Evropa može naučiti od Ukrajine kako da razbije ruske mitove

Rusija je decenijama vodila kognitivni rat protiv Zapada. Još pre potpune invazije na Ukrajinu, Moskva je ulagla u oblikovanje načina na koji Evropljani razmišljaju o ruskoj moći, eskalaciji, vojnoj kompetenciji, otpornosti i granicama zapadnih akcija. Mnogi od ovih narativa postali su prihvaćeni kao opšta mudrost, utičući na politiku mnogo efikasnije nego što bi tenkovi ili rakete ikada mogli. Danas, međutim, Ukrajina sistematski razbija ove mitove na bojnom polju. Izazov Evrope je da apsorbuje ove lekcije pre nego što zastarele pretpostavke ponovo počnu da oblikuju njenu bezbednosnu politiku.

Ukrajinske dugometne udare stigli su do Moskve i Sankt Peterburga, kao i do baza strateških bombardera i ključne vojne infrastrukture. Krim, koji je Kremlj nekada predstavljao kao nedodirljivo rusko teritoriju, sve više postaje bojno polje kojim dominiraju Ukrajinske oružane snage. Po prvi put od potpune invazije, Rusija počinje da doživljava ono što je godinama nanosila Ukrajini – rat koji nosi stvarne troškove.

Ovo je upravo trenutak kada se Evropa suočava sa strateškim izborom. Ili dozvoljava Rusiji da konačno padne na dno i doživi poraz dovoljno dubok da izazove unutrašnje promene, ili ponovo ponavlja poznati ciklus preuranjenih pregovora, olakšanja sankcija i još jednog "resetovanja" pre nego što koreni ruske agresije budu adresirani. Poraz ne zahteva da ukrajinske čizme budu na Crvenom trgu. Umesto toga, zahteva kolaps režima i sa njim mitova koji su podsticali neprekidno ponovno rađanje imperijalističkih i dehumanizujućih režima.

Više od tri decenije, Kremlj sistematski uzgaja skup narativa koji prikazuju Rusiju kao nepobedivu, eskalaciju kao neizbežnu, kompromis kao jedinu racionalnu strategiju, i mir kroz popustljivost kao najsigurniju opciju Evrope. Ovo nije slučajno. U stvari, to je proizvod decenija onoga što ruski vojni mislioci sve više nazivaju "mentalnim ratom". Sam termin je u suštini lokalni pokušaj "uvozne zamene" kada je reč o zapadnim konceptima kognitivnog rata.

Prema Andreyu Ilnitskom, jednom od arhitekata teorije i bivšem savetniku ruskog ministra odbrane, mentalni rat je o transformaciji trajektorije nacije. Cilja identitet, istorijsko sećanje, vrednosti, tradicije i sam kulturni kod kroz koji ljudi tumače stvarnost. Vojni teoretičar Igor Karavaev ide još dalje, opisujući mentalni rat kao sistematski napor da se preoblikuje javno mišljenje, oslabiju državne institucije i na kraju promeni cela civilizacija. Vojne pobede mogu biti preokrenute; transformisani identiteti su mnogo teže povratiti. Zbog toga Kremlj smatra mentalni rat odlučnijim od konvencionalnog ratovanja.

U mom nedavnom izveštaju za Evropski politički institut u Kijevu (EPIK), "Postati mentalni: Ruski kognitivni rat protiv Evrope", tvrdim da Evropa ne može razviti efikasnu dugoročnu strategiju prema Rusiji bez prethodnog razumevanja kako Moskva shvata sam sukob. Prema sopstvenim strategima, ovo nije samo geopolitički sukob. Umesto toga, to je civilizacijski – i stoga egzistencijalni – rat. Rusi su ozbiljni kada proglašavaju igru "ili njih ili nas".

Ruski stratezi sve više prikazuju pad Sovjetskog Saveza kao najveći poraz Rusije u "mentalnom ratu". U njihovoj interpretaciji, Zapad je osvojio sovjetsko svest kada su građani zamenili svoj civilizacijski identitet za "farmerke, žvake i slobodu kretanja". Sada je druga faza ove konkurencije.

Iz perspektive Kremlja, demokratije su opasne jer predstavljaju alternativni model društva. Uspešna Ukrajina predstavlja još veću pretnju. Ona pokazuje da zemlja koja deli vekove dugu istoriju i bliske ljudske veze sa Rusijom, može odbaciti autoritarizam, razbiti imperijalne mitove i izgraditi drugačiju političku budućnost. Kao što je ruski politički filozof Andrey Okara primetio pre više od decenije, Ukrajina nije samo geopolitički izazov za Putinov sistem – ona je kognitivni i semantički izazov. Uspeh Ukrajine podriva samu narativ na kojem počiva trenutna ruska država.

Razumevanje kako Rusija vidi sukob takođe pomaže da se objasni zašto su mnoge zapadne pretpostavke više puta pale. Rusija nije samo ulagala u dezinformacijske kampanje ili mešanje u izbore. Provela je decenije negujući strateške narative koji oblikuju način na koji Evropljani razmišljaju o Rusiji samoj. Ovi narativi – ili ono što bi se moglo nazvati "virusi uma" – i dalje utiču na debate širom Evrope čak i posle više od dvanaest godina rata na kontinentu.

Mit 1 - Evropa nije u ratu sa Rusijom

Ukrajina je naučila na teži način da ako Rusija deluje agresivno prema vašoj državi, pretvaranje da to nije tako ne smanjuje pretnju. U stvarnosti, Rusija već godinama sprovodi sabotaže, sajber napade, mešanje u izbore, ucene energetikom, ometanje GPS signala, atentate, operacije uticaja i napade na infrastrukturu širom Evrope. "Rat svuda – Tragač pod-začetnog rata" dokumentovao je stotine takvih incidenata na kontinentu. Evropa možda ne smatra sebe u ratu sa Rusijom, ali Moskva je odavno odustala od te razlike.

Mit 2 - Rusija je ili nepobediva ili trenutni režim je jednostavno "poznatiji zlo"

Obe pretpostavke vode do istog zaključka: izbegavajte da stavite pravi pritisak na Moskvu. Ipak, istorija priča sasvim drugačiju priču. Rusija je više puta doživela vojni poraz – od Livonskog rata, Krimskog rata i Rusko-japanskog rata do Prvog svetskog rata, intervencije u Afganistanu i Prvog čečenskog rata. Moskva je sama dva puta spaljena: prvi put 1571. godine, kada su Krimski Tatari zapalili grad, i ponovo 1812. tokom Napoleonove kampanje. Poraz nije izuzetak u ruskoj istoriji; on je njen sastavni deo.

Ukrajina razbija mit o ruskoj nepobedivosti u realnom vremenu. Više od četiri godine nakon pokretanja onoga što je trebalo da bude trodnevna operacija, Kremlj nije uspeo da postigne svoje strateške ciljeve, dok je pretrpeo ogromne vojne, ekonomske i reputacijske gubitke. Prava opasnost, stoga, nije poraz Rusije, već strah Evrope od njega. Bez doživljavanja neuspeha svog imperijalnog projekta – i prepoznavanja da agresija vodi ka padu, a ne veličanstvu – Rusija verovatno neće doživeti duboku političku i psihološku transformaciju potrebnu da prekine svoj ponovljeni ciklus imperijalne ekspanzije. Još jedan preuranjeni "reset" ne bi sprečio sledeći rat; on bi samo finansirao taj rat.

Mit 3 - Mir se može uspostaviti kroz pragmatizam i ekonomski angažman

Evropa je već testirala ovu pretpostavku. Do 2014. godine, Rusija je bila integrisana u gotovo sve velike evroatlantske ekonomske i političke okvire, osim članstva u NATO i EU. Sedela je u G8, pridružila se WTO, intenzivno trgovala sa Evropom i uživala duboku ekonomsku međuzavisnost sa Zapadom. Ništa od toga nije sprečilo aneksiju Krima ili, osam godina kasnije, potpuni rat. Ekonomska integracija nije promenila ni Kremljovu stratešku kulturu ni njegove imperijalne ambicije.

Iskustvo Ukrajine pokazuje da Rusija razume samo jezik sile. Ukrajinski udari na rusku energetsku infrastrukturu, stratešku avijaciju i vojnu logistiku verovatno su uticali na ponašanje Kremlja mnogo više nego godine diplomatskih napora. Rhetorika Putina to ilustruje: od otvorenog dehumanizovanja ukrajinskog vođstva 2022. do ove godine, kada je predsednika Zelenskog spomenuo znatno opreznije. Vođstvo putem pritiska postiglo je ono što diplomatski gestovi više puta nisu uspeli.

Mit 4 - Ukrajina bi trebalo da razmeni teritoriju za mir

Sami pregovarački stavovi Rusije pokazuju zašto je ovo iluzija. Zahtevi Moskve su konstantno išli daleko izvan teritorija koje trenutno drži, proširujući se na denacifikaciju Ukrajine, političku podređenost i odricanje od euroatlantskih aspiracija. Teritorijalne ustupke stoga ne bi završile rat. Naprotiv, one bi samo poboljšale vojnu poziciju Rusije, oslabile istočni obod Evrope i stvorile bolje uslove za sledeću fazu agresije.

Uzimajući sve ovo u obzir, ovi narativi podstiču oprez kada je potrebna odvraćanja, i kompromis gde je potrebna rezistencija. Dok Ukrajina razbija ove mitove na bojnom polju, Evropa mora ukloniti ih iz sopstvenog strateškog razmišljanja.

Dr. Elena Davlikanova je istraživač i viši saradnik u Sahaidachnyi Security Center u Kijevu, i u Centru za evropsku politiku (CEPA) u Vašingtonu, DC. Ovaj članak je zasnovan na njenom nedavnom izveštaju za Evropski politički institut u Kijevu (EPIK), "Postati mentalni: Ruski kognitivni rat protiv Evrope".