Kuhinjska sunđera se ljušti i oslobađa mikroplastiku - ali sami možete smanjiti problem za životnu sredinu

Svaka spužva koja se nalazi pored vaše kuhinjske sudopere se troši svaki put kada je koristite, a oštećenje se ne gasi u vazduhu. Ako je spužva napravljena od plastičnih materijala — što je slučaj sa većinom četkica za pranje sudova — ona će ispuštati mikroplastiku koja završava u odvodu, a kasnije u životnoj sredini i na poljoprivrednim zemljištima. Koliko mikroplastike se zapravo oslobađa, naučnici su sada izmerili testiranjem tri vrste spužvi: dve obične, koje su sadržavale 42 i 59 odsto plastike, i jednu koja se reklamira kao organska i sadržavala je samo 16 odsto plastike. Treba napomenuti da se spužva koja se reklamira kao organska ne sme mešati sa prehrambenim proizvodima koji su sertifikovani kao organski. Najveći krivac u studiji bila je obična žuta spužva sa plavom površinom i crnim slojem za ribanje iz evropske prodavnice: ona je ispuštala otprilike 4,2 grama mikroplastike godišnje po osobi. Druga uobičajena spužva sa američkog tržišta ispuštala je oko 1,2 grama godišnje, dok je ona koja se reklamira kao organska ispuštala 0,7 grama — što je otprilike šest puta manje od obične evropske. Međutim, razlike između domaćinstava su velike — kod nekih je ispuštala znatno više, kod drugih manje. Razlika ne leži u tome da se organska spužva manje troši, već u tome koliko je materijala plastike u njoj. PET se sporije razgrađuje Sadržaj plastike u organskoj spužvi priča dve priče. S jedne strane, ona potiče od recikliranog PET-a, što znači da nije potrebno proizvoditi novu plastiku za pravljenje spužve. S druge strane, PET se sporije razgrađuje u prirodi u poređenju sa nekim drugim vrstama plastike, koje se, između ostalog, nalaze u konvencionalnoj evropskoj spužvi. Naučnici su dopunili istraživanje analizama životnog ciklusa spužvi od sirovine do otpada i izračunali njihov ukupni uticaj na ekosisteme na 100 sati pranja sudova. Ovde je organska spužva imala najniži uticaj. Međutim, naučnici ističu da cilj nije bio poređenje spužvi međusobno, već identifikacija tačaka u životnom ciklusu kada dolazi do opterećenja. Brojka za američku spužvu treba uzeti sa rezervom: naučnici su nedostajali podaci o vodosnabdevanju i odlaganju otpada u SAD i morali su koristiti opšte globalne podatke, koji podrazumevaju otvoreno spaljivanje otpada — što naučnici sami ističu da ne odgovara američkim uslovima. Potrošnja vode ostavlja najveći uticaj Prema naučnicima, mikroplastika nije glavni problem pranja sudova ručno. Njihova analiza životnog ciklusa pokazala je da između 85,7 i 96,8 odsto štete na ekosistemima potiče od potrošnje vode tokom pranja. Sama emisija plastike iz spužve čini manje od 0,01 odsto. „Potrošnja vode prevazilazi sve ostale uticaje“, pišu naučnici u studiji. Razlog tome je i proizvodnja pijaće vode i prerada otpadnih voda, koja troši energiju i ispušta metale u podzemne vode. Naučnici procenjuju da su kuhinjske spužve manji do srednji izvor mikroplastike u domaćinstvima. Na primer, plastična daska za sečenje ispušta od 7,4 do 50,7 grama godišnje, a nemačka procena procenjuje da je svaki Nemac odgovoran za otprilike četiri kilograma mikroplastike godišnje iz 51 različitog izvora, uključujući auto gume, veštačku travu, odlaganje otpada i sintetička vlakna odeće. Završava na poljoprivrednim zemljištima Iako se brojevi izražavaju u gramima ili nekoliko kilograma po osobi, ukupni uticaj je drugačiji kada se sve sabere. Ako bi svako nemačko domaćinstvo koristilo konvencionalnu evropsku spužvu, to bi samo po sebi dovelo do otpuštanja oko 355 tona mikroplastike godišnje. Postrojenja za preradu otpadnih voda hvataju oko 90 odsto mikroplastike, ali ona ne nestaje — završava u mulju iz otpadnih voda, od kojih se 14 odsto rasipa na poljoprivredna zemljišta kao đubrivo. U nemačkom primeru, to je gotovo 45 tona mikroplastike na poljima godišnje. Studija se ne bavi pitanjem da li mikroplastika šteti zdravlju, a to je i dalje otvoreno pitanje. Čestice su pronađene u krvi, posteljici i majčinom mleku, ali nauka još uvek ne može sa sigurnošću reći da li izazivaju bolesti, a Evropska agencija za bezbednost hrane (EFSA) će svoju procenu objaviti 2027. godine. Što se tiče tla, situacija je jasnija: petnaestogodišnje poljoprivredno ispitivanje pokazalo je da mikroplastika iz mulja ostaje u zemljištu najmanje 22 godine. Novi studija objavljena je u časopisu Environmental Advances.