Reálpolitika Kyjeva na Južnom Kaukaze

New Eastern Europe
Reálpolitika Kyjeva na Južnom Kaukaze

Vzťahy Ukrajiny s autokratickým Azerbajdžanom odhaľujú nepríjemné hranice zahraničnej politiky založenej na hodnotách.

Ukrajinci zvyčajne vnímajú vojnu proti Rusku ako boj v mene celej demokratickej Európy. Skutočne, od invázie Moskvy v roku 2022, ukrajinskí, európski a americkí politiky často rámcovali vojnu ako globálny boj medzi demokraciou a autokraciou. No, existuje čoraz výraznejšia výnimka z tohto pravidla: produktívny vzťah Kyjeva s vysoko autokratickým Azerbajdžanom.

Takýto príklad prišiel začiatkom augusta, keď Kyjev privítal azerbajdžanského ministra zahraničných vecí Jeyhuna Bayramova na červenom koberci.

Počas dvoch dní sa Bayramov stretol s ministrom zahraničných vecí Ukrajiny Andrijom Sybihom, vedúcim Prezidentskej administratívy Kyrylom Budanovom a nakoniec s ukrajinským prezidentom Volodymyrom Zelenským. Bola to Bayramovova prvá návšteva Kyjeva, ktorá tiež zahŕňala vedľajšie cesty na pamiatku masakrov ukrajinských civilistov v Buči a Irpine.

Diskusie sa zameriavali na zvýšenie spolupráce v oblasti energetiky, ekonomiky, poľnohospodárstva a bezpečnosti.

V Kyjeve hovoril Bayramov otvorene o podpore Baku pre ukrajinskú územnú integritu, čerpajúc zo sentimentov vyjadrených azerbajdžanským silným mužom prezidentom Ilhamom Alijevom, ktorý vyzval Ukrajincov, aby „nikdy neprijímali okupáciu”.

Pre Ukrajinu existujú dobré dôvody na hľadanie silnejšieho partnerstva s energeticky bohatým Azerbajdžanom.

Ukrajina, podobne ako niektoré ďalšie európske štáty, už nakupuje azerbajdžanské uhľovodíky a môže sa snažiť zvýšiť tieto dovozy. Okrem plynu a ropy sa Azerbajdžan nachádza na strategicky cennej geografickej polohe, je najväčším a najľudnatejším štátom Južného Kaukazu a je kľúčovou bránou z regiónu do Strednej Ázie. Navyše, Azerbajdžan je pravdepodobne najbližším partnerom strategicky dôležitého Turecka, čím vytvára ďalší diplomatický podnet pre Kyjev na udržiavanie úzkych pracovných vzťahov s Baku.

Zelenský už navštívil Azerbajdžan v apríli, kde sa stretol s prezidentom Ilhamom Alijevom a podpísal sériu dohôd o spolupráci v oblasti dronov. Počas cesty zverejnil na sociálnych sieťach, že ukrajinskí vojaci sú na mieste a operujú v Azerbajdžane, krajine, ktorá hraničí s Ruskom aj Iránom.

Z širšej geopolitickej perspektívy je krajina spolupôsobiaca post-sovietska krajina, ktorá už dlho hľadá vzdialenie od Moskvy a v posledných rokoch prehodnocuje svoj vzťah s Ruskom. Od roku 2024 si Alijev vynútil verejné ospravedlnenia od Vladimira Putina po tom, čo Rusko zostrelilo azerbajdžanský civilný lietadlo, privítalo vedúcu úlohu Spojených štátov v mierových rokovaniach medzi Azerbajdžanom a Arménskom a odstránilo veľkú časť ruskej influence v Azerbajdžane.

 

Ukrajina teraz môže podporiť a uľahčiť tento odklon od Ruska. Návšteva Bayramova na Ukrajine bola výrazne významnejšia než jeho júl cesta do Moskvy, ktorá pozostávala len zo stretnutia a spoločnej tlačovej konferencie s ruským ministrom zahraničných vecí Sergejom Lavrovom.

Avšak, teplý vzťah s Baku bude nevyhnutne narúšať ukrajinskú predstavu o sebe ako o základne demokratického štátu a moci. Týždeň pred nedávnou návštevou Bayramova v Kyjeve, azerbajdžanský súd odsúdil skupinu deväť azerbajdžanských novinárov na tresty odňatia slobody na viac ako desať rokov každý. Výbor na ochranu novinárov zverejnil vyhlásenie odsudzujúce verdikt ako „učebnicový príklad toho, ako absencia medzinárodnej zodpovednosti posilňuje autokratov ako prezidenta Azerbajdžanu Ilhama Alijeva”. 

Takéto tvrdé tresty sa v Azerbajdžane v posledných rokoch stali čoraz bežnejšími, keďže Alijev pracoval na zničení toho mála nezávislého médií, ktoré v krajine zostali.

Odkiaľkoľvek, či už ide o spôsob, akým Alijev riešil otázku Nagorno-Karabachu vojensky, alebo o dlhodobo sporné územie medzi Arménskom a Azerbajdžanom, Baku je agresívnym aktérom aj mimo hraníc Azerbajdžanu.

Od konfrontácií medzi Arménskom a Azerbajdžanom koncom roku 2021 a v roku 2022, Baku obsadilo približne 200 štvorcových kilometrov medzinárodne uznávaného arménskeho územia. Ide o pozície, ktorých opustenie Azerbajdžan zjavne nemá záujem, pričom dôkazy ukazujú, že azerbajdžanské jednotky tam len upevnili svoju infraštruktúru.

Zároveň Alijev bránil a komplikoval rokovania o normalizácii a mierovej dohode po roku 2023 s Jerevanom, zabraňoval Arménsku normalizovať vzťahy s Azerbajdžanom aj Tureckom. Ako to urobilo Rusko voči Ukrajine, Azerbajdžan požaduje, aby si Arménsko zmenilo ústavu ako súčasť akéhokoľvek mierového procesu, čo mnohí považujú za zložitú úlohu, ktorá bola zavedená na predĺženie procesu normalizácie a na získanie symbolických ústupkov.

Odrazom podobných tvrdení Kremľa, ako sa týkajú Ukrajiny, azerbajdžanskí elity teraz často označujú Arménsko ako „Západný Azerbajdžan“, požadujúc právo usadiť Azerbajdžancov na arménskom území. V Jerevane je takáto rétorika vnímaná ako potenciálna predpodmienka ďalšieho vojenského zásahu proti Arménsku, aj keď sa vzťahy približujú k normalizácii.

Spravodlivo pre Kyjev, Ukrajina nie je jedinou demokraciou, ktorá má rastúce väzby na Azerbajdžan. Európska únia dohliadala na roky trvajúce rozširovanie vzťahov s Azerbajdžanom ako dôležitý alternatívny zdroj energie v čase odklonu od ruských uhľovodíkov.

Diskriminácia v Kaukaze nie je len ukrajinským fenoménom. Aj európski a ukrajinskí politici rýchlo kritizujú demokratický úpadok v Gruzínsku, no prehliadajú závažnejšie porušovanie ľudských práv v susednom Azerbajdžane. Rozdiel je jasný: Gruzínsko je bývalá demokracia, ktorá sa čoraz viac približuje k Rusku, zatiaľ čo Azerbajdžan, oveľa brutálnejšia autokracia, sa napriek tomu snaží vytvoriť vzdialenosť od Moskvy.

Nie je však rozumné, aby Ukrajina začala riešiť otázky ľudských práv a Arménska s azerbajdžanskými politikmi. Ako európske štáty, Ukrajina potrebuje zdroje ropy a plynu okrem Ruska. Vojna USA, Izraela a Iránu, ktorá takmer uzavrela Hormuzský prieliv, sprístupnila azerbajdžanské zdroje a Baku podporovaný Južný plynovod, ktorý sa stal ešte cennejším.

Označovanie režimu Alijeva za porušovanie ľudských práv pravdepodobne neprinesie veľa pozitívnych zmien. Bývalý prezident USA Joe Biden sa pokúsil takýto prístup, no jediným výsledkom bola horšia vzťahy medzi USA a Azerbajdžanom. Realisticky, neexistuje takmer žiadna šanca, že sa v Kyjeve-Baku objaví pozícia zameraná na ľudské práva. Veď nič iné nepostaví krajinu na realistickú a reálnu politiku ako vojna o jej samotné prežitie.

Ukrajinci by však mali byť vedomí pohľadu na pokrytectvo, ktoré môže vzniknúť zo vzťahov s Baku. Arméni si to určite uvedomujú. Keď Zelenský navštívil Jerevan prvýkrát tento máj, arménsky novinár sa opýtal ukrajinského prezidenta na jeho úzke vzťahy s Baku a predaj zbraní Azerbajdžanu. Zelenský odmietol odpovedať, čím vznikol virálny klip v arménskych kruhoch.

Kyjev sa zdá byť zaujímaný o širší regionálny prístup na Južnom Kaukaze. Rýchlosť kontaktov medzi ukrajinskými a arménskymi politikmi výrazne vzrástla od mája tohto roka a ukrajské bezpečnostné služby poznamenali strategickú dôležitosť odklonu Arménska od Moskvy. No úzky vzťah s Azerbajdžanom pravdepodobne skomplikuje, ak nič iné, verejnú mienku o Ukrajine v arménskej spoločnosti.

Ako ukázali vzťahy medzi Spojenými štátmi, Izraelom, Saudskoarabskom a ďalšími, keď štát, ktorý sa prezentuje v hodnotových termínoch, podporuje ten, ktorý pravidelne porušuje ľudské práva, môže to vyvolať politický odvetný efekt doma aj v zahraničí.

Na teraz je potenciálne problematický vzťah s Baku zakrytý vojnou proti Rusku a skutočnosťou, že existuje pozitívny, hoci frustrujúco pomalý, pokrok smerom k normalizácii vzťahov na Južnom Kaukaze. Takáto situácia však pravdepodobne nebude večná.

Nicholas Castillo je nezávislý spisovateľ a študent magisterského štúdia na Harvardovej univerzite, ktorý sa špecializuje na regionálne štúdiá Ruska, východnej Európy a Strednej Ázie. Jeho hlavné výskumné oblasti zahŕňajú politiku a bezpečnosť východnej Európy a Kaukazu a politiku identity, etnické konflikty a autoritarizmus. Nicholasove písanie sa objavilo v médiách vrátane Moscow Times a OC Media, a je šéfredaktorom Substacku Eastern Neighborhood Bulletin.