Európu sužujú megapožiare. Sme pripravení?

Tento článok je súčasťou série troch článkov zo širšieho multimediálneho projektu denníka El Diario o megapožiaroch v Európe, ktoré napísali Mariangela Paone, Raúl Rejón, Sofía Pérez a Raúl Sánchez. Úvod | Časť I | Časť II | Časť III

Požiar, ktorý podnietil silný vietor a vysoké teploty, vznikol neďaleko mesta Alexandroupolis a rýchlo sa rozšíril po celom regióne, pričom spustošil takmer 100 000 hektárov, zničil domy a vegetáciu premenil na spálenú zem.

Tento požiar predstavuje nové nebezpečenstvo pre lesy v Európe. Veľké požiare, pri ktorých horí plocha zodpovedajúca 700 futbalovým ihriskám. Dva z každých troch hektárov spálených na kontinente sú spôsobené týmito veľkými požiarmi.

Každá červená bublina, ktorú vidíte, predstavuje požiar s rozlohou viac ako 500 hektárov, ktorý vznikol v Európe od roku 2000.

Za posledných 20 rokov satelity zaznamenali viac ako 4 200 požiarov väčších ako 500 hektárov, tzv. veľkých lesných požiarov (GIF). A trend je stúpajúci: veľkých požiarov je čoraz viac a predovšetkým sú čoraz ničivejšie a nekontrolovateľné.

Je to ďalší z už viditeľných dôsledkov klimatických zmien, ktoré vytvárajú začarovaný kruh lesných požiarov. Klimatická kríza vytvára podmienky, ktoré podporujú šírenie požiarov s čoraz dlhšími rizikovými obdobiami. Pri samotných požiaroch sa do atmosféry uvoľňuje veľké množstvo CO2, ktorý sa vracia späť do tohto kruhu.

Mení sa aj spôsob ich šírenia. Niektoré z nich už boli zaradené medzi tzv. požiare šiestej generácie, udalosti, ktoré menia meteorologické podmienky v oblasti. Critina Montiel, odborníčka z výskumnej skupiny Geografia, politika a socioekonomika lesníctva na Univerzite Complutense v Madride, ich nazýva „ohnivými mrakmi s vlastným životom“.

Ide o požiare, ktoré sa stávajú „neuhasiteľnými“ kvôli množstvu paliva, teplotám, ktoré dosahujú, a vetru, ktorý ich podporuje. Okrem toho môžu vytvárať extrémne javy, ako je napríklad tvorba oblakov pyrocumulus, ktoré môžu viesť k požiarnym búrkam, ako tomu bolo pri požiari v pohorí Sierra Culebra (Zamora) v roku 2022.

Oblasti najviac postihnuté týmito rozsiahlymi požiarmi sa nachádzajú v južnej Európe. Na tri krajiny – Španielsko, Grécko a Portugalsko – pripadá 57 % z takmer 8 miliónov hektárov, ktoré v rokoch 2000 až 2023 vyhoria pri rozsiahlych požiaroch.

Zároveň sú to tri krajiny s najväčšou priemernou plochou spálenou na jeden požiar. Inými slovami, na týchto územiach sa vyskytujú nielen najväčšie požiare, ale keď k nim dôjde, horia silnejšie.

„Nevidíme viac požiarov, ale vidíme viac rozsiahlych požiarov,“ hovorí Cristina Santín, výskumníčka z CSIC-Univerzity v Oviede. Na to, aby GIF vybuchol, „je potrebná vegetácia, ktorá môže horieť, ale musí byť aj sucho a vysoké teploty – a vietor – sú ovplyvnené zmenou klímy,“ hovorí Santín. „A napríklad v Španielsku máme oba faktory.“

Santín sa podieľal na vyšetrovaní, ako sa zhoršili poveternostné podmienky podporujúce šírenie lesných požiarov, tzv. index požiarneho počasia (FWI).

Tento index, ktorý zohľadňuje poveternostné podmienky, ako je vlhkosť, vietor alebo teplota, ale nie vegetácia, nezabezpečuje spustenie alarmov. Keď je však pohľadávka vyhlásená, tieto podmienky ju podporujú.

Predpokladá sa, že situácia sa v dôsledku zmeny klímy ešte zhorší. Do konca storočia bude v Španielsku, Taliansku a Grécku o 20 až 40 % viac dní, ktoré budú priaznivé pre šírenie lesných požiarov.

V tejto situácii sa portál elDiario.es vydal na miesta v Grécku, Portugalsku a Španielsku, ktoré postihli tri najhoršie megapožiare v Európe za posledné roky.

Aké ponaučenie sme si z toho zobrali?

Sme lepšie pripravení?