"Ser så här ett säkert liv ut?" 67 procent av polackerna stöder deportationen av ukrainska män

Jag guidade en av de första dagarna i mars 2022 runt centrala Warszawa för mina väninnors föräldrar från barndomen. När vi var åtta, tio år gamla var vi oskiljaktiga: vi klättrade på staket och berättade stadslegender om den närliggande kyrkogården. Sedan flyttade de till en annan stadsdel och i en värld utan mobiler och sociala medier förlorade vi kontakten i flera år. Jag har inte sett deras föräldrar på minst två decennier.

Vi träffades eftersom dessa sextioåringar flydde från kriget genom Warszawa till döttrarna som bodde i London. Lyckliga innehavare av pund och brittiska visum ville bara ha en promenad från mig för att lugna nerverna efter att ha lämnat det beskjutna Kiev av ryssarna. Jag visade dem Łazienki, Koszyki, försökte berätta något om Kungliga vägen – samtalet återvände ändå till kriget. Tills plötsligt min väninnas pappa tog upp ett nytt ämne: Lena, vet du varför polackerna nu tar så väl hand om ukrainare?

Jag höll tyst klokt, väntande på att en person som är långt ifrån politik och komplexiteten i polsk-ukrainska relationer skulle förklara situationen. Jag hann inombords sucka och rulla med ögonen i väntan på en tirad om Rzeczpospolita, Giedroyć eller i värsta fall om Piłsudski–Petlura-alliansen.

– För att de ännu inte har förstörts av migranter! För de, till skillnad från resten av Europa, inte har böjt sig och jagat bort denna vilddjur från skogen, från gränsen till Belarus! Ukrainer är vita, arbetsamma människor, inte gratisarbetare – därför är polackerna glada!

Jag minns att jag försökte argumentera klumpigt – av förvåning – men utan framgång. Båda var djupt övertygade: det finns en synlig och osynlig gräns som skiljer den västerländska världen av säkerhet och välstånd från barbariet, och ukrainare har plats i denna säkra värld, medan människor från Syrien, Afghanistan eller Sudan – inte. Även om de inte uttryckte det direkt, grundade deras säkerhet på rasliga skillnader.

Mellan Usnarz och Ceuta

Jag kom att tänka på denna scen nyligen när jag läste kommentarer från mina ukrainska – men också delar av de pro-demokratiska belarusiska och oppositionsryska – bekanta om krisen i Ceuta. Vissa blev upprörda över varför de spanska gränsvakterna inte skjuter mot de som klättrar över muren. Andra beklagade den europeiska mjukheten, att deras sociala generositet och eftergivenhet uppmuntrar fler afrikaner att göra likadant.

Lyssna på podden:

När man frågade direkt om ukrainare, belarusier, ryssar har plats i Europa – och om de som kommer utan visum och försöker ansöka om flyktingstatus vid gränsen – svarade de entydigt: självklart, de har det. De är ju lagliga människor. Att de lagliga mekanismerna för deras invandring, som humanitära visum eller tillfälligt skydd, är särskilt skapade och inte en gammal mänsklig rättighet, har tydligen gått belarusiska gränsvakter förbi.

Flera år tidigare kommenterade jag krisen vid den belarusiska gränsen liknande, om inte mer, med många av mina ukrainska bekanta i Polen – och det var personer som var mer vänsterorienterade och liberala än genomsnittet. Att de var på gränsvakternas sida vid Usnarz Górny, inte flyktingarnas, var utan tvekan ett uttryck för solidaritet med Polen som mottagande land. Men det fanns också en tydlig undertryckt självkritik: åh, detta är botten – medan vi hamnade högt upp på invandrarnas rangordning.

För ett decennium sedan, ungefär samtidigt som Ceuta, reagerade mina kollegor journalister och analytiker i Kiev likadant på mina texter om migrationskrisen i EU – som uppmanade att se på den ur ett annat perspektiv än Viktor Orbáns. På argumentet att ukrainska flyktingar kan hamna i samma situation som syrier, svarade de med orubblig övertygelse: för det första, det kommer de inte att göra; för det andra, ukrainare är något annat. Bättre sortens migranter.

Dessa teman kontrasteras humoristiskt och bittert med den polska diskussionen om ukrainsk migration under de senaste månaderna. Livet lär mina landsmän brutalt att ras inte är hudfärg – det är ett socialt konstruktion.

Vi är de svarta

Efter några månader av radikalt stöd 2022, som utvecklades till positiv diskriminering av ukrainska flyktingar i vissa relationer med den polska staten (obetingad tillgång till sjukvård, 800 plus oavsett arbete, subventionerad boende i polska hem för att undvika trängsel i tillfälliga lagerhallar), tog solidaritetskarnevalen slut.

Bidragen för att ta emot flyktingar begränsades först till känsliga kategorier, och 2024 avskaffades de helt. 800 plus kopplades till arbete och skattebetalning efter de grova debatterna under presidentvalskampanjen 2025. Som forskningen från Institutet för Kritisk Politik visar, kände majoriteten av ukrainare i Polen då att den polska inställningen till dem försämrades kraftigt – de möttes oftare av förolämpningar och attacker i kollektivtrafiken, på jobbet och i grannskapet. Tillgången till sjukvård avskaffades i mars 2026, även för gamla och sjuka.

Trots att ukrainare ger den polska ekonomin tydliga fördelar – omkring 80 procent arbetar, och deras hälsobidrag täckte mer än kostnaderna för behandling av de som inte betalade några – pekade polska politiker, baserat på den opinion som visades i opinionsundersökningar, ut ukrainare som deras plats. En plats för främlingar. En plats för de som det är tillåtet att behandla annorlunda.

I MSWiA:s uttalanden finns ingen information om deportationer av berusade britter eller skandinaver som överdrev under svensexan i Kraków eller Gdańsk. Däremot finns det hundratals rapporter om deportationer av ukrainare, colombianer eller georgier. Man hittar inte massor av fördömanden av polska företagare som anställt utlänningar utan avtal eller med falska dokument – i stället ser man panik i medierna kring olagligt arbetande utlänningar. Vilka, igen, måste deporteras. Sådana människor hyr man inte heller lägenheter till. Man kan förolämpa dem i bussen. De mest uppmärksammade fallen möts av fördömande och åklagarreaktioner, de tystare slutar ofta inte ens med en förundersökning. Om ett barn har problem i den polska skolan – måste det flyttas till en annan. Dessutom är för många ukrainska barn i den polska skolan också fel.

Som en ukrainsk arbetare sa till en polsk kollega: ”Jag trodde i Ukraina att svarta var afrikaner, men det visade sig att svarta är vi.” Efter solidaritetskarnevalen 2022 befann sig ukrainare i Polen i en situation där migranter från Asien och Afrika länge befinner sig – i en situation av underlägsna människor, som normalt har färre rättigheter.

Diskriminering är sedan länge mainstream

Det är absurt att skylla allt på den yttersta högern. Visst, det finns inte så många registrerade fall av våldsamma attacker mot ukrainare på grund av ursprung, språk eller accent i den 1,7 miljoner stora gemenskapen. Men att behandla ukrainare som sämre är redan sedan länge en del av mainstream. Ett tydligt exempel är den färska undersökningen från IBRiS för "Rzeczpospolita": att deportera ukrainska män i värnpliktig ålder som inte har laglig anställning i Polen.

Kaczyński och Bocheński, som kom med detta förslag, baserade det sannolikt på sin egen slutna sociologi. Men även om man förstår detta, så chockeras jag av 67 procents stöd för deportation. Det är sant att vi inte vet om PiS:s projekt skulle omfatta alla, eller om innehavare av Karta Polaka och makar till polska medborgare redan är undantagna. Vad gäller personer som är underåriga i Polen eller har långtidsboende i EU, och vars höga sociala och ekonomiska rättigheter skyddas av EU-lagstiftning? Vad betyder egentligen brist på laglig arbetskraft – att någon har gripits för att ha brutit mot reglerna eller att personen är arbetslös?

Dessa nyanser är av stor betydelse, men även deltagarna i undersökningen känner inte till svaren på dessa frågor. Trots detta valde endast omkring 10 procent av respondenterna att svara "Jag vet inte" eller "Det är svårt att säga".

Krytyka Polityczna har redan skrivit varför PiS:s idé är fel – att utpressa arbetsgivare med deportationer gör dem till herrar över sina ukrainska arbetare (jag vill säga – bönder). I den utarbetade polska lagen är olagligt arbete en mycket flexibel kategori. Det kan vara arbete helt utan tillstånd och avtal, men också att klippa kvinnor när tillståndet och det rapporterade avtalet säger ”manlig frisör”; arbete på kontrakt för ett specifikt arbete, när dokumenten förutsätter ett uppdrag. Eller helt enkelt arbete på ett avtal som arbetsgivaren glömde anmäla till ZUS.

Men två tredjedelar av polackerna, som synes, skulle skicka sådana människor ”till fronten” (uppfattningen att den ukrainska armén är heroisk och att tjänstgöring i den är det värsta straffet passar mycket väl in i många huvuden). Den moraliska majoriteten ser dock inte något problem i att i en nyligen publicerad undersökning för (samma) ”Rzeczpospolita” endast 27 procent av polackerna var villiga att ”skicka” till fronten vid ett krig är beredda att göra.

Experiment på flyktingar

Jag måste ärligt säga att resultaten av denna undersökning skrämmer mig. Hat på internet, nyheter om attacker mot ukrainare eller min egen erfarenhet av att höra ”ukrainsk hora” i bussen – skrämmer inte. Bjässar finns överallt (det betyder inte att reflektionen om varför de är så aktiva just mot ukrainare är onödig). Det får mig att se framtiden i mörka färger.

För det första eftersom, ett år efter Max Korżs konsert, har vi gått från deportation för förseelse (som redan då var överdriven och kritiserades av människorättsaktivister) till diskussioner om deportationer för brist på laglig anställning – arbete gör en fri, ett utmärkt namn för ett program, eller hur? Om opinionen utvecklas på detta sätt, vad händer då?

För det andra, man kan inte lita på staten som garant för sunt förnuft: i migrationsfrågor följer den ofta massans instinkter. Vem tvivlar på att Donald Tusk kommer att minnas denna undersökning? Precis som med 800 plus kan beslut fattas utan att ta hänsyn till mänskliga rättigheter (det är vi redan vana vid), och utan att göra någon ekonomisk kalkyl.

För det tredje, dessa siffror bekräftar att ukrainare i Polen aldrig kan vara helt säkra på att allt kommer att vara i ordning förrän de får medborgarskap – och att det är alla politiska krafter som lovar att göra det svårare. Jag tror att KO ännu inte publicerat sitt lagförslag just för att de vill göra det närmare valet, för att visa väljarna: vi kan också vara hårda!

Precis som den för tidiga glädjen hos ukrainare över migranter från Białowieża och den marockanska öknen kan visa sig vara för tidig, kan den polska stoltheten över sina egna framgångar i att peka ut andras plats visa sig vara det också. Som professor Ryszard Szarfenberg nyligen skrev i OKO.press, är de nya sociala hjälpprogrammen för polacker, som inkluderar en noggrann verifiering av de fattigas situation och inkomster, en direkt spegling av reformen 800 plus för ukrainare – den som i värsta fall lämnade låginkomsttagare och personer med oregelbunden anställning i sticket. Migranter var helt enkelt ett testmaterial.

För migranter och flyktingar från Ukraina är situationen dock sorglig, oavsett vistelsetillstånd – det kan alltid revideras, även medborgarskapsbeslut, såvida inte presidenten utfärdar det. Osäkerheten, eller snarare den allt mer negativa inställningen hos den polska allmänheten och den politiska debatten, gör att det bara är en tidsfråga innan ytterligare rättigheter begränsas och vistelsemöjligheten kopplas till villkor. För ukrainska arbetsmigranter var flytten till Polen före 2022 en jakt på ett bättre liv, för krigsflyktingar – en säkrare tillvaro. Men ser det ut så ett gott och säkert liv?

Inlägget "Ser det ut så som ett säkert liv?". 67 procent av polackerna stöder deportation av ukrainska män först publicerades på Krytyka Polityczna.