Festival Musicas do Mundo: Kunskapsdelning från en kommunaldriven festival i södra Portugal

 

Författare: Steven MacKay

 

Denna kommunala festival verkar vara en portugisisk representant för progressiv kultur och programutbud. Men hur har detta arv från kommunistpartiet överlevt?

 

 

 

FMM i Sines, 2019 — © Med tillstånd av Sines kommun

 

Vad är det?

FMM är en av de mest ökända bland portugisiska musikälskare. Det är en plats där invandrargrupper samlas för att se sina hemlandshjältar, och där öppensinnade sydeuropéer lär sig och upplever den mest innovativa programutbudet landet har att erbjuda.

Festivalen äger rum över två helger mellan de två atlantiska städerna Porto Covo och Sines. Städerna, som vanligtvis är fyllda med strandbesökare från hela landet och längre bort, öppnar sina dörrar för festivalbesökare som söker en inkluderande musikalisk lärandeupplevelse.

I slutet av juli börjar festivalen i den idylliska strandstaden Porto Covo med 3-4 konserter varje kväll under öppningshelgen, innan den flyttar 15 km norrut till Sines där den går in i en annan växel. Huvudevenemangen i Sines äger rum från kl. 19.00 till 01.00 i det historiska Sines-slottet, med dagsevenemang i de lokala konstcentren och efterfester som pågår till 06.00 i den stora 15 000 kapacitetens strandscenen under den sista helgen.

Programmet spänner från traditionell portugisisk fado, brasiliansk punk, palestinsk hip-hop och mongolisk dubstep. Höjdpunkter inkluderar kapverdiska funana-band som slår ut 4/4-bröstiga sparkar klockan 05.00 med européer som turas om att dansa traditionellt med västafrikanska. Eller att publiken blir vild när brasilianska bandet Nação Zumbi förvandlar det 6000-capacitetens slottmonument till en tillfällig dansgrop. Det finns också ofta ett par stora band från norra Europa med Kokoroko som huvudakt på slottet 2025. Under de senaste 25 åren har festivalen haft några historiska stora namn inklusive Femi Kuti, Gogol Bordello, Lee Scratch Perry och Tony Allen.

 

© Alexandre Marin

 

The festivalen är riktad i en lugn takt med att en scen startar efter att den föregående stängts, vilket gör det möjligt, även om det är svårt, att se varje enskild akt. Kureringen är också nästan helt live, med endast en afro-house & amapiano-DJ som gör programmet 2025.

Bäst av allt är att festivalen nästan är helt gratis, de enda betalda showerna är små konserter i konstcentrets auditorium och 3 av slottets kvällar som säljs för en modest €30-45 för en show med 3 akter.

 

© Alexandre Marin

 

Hur gjorde de det?

Festivalen är nästan helt unik för denna skala, eftersom den drivs helt internt inom kommunen. Kommunikationschefen för festivalen är faktiskt presschefen för den lokala kommunen, och det kommunala teamet tillbringar mycket av året med att förbereda för deras och regionens största evenemang.

Festivalens chef är inte mindre än den faktiska borgmästaren i Sines, en roll som han har haft under hela 26 år och den ledande programmeraren, Carlos Seixas, 73, har också varit med från början när han blev inbjuden till slottet av dåvarande kommunistpartiborgmästaren Manuel Coelho.

Det verkar som att festivalen startades mellan Seixas och Coelho, när de två kom överens om att bygga projektet tillsammans, och under de första 14 åren mellan 1999 och 2013 drevs festivalen av dem. Nuno Mascarenhas ersatte honom som borgmästare 2013, och kommer själv att ersättas detta kommande år av den nyvalde borgmästaren Álvaro Beijinha.

 

© Alexandre Marin

 

Det vore fantastiskt att kunna informera er om vilken finansieringskälla de vann eller hur de ansökte, men så blev det inte och det gör det fortfarande inte. Det fanns, och har aldrig funnits, något offentligt anbud. Det var ingen omröstning, ingen öppen ansökan, inget intervjuprocess. Festivalen utvecklades på en personlig relation mellan den ledande programmeraren och borgmästaren, och det verkar som att de utvecklade den som ett slags gemensamt projekt, eller att kommunen anställde Seixas som frilanskurator. Kanske först för att främja deras kulturarvsplatser och ge något tillbaka till invånarna, och nu för att främja turismen mer generellt.

Kanske ännu mer oroande är att det aldrig har funnits någon ekonomisk transparens kring hur mycket kommunen har investerat i festivalen eller någon undersökning av fördelarna för de lokala skattebetalarna. Även när man intervjuar huvudkuratorn Seixas, den nuvarande borgmästaren Nuno Mascarenhas och presschefen kan ingen av dem ge exakta siffror för någon av de tidigare festivalerna—vilket är alarmerande. Efter att ha pressat dem upprepade gånger är det bästa vi kan få fram ungefärliga investeringsvärden på €1,5 miljoner 2024 och €1,7 miljoner 2025.

Mascarenhas blev också arresterad under korruptionsskandalen som felaktigt ledde till Portugals premiärministers avgång 2023. Faktum är att han tvingades backa i det sista året av sin tre mandatperiod som borgmästare, med sin vice ordförande som tog över. Detta borde kunna väcka oro, men på något sätt har festivalteamet lyckats behålla förtroendet hos sina medborgare.

Genom att prata med personer på plats finns det definitivt vissa tvivel från lokalbefolkningen, men det handlar mer om stadens tillstånd med skräp och brist på faciliteter än om politiskt missbruk av medel. Det är säkert en uppsättning som skulle granskas intensivt i en större stad, men det verkar som att majoriteten av lokalbefolkningen ser festivalen som en kraft för gott.

År 1999 i landsbygds Portugal var en annan era, bara 25 år efter kollapsen av Salazar-diktaturen, var landet säkert ett helt annat land från den accelererande kommersiella utveckling det upplever nu. Så ja, självklart fanns det mindre reglering, självklart var inte finansieringsgranskningen och strukturen samma.

Med tanke på att det är ett mycket framgångsrikt projekt, bör vi bedöma dess skapelse utifrån de moderna demokratiska verktyg vi har idag snarare än den postkommunistiska Portugal-klimatet, knappt två decennier efter att diktaturen föll?

 

© Nuno Pinto Fernandes

 

Lektionen?

FMM (Festival Musicas do Mundo) är inte oberoende, men det är ett avvikande arv från den kommunistiska eran som verkligen är ett måste att se. Det är också ett av de mest musikaliskt mångsidiga festivalerna där många migrantgemenskaper från hela Portugal och Iberiska halvön samlas.

Festivalens natur, som är starkt beroende av politik, är en skör konstruktion. Den nyaste borgmästaren i Sines, Álvaro Beijinha, vald i slutet av 2025, kommer bara att vara den tredje ledaren för projektet på 26 år och har ännu inte kommenterat festivalens framtid. Men Beijinha, som representerar CDU—en valallians och politisk koalition mellan det Portugisiska kommunistpartiet och det Ekologistiska gröna partiet—är definitivt ett tecken på motståndskraft där ytterhögern gör framsteg över hela landsbygden Portugal.

 

Ur ett internationellt perspektiv, med politik som tar en skarp högerturn, visar denna regionala festival oss hur vi kan använda våra röster för att sända ett budskap om hopp, mångfald och kulturell utforskning i en tid av desinformation och rädsla? Festivalens 25-årsjubileum hade slagordet ”frihet låter så här” tryckt på muggar, t-shirts och en stor banderoll som hängde över stranden. Ett djärvt men kanske nödvändigt budskap?

 

 

 

Publicerad den 24 mars 2026

 

Om författaren:

Grundare och ordförande för Arroz Estudios förening, Steven MacKay, är en kreativ person med en teknisk bakgrund som innovativt arbetar i framkant av konst & teknik. Ursprungligen från Manchester, Storbritannien, tillbringade Steven sina tidiga 20-år i att programmera arenor, festivaler, skapa immersiva konstinstallationer & DJ:a. Efter att ha flyttat till Lissabon 2018 skapade Steven det sociala projektet Arroz Estudios och grundade sedan Rare Effect, ett teknik- & konstfestival.

Nu arbetar Steven globalt som kurator och musikjournalist, en djup tänkare och aktivist kring sociala & digitala frågor i Portugal & bortom.