Förlåt, Baby: Filmen som rekommenderas av Julia Roberts kan vara en föregångare till After the Hunt
Hypercritic
Rekommenderad av Julia Roberts är Sorry, Baby en av de mest omtalade filmerna just nu - och den kan ha oväntade kopplingar till After the Hunt.
Av ren slump, under loppet av några veckor såg jag tre filmer kopplade av ett gemensamt tema: det till synes behovet av att riva ner bilden av den akademiska världen, MeToo-rörelsen, woke-ideologin, och den (amerikanska?) liberala borgarklassen. Flera andra teman flätar samman After the Hunt, den senaste filmen av Luca Guadagnino, debutfilmen av Eva Victor, Sorry Baby, och ett tidigare verk av en av dagens mest omtalade regissörer, Promising Young Woman av Emerald Fennell – vars mycket efterlängtade “Wuthering Heights” är planerad att släppas om bara några dagar.
En nödvändig förklaring: denna artikel innehåller spoilers för handlingen i alla tre nämnda filmer.
After the Hunt, Guadagninos film lämnar fler frågor än svar
After the Hunt, filmen som Luca Guadagnino hade premiär för i Venedig 2025 med en Hollywood-cast, väljer en akademisk miljö för att undersöka respektabilitet (det trendigaste skulle kalla det woke kultur) och hyckleriet hos en viss liberal borgarklass i kölvattnet av MeToo.
Alla karaktärerna tillhör en välbärgad, intellektuell medelklass. Det finns Alma (Julia Roberts), en respekterad filosofilärare vid Yale, och hennes man, psykologen Frederik (Michael Stuhlbarg), som verkar vara den enda som kan se och kalla saker vid deras rätta namn. Det finns Almas kollega Hank (Andrew Garfield), hennes tidigare älskare som, trots att han är yngre, konkurrerar med henne om en fast tjänst vid universitetet. Och det finns PhD-kandidaten Maggie (Ayo Edebiri), som Alma mentorerar.
Den utlösande händelsen äger rum efter en kväll hemma hos Alma och Fred, och huvudpersonerna berättar den på motsatta sätt. Maggie hävdar att Hank sexuellt trakasserade henne; han anklagar henne för att ha fabricerat allt för att avleda uppmärksamheten från en plagierad avhandling.
Snart skiftar filmen fokus från själva traumat till dess återberättande: hur karaktärerna rapporterar det, tror, förnekar och instrumenterar det, även med tanke på varje persons personliga historia. Från händelsen – som medvetet aldrig visas – riktas uppmärksamheten mot dess berättelse. Och till slut förlorar även detta sin betydelse: epilogen visar Alma och Maggie fem år efter händelserna. Båda är framgångsrika yrkesverksamma. Båda har förmodligen dragit nytta av den negativa erfarenheten.
En berättarröst avslutar filmen: det är Luca Guadagninos “klipp”, som understryker att det vi har bevittnat är en scenisk föreställning. Med fin regi och en toppklasscast, säkert – men ändå en föreställning.
Det är en tittarupplevelse som väcker intresse men kan lämna en obekväm, svävande känsla. Faktiskt delade den kritiker: vissa noterade hur filmen i slutändan lämnar alla frågor olösta. Man kan föreställa sig grupper av vänner utanför biografen som jämför sina tolkningar. Och är inte det, trots allt, filmens uppgift? Att få oss att ifrågasätta meningen med slutet, vissa regival, vissa bilder som verkar adressera tittaren direkt?
Julia Roberts’ rekommendation: Sorry, Baby och en regissör att följa
Som mycket av publiken var jag också nyfiken på Julia Roberts’ rekommendation från Golden Globes-scenen den 11 januari: “Eva Victor, du är min idol. Om du inte har sett Sorry, Baby, spring och se den.” Om Julia Roberts säger det, vem är jag att inte skynda till biografen? Det jag inte förväntade mig var att jag skulle hamna framför något som nästan kändes som en föregångare till After the Hunt.
Sorry, Baby är debutfilmen av den franskfödda, amerikansk-registrerande regissören Eva Victor, som vid bara 32 års ålder skrev, regisserade och spelade huvudrollen i sin film. Det är inte en lätt film att se och delar en dubbel gemensam tråd med Guadagninos film: trauma i centrum för berättelsen och en akademisk miljö.
Agnes (Eva Victor) är en ung, respekterad professor vid ett avlägset college i New England. Besöket från hennes bästa vän Lydie (Naomi Ackie), som meddelar att hon är gravid, öppnar upp ett trauma från flera år tidigare, berättat genom en serie flashbacks. Än en gång döljer regissören våldet för oss: när Agnes går in i sin avhandlingshandleds hus, är vi kvar utanför. Timmarna går, med en övergång från dag till natt som påminner om Vilhelm Hammershøis målningar.
När hon kommer ut, rusande utan att ens knyta sina stövlar, är huvudpersonen i chock.
Författaren skildrar effekterna av det traumat, maktdynamiken som “fryser” Agnes i en tillvaro som lever som en “åskådare”, med ett intelligent, ibland ironiskt blick som svävar in i social satir. Även kapitlen som strukturerar berättelsen – “Sandwich-året,” “Fråge-året,” “Barn-året” – påminner om strukturen i Vänner. Precis som i After the Hunt finns en skarp reflektion kring könsdynamik och MeToo-rörelsens förvrängningar, vilket avslöjar en lager-på-lager-narrativ som – återigen – öppnar för frågor.
Emerald Fennell och Promising Young Woman
Emerald Fennell ger en annan tolkning av några av dessa teman i Promising Young Woman (2020), som hon skrev och regisserade, nu tillgänglig på Prime Video.
Cassie (Carey Mulligan) är en tidigare medicinstudent som hoppade av efter att en student sexuellt trakasserade hennes bästa vän på en collegefest. Frusen i sina universitetsår, med ett liv delat mellan att jobba bakom baren och sitt barndomsrum hemma hos föräldrarna, tar Cassie revansch på hela den manliga könet: en sorts sexig vigilante som lockar män för att förödmjuka dem.
Även hennes kärlekshistoria med en tidigare klasskamrat visar sig vara illusionär när Cassie upptäcker att han bevittnade övergreppet utan att ingripa. Huvudpersonen återvänder således till sitt primära uppdrag: revansch mot ett stillastående akademiskt system och förövarna av våldet, och pressar sig till det yttersta offret.
Trots sina utmärkelser – Oscar för Bästa Originalmanus och nomineringar till Bästa Film och Bästa Regi – framstår Emerald Fennells film som mycket mindre nyanserad än Guadagninos och Victors verk. Den verkar mer utformad för att provocera än att väcka eftertanke: rollerna är tydligt definierade från början. Trots en påtaglig underliggande ironi finns ingen egentlig karaktärsutveckling och analysen förblir ytlig. Bortsett från den stora vändningen i slutet av andra akten känns filmen till slut ganska flyktig.