När verkligheten hinner ikapp teatern

På torsdagen den 25 juni besökte kulturministern Martina Šimkovičová Slovak National Library i Martin, som hon kallade för en av „de mest betydelsefulla kulturella institutionerna i Slovakien“. Vid den tiden pågick redan den fjärde dagen av festivalen Dotyky a spojenia i Martin, som är en av de största och äldsta teaterfestivalerna i Slovakien. Tror du att hon hedrade den med sitt besök?

Om du följer lite av kulturlivet i Slovakien och situationen kring Fond na podporu umenia, vet du att även festivalen Dotyky a spojenia tillhörde de projekt som Rada FPU först av allt avbröt och sen hindrade utbetalningen av de pengar som tillhörde evenemanget baserat på ett flerårigt avtal. Tre månader före starten av det 21:a året hade festivalen plötsligt inte tillgång till hälften av den planerade budgeten. Hur kan man arbeta under sådana förhållanden? För slovakisk kultur är detta en realitet (inte bara) de senaste två åren.

Dotyky a spojenia genomfördes till slut tack vare att staden omedelbart stödde med 50 000 euro, att den privata sektorn hörde av sig, och att civilsamhället bidrog med över 10 000 euro i startkampanjen. Fondet släppte till slut pengarna, och festivalen kunde genomföras i den planerade omfattningen. Förutom huvudprogrammet, som bestod av tiotalet slovakiska uppsättningar utvalda under året av dramaturgisk rådet, ingick alltid även sektionen För unga publik (fem uppsättningar) och sektionen Junior (sex uppsättningar). Allt detta kompletterades med diskussioner, workshops, kreativa verkstäder och konserter direkt på martins torg. I år lade festivalen till en speciell programsektion med namnet Den stora nollan, som direkt reagerade på situationen kring FPU. Dramaturgteamet inkluderade fem uppsättningar av oberoende teatergrupper, som Rada FPU avvisade stöd för trots att den professionella kommittén rekommenderade att tilldela det. Och ord som solidaritet, mänsklighet, men också motstånd och uppror förekom oftare än inte, inte bara i festivalens intervjuer utan ofta även i själva uppsättningarna. Särskilt efter att ha sett den slutgiltiga tio-i-topp-listan undrar säkert publiken om kultur och konst är en spegel av världen, eller snarare signalerar förändringar och spänningar som vi ännu inte ser fullt ut idag.

Att skriva en gemensam berättelse

„Hela festivalen är ett mirakel av samarbete,“ sade Sonja Jánošová i en diskussion som alltid äger rum den sista festivalkvällen med utvalda kritiker. Samarbete och sammanhörighet visade sig inte bara under de svåra veckorna före festivalen, utan även under den gångna teatersäsongen. I festivalens huvudprogram kunde vi se dem i partnerskap mellan etablerade och icke-etablerade teatrar, i uppsättningar i så kallad kollektivteater eller i meningsfulla budskap. Från teatern i Martin lämnade vi ofta med insikten att alla deltar i en och samma berättelse och bär kollektivt ansvar för dess utveckling. Även i Slovakien har vi under de senaste åren blivit övertygade om att kultur är en modell för samarbete som visar att samhället bara fungerar när fler röster hörs samtidigt. Och att dess motståndskraft främst vilar på solidaritet, inte på isolering av individer eller institutioner.

Just om motståndskraft pratar man mycket inom kulturområdet idag – vi ställer frågor om hur och om det ens är möjligt att bygga mer motståndskraftiga kulturinstitutioner, mer resistenta kreativa grundvalar, ett system som är immunare mot destruktiva ingrepp från den politiska makten. Flera teateruppsättningar påminnde oss under festivalen Dotyky a spojenia om att samhället är mest motståndskraftigt när det minns vad som formade det – och när det kan dra nytta av det. Det har vi dock ännu inte lärt oss mycket av. Det verkar som om vi fortfarande ser vittnesmål mer som historiska fakta än som moraliskt ansvar gentemot framtiden. Från uppsättningen Negatívy snehu: Wetzler, Vrba, Schulman, Lux, som väcker berättelsen om fångarna i Auschwitz och deras flykt från koncentrationslägret, kan vi kanske ta med oss budskapet att att minnas innebär att aktivt motsätta sig att återupprepa våldet, men vi tvekar inte att förneka den genocid som Israel bedriver i Palestina. 

Mycket starkare än dessa direkta referenser var dock de ögonblick då samtiden själv fann sin väg in i uppsättningarna. Anpassade och författade texter var nämligen tillräckligt uttrycksfulla utan att behöva explicit uppdateras – deras styrka ligger just i att de kan tala till nutiden även utan en direkt „översättning“ till dagens språk. När man såg uppsättningen Pokladík (Every Breath You Take) om stalking och överskridande av personliga gränser var det svårt att inte tänka på mordet på Zuzana från Gelnica. Det kusligaste var särskilt monologen av Rebeka Poláková om uppbrottet med en partner som utvecklades till fysisk misshandel. Under festivalen publicerades dessutom en uppmaning från Human Rights Coalition med namnet Inte en enda!, som varnar för systemfel i statens skydd av kvinnor mot våld. 

Liknande har verkligheten smärtsamt trängt sig in även i acceptansen av OTY. Efter premiären berättade journalisten Zuzana Golianová, som släppts från Slovak Radio, att hon i hösten förra året fortfarande hoppades att public service-medier i Slovakien skulle klara av att stå emot en liknande utveckling. Men på festivalen i Martin såg hon OTU redan „med en klump i halsen“. Känslor gick att känna även i publiken – under den avslutande applåden hade flera kvinnor, särskilt journalister, tårar i ögonen. Det visade också att för att teater ska vara övertygande behöver den inte lägga in aktuella slagord eller symboler på scenen. Det räcker med att verkligheten själv hinner ikapp dess teman.