Keby deti mali volebné právo…

Chcete prekonať klimatickú krízu? Bojovať proti autoritarizmu? Zlepšiť vzdelávanie a zdravotnú starostlivosť? Chcete menej chudoby a nerovností, viac zelených plôch a bezpečných ulíc? Dovoľte deťom hlasovať.

Kríza demokracie sa objavuje vtedy, keď ľudia prestávajú veriť, že je schopná riešiť základné problémy.  Zvyčajne k tomu dochádza počas rýchlej industrializácie, nekontrolovaného prehlbovania nerovností, hospodárskej depresie, masových migrácií a vojen – práve vtedy demokracie ustupujú, podliehajúc kúzlam autoritarizmu. Nakoniec sa však formujú nové demokratické normy a praktiky.

Dnešná globálna kríza demokracie sa odohráva okolo otázok, ktoré sa týkajú jednej z najzraniteľnejších skupín spoločnosti, jednej tretiny ľudstva – detí. Pretože práve deti najviac pociťujú tak priame, ako aj dlhodobé následky klimatickej zmeny. Deti z bohatých aj chudobných krajín sú rovnako obeťami disproporcionálnej chudoby spôsobenej globálnym neoliberalizmom. Mládež masovo umiera v dôsledku terorizmu a moderných spôsobov vedenia vojny, zameraných na civilné obyvateľstvo. A práve na mládež najviac dopadajú nové digitálne technológie, ktoré závisľujú, manipulujú a dezinformujú.

Napriek tomu zostávajú deti v zásade neviditeľné v politickom živote. A ich neviditeľnosť spôsobuje, že problematika detí zostáva na okraji demokratických rozhodovacích procesov.

Prodetskýzm: čo to vlastne je?

V posledných desaťročiach sa v akademických kruhoch a medzi aktivistami začal rozvíjať hnutie pod názvom prodetskýzm (ang. childism). Toto hnutie je reakciou na situáciu detí v demokratickom systéme. Prodetskýzm kriticky pristupuje k spoločnosti na vzor feminizmu, antirasizmu či dekolonializmu. Snaží sa upodstatniť deti, dať váhu ich obavám a skúsenostiam, meniť hlboko zakorenené presvedčenia a štruktúry. Cieľom je taká rekonštrukcia spoločenských noriem, aby skutočne zahrňovali všetkých bez ohľadu na vek.

Pojem „prodetskýzm“ sa objavil začiatkom 2000-tych rokov v literatúre zaoberajúcej sa začínajúcou vednou disciplínou – výskumom detstva, ktorý sa snaží pochopiť činnosť a skúsenosti detí ako detí, nie ako vyvíjajúcich sa dospelých. V 90. rokoch minulého storočia sa tento pojem dočasne usadil v literárnej vede v súvislosti so spôsobom čítania ako dieťa. Nedávno sa začal používať aj v negatívnom zmysle, podobne ako pojmy „sexizmus“ či „rasizmus“. Avšak v vede a medzi sociálnymi aktivistami dominuje jeho pozitívne význam: upodstatnenie detí.

Hlavným problémom, ktorým sa zaoberá prodetskýzm, je hlboko zakorenený adultizmus: predpoklad, že meradlom človeka je dospelá osoba. Adultizmus je často opomínaná stránka patriarchátu, historickej moci „patera“, teda otca, ktorý nemá len určené pohlavie, ale aj vek. Rovnako ako v prípade sexizmu, aj adultizmus je hlboko zakorenený v histórii, kultúre a jazyku. Obzvlášť odvoláva sa na binárnu opozíciu medzi údajne racionálnymi a samostatnými dospelými na jednej strane a údajne neracionálnymi, nesamostatnými deťmi na druhej. Týmto spôsobom rozdeľuje spoločenské vzťahy na všetkých úrovniach, od rodín a komunít po práva človeka a zákony.

Samotné deti sa tiež riadia prodetskýmizmom, hoci nevedomky. Mladí demonštranti proklimatickí žadujú, aby environmentálna politika zahŕňala všetkých bez ohľadu na vek. Odborové organizácie vyzývajú na uznanie práce nezletilých. Mládež bojuje za to, aby v školách nedochádzalo k násiliu. Transrodové deti sa snažia ovplyvniť, ako sa okolie stavia k ich rodovej identite. Deti a mládež v desiatkach krajín, kde pôsobia mládežnícke parlamenty, vyzývajú na zohľadnenie pohľadu detí na to, čo znamená bezpečnosť na uliciach a dostupnosť pre osoby so zdravotným postihnutím alebo na čom by mala spočívať reforma školstva.

Právo detí voliť

Ako sa počas stáročí mohli presvedčiť marginalizované skupiny, najdôležitejšie právo zaručujúce politickú inklúziu je právo voliť. Neodstraňuje všetky problémy, ale tým, ktorí ho majú, udeľuje status občanov prvej kategórie s rovnakou politickou dôstojnosťou. Ide totiž o právo zúčastniť sa na tvorbe zákonov – preto bolo tak ťažké ho získať chudobným, menšinám rasy a etnik, ženám, osobám bez vlastníctva pôdy. A práve preto Všeobecná deklarácia ľudských práv a Medzinárodný pakt o občianskych a politických právach požadujú „všeobecné a rovnaké volebné právo“, bez akýchkoľvek prahov prístupu.

Deti bojujú za právo voliť už minimálne od 90. rokov. Organizovali kampane a podnikali právne kroky v rámci skupín ako We Want the Vote a KRÄTZÄ v Nemecku, National Youth Rights Association (NYRA) v USA,  Young Pirates of Europe (YPE) alebo Zelená mládež. K boju sa pridali aj dospelí, ponúkajúc akademickú a politickú podporu, napríklad prostredníctvom iniciatív ako Children’s Voting Colloquium, Amnesty International UK, Freechild Institute, National Association of Large Families a Child Rights International Network (CRIN). Čo je ešte dôležitejšie, deti a dospelí v Nemecku, Kalifornii a Massachusetts v USA, v Švédsku a Kanade podali žaloby proti vládam, požadujúc uznanie ich volebného práva bez ohľadu na vek.

Argumentom za právo voliť bez vekových obmedzení je to, že predstavuje nevyhnutnú podmienku pre blaho detí aj demokracie. Život a perspektíva detí by boli konečne brané vážne politikmi, ktorí by vo svojich kalkuláciách už neboli vedení len tlakom dospelých. Demokracie by profitovali z umožnenia hlasovať celej škále ľudskej myšlienkovej rozmanitosti, čo by viedlo k rozhodnutiam s väčšou vedomou zodpovednosťou.

Otázka kompetencií

Hlavným argumentom proti udeleniu práv na hlasovanie deťom je odveká výhrada, že deti nemajú kompetencie na hlasovanie. Považuje sa, že osoby nezrelé nemajú schopnosť demokratického myslenia, nie sú nezávislé, ľahko sa dajú manipulovať. Predpokladá sa, že im chýba skúsenosť a vedomosti, ktoré by uľahčovali prijímanie ťažkých rozhodnutí v zložitých politických otázkach, ako je vojna, zdravotná politika alebo migrácia.

Tieto predpoklady vychádzajú z nepochopenia demokracie rovnako ako detstva. Z pohľadu cieľov, ktoré si demokracia kladie, je potrebné si uvedomiť, že právo voliť spočíva v umožnení vyjadriť politické názory. Cieľom demokratických volieb nie je zveriť rozhodovanie osobám s určitými kompetenciami, ale zabezpečiť, aby zvolení zástupcovia plnili svoje záväzky voči tým, ktorých rozhodnutia sa týkajú. Právo voliť by mal mať každý, kto chce ovplyvniť, čo robia politici pri výkone moci.

Ak správne chápeme kompetenciu na hlasovanie, deti ju majú oveľa viac, než sa všeobecne predpokladá (a dospelí oveľa menej). Ťažko odmietnuť demokratickú kompetenciu miliónom detí, ktoré protestujú za klimatickú politiku, bojujú proti rasizmu, sedia v detskom parlamente, sú členmi odborových zväzkov pracujúcich detí a iných organizácií. Deti po celom svete sa zúčastňujú politických debát pri večeri, čítajú alebo sledujú správy, majú rôznorodé názory na aktuálne témy. Neexistuje žiadny magický stupeň v neurologickom vývoji človeka, kedy sa náhle rozvinie schopnosť mať politické názory. Ide o všeobecnú schopnosť každého, kto sa zaujíma o dianie vo svete.

Už v Dohovore o právach dieťaťa v článkoch 12, 13 a 15 bolo uznané právo detí na účasť na demokratickom živote. Spomenuté články garantujú deťom právo „na voľné vyjadrenie vlastných názorov vo všetkých veciach týkajúcich sa dieťaťa“, „na voľnú výpoveď“ bez zbytočných obmedzení, „právo na voľné združovanie sa“. Zakazovanie deťom využívať svoj demokratický potenciál je porušením týchto práv.

Taktiež medzi dospelými existujú veľké rozdiely vo vedomostiach, demokratických kompetenciách a náchylnosti na vplyvy. A predsa môžu dospelí voliť, aj keď sú bezmyšlienkovití, ľahko manipulovateľní ignoranti. Majú na to právo, aj keď trpia vážnymi kognitívnymi poruchami, majú mentálne postihnutie alebo demenciu. A ako učí história, dospelí často prijímajú tragické rozhodnutia s fatálnymi dôsledkami. Čo je ešte dôležitejšie, žiadny dospelý nemá hlboké znalosti vo všetkých otázkach, ktorými sa zaoberajú voľby – od hospodárskych štatistík po vojenské možnosti, medicínske inovácie, tajné informácie, právne precedensy a podobne.

Bránenie deťom zúčastniť sa vo voľbách je v skutočnosti prejavom systémovej diskriminácie. Vyžaduje sa od nich splnenie volebnej kompetencie na úrovni, ktorú nikto iný od zvyšku populácie nežiada. Podľa definície Európskeho súdu pre ľudské práva diskriminácia znamená „odlišné zaobchádzanie v porovnateľných situáciách bez objektívneho a racionálneho odôvodnenia“. Volebné právo vyhradené len dospelým vylučuje deti ako celú triedu občanov z dôvodov presahujúcich objektívne požiadavky samotného hlasovania.

Silnejšie demokracie

Avšak deťom treba dať právo voliť predovšetkým preto, že by to zlepšilo život ich samých aj dospelých a posilnilo demokraciu.

Deti by žili v politickom prostredí, ktoré by muselo brať do úvahy ich záujmy a nemohlo by si dovoliť ich marginalizáciu. Momentálne nemôžu svojím hlasom odvolať politikov z úradu, čo znamená, že moc nemá skutočnú motiváciu brať skúsenosti a obavy najmladších vážne. Deti môžu byť predmetom demokratickej veľkorysosti, avšak rovnako ako dospelí by mali byť považované aj za subjekty s demokratickou činnosťou.

Keby mali deti volebné právo, určite by vyvíjali tlak na politikov, aby začali vážne riešiť klimatickú krízu, podnikli kroky na boj proti chudobe medzi deťmi, upravili digitálne platformy, investovali do rozumných reforiem školstva, zabezpečili stály zdravotný dohľad, zvýšili bezpečnosť na uliciach, viac zelených plôch. Deti by mali aj väčšie možnosti bojovať proti spoločenskej diskriminácii, ako je zákaz používania sociálnych médií, nočné hodiny pre osoby mladšie ako 18 rokov, zákaz účasti na rozvodových konaniach, telesné tresty, disciplínu v škole, problémy s prístupom k zdravotnej starostlivosti a podobne.

Udelenie práva voliť deťom by tiež prinieslo výhody aj pre dospelých. Všetci by sme profitovali z lepšej klimatickej politiky. Väčšia ekonomická podpora od detí by uľahčila situáciu rodičov. Učitelia by mohli lepšie reagovať na skutočnú životnú situáciu a skúsenosti detí vďaka vhodným vzdelávacím opatreniam. Lekári by mali viac prostriedkov na liečbu a výskum zdravia detí. Podnikatelia by mohli zamestnávať lepšie vzdelaných pracovníkov.

Sama demokracia by sa tiež posilnila – získala by schopnosť reagovať komplexnejšie na skutočnú životnú situáciu ľudí. Politici u moci by museli brať do úvahy záujmy všetkých, nie len časti voličov. Na politickej obrazovke demokraticky zvolených vodcov by pribudlo – obrazne povedané – jedna tretina pixelov, a táto zvýšená „rozlíšiteľnosť“ by im poskytla presnejší obraz.  Rozhodnutia o vojne, rozpočtových výdavkoch a reformách súdnictva by sa prijímali na základe širších, bohatších znalostí.

Čo je ešte dôležitejšie, právo detí voliť by mohlo byť protijedom súčasného posunu demokracie smerom k autoritarizmu. Volebné právo pre všetkých by podkopalo presvedčenie, že niektorí sú od prírody predurčení vládnuť iným. Eliminovalo by problém, že občanom sa počas prvého štvrťstoročia života hovorí, že ich názory nemajú význam, čo ich robí náchylnými na kúzla autoritárskych zjednodušení. Namiesto hľadania modelových „otcov národa“ by sa demokracie obrátili na obhajcov ľudských práv s širokými obzormi.

Zníženie veku voličov nestačí

Prodetskýzm požaduje nielen zmenu prístupu k právu voliť, ale aj nový pohľad na volebné praktiky. Hnutia za volebné práva zvyčajne menia aj spôsob odovzdávania hlasov. Dávno sú preč časy, keď vlastníci pôdy mužského pohlavia volili svojich zástupcov pri krčme.

Na začiatok by bolo vhodné znížiť vek oprávnenia na hlasovanie. V krajinách, kde znížili vek na 16 rokov, si všimli, že k urnám prichádza viac nezletenej mládeže než mladých dospelých, a tiež je vyšší podiel hlasujúcich po prekročení tohto veku. Vďaka mladým voličom začali politici brať do úvahy záujmy detí vo svojich rozhodnutiach.

Avšak z pohľadu prodetskýzmu je zníženie veku na hlasovanie stále nedostatočné. Ide totiž o udelenie práva voliť len tým deťom, o ktorých sa zdá, že už majú kompetencie typické pre dospelých, zatiaľ čo skutočná demokracia musí prelomiť bariéry adultizmu.

Objavilo sa niekoľko praktických návrhov, ako riešiť otázku volebného práva bez vekového limitu. Sám podporujem hlasovanie prostredníctvom splnomocnenca. Podporujem, aby mali všetci občania právo hlasovať prostredníctvom splnomocnenca od narodenia do smrti, a ich zástupca – rodič, opatrovník, najbližší príbuzný – by mohol odovzdať hlas v ich mene. Hlasovanie prostredníctvom splnomocnenca by bolo najčastejšie uplatňované v prípade novorodencov, mladších detí, detí a dospelých s kognitívnymi poruchami, dospelých s významnou zdravotnou postihnutosťou alebo problémami, starších ľudí s demenciou. Zároveň by však všetci občania mali právo hlasovať osobne. Každý občan, ktorý chce hlasovať osobne, by mal mať takú možnosť bez ohľadu na vek alebo zdravotný stav.

Môže sa objaviť námietka, že právo hlasovať prostredníctvom splnomocnenca by zvýhodňovalo väčšie rodiny, avšak v skutočnosti by bolo výhodné pre samotné deti v týchto rodinách, pretože si zaslúžia vlastnú, rovnakú reprezentáciu. Niektorí môžu považovať hlasovanie prostredníctvom splnomocnenca za nedemokratické, avšak toto právo je už uplatňované vo väčšine krajín pre dospelých s postihnutím (alebo pre dospelých na cestách), prečo by sa teda nemohlo uplatniť aj u najmladších detí?

Aj z pohľadu tých, ktorí si myslia, že hlasovanie predsa nemá veľký význam, nie je spravodlivé, aby jednej skupine odopierali možnosť rozhodovať alebo sa zúčastniť volieb?

Prodetskýzm požaduje systémovú inklúziu a upodstatnenie detí. Na vzor prvého vlny feminizmu tvrdí, že právo voliť je základné právo človeka. No volebné právo je len prvým krokom. Prodetskýzm začína systémovú kritiku spoločností založených na adultistických predsudkoch v právnych systémoch, sociálno-politických riešeniach, kultúre a rodine. Presadzuje, že deti nie sú občanmi druhej kategórie a že práve ony vnášajú do našich spoločností ľudskosť.

Preložené z angličtiny Dorotou Blabolil-Obrębskou.