"Regnbågsfamiljer": Ompröva de band som binder oss

Ökningen av den yttersta högern i Europa har följts av en berättelse som främjar en återgång till den traditionella familjeenheten. Även om detta koncept aldrig har varit universellt, verkar det nu mer föråldrat än någonsin. Kan det hjälpa att titta på LGBTQIA+-personer, som alltid har varit tvungna att skapa sin egen väg, för att ompröva vårt förhållande till familj, föräldraskap och omsorg?

Ilaria och Elisabetta bildar ett lyckligt par. De bor med sin 19 månader gamla dotter, Lea, i den socialt liberala staden Bologna i Italien.

Deras väg till att bli samkönade föräldrar har dock inte varit lätt. Lea blev till genom IVF, vilket, på grund av Italiens förbud mot proceduren för samkönade par, tvingades de resa till Barcelona, vilket medförde logistiska och ekonomiska påfrestningar. Ilaria och Elisabetta hade också svårt att få tag på den äggstimulerande medicinen som krävs för ett gott IVF-resultat. Medicinen i sig är inte olaglig i Italien, men, som Ilaria uttrycker det, “vissa personer är helt enkelt emot den, och de kan krossa människors drömmar”.

“Faktiskt vägrade några apotek att ge oss de nödvändiga medicinerna, och vår allmänläkare vägrade också att hjälpa oss. Vi klarade oss bara för att vi hade en vän som äger ett apotek.”

Under de senaste åren har ökningen av den yttersta högern i Europa följts av en motreaktion mot framstegen för LGBTQIA+-rättigheter och en kamp för att återgå till “traditionella familjevärderingar”. Denna konservativa diskurs kännetecknas av ett fokus på fertilitet och produktivitet, en misstro mot icke-traditionella familjestrukturer och en önskan att kontrollera kroppar, särskilt kvinnors, allt drivet av en global nedgång i födelsetal och en åldrande befolkning.

Sedan den yttersta högerns Giorgia Melonis maktövertagande 2023 har Italien tagit flera steg för att rulla tillbaka friheter, som att kriminalisera surrogatmödraskap utomlands och begränsa LGBTQIA+-ämnen i skolor. Landet rankas för närvarande som 35 av 49 på ILGA-Europe’s Rainbow Map, som mäter länder baserat på deras lagstiftning och policyer för LGBTQIA+-personer. Familjerättigheter är ett av de områden där Italien ligger längst efter.

Men Italien är inte ett undantag inom Europeiska unionen. Endast 16 medlemsstater erkänner äktenskap, 17 tillåter gemensam adoption, och 13 tillåter assisterad befruktning för icke-heterosexuella par.

“Ett annat problem uppstod när vår dotter föddes,” berättar Ilaria. “Under det första året var hon formellt bara Elisabettas dotter, eftersom Elisabetta födde henne och jag hade ingen laglig möjlighet att erkänna henne som min dotter.”

Situationen löstes slutligen när Högsta domstolen ogiltigförklarade de restriktioner som infördes av regeringen 2023. Den dömde att icke-biologiska mödrar i samkönade par har rätt till automatisk juridisk erkännande om barnet är tillverkat utomlands. I juli 2025, elva månader efter att hennes dotter föddes, kunde Ilaria slutligen erkänna henne som sin egen. “Vi håller fortfarande på att lägga till mitt efternamn till hennes efternamn.”

Under de senaste åren har familjerättigheter för LGBTQIA+-personer fått ett växande erkännande från överstatliga organ. År 2023 röstade EU-parlamentet för att erkänna föräldraskap inom hela EU “oavsett hur ett barn är tillverkat, fötts eller vilken typ av familj de har.”

Men svårigheterna kvarstår. I sin Strategi för LGBTIQ+ jämlikhet 2026-2030, som antogs i oktober 2025, nämner Europeiska kommissionen att “på grund av skillnader i familjelagstiftning mellan medlemsstater kan familjeband inte längre erkännas i gränsöverskridande situationer.”

Enligt FRA:s tredje LGBTIQ-undersökning mötte “14 % av respondenterna i familjer med LGBTQIA+-föräldrar problem med att få sitt föräldraskap juridiskt erkännt.”

Queerhet och lycka

Normen för en kärnfamilj bestående av en mor, en far och deras barn reflekterar inte ens verkligheten för många heterosexuella cisgender vuxna – tänk på ensamstående familjer (som, enligt Eurostat utgör 14 procent av hushållen med barn), eller barn som växer upp i fosterhem. Men medan dessa typer av “icke-traditionella” familjearrangemang har blivit i stort sett normaliserade, fortsätter queera personer och “regnbågsfamiljer” att möta den djupt rotade missuppfattningen att deras relationer är inneboende dysfunktionella och därför olämpliga för att bygga en familj.

Detta är särskilt fallet för transpersoner, som också oftast förbises i familjelagstiftningen. Av de 49 länder som omfattas av ILGA-Europe’s analys erkänner endast åtta – Belgien, Danmark, Finland, Island, Malta, Slovenien, Spanien och Sverige – transföräldraskap.

Ändå är familj för många LGBTQIA+-individer en livlina. Chloé, en 41-årig transkvinna från Belgien, är ett utmärkt exempel. Efter att ha börjat sin könstransition för fem år sedan, minns hon att hon fick generellt positiva reaktioner från alla, inklusive sin familj, sin dåvarande partner och sina tre döttrar, som är mellan fem och åtta år gamla.

“Jag var tvungen att förklara [för min äldsta], med några enkla ord, varför hennes pappa hade blivit en mamma,” minns hon. I denna förvandlade familj ville Chloé inte “ta platsen för varken pappa eller mamma,” och hon var tvungen att skapa en ny roll anpassad till sig själv. Från familjesamtal växte ett begrepp fram: “Mawé” – “en sorts poetisk förkortning av Mamma-Chloé,” ler hon. “Mawé”, säger hon, är ett unikt namn för att beskriva “en roll jag kan hitta på”.

Chloé och hennes ex-fru har nu skiljt sig och delar vårdnaden om sina tre döttrar. Men hennes coming out hade en positiv inverkan på hennes familjeliv. “Faktiskt tillät min transition nog att vår relation varade lite längre,” säger hon, med gemensamma grunder som öppnade sig mellan henne och hennes dåvarande fru, som har varit hennes stöd och förtrogna från början. Att omfamna sin könsidentitet har gjort det möjligt för Chloé att “[bli] en bättre version av mig själv,” något som har varit till nytta för hennes relationer, hennes döttrar och hennes familjeband.

Med ett ökande fokus på alternativa familjearrangemang kommer erkännandet att heterosexuella familjestrukturer kan vara en plats för våld och förtryck snarare än kärlek.

Ilaria, trots svårigheterna att bli förälder i Italien på grund av den fientliga lagstiftningen, har också funnit lycka i moderskapet. Hon och Elisabetta delar ansvaret lika och stödet från familj och vänner har gjort allt lättare. “Jag kände mig som en förälder varje steg på vägen. Jag känner mig som en mamma på egen hand.”

Enligt sociologen Gabrielle Richard, författare till essän “Faire famille autrement” (“Att göra familj på ett annat sätt”), kan att dra på queer-erfarenheter hjälpa samhällen att ompröva familjestrukturen. Mot bakgrund av synen att deras sexuell läggning eller könsidentitet är oförenlig med att bygga en familj, kännetecknas många queer-personer av vad Richard kallar “sidoställningstänkande kring föräldraskap,” där föräldrar “ofta inte ser föräldraskap som bara ett annat milstolpe att nå … utan som en möjlighet, en önskan, en privilegium.”

Richard berättade i en intervju att ingenting är förutbestämt när det gäller relationer och föräldraskap för queer-personer, vars liv ofta anses oönskade, och därför inte är “tillhandahållna” socialt eller juridiskt.

“Utan att ignorera våldet som är inbyggt i detta tillstånd, måste vi erkänna att det samtidigt ger dem en unik frihet att agera inom dessa områden.”

Den omöjliga familjen

Med ett ökande fokus på alternativa familjearrangemang kommer erkännandet att heterosexuella familjestrukturer kan vara en plats för våld och förtryck snarare än kärlek.

I sin essä “Family Abolition: Capitalism and the Communising of Care” (Pluto Press, 2023) kritiserar den amerikanska läraren och författaren M. E. O’Brien den borgerliga idén om familjen i väst – typiskt vit, heterosexuell, egendomsgående, stabil och puritansk. Även om familjer kan utgöra en plats för kärlek och ovillkorlig omsorg, hävdar O’Brien att de också kan bli primära agenter för ojämlikhet, normativitet och våld.

Enligt henne är den familj som växte fram ur den industriella revolutionen nu på väg att nå sina gränser. “Den nuvarande familjen är omöjlig,” avslutar hon. “Den är splittrad mellan våldet och osäkerheten i rasbaserad kapitalism, de överdrivna kraven i det dagliga arbetet och kollektiva längtan efter frihet.”

Det stämmer överens med Chloés erfarenhet: det var pressen och förväntningarna kopplade till att uppfostra en familj – inte hennes coming out – som spände över relationen med hennes ex-fru. “Om jag offrar mig för mina döttrar, har jag inget kvar för dem efteråt.”

För O’Brien gör kronisk arbetslöshet, åtstramningspolitik, stillastående löner och svårigheten att få tillgång till privat egendom – en viktig del av myten om familjestabilitet – att fler och fler ifrågasätter vikten av den traditionella familjeenheten. “Många upplever redan familjen som en fälla av hopplöshet: hemlösa queerungdomar, personer som flyr från missbrukande partners, andra fast i missnöjjsamma och livlösa relationer, eller miljoner som väljer att bo ensamma.” En osäkerhet som förväntas öka med de pågående ekonomiska, politiska, ekologiska och sociala kriser. “Familjen, som norm, som institution, som aspiration, har redan katastrofalt misslyckats med många människor.”

O’Brien erkänner att samma problem kan påverka LGBTQIA+-familjer också. “Valda familjer [det namn som ges till icke-biologiska släktband, och särskilt LGBTQIA+-familjer], möter också betydande begränsningar. De kan snabbt stöta på många av de förtryckande logikerna i familjen.”

“Andra kritiker, inklusive Sophie Lewis och Ariel Ajeno, har pekat på den exklusiva karaktären hos den valda familjen,” berättar O’Brien för mig. “Konventionella familjer har en föreställning om villkorslöshet – du är välkommen för att du är familj: ingen behöver välja dig. Men att behöva bli vald kräver andras aktiva sympati. Detta möjliggör betydande tvång, utvärdering och statuskonkurrens.”

Pro-födelsetvister

Som flera kritiker, inklusive O’Brien, har påpekat, är den moderna uppfattningen om familjeenheten fortfarande, åtminstone delvis, bunden till idéer om produktivitet och tillväxt. I en tid av geopolitisk konkurrens och minskande födelsetal tenderar dessa normer att anta militära övertoner – till exempel, 2024, meddelade Frankrikes president Emmanuel Macron ett stort program för att bekämpa infertilitet för att möjliggöra “demografisk omförsvar”. Den franska regeringens pro-födelsetal väckte åter kontroverser 2026 när den skickade ett brev till alla franska medborgare i åldern 29 för att öka medvetenheten om infertilitet och öka födelsetalen.

Tvärtemot vad Macrons retorik kan antyda, har Frankrikes fertilitetsgrad förblivit högre än de flesta andra EU-länder.

Frankrike erbjuder större skydd för familjerättigheter för LGBTIQ-personer än andra europeiska länder, enligt ILGA-Europe. Det erkänner äktenskap, gemensam adoption och medicinskt assisterad befruktning. Men ILGA-Europe lyfter fram flera kvarstående problem: misslyckandet att erkänna registrerade partnerskap som likvärdiga med äktenskap, bristen på automatiskt erkännande av föräldraskap och erkännandet av föräldrar.

“Att förespråka för pro-födelsetaktiker börjar med att erkänna existerande familjers rättigheter,” säger Richard. Hon ser Macrons retorik som en “riktig mittfingere” till icke-heterosexuella familjer som är “begränsade till marginalerna av systemet.”

“Att begränsa demografiska incitament till vissa typer av familjer visar en medveten blindhet för verkligheten för de familjer som inte följer normen,” säger hon, “och antyder att det som står på spel inte är så mycket bevarandet av familjen och befolkningen, utan snarare en ökning av antalet bra vita, traditionellt katolska och heterosexuella familjer.”

Tvärtemot vad Macrons retorik kan antyda, har Frankrikes fertilitetsgrad förblivit högre än de flesta andra EU-länder: den låg på 1,61 levande födslar per kvinna 2024, under ersättningsnivån 2,01 men väl över EU-genomsnittet på 1,34.

Samtidigt har Italiens födelsetal förblivit konsekvent under EU-genomsnittet (1,18 barn per kvinna 2024). I ett försök att motverka den demografiska nedgången har Melonis regering lovat mer pengar för att stödja familjer och uppmuntra till ankomst av utländska arbetare. Samtidigt misslyckas regeringen fortfarande med att ge lika rättigheter till LGBTQIA+-familjer och fortsätter sin retoriska kampanj mot invandring.

I Ungern gjorde också den tidigare premiärministern Viktor Orbán demografisk återupplivning till ett av sina huvudmål. Medan den ekonomiska nödvändigheten var ett av huvudargumenten, var ideologin om etnisk bevarande också viktig. Den yttersta högerns populist porträtterade invandrare, särskilt muslimer, som ett hot mot den ungerska nationen.

Omformning av våra band

I sin essä beskriver O’Brien de överlevnadsstrategier som tillämpas av marginaliserade samhällen, såsom koloniserade, slavar och queer-personer, i mötet med förtryckande makt och diskriminering. Hon efterlyser nyanser och förespråkar inte en total individualisering av samhället, inte heller en fullständig ersättning av den enskilda familjen med en socialistisk, statssponsrad “universell familj”, eller att utrymmen för omsorg och tillgivenhet försvinner. “Istället för att förstöra familjen måste vi avskaffa den genom att bevara det som är avgörande för den – mänsklig kärlek, förbindelse, omsorg, gemenskap, romantik – utan att binda dessa egenskaper till den specifika formen av hushållet inom kapitalismen.”

För O’Brien innebär “Abolition att radikalt omforma dessa egenskaper, frigöra dem från relationer av tvång, missbruk, isolering och egendom … att avskaffa familjen innebär att frigöra vår förmåga att bry oss om varandra.”

“Jag tycker inte att familjens koncept är föråldrat,” säger Ilaria. “Jag tycker att den traditionella, patriarkala familjens koncept är föråldrat. Jag tycker att idag, när det blir allt svårare att starta en familj av ekonomiska, professionella och sociala skäl, är det mer nödvändigt än någonsin att bygga utökade familjer. Dessutom är den ‘traditionella familjen’ tydligt en politisk konstruktion – eftersom familjer alltid har sträckt sig ut till den bredare gemenskapen, genom hela mänsklighetens historia.”

“Utökad familj, för mig, betyder många saker, men framför allt att förlita sig på vänner och starka personliga band för att skapa en vald familj. Vi ser det varje dag: vi bygger nya traditioner och nya grunder tillsammans.”

För Richard kan en bredare syn på familjen hjälpa till att lindra pressen på heterosexuella par, som ofta kämpar med de sociala förväntningarna att starta en familj till varje pris. Denna press kan också tvinga vuxna in i oönskade eller ouppfyllande roller – en situation som ligger till grund för mycket av det inhemska våldet.

“Vi måste ompröva föräldraskapet,” säger Richard, “inte som en rättighet, inte som en skyldighet, utan som en möjlighet, som ett ansvar.”