Na Malti, rane se ponovo otvaraju nakon oslobađajuće presude navodnom mastermind-u ubistva novinarke Daphne Caruana Galizia
Voxeurop
Nakon najdužeg suđenja za ubistvo u malteškoj istoriji, oslobađajuća presuda Jortenu Fenechu ostavlja ubistvo Daphe Caruana Galizije bez izvršioca – i Maltu koja se suočava sa sopstvenim neuspesima.
Dana 2. septembra, oko 19:30, nakon 55 dana i više od 100 svedočanstava svedoka – najdužeg suđenja za ubistvo u pravnoj istoriji Malte – porota oslobodila je Yorgena Fenecha, naslednika jedne od najmoćnijih poslovnih porodica na Malti, optužbi za pomaganje i podstrekivanje i krivično udruživanje u vezi sa ubistvom novinarke Daphne Caruana Galizia.
Presuda, izrečena nakon osam sati razmatranja, šokirala je mnoge Maltežane. Za Times of Malta, vodeći dnevni list na ostrvu, Bertrand Borg opisao je kako porodica optuženog vrišti od radosti u sudnici, dok su rođaci žrtve ostali u suzama. Ispred suda, gomila je skandirala “skup”, “mafia” i “ubica”.
„Na mnogo načina, sama Malta je bila na suđenju“, kaže Herman Grech, glavni urednik Times of Malta. Novinar više od trideset godina, pratio je postupak od prvog dana i kaže da nikada nije video tako široku javnu zainteresovanost za suđenje. Mnogi Maltežani, kaže, veruju da raniji termin nedavnih izbora, održanih u junu, nije bio slučajan u vezi sa ovim veoma osetljivim suđenjem. Događaj je postao medijska senzacija, počevši od odabira porote. „Tokom 55 dana, zemlja je bila u šoku od onoga što se dešavalo u toj sudnici.“
Tri svedočenja i nijedna sigurnost
Predmet je gotovo u potpunosti počivao na svedočenju Melvina Theume, taksiste i posrednika kojem je odobren predsednički pomilovanje 2019. godine. On je tvrdio da mu je Fenech dao naredbu i novac za regrutovanje ubica. Fenech je, sa svoje strane, priznao da je znao unapred da se planira ubistvo i da je platio novac Theumi, ali je tvrdio da je želeo da zaustavi ubistvo, a ne da ga finansira.
On je imenovao svog bivšeg prijatelja Keitha Schembrija, šefa kabineta Jozefa Muskata, tadašnjeg premijera, kao pravog pokretača. Pozvan da svedoči, Schembri je sve porekao i optužbu je preusmerio na Fenecha, tvrdeći da je on gotovo priznao zločin.
Više :Zašto sam smatrao da ubistvo Daphe mora biti u centru pažnje
„Svi putevi vode do Keitha Schembrija“, tvrdi odbrambeni advokat. Ali, istraga nikada nije uspela da dokaže ovo. Schembrijev mobilni telefon i računar nikada nisu pronađeni, njegov vladin ured nije pretražen sve dok više od nedelju dana nakon hapšenja, a nekoliko curenja informacija je narušavalo istragu od samog početka.
U nedostatku dokaza izvan razumnog sumnje, sudija Edwina Grima je podsetila porotu da je teret dokazivanja u potpunosti na optužbi. Porota je donela presudu oslobađanja sa osam glasova za i jednim protiv. Ko je dao protivno glasanje ostaje nejasno.
Yorgen Fenech: odraz sistema
Herman Grech kaže da je Yorgen Fenech održavao „relativno nisku profil“ pre afere, uprkos tome što je naslednik porodičnog carstva izgrađenog 1970-ih od jednostavne prodavnice nameštaja. Grupa Tumas sada je glavni igrač u malteškoj nekretnini, ugostiteljstvu i kockanju. Sam Fenech je usko povezan sa Electrogasom, konzorcijumom odabranim 2013. godine za snabdevanje ostrva električnom energijom, lično držeći 10% udela u njemu.
Suđenje i objavljivanje hiljada poruka otkrili su obim njegovog pristupa najvišim vrhovima vlasti. „Fenech je na kraju postao simbol nečega mnogo većeg od pojedinačnog bogatog biznismena“, kaže Herman Grech. „Postao je simbol pitanja sa kojima se Malta suočava godinama, a to su odnos između velikog biznisa, političke moći i institucija koje bi trebalo da ih regulišu.“
Dok je istraživala ugovor sa Electrogasom i offshore kompaniju sa Bliskog istoka, 17 Black, Daphne Caruana Galizia je prvi put naišla na Yorgena Fenecha. Još u februaru 2017, ona je utvrdila da se 17 Black koristi za prenos velikih suma novca povezanim sa visokopozicioniranim političarima, uključujući ministra vlade Konrada Mizija i samog Schembrija. Veza je potvrđena otprilike dve godine kasnije istraživanjem agencija Reuters i Times of Malta. OCCRP je objavio detaljniju verziju tog izveštaja kao deo Daphne projekta.
Pristup: glavni ključ za politiku i biznis
Da biste razumeli ovaj slučaj, morate razumeti Maltu. To je najmanja članica Evropske unije i jedna od najgusto naseljenih zemalja na svetu. Na ovom ostrvu, kako kaže Herman Grech, „svi poznaju sve“. Uvek je postojala bliskost između politike, biznisa i društvenog života. Ali, kaže Grech, ta situacija je postala institucionalizovana – čak i do ekstremnih granica – tokom poslednje decenije, u pozadini spektakularnog ekonomskog rasta izazvanog programom Jozefa Muskata.
Ovaj bivši premijer (na funkciji od 2013. do 2020.) težio je da ostrvo pretvori u „Singapur Mediterana“. Popuštanje regulative u planiranju dovelo je do razorne gradnje, vrtoglavog rasta cena nekretnina i, iznad svega, eksplozije vrednosti pristupa donosiocima odluka.
Uz to, tu je i kvazitribalni dvopartijski politički sistem – Laburisti i Nacionalisti dele vlast od nezavisnosti 1960. godine – u kojem je politička odanost često nasledna unutar porodica. Posledica toga, kaže Herman Grech, je da se optužbe za zloupotrebu „često gledaju kroz partijski lens: da li je ovo napad na moju ili vašu stranu?“ Takav kontekst otežava institucionalnu odgovornost. „Ne kažem da je svaki odnos između biznisa i politike korumpiran“, umiruje Grech. „U ovako maloj zemlji, bliskost je neizbežna. Ključno pitanje je da li bliskost postaje pristup, pristup uticaj, i uticaj postaje povlašćeni tretman.“
Više :Lokalna pravna bitka mađarskih medija protiv Google-a može oblikovati budućnost veštačke inteligencije u Evropi
Istrage italijanskog istraživačkog portala IrpiMedia dokazuju ove bliske veze. Među bivšim saradnicima braće Agius – članovima bande „Tal-Maksar“ koji su osuđeni 2025. godine na doživotni zatvor za bombu koja je ubila Daphne Caruanu Galiziju – nalazi se rođak Keitha Schembrija, koji trenutno suočava se sa optužbama za prevaru i pranje novca. Ista imena se iznova pojavljuju, u jednom sudskom postupku za drugim.
Političke odanosti odražavaju se čak i u medijima. „Malta je jedina zemlja EU gde velike političke partije direktno poseduju i upravljaju opsežnom 24/7 emiterskom infrastrukturom“, ističe Rebekka Bonello Ghio, politička službenica Malte u Evropskoj federaciji novinara (EFJ) u Briselu. „Partija rada upravlja ONE, a Partija nacionalista NET. Imenujući članove Saveta javnih emitera, što je direktna odgovornost ministra, nisu transparentni.“ Nezavisne novinske kuće, s druge strane, podložne su uticaju oglašivača.
Bes zbog 2019. prešao u fatalizam
2017. godine, početna javna reakcija na ubistvo Daphe Caruana Galizije bila je pomalo umerena šok. Malta je već doživela napade bombama na vozila, obično povezane sa organizovanim kriminalom. Ipak, „ovo je bilo drugačije“, priseća se Herman Grech. „Novinarka je ubijena zbog svog rada.“
Sve se promenilo krajem 2019, kada su počeli da izlaze dokazi koji impliciraju bliske ličnosti iz vlade. Hiljade običnih Maltežana izašle su na ulice. Premijer Laburista Jozef Muskat, koji je bio jedan od najpopularnijih lidera u nedavnoj istoriji zemlje, bio je prinudjen da podnese ostavku.
Oslobađanje Fenecha ponovo otvara ovu ranu, ali na drugačiji način. „U 2019. bilo je ljutnje, uz osećanje da se istina konačno pojavljuje“, kaže Herman Grech. „Ovog puta, pored ljutnje, osećam i rezignaciju i očajanje.“ On priča kako je morao da tješi novinare u svojoj redakciji koji su bili u suzama nakon presude, ali im nije mogao pružiti nadu: „Za njih, delovalo je kao da smo odjednom vraćeni u 2017. godinu. Najosnovnije pitanje ostalo je bez odgovora: ko je naredio Daphneino ubistvo?“
Glavni urednik Times of Malta ipak je oprezan, i ne dovodi u pitanje samu presudu. „Kao novinar i urednik, moram poštovati presudu. Porota nije bila uverena u Fenechovu krivicu izvan razumnog sumnje, i tako funkcioniše pravosudni sistem.“
Ali poštovanje presude ne znači da se osnovna pitanja mogu zaobići, kaže Herman Grech: „Da li je istraga bila dovoljno dobra? Da li je odbrana jednostavno napravila bolju strategiju stvaranja razumnog sumnje nego što je optužba uspela da je eliminiše? Da li treba ignorisati tvrdnje o potencijalnom manipulisanju porote? I ako Fenech nije umešan u zaveru i saučesništvo u ubistvu, ko jeste? Od koga su dobili naredbe pet ljudi koji su zatvoreni zbog tog zločina?“
‘Presuda porote ne može ućutkati sve’
U komentaru u Times of Malta, aktivistkinja za ljudska prava Alessandra Dee Crespo ide korak dalje. Ona strahuje da će oslobađanje Fenecha biti iskorišćeno za rehabilitaciju čitave političke klase. I pored toga što je javna komisija osnovana 2019. od strane malteškog parlamenta zaključila 2021. godine da država snosi određenu odgovornost za ubistvo, jer je dozvolila da se razvije „klima bezakonja“ od najviših nivoa vlasti. Taj nalaz nikada nije poništen.
Alessandra Dee Crespo poziva na nezavisnu reviziju same policijske istrage. Ona dovodi u pitanje popustljivost koja je, navodno, bila prikazana tokom celog postupka prema određenim političkim i poslovnim ličnostima. „'Porota je donela odluku' ne može postati naredba da svi ostali prestanu da govore“, piše, upozoravajući da opasnost sada leži u kolektivnoj rezignaciji. Evropska komisija, u svom izveštaju o vladavini prava za 2024, ponovo je ukazala na nedostatak konkretnih mera za zaštitu novinarstva na Malti.
U saopštenju, porodica žrtve govori o „nepravdi odbačenoj“. Ističu da osobe koje su omogućile ili zaštitile njene ubicama još uvek nisu odgovarale. „Mislim da je postojala kampanja koju je vlada olakšala, da dehumanizuje moju majku do krajnjih granica“, kaže sin Daphe Caruana Galizije, Matthew. „Da bi ljudi bili spremni da puste da osoba koja ju je ubila, koja je saučesnik u njenom ubistvu, prođe nekažnjeno.“
Šta nakon suđenja?
Optužba najavila je nameru da uloži žalbu. Međutim, malteško pravo postavlja visok prag za bilo kakvu žalbu. Neće biti dovoljno samo tvrditi da je porota pogrešila u činjenicama: mora se dokazati da je došlo do ozbiljne proceduralne nepravilnosti ili jasne greške u primeni zakona. Pravni stručnjaci koje je konsultovao Herman Grech skeptični su u pogledu šansi za dobijanje ponovnog suđenja. Rebekka Bonello Ghio iz EFJ slaže se: „Što je sigurno, jeste da će to potrajati, jer su malteški sudovi veoma spori i suočavaju se sa značajnim strukturnim, proceduralnim i administrativnim izazovima.“
Poslednjih dana, slučaj je postao još složeniji. Četiri člana porote i muž jedne od njih su uhapšeni, što dodatno pojačava sumnje u manipulaciju.
Bonello Ghio nije optimistična: „Tokom suđenja čuli smo o ogromnoj bliskosti ljudi na vlasti i novca na Malti – i kako zloupotrebljavaju svoj pristup moći. Osećam da je situacija mračna, da je promena [teška] u tako polarizovanoj i korumpiranoj zemlji. Naravno, ohrabruje što je bilo toliko protesta u Malti, Briselu, Parizu, Londonu, Berlinu, Dusseldorfu i Dublinu, i pokušavam da se držim te nade.“
Više :‘Istina se bori u kulturi zavisnosti od distrakcije’: Herman Grech o svojoj najnovijoj predstavi o medijima, algoritmima i demokratiji
Suočen sa ovom realnošću, Herman Grech opisuje „zrak beznade i bespomoćnosti“. Kaže da mnogi već porede slučaj sa onim iz O. J. Simpsona u Sjedinjenim Državama: izuzetno suđenje koje je okupiralo zemlju, i senzacionalna oslobađajuća presuda. I sada stare rane koje su ponovo otvorene – koje, ovaj put, možda nikada neće zacijeliti.
Za Maltu, pitanje koje postavlja ova presuda prevazilazi sudbinu jednog čoveka. Na ovom ostrvu gde se svi poznaju, može li bliskost između novca, moći i pravde ikada prestati biti deo sistema?
Mediji kao taoci polarizacije
Prema Rebeki Bonello Ghio, presuda od 2. septembra „potvrđuje da na Malti možete narediti ubistvo novinara i proći nekažnjeno, i to ima jasne i ozbiljne posledice po bezbednost novinara“.
Ipak, ona primećuje da je suđenje imalo pozitivan uticaj na medijsku scenu na ostrvu. „Redakcije vide koliko je njihova uloga važna. Verujem da sam primetila poboljšanje u profesiji i sektoru u poslednjih nekoliko meseci, jer redakcije ozbiljno shvataju svoju dužnost da izveštavaju o slučaju i reakciji na njega, javnosti.“
Ipak, u pogledu ukupnog stanja slobode medija na Malti, Bonello Ghio dodaje važnu opasku. „Postoji nedostatak poverenja u novinarstvo. Ljudi dobijaju različite informacije u svojim bublama. Malta je veoma polarizovana zemlja, i sloboda štampe se bori s tim – posebno sada, kada postoji grupa u društvu koja će novinare i one koji podržavaju porodicu Daphe smatrati 'neprijateljima'.“