116 смертей, которые разбудили страну

Эта статья является частью серии из трех статей, взятых из более широкого мультимедийного проекта El Diario о мегапожарах в Европе, которые написали Марианжела Паоне, Рауль Рехон, София Перес и Рауль Санчес. Введение | Часть I | Часть II | Часть III

Педроган Гранде (Португалия)

Вода в бассейне в Нордейриньо, деревне, спрятанной среди сосен и эвкалиптов в центральной Португалии, настолько мутная, что жидкость кажется грязью. Невероятно подумать, что эта кабинка длиной чуть более двух метров и шириной в один метр спасла жизнь группе соседей в июне 2017 года во время самого смертоносного пожара в истории страны. Шестьдесят шесть человек погибли, большинство из них оказались заперты в своих машинах или бежали через лес, пытаясь спастись от пламени. В некоторых случаях огонь даже не коснулся их тел. Воздух был настолько горячим и ураганным, что убивал. Только 11 из 40 жителей Нордейриньо дожили до наших дней.

Семь лет спустя пышные леса этой местности уже не отражают того, что произошло, но жители все еще справляются с последствиями события, которое обрекло их на то, чтобы без отдыха хоронить друзей, соседей и родственников в течение целой недели. «Мы были мучениками, и я хочу думать, что то, что произошло, произошло потому, что страна должна была проснуться и осознать, что грядет с изменением климата», — говорит Дина Дуарте, президент Ассоциации жертв пожара Педрогран-Гранде (AVIPG).

Португалия — европейская страна, в которой с начала века произошло больше всего крупных пожаров — тех, что охватили более 500 гектаров. Она также увеличивается по площади выжженной территории: за последние двадцать лет в результате 865 пожаров было уничтожено два миллиона гектаров. У костра в приходе За пожаром в Педрогран-Гранде, возникшим после столкновения линии электропередач с каштановым деревом, в октябре того же года последовал еще один крупный пожар — второй по силе с 2000 года в Европе — в результате которого погибло еще 50 человек в регионах Коимбра, Визеу и Авейру, в то время как страна все еще оплакивала погибших в июне. 116 смертей всего за четыре месяца.

«Я действительно не вижу, как мы сможем предотвратить большие пожары, которые уже происходят, и те, которые будут происходить в будущем. На данный момент задача состоит в том, чтобы они причиняли как можно меньше вреда окружающей среде и людям», — говорит Хоаким Санде Сильва, профессор, специализирующийся на экологии пожаров в Политехническом институте Коимбры, и эксперт независимой комиссии, которая расследовала два больших пожара семь лет назад по поручению Ассамблеи Республики (аналог испанского Конгресса депутатов). Согласно его временному анализу, цикл террора начался не в 2017 году, а в 2003, когда множество пожаров в десятках населенных пунктов охватили страну от Каштелу-Бранку до Бежи.

По словам эксперта, в Португалии сложился опасный треугольник условий, которые делают ее очень хрупкой перед лицом пожара. С одной стороны, средиземноморский лес «ослаблен» осадками, которые заставляют растительность сильно разрастаться, и «жарой, которая высушивает всю эту биомассу». С другой стороны, культура сжигания, чтобы «очистить лес», и, наконец, бессистемная реакция на тушение пожаров и незначительная работа, по крайней мере, до 2017 года, по профилактике. Большинство пожарных — добровольцы.

Если и есть переломный момент, то это 2017 год. Португалия попала на первые полосы всех международных СМИ из-за количества погибших. Изображения сгоревших машин посреди дороги обошли весь мир, и влияние, которое они вызвали за рубежом, подтолкнуло к изменениям и в стране. По словам нескольких источников, с которыми мы консультировались при подготовке этого отчета, шок пробуждает совесть у политиков.

Социалистическое правительство того времени, возглавляемое Антониу Костой, создало специализированную государственную организацию, Агентство по комплексному управлению сельскими пожарами (AGIF), и запустило национальную программу действий. Франсиско Феррейра, президент экологической ассоциации Zero, объясняет, что план включал «97 проектов по уходу за сельскими районами, изменению поведения и эффективному управлению рисками», которые оценивались из года в год.

«Мы увидели некоторые результаты. Например, если в 2017 году 80% инвестиций выделялось на пожаротушение, то в 2022 году этот процент составил 39%, а остальные средства были направлены на профилактику», — говорит Феррейра, подчеркивая, что с тех пор не было ни одного случая гибели людей, а «количество пожаров сократилось на 50%». В периоды, прошедшие после печального по количеству смертей года, наблюдалось значительное улучшение ситуации, за исключением 2022 года, когда во многих районах страны были зарегистрированы крупные пожары, в результате которых сгорело более 100 000 гектаров.

Санде Сильва более критично относится к форме профилактики, принятой в учреждениях. С 2018 года лесовладельцы обязаны «очистить» эту территорию от кустарника под угрозой штрафа до 120 000 евро. Кроме того, обочины дорог должны быть чистыми в зоне, ближайшей к асфальту — в 2017 году несколько деревьев упали на дорогу — а в центрах, где расположены дома, верхушки сосен и эвкалиптов должны быть разделены не менее чем десятью метрами, а в случае других видов — четырьмя метрами. «Мы работаем над сравнением вырубленных и невырубленных участков и не видим никакой разницы с точки зрения прогресса пожара», — говорит профессор.

На севере Португалии, как и на северном побережье Испании, существует проблема с эвкалиптовыми деревьями. Этот инвазивный вид свирепствует: он занимает около 845 000 гектаров, что составляет более 25% от общей площади лесов в стране, подтверждает Феррейра. Также была предпринята попытка сдержать это явление, ограничив посадку новых участков своим указом в 2018 году. С тех пор разработчики должны гарантировать, что они восстанавливают территорию, в два раза превышающую ту, на которой они собираются посадить растения, и бюрократия для этого возросла, говорит президент экологической ассоциации.

«При каждом пожаре составляется экспертное заключение, а затем выводы выполняются лишь частично. Пока это не происходит снова. Я постоянно повторяю, что дело не в том, чтобы просто ждать, пока огонь придет, и заливать его водой», — говорит профессор Политехнического института Коимбры, который выступает за «профессионализацию» пожарной команды как ключевой элемент борьбы с пожарами в будущем.

Серджио Луренсо — заместитель командира базы пожарной бригады Педрогран-Гранде. Он сидел бы сейчас на скамье подсудимых вместе с десятью другими людьми, обвиняемыми в убийстве по неосторожности, если бы не тот факт, что его начальник отправил его на другой пожар, для которого он не был предназначен. В Португалии координатором становится первый командир, прибывший на пожар. Суд первой инстанции в Лейрии оправдал их всех в 2023 году, но прокуратура обжаловала приговор, и судебное разбирательство продолжается.

Готовы ли они сегодня справиться с пожаром, подобным тому, что произошел в 2017 году? «Не для чего-то такого большого, что сгорает на такой скорости. И сейчас я тоже так не думаю. Огонь преодолел 20 километров за 20 минут», — говорит Луренсо, быстро двигая пальцем с востока на запад, указывая на горизонт. Пожар вызвал метеорологическое явление, называемое downburst , которое возникает, когда столб горячих газов разрушается. Этот взрыв создал чрезвычайно сильные воздушные потоки, которые гнали огонь с большой скоростью — местные жители вспоминают об этом как об «огненном торнадо» — а также смещали раскаленные материалы.

Однако пожарный считает, что теперь граждане стали более осведомленными. Чтобы они не повторили тот хаотичный, полный паники полет. Большинство смертей произошло на дороге между Фигейро-дус-Виньос и Кастанхейра-де-Пера. Одни соседи пытались убежать, другие имели несчастье проходить мимо в тот самый момент. «Там были люди, только что приехавшие после чудесного дня, проведенного на речном пляже в этом районе», — вспоминает Дина Дуарте из AVIPG.

«Подумать только, что столько людей погибло — это все еще огромное потрясение. Мы здесь, чтобы помочь, и нам практически ничего не удается сделать», — говорит Луренсо, его голос застревает в горле. За глазами скрывается некое поражение. Затем, после критического момента, ему удается в деталях вспомнить людей, которые сели в пожарную машину в первый день пожара. Он подбирал раненых, которые, словно зомби, сновали по дороге, и нес их к эвакуационному вертолету. Он до слез описывает изображение в зеркале заднего вида автомобиля, прожорливое продвижение пламени, отраженного в зеркале.

Войти на выжженную территорию — значит войти не в кишки огня, а в нечто гораздо более долговечное: память о пламени. Его жители были лишены привилегии — и невинности — жить без страха в некомфортно жаркие и ветреные дни. «То, что произошло здесь, стало предупреждением для всей Европы. Это было «посмотрите, что начинает происходить»», — говорит Дуарте, который приветствует elDiario.es в старой школе в Фигейре (Граса), штаб-квартире ассоциации, поскольку это учреждение больше не используется, так как в деревне нет детей.

Организация устроила небольшую выставку деформированных предметов, неузнаваемых из-за воздействия огня: пестрая керамическая чашка, кусок стали, принадлежавший автомобилю, пара рецептурных очков… Вверху — фреска в память обо всех жертвах с их именами и фамилиями. Дуарте находит пальцем одну: Бьянка Антунеш Энрикеш. Ему было три года, и он погиб в Нордейриньо, пытаясь спастись от пожара вместе со своей бабушкой. Она была единственной девушкой в деревне.

«Мы создали это, чтобы сохранить память о погибших людях. Чтобы напомнить государствам, что они должны быть готовы, потому что мы, граждане, доверили им защищать нас», — провозглашает он, прежде чем слезы снова застилают ему глаза. Чувство вины перед теми, кто остался, и вопрос «почему это были не мы, а они» до сих пор не дают ему спать по ночам.

— София Перес Мендоса