Спасателям хватило пяти секунд. Политикам понадобилось несколько лет.

Ранним утром 11 сентября 2001 года молодой детектив Джеймс Задрога возвращался домой после ночной смены. Он был всего в нескольких минутах от родного дома в Нью-Джерси, когда по радио услышал, что в Всемирном торговом центре врезался самолет. Он немедленно развернулся и поехал на Нижний Манхэттен, чтобы помочь в эвакуации здания. В тот же день ему чудом удалось избежать смерти, когда рухнул Всемирный торговый центр 7 — меньшая постройка, поврежденная пожаром и обломками, падающими с двух главных башен.

В последующие месяцы Задрога работал сотни часов в Зоне ноль, сначала ищая выживших, а затем убирая завалы. Он делал это в бумажной маске против пыли, которую можно купить в строительных магазинах.;

Он был не один. В первые дни после катастрофы не хватало соответствующих средств защиты, традиционное пожарное оборудование оказалось недостаточным перед масштабами катастрофы, а заблокированные дороги и транспортный хаос задерживали доставку специализированного оборудования. Агентство по охране окружающей среды в то время выпустило заявление, в котором уверяло, что воздух на улице не представляет опасности. В результате многие спасатели работали без соответствующих средств защиты дыхательных путей. 

В вдыхаемой пыли находился измельченный бетон, гипс, стекловолокно. Горящее авиационное топливо, кабели, электроника и люминесцентные лампы выделяли асбест, свинец, ртуть, хром, никель, цинк и кадмий. 

Зона ноль не была единственным местом работы спасателей. Почти два миллиона тонн обломков были перевезены грузовиками и баржами в Фреш Киллс, бывшее свалочное место отходов на Стейтен-Айленде, одном из пяти районов Нью-Йорка, расположенном на острове примерно в восьми километрах от Манхэттена, по другую сторону залива. Месяцами тысячи пожарных, полицейских, коммунальных работников и волонтеров прочесывали завалы в поисках человеческих останков, личных вещей жертв и обломков самолетов, которые могли бы служить доказательствами в расследовании.

Несколько недель после теракта здоровье Задроги начало ухудшаться. Детектив испытывал трудности с дыханием и страдал от настойчивого кашля. Его также мучили бессонница и головные боли.

В марте 2002 года он сообщил работодателю, что его недуги связаны с выполнением служебных обязанностей. По словам семьи Джеймса, заявление было проигнорировано, и полицейский должен был продолжать являться на работу, несмотря на то, что он даже не мог подняться по лестнице.

Нью-йоркская полиция не отреагировала на обвинения, выдвинутые семьей Джеймса. Также нет однозначных доказательств того, что состояние здоровья Задроги было пренебрежительно оценено руководством. Известно лишь, что через несколько месяцев после обращения с жалобами Задрога был переведен в отдел убийств на Нижнем Манхэттене. Вскоре он ушел на больничный.

Его состояние продолжало ухудшаться: он уже не мог работать, начал передвигаться на инвалидной коляске, нуждался в кислородной баллонной и регулярных уколах. В октябре исследования показали, что его легкие достигали всего половины нормальной работоспособности.

Задрога подал заявление на инвалидность. Медицинская комиссия полиции признала его неспособным к работе, но отказалась подтвердить, что эта неспособность была следствием выполнения служебных обязанностей. «Я не могу оплатить счета, а работодатель не хочет признавать, что я болен. Помнят о погибших, но не о больных, которые все еще живы» — горько заявил Задрога в написанном им заявлении. 

В последующие месяцы Задрога неоднократно обследовали. В конце концов, в 2004 году было признано, что его драматическое состояние здоровья связано с работой в Зоне ноль, и ему была назначена инвалидность. 5 января 2006 года Задрога умер от дыхательной недостаточности, вызванной тяжелым гранулематозным воспалением легких. 

В апреле 2006 года судебный медик из Нью-Джерси доктор Герард Бретон заявил, что смерть полицейского была прямо связана с работой в Зоне ноль. Это было первым официальным медицинским доказательством, связывающим смерть спасателя с воздействием пыли. Однако это было не концом.

Родители Задроги передали результаты вскрытия в Главное управление судебных медиков города Нью-Йорка. Однако исполняющий эту функцию доктор Чарльз Хирш поставил под сомнение результаты вскрытия и заявил, что повреждения легких могли быть следствием внутривенного введения измельченных лекарств, которые Задрога принимал из-за тяжелой болезни. В свою очередь, судебный патологоанатом Майкл Баден оспорил эту версию, указав на наличие стекловолокон в легких, что не объяснялось теорией о внутривенном введении лекарств. На теле Задроги также не было следов уколов. 

Тем временем тысячи больных спасателей боролись за помощь в покрытии расходов на лечение. 

Одиннадцать дней после теракта Конгресс создал фонд компенсаций для жертв 11 сентября. Из него выплачивались компенсации семьям погибших и раненым в атаках, в том числе чтобы защитить авиакомпании от последствий исков. В обмен на получение компенсации из фонда пострадавшие должны были отказаться от права подать судебный иск.

Однако компенсации полагались только тем, кто получил травмы непосредственно во время атак. Фонд прекратил работу в 2003 году, прежде чем хронические заболевания тысяч спасателей начали полностью проявляться.

Спасатели пытались привлечь внимание политиков и СМИ, а также присоединялись к коллективным искам против города. Оспаривание причины смерти Задроги воспринималось как попытка обезопасить себя от исков. Газета «Daily News» опубликовала статью, обвиняющую Хирша в очернении репутации Задроги. Этот случай стал широко обсуждаться. 

В 2005 году демократ Каролин Мэлоуни предложила проект закона, предусматривающего финансирование исследований и лечения людей, заболевших после службы в зоне ноль. Однако проект не получил достаточной политической поддержки.

Год спустя Мэлоуни внесла проект так называемого закона Задроги. В это же время сенатор Хиллари Клинтон пыталась включить в закон о безопасности портов пятилетнюю программу медицинского обслуживания стоимостью 1,9 млрд долларов. Обе инициативы снова были заблокированы на этапе работы в комитетах. Их республиканские противники утверждали, что их принятие означало бы создание огромной, непредвиденной в федеральном бюджете программы здравоохранения, одновременно заявляя, что все еще нет достаточных доказательств связи между работой в Зоне ноль и хроническими заболеваниями.

4 февраля 2009 года в парламент поступила новая версия закона. Демократы пытались провести его через ускоренную процедуру, требующую большинства в две трети голосов. Республиканцы выступили против, критикуя механизм его финансирования: ликвидацию пробела в налоге на корпорации, который используют иностранные компании, действующие в США. В конечном итоге закон был принят Палатой представителей в обычном порядке и направлен в Сенат. 

Республиканцы вновь заблокировали проект, применяя парламентскую обструкцию. Не только из-за его стоимости. В конце 2010 года истекли налоговые льготы, введенные при президентстве Буша в 2001 и 2003 годах. Республиканцы заявили, что будут блокировать дальнейшие законы, пока Сенат не продлит эти льготы. В результате закон Задроги стал частью бесконечной борьбы за налоги и федеральные расходы. 

16 декабря 2010 года ведущий популярной программы The Daily Show Джон Стюарт пригласил в программу четырех спасателей из зоны ноль. Они объяснили, что страхование, которое обеспечивает им работодатель, не покрывает расходы на их лечение, и не понимают, почему политики не могут годами принять закон, гарантирующий им медицинскую помощь. Стюарт не говорит много, но показывает выразительный видеоролик, на котором республиканский сенатор объясняет, что проведение закона в период между Рождеством и Новым годом означало бы «неуважение к институтам и праздникам». В студии раздается недоверчивый ропот. 

„Вы не найдете ни одного нью-йоркского пожарного, который считал бы работу в Новый год или в канун Нового года проявлением неуважения“ — подытоживает больной раком пожарный Кенни Спехт. 

Главные телеканалы сразу же освещают эту проблему. Критика выходит за рамки идеологических разногласий. Чрис Уоллес, ведущий программы Fox News Sunday, называет неудачу в принятии закона «национальной позорью».

Три дня спустя после выхода программы Стюарта сенаторы Нью-Йорка Чак Шумер и Кирстен Гиллибранд ускоряют процесс принятия доработанной, сокращенной версии проекта. Чтобы угодить республиканцам, они меняют механизм его финансирования — часть расходов должна покрываться введением двухпроцентного акциза на некоторые иностранные товары вместо отмены налоговых льгот для корпораций. Также сокращают срок его действия до пяти лет. 22 декабря 2010 года Сенат единогласно принимает закон Задроги, а 2 января его подписывает Барак Обама.

Пять лет спустя закон истекает, и борьба начинается заново. Спасатели и их семьи едут в Вашингтон, чтобы убедить Конгресс продлить закон. К ним присоединяется Джон Стюарт. «Я хочу проверить, действует ли стыд. Стыд — это чувство, которое может охватить сенатора, который после 11 сентября написал в Твиттере: »Никогда не забудем наших героев«, а потом забыл о них, не поддержав этот закон» — говорит Стюарт, останавливая политиков в коридорах Капитолия.

Давление снова дает результат. 18 декабря 2015 года Обама подписывает закон, продлевающий программу медицинского обслуживания до 2090 года, а также продлевающий фонд компенсаций еще на пять лет.

В июне 2019 года фонд начинает сокращать выплаты умирающим спасателям. Стюарт вновь посещает Капитолий, на этот раз давая показания перед подкомитетом по фонду компенсаций. Сидя рядом с неизлечимо больным детективом нью-йоркской полиции Луисом Альваресом, он обращается к сидящим напротив законодателям: 

„Время реакции нью-йоркских служб на вызов по номеру 911 составило пять секунд. Здесь нет ни одного человека, который не написал бы в Твиттере: »Никогда не забудем героев 11 сентября«. Вот они! Ваша безразличие стоило этим мужчинам и женщинам их самого ценного ресурса: времени. Всё должно выглядеть наоборот: члены Конгресса должны быть допрошены и объяснить, почему это так чертовски трудно и почему это занимает так долго. Я не могу понять, почему эта закон не был принят единогласно. Они среагировали за пять секунд. Они сделали свою работу с отвагой, достоинством, настойчивостью и смирением. Восемнадцать лет спустя — сделайте свою!»

Детектив Луис Альварес умер всего через 18 дней. Выступление Стюарта вновь стало одним из самых громких моментов кампании за фонд. 23 июля Сенат принял закон о его постоянном финансировании большинством 97 голосов против 2. 

Фонд, вместе с программой Мониторинга здоровья Всемирного торгового центра, обеспечивающей контроль и лечение заболеваний, возникших в результате атаки на Всемирный торговый центр, будет действовать до 2090 года.

Среди спасателей частота возникновения астмы за всю жизнь выросла с примерно трех процентов до 19 процентов в 2007 году. В общей популяции взрослых жителей США этот показатель оставался около 10 процентов. В два раза увеличился показатель хронического воспаления слизистой носа и пазух.

По сравнению с общей популяцией у спасателей риск заболевания раком был выше на 9 процентов. В случае рака простаты риск был выше на 25 процентов, лейкемии — на 41 процент, а рака щитовидной железы — на 119 процентов. Пожарные, прибывшие на место катастрофы во время или сразу после обрушения зданий, имели на 44 процента выше риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, чем пожарные, прибывшие 12 сентября или позже.

The post Спасателям хватило всего пять секунд. Политикам понадобилось несколько лет впервые появился на Критика Политическая.