Menej, ale silnejší? Pracovníci v starnúcej Európe

Éra globalizácie bola postavená na lacnej a hojnej pracovnej sile. Táto éra sa teraz končí. Ako klesajúce porodnosti a dlhší život znižujú pracovnú populáciu, úzke pracovné trhy sa stanú novou normou – ale to, čo nasleduje, nie je vopred určené. Prostredníctvom kolektívneho vyjednávania a obnoveného zamerania na starostlivosť môžu pracovníci premeniť demografické zmeny na príležitosť na redistribúciu a väčšiu rovnosť. 

„Predpovedanie je ťažké – najmä keď ide o budúcnosť.“ Táto múdrosť, často pripisovaná Markovi Twainovi, sa často používa na pripomenutie ekonómom hraníc ich modelov a domnienok. No pre pomaly sa meniace trendy ako demografické zmeny je spoločnosť lepšie pripravená robiť prognózy, čo môže umožniť predvídanie nielen tvarovať výsledky, ale aj podporiť odolnosť. V Európe a na celom svete sa odohráva dlhodobá demografická transformácia, s klesajúcimi pracovnými populáciami a rastúcou staršou populáciou, ktorá sa stáva určujúcou črtou 21. storočia. Miera plodnosti – priemerný počet detí, ktoré sa narodí žene počas jej života – za posledných 40 rokov klesla pod úroveň náhrady (2,1), stabilizujúc sa na približne 1,4 v EÚ v 90. rokoch . Súčasne sa znížila úmrtnosť v dôsledku medicínskych pokrokov, zvýšených štandardov pracovného zdravia a bezpečnosti a zdravších životných štýlov. Dnes je očakávaná dĺžka života pri narodení v Európe viac ako 80 rokov – o 10 rokov viac ako v 70. rokoch . Celkový výsledok je, že sa rodí menej detí, ale ľudia žijú dlhšie. Pri zohľadnení čistých migrácií do EÚ, ktoré sa od 2000-tych rokov priemerne pohybujú okolo jedného milióna ročne, Eurostat očakáva, že populácia zostane stabilná na úrovni 450 miliónov do roku 2050 (bez zohľadnenia rozšírenia EÚ).

Jednou z najväčších zmien je v pracovnej populácii (tí medzi 20 a 64 rokmi). V základnom scenári sa očakáva, že priemerný vek v Európe vzrastie z 43,5 na 47 rokov do roku 2050. To je spôsobené nízkou mierou plodnosti a nižšou úmrtnosťou, pričom tieto faktory spoločne zvýšia počet ľudí nad 65 rokov z 21 na 29 percent celkovej populácie (skutočne sa očakáva, že počet osôb nad 85 rokov sa zdvojnásobí, z 3 na 6 percent). Výsledkom je, že pracovná populácia klesne z 59 na 53 percent celkového počtu. Inými slovami, do roku 2050 bude o 26 miliónov menej ľudí v demografickej skupine pracujúcich. Spolu s týmito vývojmi sa predpokladá, že pomer závislosti od starších osôb sa zmení z 3:1 na 2:1. To znamená, že čoskoro budú dve osoby v pracovnom veku na každú osobu nad 65 rokov. 

Obzvlášť výrazné poklesy v pracovnej populácii sa očakávajú vo východnej a južnej Európe, kde boli mierky plodnosti obzvlášť nízke, a kde emigration do iných častí EÚ urýchlila demografické trendy. (Najzreteľnejšie je to vidieť vo východnej Európe.) Lotyšsko, Litva, Bulharsko, Rumunsko a Maďarsko, ako aj Grécko a Portugalsko, čelia poklesu pracovnej populácie o viac ako 20 percent, podľa týchto prognóz. Naopak, migrácia má zvýšiť túto vekovú skupinu v Malte, Luxembursku, Švédsku, Írsku a Belgicku, z ktorých niektoré tiež profitovali z menej závažného poklesu mier plodnosti. 

Pozitívny šok

Ako poznamenávajú ekonómovia Charles Goodhart a Manoj Pradhan v The Great Demographic Reversal (2020), čo charakterizovalo obdobie globalizácie začínajúce v 70. a 80. rokoch, bol pozitívny šok na trhu práce: veľké kohorty baby boomers v Európe a Severnej Amerike vstúpili na globalizovaný pracovný trh, nasledovaní pracovníkmi z východnej Európy po páde Sovietskeho zväzu a pracovnou silou Číny po jej vstupe do Svetovej obchodnej organizácie (WTO) v roku 2001. Kombinovaný efekt bol ten, že pracovná sila bola lacná a hojná. Tieto demografické vývoja sa od 2010-tych rokov začali meniť, a mnoho rozvíjajúcich sa ekonomík sleduje trajektórie podobné tým, ktoré boli popísané pre Európu. Očakáva sa, že globálna populácia dosiahne vrchol ešte pred koncom storočia. Dnes je rast populácie sústredený v niekoľkých častiach sveta, vrátane Indie a subsaharskej Afriky. No pracovníci v týchto regiónoch zostávajú zatiaľ menej integrovaní do globickej výroby. Ekonomicky Goodhart a Pradhan tvrdia, že menšie pracovné sily budú brzdiť rast HDP.

Nedávny pracovný dokument ILO odhaduje, že demografický ťah v základnom scenári miery zamestnanosti spôsobí, že rast Európy bude o 0,25 percenta nižší ročne do roku 2050. Navyše, menšia pracovná sila bude čeliť vysokému dopytu po spotrebe zo strany starších domácností, ktoré míňajú svoje celoživotné úspory, čo zvýši nedostatok, inflačné tlaky a utiahnutie pracovného trhu.

Obrátenie obratu?

Ako pri každej prognóze, aj tu existuje určitá miera neistoty. Okrem katastrofálnych vojen alebo morových rán existujú dva hlavné faktory, ktoré by mohli, teoreticky, zastaviť demografický obrat alebo jeho dôsledky v Európe: migrácia a sprostredkovanie na trhu práce. Čo sa týka prvého, migranti sú v priemere podstatne mladší ako domáci obyvateľstvo, a migrácia by mohla zvýšiť pracovnú silu a znížiť závislosť od starších. Avšak migrácia je najviac neistým prvkom v demografickej projekcii. Je tiež, čo sa týka kvantity, najmenšia. V roku 2024 bolo v EÚ 4,8 milióna úmrtí a 3,6 milióna narodení; čistá migrácia bola v priemere okolo 1 milióna ročne. Aj výrazne vyššia migrácia by nezastavila starnutie Európy. Aj pri 30-percentnom zvýšení čistých migrácií nad základný scenár by sa pracovná sila znížila zo 262 miliónov na 249 miliónov. Pre porovnanie, základný scenár pre rok 2050 je aktuálne na úrovni 236 miliónov. 

Čistá migrácia by musela byť udržiavaná na úrovniach vyšších ako 50 percent v porovnaní s predchádzajúcimi rokmi, ak má pracovná sila stabilizovať a ešte viac, aby sa stabilizovali pomery závislosti. S krajmi ako Čína a Brazília, ktoré čoraz viac konkurujú Európe a iným regiónom o migrantov, sú tieto úrovne nepravdepodobné. Navyše, aj keby sa ich podarilo dosiahnuť, také veľké prílevy migrantov do Európy by pravdepodobne preťažiať administratívne kapacity a verejné služby – a pravdepodobne by išli proti verejnému sentimentu. Tieto faktory sú rozhodujúce pre úspešnú integráciu migrantov na trhu práce. Štúdie o migrácii a demografii majú podobné hodnotenia.1

To však neznamená, že migrácia nebude kľúčová pri zmierňovaní demografických rizík. Migranti vykonávajú nevyhnutnú prácu v oblastiach s nedostatkom pracovníkov a kritických odvetviach, ako sú logistika, potraviny (spracovanie), priemysel a zdravotná starostlivosť. Nedostatok sezónnych farmárskych pracovníkov počas pandémie Covid-19 alebo vodičov kamiónov po Brexite je jasným pripomenutím tohto faktu. Realistické scenáre migrácie však nemôžu obrátiť klesajúcu pracovnú silu, nieto ešte zastaviť, aby sa pomery závislosti od starších ešte viac nezväčšovali. 

Čo sa týka druhého faktora, demografická závislosť sa priamo neprekladá do ekonomickej závislosti, pretože tento vzťah je sprostredkovaný prostredníctvom trhu práce. Trh práce určuje podiel ľudí, ktorí dostávajú peniaze zo sociálnych systémov (napríklad starší ľudia a tí, ktorí do nich prispievajú, ako pracovníci). To zase určuje ekonomickú závislosť. Boj proti nezamestnanosti a podpora účasti na pracovnej sile znižujú starobnú závislosť. Napríklad modelové výpočty ukazujú, že kombinované účinky vysokej zamestnanosti a vysokej migrácie by mohli znížiť nárast starobnej ekonomickej závislosti o viac ako 50 percent v Nemecku a Rakúsku.2

Štrukturálne zmeny v podnikateľskom prostredí si však vyžiadajú, aby odbory rozšírili svoju pôsobnosť za ich tradičné pevnosti

Politiky môžu výrazne prispieť k dosiahnutiu tohto cieľa. Napríklad zvýšenie kompatibility práce a rodiny rozšírením verejnej infraštruktúry, ponúkaním dlhších rodičovských a starostlivostných dovoleniek a bojom proti rodovo podmieneným diskrimináciám, ako je rodový mzdový rozdiel, by mohlo zvýšiť účasť žien na pracovnej sile. Prispôsobenie pracovísk a podpora flexibilných pracovných hodín by mohli zároveň motivovať starších pracovníkov zostať dlhšie v práci alebo prejsť do dôchodku postupnejšie. Nakoniec, jednoduchšie uznávanie zručností, rovnaké zaobchádzanie a dobré pracovné štandardy by zvýšili účasť migrantov na trhu práce.  

Avšak, základná myšlienka zostáva, že aj keď bude migrácia dobre riadená a miery účasti na pracovnej sile sa zvýšia, toto iba zmierni – nie úplne obráti – demografický trend rastu závislosti od starších.  

Zamestnanosť, investície a produktivita

Demografická projekcia hovorí, že na každú osobu, ktorá dosiahne 65 rokov, počet ľudí vo veku 20 rokov klesne z 0,83 na 0,77 do roku 2050. Keďže kohorty opúšťajúce pracovný trh sú väčšie ako tie, ktoré doň vstupujú, mal by sa trh práce sprísniť. Európske centrum pre rozvoj odborného vzdelávania (Cedefop) predpovedá nedostatok pracovnej sily naprieč všetkými zručnosťami do roku 2035.3 Očakáva sa, že odborníci, pracovníci služieb, základné povolania, operátori strojov a montéri budú mať na škále „typ 3“ nedostatok. Nedostatok pracovnej sily a neobsadené voľné miesta od roku 2008 rastú.

Pre európskych pracovníkov budú mať nedostatky na trhu práce dva účinky: prvé, väčší inflačný tlak spôsobený výrobnými prekážkami a zintenzívnením – a často aj dlhším – pracovným časom v postihnutých odvetviach; druhé, zvýšená vyjednávacia sila, najmä keď sa kombinujú klesajúce pracovné vekové skupiny s rastúcimi geopolitickými napätiami, čo obmedzuje atraktivitu outsourcingu. 

Čo sa týka investícií, situácia je znepokojujúca. Demografické zmeny naznačujú nižší rast, vyššie náklady na pracovnú silu, viac transferov na dôchodcov a staršie domácnosti míňajúce celoživotné úspory, čo bude sťažovať zvyšovanie investícií. Navyše, vyššie úrokové sadzby centrálnych bánk v reakcii na infláciu môžu túto dynamiku ešte zhoršiť, zvyšujúc úrokové sadzby a náklady na investície. Neustály a zrýchľujúci sa rast produktivity je základom pre zvyšovanie životnej úrovne a dôstojnej práce a poskytuje priestor na zvyšovanie miezd pri súčasnom zmierňovaní fiškálnych a sociálnych obáv. Táto stratégia vysokého štandardu, ktorá sa nezameriava len na znižovanie nákladov a znižovanie kvalifikácie, je tým, čo vytvára pracovné miesta s vysokými mzdami, konkurenciu založenú na kvalite a hodnote remesla, a udržiavanie pracovníkov na úrovni podniku. Rast produktivity však stagnuje a demografický ťah na HDP by mohol viesť k zmenšovaniu ekonomiky EÚ, čo by zintenzívnilo boj o rozdeľovanie zdrojov. V správe z roku 2024 bývalý prezident Európskej centrálnej banky Mario Draghi identifikoval stagnujúcu produktivitu ako hlavnú prekážku konkurencieschopnosti Európy. 

Jednou z hlavných prekážok investícií je, že zisky podnikov sú čoraz viac zadržiavané namiesto reinvestovania.4 Hlas pracovníkov by mohol zohrávať významnú úlohu pri zmenách tejto reality, pretože väčšia účasť zamestnancov na rozhodovaní zvyšuje investície a rast produktivity firiem, čo je nevyhnutné pre zelené a digitálne prechody.5 Pracovníci zmierňujú tendenciu akcionárov zamerať sa na krátkodobé výnosy (čo často spôsobuje nedostatočné investície).  

Krizové situácie a príležitosti pre pracovníkov

Pre odbory môže táto kombinácia úzkeho trhu práce a vyššej inflácie pôsobiť ako podpora ich obnovy. Odbory čelili v mnohých krajinách klesajúcemu členstvu kvôli faktorom ako pokles výroby, outsourcing, nárast atypických pracovných praktík a stratégie zamestnávateľov. Avšak hustota odborových organizácií (percento zamestnancov, ktorí sú členmi odborov) sa nedávno začala stabilizovať v niektorých krajinách, vrátane Írska, Francúzska, Španielska, Litvy, Rumunska a Nórska.6 V minulosti sa dokázali odbory organizovať úspešnejšie v úzkych trhoch práce, čím zvyšovali vyjednávaciu silu pracovníkov, a v prostredí vysokej inflácie chránili reálne mzdy. To by sa mohlo opäť stať v novej demografickej realite.  

Štrukturálne zmeny v podnikateľskom prostredí si však vyžiadajú, aby sa odbory rozšírili za svoje tradičné pevnosti v veľkých výrobných podnikoch a verejnom sektore, zasahujúc do komerčných služieb a menších pracovísk, kde zamestnanosť rýchlo rastie. Okrem toho sa stále viac rozširujú atypické formy zamestnania, ako sú subdodávky a platformovo sprostredkovaná gigová práca. Úspešné rozširovacie kampane, ktoré zasiahnu aj tieto sektory, budú nevyhnutné pre proces revitalizácie.  

Sektor starostlivosti bude v tomto ohľade obzvlášť strategický. Ako sa zvyšuje podiel starších ľudí v spoločnosti, bude rásť aj podiel tovarov a služieb potrebných na ich starostlivosť. Tridsaťsedem percent žien a 29 percent mužov nad 85 rokov má závažné obmedzenia aktivity a potrebujú pomoc pri vykonávaní denných činností. Demencia najmä zvyšuje potrebu starostlivosti, pretože zvyšuje požiadavky na starostlivosť bez znižovania očakávanej dĺžky života. Vzhľadom na zložité sociálne zručnosti potrebné na starostlivosť o starších ľudí je veľká časť tejto práce nepravdepodobná, že bude významne automatizovaná, čo si vyžaduje rozvoj sektora starostlivosti, kde sú už viditeľné nedostatky pracovnej sily.7  

Práca v starostlivosti sa často vykonáva neformálne príbuznými, prevažne ženami. No neformálna starostlivosť znižuje zamestnanosť žien, čo je v rozpore s cieľom rozšíriť pracovnú silu na zmiernenie demografických tlakov. Čo sa týka formálneho sektora starostlivosti, je v súčasnosti charakterizovaný nízkymi platmi a silnou rodovou segregáciou. Dobré pracovné podmienky sú nevyhnutné na prilákanie viac pracovníkov v starostlivosti a zabezpečenie dôstojnosti starnúcej populácie. To kladie spoločnosť do dilemmy, pretože súčasne existujú fiškálne obmedzenia. Odbory by mohli zohrávať dôležitú úlohu v boji za lepšie pracovné podmienky a organizovaní pracovníkov. Také kampane v sektore starostlivosti môžu byť kľúčovým prvkom obnovy odborov. Môžu tiež začleniť širší pohľad pracovníkov získaný prostredníctvom sociálneho dialógu a konzultácií, čím zohrávajú zásadnú úlohu pri formovaní tohto kľúčového sektora v starnúcej spoločnosti. 

Demografická perspektíva 21. storočia prináša pre Európu značné výzvy: nízky rast, vysoká závislosť od starších, nedostatok pracovnej sily, inflačné tlaky a pochmúrne vyhliadky pre investície a sektor starostlivosti. Zároveň môže táto konštelácia zvýšiť schopnosti organizovanej práce oživiť a navigovať tieto výzvy v prospech pracujúcich ľudí.