Priča koja se još uvek piše

U 2026. godini, ovaj časopis obeležava svoju 15. godinu objavljivanja. Naš prvi broj, objavljen u oktobru 2011. godine, koji sada deluje kao vek davno, najavio je da je New Eastern Europe osnovan da čitaocima predstavi provokativne tekstove, detaljne analize i stimulativne izveštaje iz zemalja koje smo tada nazivali Istočnom Evropom. Bili smo uvereni da se pred našim očima razvija nova priča o regionu i da je ona zahtevna za pažljivo posmatranje i komentarisanje. Uzimali smo na sebe izazov da vam ih pružimo – našim čitaocima.

Kada smo počeli da raspravljamo o tome kakav bi naš časopis trebao biti, šta bismo trebali pokriti i koga da pitamo za tekstove, opšti ugođaj u našem regionu bio je oprezni optimizam. S jedne strane, neke zemlje, poput Poljske gde se nalazimo, nudile su priču o uspehu. Nakon uspešne transformacije iz komunizma u demokratiju i tržišnu ekonomiju, Poljska je postala članica zapadnih sigurnosnih, političkih i ekonomskih struktura. Zajedno sa drugim postkomunističkim zemljama, pridružila se NATO-u 1999. i Evropskoj uniji 2004. godine.

Međutim, dok smo prikupljali prve tekstove za prvi broj, Evropa nije bila oslobođena izazova. Dok se EU još oporavljala od krize evrozone 2008. godine, i dalje je moglo da se oseti podela (takođe ekonomska) između Zapada i Istoka. Autori prvog broja analizirali su te probleme iz različitih uglova i perspektiva. U to vreme, sećanje na Oranž revoluciju iz 2004. godine i njena obećanja da će Ukrajinu pretvoriti u modernu i demokratsku državu, kao i pokretanje programa Istočno partnerstvo EU, još su bili živi i inspirativni. Nije bilo potpuno naivno verovati da je evropska integracija Istočne Evrope sledeći korak u razvoju Evrope. Međutim, ta vizija nije deljena u Kremlju, gde je, uprkos Dmitriju Medvedevu i njegovom vremenu na vlasti, politika reintegracije bivših sovjetskih republika bila u fazi formulisanja. Nažalost, Zapad je zatvarao oči pred tim dešavanjima, očaran idejom resetovanja i približavanja kroz trgovinu.

Koji put na istok?

Kada smo objavili prvi broj New Eastern Europe, nismo ga započeli tvrdnjom da znamo šta je Istočna Evropa. Umesto toga, započeli smo pitanjem šta Istočna Evropa znači – za ljude i društva u regionu, ali i za one koji je često posmatraju kroz lensu zastarelih stereotipa. Naš prvi zadatak bio je da ispitamo šta povezuje vrlo različite zemlje i društva smeštena pod ovom geografskom oznakom. Takođe je bilo važno razmisliti koliko od “Istočne Evrope” postoji ne na mapi, već u političkoj mašti onih koji je posmatraju spolja.

Smešna anegdota iz naših ranih dana uključivala je sastanak između naših urednika i tadašnjeg starijeg urednika i dopisnika za Centralnu i Istočnu Evropu za The Economist, Edvarda Lukasa. Tokom sastanka u Londonu, ponosno smo mu predstavili naš prvi broj, znajući za njegovu naklonost regionu i direktne veze sa našim gradom, Krakovom. Njegov odgovor nakon što je video naslovnu stranu bio je direktan i provokativan. “Mrzim to ime,” rekao je otvoreno. Očigledno, bili smo zatečeni. Lukas je zatim tvrdio da je izraz “Istočna Evropa” zastareo, zbunjujući i lenj skraćenica za složen region. Oznaka, tvrdio je, netačno svrstava raznovrsne nacije u zastarele stereotipe Hladnog rata o zaostalosti i političkoj nestabilnosti. U mnogim aspektima, bio je u pravu tada, a još više danas. Naš odgovor može se videti samo u narednim brojevima. Shvatili smo da je region raznolik i otporan na lako kategorizovanje. Međutim, u isto vreme, vidimo da je povezan zajedničkom istorijom i iskustvima koja i dalje utiču na njegov politički i društveni razvoj.

Podstrek za pokretanje New Eastern Europe došao je iz tadašnje poljske perspektive. Po prvi put od ulaska u EU, Poljska je 2011. godine imala predsedavanje Savetom Evropske unije. Donela je stratešku odluku da se uglavnom fokusira na novi program Istočno partnerstvo, pokrenut dve godine ranije pod zajedničkim vođstvom Švedske i Poljske.

Najava, izdavač, je od 2008. godine objavljivao poljsko izdanje časopisa Nowa Europa Wschodnia, koji je imao za cilj da utiče na poljsko razmišljanje o svojim istočnim susedima. Ideja za englesko izdanje proizašla je sa sastanka tadašnjeg predsednika Visoke škole za Istočnu Evropu, Jana Andrzeja Dąbrowskog, zajedno sa tadašnjim gradonačelnikom Gdanjska, Pavlom Adamovičem (koji je kasnije ubijen u javnosti 2019. godine), i Basilom Kerskim, tadašnjim direktorom Centra evropskog solidarnosti. Početna ideja bila je da se direktno prevede poljsko izdanje na engleski. Međutim, kada su se urednici sastali na svom prvom uredničkom sastanku, brzo su došli do zaključka da je poljsko razmišljanje o regionu mnogo nijansiranije i da zahteva manje objašnjenja nego što bi trebalo ponuditi široj, globalnoj publici. Takođe je bilo jasno da New Eastern Europe ne treba da pokriva samo ono što se razume kao poljska spoljnopolitička politika prema regionu, uključujući zemlje istočno od Poljske. Diskusija koju smo želeli da vodimo kroz naš časopis trebala je da se fokusira i na šire razumevanje Centralne i Istočne Evrope. Kao rezultat, donesena je odluka da se poljsko izdanje (Nowa Europa Wschodnia) i englesko New Eastern Europe razdvoje.

Interludij

Gledajući unazad na prve pune godine objavljivanja 2012. i 2013., sada se čini kao neka vrsta interludija – period između optimizma povezanog sa posleratnom transformacijom 1989. i previranja koja će uskoro duboko preoblikovati region. Tada, naravno, nismo znali šta nas čeka. Ipak, mnogi od upozoravajućih znakova već su bili tu, i sve više su se odrazili na stranicama New Eastern Europe. Primećivali smo opadanje rejtinga slobode i demokratije širom regiona i gledali u budućnost na izbore u Rusiji, Belorusiji, Ukrajini, Gruziji i Azerbejdžanu.

Rusija je neizbežno zauzimala centralno mesto u toj diskusiji. Povratak Vladimira Putina na predsedničku funkciju 2012. godine poklopio se sa najvećim demonstracijama u zemlji od raspada Sovjetskog Saveza. U početku, bilo je glasina da bi rastuća urbana srednja klasa i pojavljivanje nove generacije politički angažovanih Rusa mogli početi da izazivaju sistem izgrađen tokom prvih dvanaest godina Putinove vlasti. Podstaknuti tim mišljenjima, već početkom 2013. godine, direktno smo na naslovnoj strani pitali: “Da li Rusija zaista može da se menja?” Međutim, ono što nas je zanimalo nije bio sam Putin, već trajnost političkog sistema oko njega i da li je građansko buđenje 2011-12. godine bilo početak nečega većeg. U retrospektivi, jasno vidimo da je to bio odlučujući trenutak. Režim je preživeo izazov sa kojim se suočio od strane demokratski orijentisanih članova ruskog društva. U narednim godinama, sve je više odgovarao na unutrašnju nesigurnost putem represije, ideološke mobilizacije i sukoba sa Zapadom.

Dok smo posmatrali ove i druge političke događaje, sve smo više shvatali da političke transformacije koje su započele pre dve decenije nisu nužno išle u jednom pravcu. Sovjetsko nasleđe, personalizovani sistemi moći, političko patronatstvo, pa čak i špijunaža u stilu Hladnog rata, opstali su do onoga što je trebalo da bude nova evropska stvarnost. U Ukrajini smo ispitivali kako je Viktor Janukovič koncentrisao moć, dok smo u Belorusiji pratili različite faze na putu Lukašenka ka diktaturi. Čak je i Mađarska, dugo smatrana jednom od uspešnih priča postkomunističke tranzicije, na našim stranicama delovala kao dokaz da demokratka konsolidacija ne može biti uzeta zdravo za gotovo. Linije koje razdvajaju Evropu, kako nam je tada rekao Timotij Garton Ajš, postajale su “sve fluidnije i složenije”. Na taj način, nisu ličile ni na šta što smo znali iz perioda Hladnog rata, kada je Željezna zavesa označavala jasan razmak između dva suprotstavljena sistema.

Naše razumevanje regiona nikada nije bilo ograničeno na geopolitički prostor između Rusije i EU. U početku 2013. godine, okrenuli smo se Zapadnom Balkanu. Objavili smo broj pod naslovom “Bolića prošlost, krhka budućnost” u kojem smo se fokusirali na pitanja sećanja, identiteta i pripadnosti u ovom delu Evrope. Iskustva društava na Balkanu podsetila su nas da prošlost i dalje može oblikovati političke izbore u sadašnjosti.

Međutim, do sredine 2013. godine, mnoga od pitanja koja smo postavljali o putu Rusije, geopolitičkom položaju Ukrajine, demokratiji koja nazaduje, nerešenim istorijama i granicama evropske transformacije, počela su da se ukrštaju. U roku od nekoliko meseci, to je postalo dramatično. Naš poslednji broj te godine fokusirao se na Istočno partnerstvo pred Vilnjuski samit i odražavao je trenutak kada je dalja evropska integracija još uvek delovala mogućom. Karl Bilt, jedan od dva arhitekta programa Istočno partnerstvo, zamišljao je Evropu bez podela, dok je Radoslav Sikorski, njegov drugi arhitekta, tvrdio da zemlje obuhvaćene programom nisu samo susedi Evrope, već su “evropski susedi”. Kada je taj broj otišao u štampu, nismo mogli predvideti dešavanja koja će biti izazvana predstojećim samitom Istočno partnerstvo u Vilnjusu.

Više od revolucije dostojanstva

Neizvesnost s kojom smo završili 2013. nije dugo trajala. Odluka Janukoviča da odustane od Sporazuma o pridruživanju u Ukrajini izazvala je proteste koji su prerasli u Euromajdan i kasnije Revoluciju dostojanstva. Odjednom, mnoga od pitanja koja smo pratili od pokretanja časopisa spojila su se u ovom izuzetnom trenutku. Tokom najintenzivnijih nedelja revolucije u januaru i februaru 2014, pratili smo događaje putem live bloga na internetu, dok su naši naredni štampani brojevi pokušavali da razumeju Majdan iz političkih, istorijskih, kulturnih i društvenih perspektiva, a posebno kroz glasove same Ukrajine.

Kao što smo istakli u drugom broju 2014. godine, događaji su se odvijali tako brzo da su neki tekstovi mogli postati zastareli već u trenutku kada su štampani. Naš zadatak nije bio da izveštavamo o tome šta se dešava, već da pružimo kontekst neophodan za razumevanje zašto se dešava. Tako je i Revolucija dostojanstva označila prekretnicu za New Eastern Europe. Anexija Krima od strane Rusije u martu 2014. i kasniji sukob u Donbasu pretvorili su ono što je počelo kao borba za političku budućnost Ukrajine u krizu evropskog bezbednosnog poretka. Potreba za dubljom analizom regiona povećala se u skladu s tim. Uprkos tome što nismo dobili odgovarajuće finansijsko pojačanje, doneli smo odluku da naš časopis pretvorimo iz tromesečnog u dvomesečni. Bio je to ambiciozan korak za naš mali tim, ali i odgovor našim čitaocima, koji su tražili načine da razumeju region koji je u drugoj deceniji 21. veka prešao sa margina politike Evrope na centar međunarodne pažnje.

Prekid iz 2014. godine nije završio sa Majdanom ili anexijom Krima. Uspostavio je novu stvarnost sa kojom će region morati da živi. Godine 2015, već smo se pitali da li će baltičke države ponovo naći sebe na geopolitičkoj granici između Istoka i Zapada, dok smo upozoravali da ruska agresija na Ukrajinu više ne može biti tretirana kao regionalni sukob, već kao izazov širem evropskom poretku. Rat u Donbasu, ruske dezinformacijske kampanje, kao i teško pitanje da li će ikada biti moguće pomirenje između Rusije i Ukrajine, tada su obrađivani na našim stranicama.

Kada je neposredni šok iz 2014. godine splasnuo, naš fokus se proširio. Migraciona kriza u Evropi, nazadovanje demokratije u nekoliko zemalja, uključujući i one u našem regionu, i uspon neliberalnih i populističkih snaga pokazali su da nestabilnost nije ograničena na Istočnu Evropu. Do 2017. godine, kada smo pitali da li “svet okreće naopako”, postalo je sve teže pretpostaviti da je liberalni demokratski model kojem smo težili od 1989. godine neizbežan ili nepromenljiv. To nas je vratilo na jedno od početnih pitanja NEE: šta je značila postkomunistička transformacija u bivšim sovjetskim republikama, koje su sada nezavisne države?

Do 2018. i 2019. godine, na vidiku se pojavila još jedna tema u obliku generacijske promene koja je zahvatila različite države. Pitanje koje smo postavili bilo je da li će ovaj pomak dovesti do novih dešavanja u sferi politike? Pogledali smo mlade Ruse koji učestvuju u anti-korupcijskim protestima predvođenim Aleksejem Navaljnim, ali i analizirali faktore koji ukazuju na trajnost Putinovog sve autoritarističkijeg sistema i instrumentalizaciju istorijske memorije od strane Kremlja. Deseta godišnjica Istočnog partnerstva pružila je priliku da ponovo razmotrimo neke od nada koje smo ranije iznosili u našem izveštavanju i da pitamo koliko je EU zaista uspela da transformi svoje istočno susedstvo. U 2019. primetili smo “nove face” širom regiona. Među njima bio je i Volodimir Zelenski, sadašnji predsednik Ukrajine, koji je izabran i te godine.

Pred eksplozijom

Godina 2020. donela nam je namerno provokativno pitanje: da li je region “pred eksplozijom”? – pitanje koje smo direktno stavili na naslovnu stranu prvog broja te godine. Politička polarizacija, populizam, konkurentski narativi i rastuće tenzije između Rusije i Zapada sve su ukazivali da će nova decenija doneti veću nestabilnost. U roku od nekoliko meseci, COVID-19 zatvorio je granice i poremetio društva, ekonomije i distribucione mreže na kojima je zavisio mali međunarodni časopis poput našeg. Kao rezultat, treći broj iz 2020, posvećen još uvek aktivnom ratu u Donbasu, nije mogao da stigne do prodavnica i knjižara. Da bismo odgovorili na taj izazov, pozvali smo čitaoce da naruče časopis direktno od nas. Njihov odgovor, kao i odgovor nekih naših partnera, omogućio nam je da dostignemo ciljanu prodaju za taj broj – mali, ali važan pokazatelj zajednice koja je izrasla oko NEE.

Do jeseni, sama pandemija postala je predmet naše analize. Naši autori su razmatrali različite odgovore na COVID-19 širom Istočne Evrope, kao i ono što kriza otkriva ispod površine: ekonomske ranjivosti, rad migranata, širenje državnog nadzora i već podložne političke sisteme. U proleće 2020, videli smo kako je nemar prema javnom zdravlju izazvao političku mobilizaciju u Belorusiji, koja je nekoliko meseci kasnije, nakon očigledno lažnog ponovnog izbora Aleksandra Lukašenka, dovela do neviđanog talasa demokratskih protesta. Ti akti neslaganja brutalno su suzbijani, praćeni talasom represije u meri neviđenoj u regionu dugi niz godina.

Ako je 2014. godine razbio mnoga pretpostavka o poretku posle Hladnog rata, 24. februar 2022. uništio je sve preostale iluzije. Puna invazija Rusije na Ukrajinu, kako smo kasnije napisali te godine, “najvažniji je događaj u našem regionu u ovom veku”. U New Eastern Europe, rat je postao centralni fokus našeg rada, ali nas je i vratio na pitanja koja smo postavljali od prvih izdanja časopisa.

Izvanredni otpor Ukrajine sam je dao odgovor na neka od tih pitanja. Pokazao je da ukrajinska državnost i identitet nisu apstraktni slogani, već realnosti koje su milioni ljudi spremni da brane. Istovremeno, invazija je naterala na mnogo širu refleksiju o Rusiji. Do kraja 2022, tvrdili smo da su odnosi između demokratskog sveta i Kremlja prešli “tačku bez povratka”. Rasprava više nije uključivala pitanja kako razgovarati s Rusijom, već se fokusirala na teme poput ruske imperijalnosti ili odgovornosti ruske države za zločine počinjene u Ukrajini. Analizirali smo i greške u spoljnopolitičkom razmišljanju širom Evrope, ukazujući na to kako neke zemlje, posebno Nemačka, moraju preispitati pretpostavke koje su oblikovale njihove politike prema Rusiji.

Belorusija je takođe pružila upozorenje. Poraz demokratskih protesta 2020. godine bio je praćen većom zavisnošću režima Lukašenka od Moskve. To delimično objašnjava i saučesništvo Minska u ruskoj agresiji na Ukrajinu 2022. godine. Jedanaest godina nakon što smo počeli da postavljamo pitanje šta je Istočna Evropa i gde joj je mesto, rat je jasno pokazao da to nikada nisu bila samo pitanja geografije ili identiteta. To su bila pitanja suvereniteta, slobode i, na kraju, kakav će evropski poredak nastati iz borbe koja se odvija u Ukrajini.

Menjati se s vremenom

U godinama od 2022. godine, naša pažnja sve više se okretala mnogo većoj transformaciji međunarodnog poretka. Na primer, duboka saradnja Rusije i Kine podstakla nas je 2023. godine da ispitamo sve veću prisutnost Pekinga u Centralnoj i Istočnoj Evropi i šire implikacije kinesko-ruskog partnerstva. Na isti način, dešavanja u Južnom Kavkazu te iste godine, kada je Azerbejdžan povratio kontrolu nad Nagorno-Karabahom i više od 100.000 etničkih Jermena pobeglo iz regiona, bila su gotovo nezamisliva u našim ranim godinama objavljivanja.

Godinu dana kasnije, istorijska serija izbora širom sveta navela nas je da pitamo da li demokratija sama može izdržati pritiske s kojima se suočava, dok je 20. godišnjica EU “Velikog šoka” proširenja pružila priliku da ponovo razmotrimo jedno od početnih pretpostavki NEE: da će razlike između Istočne i Zapadne Evrope postepeno izgubiti svoj značaj. Do kraja 2024, počeli smo da pišemo o “dobi nesigurnosti”.

U 2025. godini, dok su pitanja o budućnosti transatlantskih odnosa i nastavku zapadne podrške Ukrajini postajala sve aktuelnija, sugerisali smo da “nešto dolazi kraju”. A početkom 2026. naslovna strana opisala je Evropu kao da postoji u “novom neredu”: svetu u kojem su međunarodno pravo, savezi i uspostavljene sfere saradnje sve više izazvani povratkom sukoba velikih sila i politikom sile. Pitanje koje nam je danas pred sobom nije više samo gde Istočna Evropa pripada u Evropi, već da li će ceo naš region, i Evropa sama, stati u novi globalni poredak koji se sada oblikuje.

Kako se svet koji pokrivamo menja, tako se menjaju i načini na koje pokušavamo da ga razumemo i objasnimo. Štampani časopis i dalje je u srcu New Eastern Europe, zahvaljujući uglavnom našim čitaocima i partnerima. Obogaćen je sadržajem koji se nudi na našem sajtu: www.neweasterneurope.eu, koji pruža ažurirane analize i izveštaje iz regiona. Međutim, ova dva nisu jedini deo šire rasprave koju vodimo sa svojom publikom. Od 2019. godine, naš podcast Talk Eastern Europe postao je važan deo našeg rada, a 2026. godine proširio se i na YouTube kanal. Godine 2024. pokrenuli smo i Brief Eastern Europe, koji je prerastao u nedeljni bilten koji pomaže čitaocima da prate najvažnija dešavanja u regionu, a naš sajt i dalje pruža analize i komentare između izdanja štampanog časopisa.

Kada uđemo, nadamo se, u naših sledećih 15 godina objavljivanja, nastavljamo da tražimo razloge za optimizam, uprkos ogromnim izazovima s kojima se naš region suočava. Često ih nalazimo u pričama pojedinaca, zajednica i društava gde počinje stvarna promena i gde nada i dalje postoji, čak i u najtežim okolnostima.

Priča ovog regiona ušla je u novo poglavlje, koje je sve više neraskidivo od šire priče Evrope i promena u svetu oko nje. Ne možemo znati gde će nas istorija odvesti sledeće. Ali možemo je posmatrati, postavljati pitanja i pokušavati da je razumemo. I možda, možemo sebi dozvoliti i jednu svoju nadu: da će jednog dana reči “Istočna Evropa” izazvati ne podelu, sukob ili troubled prošlost, već slobodu, prosperitet, solidarnost i obnovu.

 

Na kraju, želimo da odvojimo trenutak da se zahvalimo svim zaposlenima i kolegama sa Visoke škole za Istočnu Evropu koji su s nama radili tokom ove decenije i po; kao i da izrazimo našu najiskreniju zahvalnost Gradu Gdanjsku i Centru evropskog solidarnosti na njihovoj kontinuiranoj podršci i neverovatnom partnerstvu.

 

Adam Reichardt je glavni urednik New Eastern Europe i suvoditelj Talk Eastern Europe podcasta.

Iwona Reichardt je zamenica glavnog urednika New Eastern Europe. Član je upravnog odbora Visoke škole za Istočnu Evropu i suosnivačica FemGlobal, Žena u spoljnoj politici – poljske asocijacije žena koje rade u oblasti međunarodnih odnosa.