När Telewizja Republika börjar föra ut vår utrikespolitik

Trots påhopp från någon halva av de politiskt aktiva polacker, Zbigniew Ziobro från Budapest hamnade inte i ett polskt fängelse, utan i USA. Det är inte helt klart hur han egentligen kom dit – som „Gazeta Wyborcza” har fastställt, registrerade inte informationssystemen att han lämnat Schengen-området. Det förekommer alltså spekulationer om att han kan ha transporterats olagligt till Serbien – kanske med hjälp av ungerska tjänster, innan den nya regeringen tog kontroll över dem – och därifrån flygit över oceanen.

Den tidigare justitieministern som evakuerar sig från EU som en andra klassens spionfilmshjälte höjer den polska politiken till nya nivåer av grotesk. Ziobros flykt förlöjligar både den tidigare ledaren för Suwerenna Polska och den regerande sidan, som i nästan tre år inte kunnat få honom till ansvar. Samtidigt har hela saken inte bara en komisk dimension. Ziobro kan i USA bli ett problem i våra relationer med Trump-administrationen, genom att flytta den interna politiska konflikten till den transatlantiska nivån.

Diplomati av Sakiewicz

Därför förtjänar PiS-politiker, som hjälpte Ziobro att resa till USA och lobbat för honom i Vita huset – media nämner bland annat Adam Bielan – den högsta fördömelsen. Ett sådant beteende strider mot den polska nationella intressen. Det mest intressanta i hela saken är dock att bland de aktörer som kan ha spelat en viktig roll i att effektivt evakuera Ziobro till oceanen, nämns inte bara politiker utan även Tomasz Sakiewicz och hans TV Republika.

Ziobro gav just denna station sitt första intervju i den amerikanska „exilen”. Som man kan förstå, ska han i USA fungera som korrespondent och informell kommentator för Republika. Enligt Business Insider kan Ziobro inte bara spela in rapporter från New York eller Washington, utan också hjälpa till att utveckla Sakiewicz amerikanska projekt. Bortom oceanen verkar TV Republika Foundation, som samlar in donationer från USA-bor för „oberoende medier” i Polen. I december förra året rapporterade „Financial Times” att Republika planerar att öppna en engelskspråkig nyhetskanal med stöd av „MAGA-rörelsen”.

Att ta arbete som Republikas korrespondent, enligt uppgifter från Onet, kan ha möjliggjort för Ziobro att få ett journalistvisum, vilket tillät honom att komma in i landet. Därför ska åklagaren höra Sakiewicz som vittne – för att fastställa om han hjälpte Ziobro att undvika straffrättsligt ansvar – och Republika har redan kallat till demonstration för att försvara sin chef. Dominika Wielowieyska skriver i „Gazeta Wyborcza” att Republika „fixade” visum för Ziobro i Trump-administrationens tjänst, med hjälp av sina kontakter i MAGA-rörelsen.

Om Republika faktiskt var en av de krafter som „lobbat” för Ziobros inresa till USA, kan man med liten journalistisk överdrift säga att även om konstitutionen anger att det är presidenten som representerar landet utåt, och att utrikespolitiken leds av regeringen, så formar den i praktiken idag också Sakiewicz TV – åtminstone när det gäller relationerna med Trump i Washington.

Bron till MAGA

Ziobros fall är inte ett undantag. Republika har länge konsekvent byggt kontakter inom MAGA-miljön. Och när Trump återvände till Vita huset, fick dessa kontakter den högsta politiska betydelsen, vilket möjliggjorde för Sakiewiczs krets att spela på den högsta statliga nivån.

Redan i början av Trumps andra mandatperiod, i februari 2025, reste Andrzej Duda för att möta den amerikanske presidenten under CPAC-konferensen, som då hölls i Oxon Hill, Maryland.

Det var svårt att kalla mötet en framgång: Trump var försenad, samtalet blev kort, och från hela resan till oceanen trängde sig mest bilder av den polske presidenten nervöst väntande på den försenade amerikanske ledaren i ett anonymt hotellrum fram.

Dudas väntan sändes live av Republika – vilket satte presidenten i ett dåligt ljus. Dessutom, enligt Onet, på Dudas besök i USA just då och i denna form, ska bröderna Rachoniowie ha pressat: Michał, som var programdirektör för Republika, och Nikodem, då anställd som vice ordförande för den presidentnära internationella avdelningen. I PiS fanns det till och med röster som hävdade att Duda hade blivit reducerad till en „marionett” för Republikas krets.

Det var Republika som var arrangör – tillsammans med den kontrollera av PiS regionala förvaltningen i Podkarpacie – av CPAC-konferensen i Jasionka utanför Rzeszów, där representanter för MAGA utnämnde Karol Nawrocki till lokal representant för rörelsen. Sponsorn för evenemanget var företaget Zondacrypto, vilket idag är en källa till betydande imageproblem för presidentens krets och PiS.

Zondacrypto sponsrade också „den transatlantiska summit”, som ägde rum i samband med Nawrockis första besök i USA, i september förra året. Sakiewiczs TV-relaterade rapportering av presidentens besök i utlandet var inte bara riklig, utan, som Agata Szczęśniak påpekade i sin analys av stationens sändning, presenterade till och med resultaten av besöket – t.ex. Trumps deklaration att amerikanska soldater ska stanna i Polen – som en framgång för den „medborgerliga diplomatin” som stationen bedriver, som syftar till att upprätthålla goda relationer mellan Polen och Trump-administrationens Vita hus, i strid med Tusk-regeringens politik. För den, som PiS och dess medier tröttsamt hävdar, „vill förstöra Polen och USA:s relationer på uppdrag av Tyskland”.

Sammanfattningsvis kan man tydligt se att Sakiewiczs krets har gjort ett stort arbete för att bygga en bro mellan MAGA-rörelsen och den polska högern, och nu försöker utnyttja dessa kontakter för att bygga sin egen, oberoende politiska position inom den polska högern. Och eftersom Polen styrs av Nawrocki och USA av Trump, kan denna politiska lek av Republika ibland få effekter som når mellanstatlig nivå och viktiga nationella intressen för vårt land. För även om man delar Republikas narrativ om dess amerikanska kontakter med två eller till och med fem, kan man inte förneka att de kan skapa verkliga resultat.

Problem för båda sidor

Sakiewiczs och hans krets ambitioner är ett problem för båda sidor av det polska duopolet. För regeringen är problemet inte bara den förvirring som Ziobro potentiellt kan skapa i relationerna med amerikanerna, utan också den negativa bild som Republika sprider om honom till sina amerikanska partner.

När PiS styrde reagerade de paranoiskt på varje kritisk artikel mot deras politik publicerad av en polsk författare i utländsk press, partiets politiker och dess medier skrek om „att spionera på Polen” och „lögn-elit” som motarbetar sitt eget land. Det verkar som att PiS:s stödjande krets kan göra samma sak – bara via interna kanaler inom MAGA-rörelsen, snarare än öppet mot den amerikanska opinionen, även om detta kan förändras om Republika skulle starta en engelskspråkig kanal.

Sakiewiczs ambitioner är också ett problem för PiS och Jarosław Kaczyński. Förhållandet mellan Nowogrodzka och Sakiewicz har länge varit spänt. Partiet anklagar honom för att insamlingar till Republika samlar in högerns väljare, som borde stödja PiS – vilket ledde till en gång en bisarr tvist mellan ledamoten Joanna Lichocka och Adrian Klarenbach – om att främja Konfederationen i stationens program eller att lägga för mycket vikt vid interna konflikter med PiS. Jarosław Kaczyński vill definitivt inte att dessa problem ska kopplas till Sakiewicz och hans internationella kontakter, och deras påverkan på beslut i Vita huset.

Det faktum att Sakiewicz lyckades växa så mycket – inte bara affärsmässigt, utan även politiskt – efter PiS:s maktfall är också ett tecken på krisen i Kaczyńskis envälde inom högern. Ledaren för Republika beter sig som om han redan förbereder ett nytt spel efter Kaczyńskis tid, på den högra sidan. Man kan till och med fundera på om det vore bättre för honom, både affärsmässigt och politiskt, om högern inte återvände till makten förrän 2027, så att ytterligare år i opposition skulle kunna leda till en ny, genuin maktbalans. Och även om det inte var avsikten, så kommer den pinsamma evakueringen av Ziobro till oceanen sannolikt att försvåra PiS:s framgångsrika kampanj inför nästa år.  

Inlägget När TV Republika börjar styra vår utrikespolitik först publicerades på Krytyka Polityczna.