Záchrana európskeho dohliadača: Môžu alternatívne modely udržať nezávislé novinárstvo?

 

Autor: Heloísa Traiano

 

Po celej Európe — od kooperatívnych redakcií Nemecka po iniciatívy financované darcami v Bulharsku, Taliansku, Francúzsku, Portugalsku, a Holandsku—nezávislí novinári prehodnocujú, ako prežiť v kontextoch klesajúcich príjmov, digitálnych zmien a erózie dôvery. Ako tradičné obchodné modely zlyhávajú, nová vlna mediálnych organizácií experimentuje s kooperatívmi, nadáciami, komunitárnymi darmi a hybridnými schémami financovania, aby zachovali redakčnú autonómiu a demokratickú zodpovednosť. Ich boj vyvoláva dôležitú otázku: môžu alternatívne ekonomické modely naozaj udržať naše informačné strážne psy, alebo bude finančná krehkosť naďalej ohrozovať samotnú žurnalistiku, na ktorú demokracia spoléhá?

 

 

Publix, Berlín — © Paul Alexander Probst

 

Od východu na západ, reportéri a redaktori po celej Európe usilujú vytvoriť si budúcnosť mimo hlavného prúdu médií v čase ekonomických prekážok, digitálnych zmien a nedôvery v verejné informácie. Uprostred nedostatkov a ambícií hľadá nezávislá žurnalistika inovatívne spôsoby, ako zabezpečiť finančnú udržateľnosť a opäť prosperovať ako strážca demokracie.

Za posledné desaťročie stále viac iniciatív experimentovalo s alternatívnymi ekonomickými modelmi na tvorbu alebo podporu žurnalistiky, ktorá má byť rozmanitá, kritická a redakčne autonómna. Tieto snahy niekedy zlyhajú, keď malé organizácie alebo projekty podľahnú finančnému tlaku. No nové iniciatívy sa opakovane objavujú, aby to skúšali znova v krajinách ako Nemecko, Bulharsko, Taliansko, Francúzsko, Portugalsko a Holandsko.

Pre tých, ktorí prežijú, súčasná diskusia je formovaná súborom existenčných otázok: čo nás čaká v čoraz konkurenčnejšom prostredí financovania? Ako môže nezávislá žurnalistika prekonať svoju závislosť od vonkajšieho financovania a budovať modely podporované komunitou? A nakoniec, má sa od sektora očakávať, že sa bude sám udržiavať?

 

Rôzne stratégie z Nemecka

V Nemecku, kde mestá ako Berlín sú miešankou kultúrnych, mediálnych a politických aktérov, má nezávislá mediálna krajina dlhodobo rôzne stratégie. Od strategického kampaní za dary a prevádzky v kooperatívnom modeli až po diverzifikáciu zdrojov financovania a úzku spoluprácu.

Hoci sú tieto prístupy odlišné, spája ich spoločná téma: mobilizácia občanov, ktorí sa obávajú o odolnosť demokratických hodnôt v krajine a mimo nej. Nadácia taz Panter, ktorá je spojená s nezávislou ľavicovou dennou tlačou taz, vyniká ako jedna z priekopníkov tohto odvetvia. Založená v roku 2008, podporuje novinárov, ktorí držia moc zodpovednú, prostredníctvom vzdelávacích a podporných programov, umožňuje medzinárodnú výmenu a ponúka platformu na publikovanie ich práce.

Nadácia sa primárne spolieha na malé, jednorazové dary od jednotlivcov a spoločností, čo považuje za udržateľný model v súčasnosti. Ročný rozpočet nedosiahol šesťciferné číslo až do roku 2015, no od tej doby rastie stabilne, vrcholil na viac ako 930 000 € v roku 2023. Príspevky od 7 800 darcov sa pohybovali od 15 € do 20 000 €, sčítajúc až 7 miliónov € do roku 2024. Ďalších 2,2 milióna € bolo zabezpečených za 17 rokov prostredníctvom grantov od súkromných nadácií a nemeckého štátu.

Dary od jednotlivcov a spoločností sú tiež najdôležitejším zdrojom príjmov pre Correctiv, redakciu zameranú predovšetkým na investigatívnu žurnalistiku. Tieto sú doplnené inštitucionálnym financovaním na realizáciu projektov a vlastnými príjmami organizácie, ktoré pochádzajú z vedľajších aktivít, ako sú predaje kníh. V januári 2024 odhalila prelomová správa od Correctiv , že Alternatíva pre Nemecko (AfD) a krajné pravicové siete diskutovali plány na vyhostenie miliónov ľudí s migračným pozadím z Nemecka. Táto správa vyvolala masové demonštrácie za demokraciu a dary vzrástli na viac ako 6 miliónov € v roku 2024, oproti takmer 1,9 milióna € v roku 2023.

 

"Dajte svoje peniaze tam, kde máte ústa"

Podľa Gemmy Terés Arilla, vedúcej taz Panter, stratégia získavania finančných prostriedkov nadácie do veľkej miery spočívala na mobilizácii jej komunity podporovateľov počas chvíľ zvýšenej naliehavosti. Keď sú politické udalosti široko vnímané ako hrozby pre demokraciu, občania vidia podporu nezávislej, hodnotami riadenej žurnalistiky ako konkrétny spôsob, ako prispieť k verejnému dobru.

"Funguje to, keď darcovia pochopia, že ich peniaze majú veľmi priamy, osobný dopad. Naši čitatelia sú veľmi dobre informovaní a znepokojení situáciou správ na celom svete," povedala. "Ľudia darujú, pretože stále veria, že lepší svet je možný. Znie to idealisticky, ale takto začala myšlienka taz ako novín."

Samotná taz funguje ako kooperatíva od roku 1992, krátko po zjednotení Nemecka a 14 rokov po jej inaugurácii ako novín v západnom Berlíne. Dnes majú viac ako 25 000 čitateľov spoluvlastníkov akcií, ktoré nezabezpečujú žiadny úrok ani finančné výnosy, a kooperatíva rastie približne o 1 000 členov a okolo 1 milióna eur kapitálu každý rok.

 

Gemma Terés Arilla, vedúca taz Panter — © Kyaw Soe

 

Pre odborníčku na médiá a žurnalistiku Nadju Zabouru je finančná podpora takýchto vznikajúcich modelov akousi zástupnou mierou občianskej angažovanosti v spoločnostiach ovplyvnených ostrými rozpormi.

„Uvoľnená mentalita nechať si slúžiť a kliknúť, keď sa vám už nepáči obsah médií, nie je naozaj základnou demokratickou zručnosťou,“ povedala na podujatí organizovanom Publixom, berlínskym hubom, ktorý sídli investigatívne redakcie, freelanceri a mediálne organizácie. „Namiesto toho sú tí, ktorí „dajú svoje peniaze tam, kde majú ústa“, už aktívni, demokratickí, podporujúci a spoločensky angažovaní práve v tom momente.“

Kancelárie a coworkingové priestory Publixu momentálne slúžia asi 450 používateľom. Organizuje diskusie, podporuje spoluprácu a prevádzkuje vlastné štipendiá a vzdelávacie programy.

„Naša komunita nastavuje silné nové impulzy a aktívne pracuje na budovaní sietí na európskej úrovni s aktérmi zapojenými do oblasti verejného záujmu,“ hovorí riaditeľka Maria Exner. Ako modelový projekt testuje Publix od svojho otvorenia v septembri 2024 kombináciu externého financovania a vlastného financovania.

 

Riziká závislosti od externých zdrojov

V Bulharsku bola spravodajská stránka Den, ktorá produkuje spravodajské a diskusné podcasty, ako aj dlhšie a multimediálne reportáže, postavená výlučne na európskom a medzinárodnom financovaní projektov, s počiatočným rozpočtom okolo 20 000 €.

„Granty umožnili štruktúrovať počiatočný projekt, vytvoriť prvé investigatívy a vytvoriť jadrový tím. Neskôr nám nové granty umožnili opätovné spustenie spravodajského podcastu, vytvorenie nových audio formátov a publikovanie niekoľkých podrobných investigatív,“ povedal Alexander Nikolov, jeden zo zakladateľov Den.

Avšak závislosť od vonkajšieho financovania zostáva štrukturálnou slabinou udržateľnej nezávislej žurnalistiky po celej Európe.

Viaceré európske redakcie hlásia pocit uzamknutia v opakujúcich sa cykloch fundraisingu. Uvedomujúc si svoju krehkosť, niekedy sa obávajú aj o svoju krátkodobú budúcnosť, nútiac novinárov brať si ďalšiu prácu popri reportovaní.

Diverzifikácia základne podporujúcich nadácií bola kľúčovou stratégiou pre Hostwriter, nemeckú sieť spájajúcu takmer 8 000 novinárov s vydavateľmi v 166 krajinách. Prevádzkuje tiež feministickú redakciu Unbias the News!, ktorá poskytuje priestor pre novinárov čelíacich štrukturálnym prekážkam v odvetví.

V roku 2024 získal Hostwriter takmer 405 000 € finančnej podpory od siedmich nadácií, v porovnaní s približne 1 200 € darov. Charitatívne aktivity, vrátane žurnalistických tréningových programov, a vedľajšie stratégie vygenerovali ďalších 36 000 €.

Avšak aktéri v sektore vnímajú, že súťaž o financie sa zintenzívňuje a sociálne médiá sú náročnejším kanálom na prilákanie a udržanie publika.

„Časy sú príliš temné na to, aby sme sa spoliehali len na neziskové financovanie. Menej peňazí je okolo ako v roku 2015, a mnohí skúsili neziskovú cestu, aby našli podporu,“ povedal Lorenzo Bagnoli, riaditeľ IRPI Media v Taliansku, nezávislého online vydavateľstva založeného v roku 2020 skupinou freelancov. „Ešte nevieme presne, ktorým smerom sa máme zmeniť, ale pracujeme na tom.“

 

Problém ziskovosti

Veľa nezávislej žurnalistiky v Európe sa tiež snaží prilákať pravidelných odberateľov alebo darcov, aby zabezpečila väčšiu finančnú predvídateľnosť.

Tak je to napríklad vo Francúzsku, kde pozorovatelia poukazujú na rast snáh budovať komunity okolo vznikajúcich, hodnotami riadených médií. Súčasne sa ekosystém nezávislých médií viac zameriava na spoluvytváranie projektov a spoločné reakcie na výzvy financovania.

Zaistiť širokú podporu alebo stabilné čítanie však zostáva oveľa väčšou výzvou pre menších hráčov, ktorí ešte pracujú na rozšírení svojho publika. Prekážky sú ešte výraznejšie v spoločnostiach, kde finančná podpora médií nie je hlboko zakorenená v miestnej kultúre.

„Noviny nevytvárajú bohatstvo. V krajine ako je naša, informácie nie sú považované za tovar, za ktorý sa platí,“ hovorí Bagnoli. Tiež vidí krízu vo vzťahu medzi čitateľmi a médiami. Taliansko dosahuje jeden z najnižších stupňov dôvery v spravodajské médiá v Európe, podľa Správy o digitálnych správach Reuters Institute.

V iných častiach Európy je otvorený prístup zámerne súčasťou identity niektorých nezávislých médií, ktoré podporujú inkluzívnosť ako spôsob boja proti digitálnym ozvenám. Časť sektora argumentuje, že zavedenie obmedzujúcich paywallov riskuje odsun častí spoločnosti ešte ďalej od demokratickej diskusie.

„Toto je diskusia o tom, ako spraviť nové modely ziskovými. Musíme zmeniť postoje, a veľa ľudí je opatrných,“ hovorí Christina Lee, šéfredaktorka Unbias the News! v Nemecku. „Ale osobne verím, že musíme uznať, že žurnalistika je nevyhnutná pre demokraciu, a mala by byť financovaná takým spôsobom.“

 

Publix, Berlín — © Paul Alexander Probst

 

Riešenia zhora a zdola

Podobne, mnohí v odbore poukazujú na potrebu zvýšených verejných zdrojov na podporu žurnalistiky.

„Európska únia je čoraz presvedčenejšia, že musí investovať do médií, ak chce posilniť krehké demokracie,“ podľa Ides Debruyne, výkonného riaditeľa nadácie Journalism Fund, neziskovej organizácie so sídlom v Bruseli, ktorá podporuje nezávislé médiá. „Demokracia môže zlyhať, je krehká. Musíme za ňu bojovať každý deň.“

Mnohé sa snažia vziať si túto misiu do vlastných rúk — ako spoluzakladatelia a zamestnanci nezávislého francúzskeho denníka Mediapart. V roku 2019 založili Nadáciu slobody tlače (FPL), prvý fond tlače v krajine venovaný nezávislej žurnalistike. Oficiálne je uznávaná ako slúžiaca verejnému záujmu a funguje autonómne od Mediapart.

Podľa právneho návrhu môže FPL spoľahlivo využívať iba súkromné dary, ktoré sú následne redistribuované na projekty, ktoré podporuje. Približne 80 % jej financovania pochádza od individuálnych darcov, od roku 2025 je doplnené nadáciami, prevažne francúzskymi a európskymi. Mediapart je povinný každý rok prispievať finančne do FPL v pomere k jej výsledkom.

Za šesť rokov vytvorila komunita viac ako 10 000 darcov, podporujúcich organizácie s rôznymi redakčnými líniami, ale zdieľajúcich základné hodnoty, vrátane nezávislosti, žurnalistickej integrity a spravodlivých pracovných podmienok.

V podobnom duchu financuje SPJP z Holandska prácu novinárov — najmä freelancov — ako súčasť explicitného záväzku voči demokracii.

Naopak, portugalský Fumaça nasledoval odlišnú, zdola nahor, cestu ako nezávislý outlet. Jeho pomalý, neprojektový prístup viedol k organickému vzniku „Fumaça komunita“, zložené z viac ako 1 800 poslucháčov a čitateľov, ktorí sa rozhodli poskytnúť finančnú podporu. Momentálne približne 40 % jeho rozpočtu pochádza od individuálnych podporovateľov, zvyšok 60 % od nadácií.

 

Všetko je o kultúre

Jedným kľúčovým prvkom úspechu Fumaça môže byť jeho schopnosť podporovať zapojenie čitateľov prostredníctvom udržiavania úzkych väzieb so sociálnymi realitami mimo tradičné kruhy žurnalistiky.

Pre mediálneho experta Zabouru je vyjadrenie rozmanitejšieho spektra perspektív jednou z hlavných úloh nezávislej žurnalistiky v Európe. Nakoniec však jej budúcnosť môže závisieť od vzniku kultúry, ktorá bude viac podporovať médiá slúžiace ako nástroje pre demokraciu.

„Keď veľa ľudí dá málo, veľa sa dá dosiahnuť. Myšlienka, že sme súčasťou kolektívu, musí byť oveľa jasnejšie zakorenená v mysliach a srdciach,“ argumentovala.

Aj pre dobre zavedené iniciatívy ako nadácia taz Panter v Nemecku, je neustále volanie po podpore demokracie nevyhnutné. Väčšina jej darcov bola vytvorená v inej ére a zostala verná desaťročia. No mnohí z tejto generácie sa teraz blížia k dôchodku a postupne strácajú časť svojich finančných možností.

Udržiavať stabilný tok peňazí od angažovanej komunity bude v nasledujúcich rokoch kľúčovou výzvou pre tím na získavanie finančných prostriedkov nadácie, po pomerne úspešnom desaťročí. Rovnako ako u ostatných v sektore, bude to všetko o vytváraní novej mediálnej kultúry.

 

 

Tento obsah bol vytvorený v rámci PULSE, európskej iniciatívy podporujúcej cezhraničnú žurnalistickú spoluprácu vedenú OBCT, spolu s n-ost, a Voxeurop. Marta Abbà, Hugo dos Santos a Francesca Barca na ňom spolupracovali.

 

 

Zverejnené 17. februára 2026

 

 

O autorovi:

Heloísa Traiano je novinárka so sídlom v Berlíne. Jej správy o spoločenských, politických a ekologických témach boli publikované v rôznych spravodajských médiách v Brazílii, Spojených štátoch a Nemecku. Jedným z jej záujmov je, ako informácie a dezinformácie formujú demokraciu.