Farmdroid sätter USA-satsning på paus och fokuserar på Europa

Med stöd från Danmarks Export- och Investeringsfond, EIFO, försökte Farmdroid etablera sig på den amerikanska marknaden. Insatsen är nu satt på paus. »Vi har parkerat det, för det gav inte mening med den produkt vi har,« säger medägare och vd Kristian Warming till AgriWatch. Flera bekämpningsmedel i USA Enligt Warming är en väsentlig anledning att det amerikanska jordbruket har en mindre ekologisk sektor, medan konventionella jordbrukare har tillgång till ett bredare utbud av bekämpningsmedel än i Europa. ”De måste använda mycket mer kemi än i Europa. Affärsgrundlaget för mekanisk ogräsbekämpning är därför markant annorlunda än i Europa just nu,” säger Kristian Warming. FarmDroid utvecklar solcellsdrivna markrobotar för bland annat sådd och mekanisk ogräsbekämpning. Företagets primära kunder är ekologiska jordbrukare, men robotarna används också i konventionellt jordbruk, där utbudet av godkända bekämpningsmedel blir mindre och mindre. Företaget har samtidigt utvecklat en version med spotsprutning, där roboten kan rikta sprutmedlet mot det enskilda ogräset. Enligt FarmDroid kan teknologin minska förbrukningen av bekämpningsmedel med upp till 94 procent. Därmed bygger teknologin vidare på robotarnas ursprungliga funktion i ekologiskt jordbruk: att bekämpa ogräs mekaniskt. I det konventionella jordbruket kan samma precision istället användas för att begränsa mängden bekämpningsmedel som används. FarmDroid har sålt lite över 550 robotar i Europa. Cirka 50 körs i Danmark, medan omkring 200 opererar i Tyskland. Efter att den amerikanska satsningen är satt på paus, kommer företaget enligt Kristian Warming istället att investera i sina europeiska nyckelmarknader.