Životy viazané na prácu: Vnútro systému Kafala

Po celom Blízkom východe je pracovná migrácia určujúcou demografickou realitou. Odhaduje sa, že v regióne je zamestnaných približne 24 miliónov migrantov. Väčšina z nich žije v štátoch Perzského zálivu, vrátane približne 11 miliónov v Saudskej Arábii, 9 miliónov v Spojených arabských emirátoch a 2 miliónov v Katare, čím tvoria základ viacerých ekonomík. Títo pracovníci udržiavajú základné sektory od stavebníctva a logistiky po zdravotnú starostlivosť, maloobchod, bezpečnosť, poľnohospodárstvo a domáce práce. V niektorých týchto krajinách migrantní pracovníci výrazne prevyšujú miestne obyvateľstvo. Napríklad v SAE je takmer deväť z desiatich obyvateľov migrantmi.

Naprieč štátmi je závislosť od migrantickej práce štrukturálna a rozšírená. No táto demografická a ekonomická centralita sa neprejavuje v sociálnej alebo právnej inklúzii. Naopak, migranti zostávajú štrukturálne dočasní, vylúčení z občianstva a závislí od svojich zamestnávateľov pre ich právny status. Systém sponzorstva kafala, ktorý sa najviac využíva v štátoch Rady pre spoluprácu v Perzskom zálive a v krajinách Levantu (Jordánsko a Libanon), je stredobodom tohto paradoxu, mení numerickú väčšinu na právne a politicky marginalizovanú pracovnú silu.

Ako funguje kafala ?   

Systém kafala, pôvodne navrhnutý na prilákanie nepermanentných pracovníkov, je dočasný režim pracovnej migrácie, ktorý viaže pobytový status migranta na zamestnávateľa. 

Ustanovuje trojstranný vzťah medzi pracovníkom, sponzorom a štátom – v ktorom je autorita nad právnym postavením migrantov delegovaná na súkromné subjekty. Závislosť, ktorú vytvára, je zakorenená nielen v právnej štruktúre, ale aj v zvyklostiach a praktikách. Právo pracovníka zostať v určitej krajine, meniť zamestnanie alebo odísť je často podmienené súhlasom sponzora. Hoci boli niektoré reformy zavedené, základné problémy pretrvávajú: mobilita je obmedzená a riziká spochybňovania zneužívajúcich podmienok stále existujú.  

Tento nevyvážený dynamický vzťah vedie k systémovým dôsledkom. Keďže pobytový status je viazaný na zamestnanie, opustenie zneužívajúceho zamestnávateľa môže znamenať stratu právneho postavenia. Pre domácich migrantov je situácia obzvlášť kritická. Často sú vylúčení z pracovného práva a klasifikovaní ako „sluhovia“ namiesto zamestnancov, čím zaberajú právnu šedú zónu, kde sa často neuplatňujú minimálne mzdy, limity pracovných hodín a mechanizmy na nápravu.  

Sociárny poriadok kafala  

Migrantní pracovníci nie sú v systéme kafala považovaní za homogénnu skupinu, ktorá funguje prostredníctvom hierarchií národnosti, rasy, triedy a pohlavia, ktoré formujú prístup k právam, mobilite a ochrane.  

Na vrchole tejto hierarchie sú expatriáti, často pochádzajúci z krajín OECD a zamestnaní v sektoroch ako financie, vzdelávanie a korporátne riadenie. Hoci sú podriadení sponzorským požiadavkám, zvyčajne majú vyššie mzdy, väčšiu mobilitu a silnejšiu inštitucionálnu podporu. Stredná vrstva zahŕňa profesionálnych a polozručných pracovníkov z krajín ako Filipíny a India, ako aj z iných častí arabského sveta, pracujúcich v sektoroch ako zdravotná starostlivosť, maloobchod a technológie.  

Na spodku sú nízkopeňažní migrantní pracovníci z Ázie a Afriky, sústredení v stavebníctve a domácich prácach, kde sú najslabšie ochrany a najvyššia zraniteľnosť voči zneužívaniu. Tieto rozdiely sú tiež genderové: muži sú nadmerne zastúpení v stavebníctve, zatiaľ čo ženy tvoria väčšinu domácich pracovníkov, často v vysoko izolovaných podmienkach.  

Pre domácich pracovníkov často kontrola presahuje mzdy a pracovné hodiny, pričom živé inštalácie často rozmazávajú hranice medzi prácou a súkromím. To môže znamenať dlhé hodiny, neustálu dostupnosť, obmedzenú súkromie a závislosť od zamestnávateľov pre povolenie opustiť dom alebo udržiavať sociálne väzby. Mzdy a úlohy sú tiež často štruktúrované na základe rasových predpokladov spojených s národnosťou, čo reprodukuje hierarchie v rámci domácnosti.  

Hoci je právny status všetkých kategórií stále viazaný na sponzoring, ich schopnosť navigovať túto závislosť sa výrazne líši, odrážajúc širšie nerovnosti.  

Väčšina bez členstva   

Obdobia krízy odhaľujú štrukturálnu absenciu komplexnej sociálnej ochrany pre migrantných pracovníkov. Existujúce nerovnosti sa často prehlbujú s rastúcimi anti-migračnými diskurzmi, diskrimináciou a porušovaním ľudských práv, zatiaľ čo štátne ochrany sú často prioritou pre občanov.  

Izraelsko-americká vojna s Iránom priniesla obnovenú pozornosť týmto zraniteľnostiam. Organizácie pre ľudské práva vyjadrili obavy o pracovníkov, ktorých právny status zostáva viazaný na ich zamestnávateľov, čím obmedzujú ich schopnosť samostatne reagovať na rýchlo sa zhoršujúce podmienky. V Libanone boli napríklad domáci pracovníci zadržiavaní alebo opúšťaní zamestnávateľmi, niekedy bez prístupu k identifikačným dokumentom a s obmedzenými možnosťami zabezpečiť evakuáciu, útočisko alebo pomoc. V Katare boli kuriéri vylúčení zo zariadení na úkryt. Navyše, v celom Perzskom zálive, nízkopríjmoví migrantní pracovníci často čelia ďalším prekážkam pri evakuácii, vrátane finančných obmedzení a záväzkov podporovať rodiny v zahraničí.  

Niektorí zamestnávatelia poskytli pokračovanie v mzde alebo pomoc s návratom, no tieto prípady zostávajú obmedzené. Vo všeobecnosti krízy odhaľujú, ako rýchlo sa právna závislosť môže premeniť na neistotu: pod kafala je schopnosť pracovníka pohybovať sa a získať ochranu stále závislá od súkromného vzťahu.