Nyt verktyg visar priset för högre kalvvälfärd

”Ja ja, det lyder meget godt – men hvad koster det?” Det er måske det spørgsmål, der først bliver stillet, når landmænd skal træffe valg om alternative tilgange, og det spørgsmål har været ret svært at svare på, når det kommer til at have ko og kalv gående sammen. Indtil nu, i hvert fald. ØkologiRådgivning Danmark, Innovationscenter for Økologisk Landbrug och Sagro har nämligen utvecklat ett stödverktyg för ett av de stora besluten inom mjölkproduktionen; vad kostar det att hålla kalven knuten till en vuxen under längre tid? ”Det här är ett bra verktyg för att prata med bonden om möjligheterna. De kan kanske se att kalvarna är riktigt glada i dessa system – men det kan vara mycket svårt att överblicka de ekonomiska konsekvenserna av det,” berättar Birgitte Kjemtrup Høyer från ØkologiRådgivning Danmark. Hon är kväg rådgivare och expert på kalvar, och hon är medutvecklare av verktyget. ”Det finns väldigt många möjligheter att uppnå fördelarna med att ha djuren tillsammans, och med vårt verktyg har du möjlighet att se på ekonomin i de fyra vanligaste tillvägagångssätten för ko och kalv tillsammans,” tillägger hon. Maja Bertelsen från innovationscentret är doktor i ko-kalv och projektledare, medan Christian Jacobsen från Ekonomi & Strategi i Sagro har levererat de ekonomiska data. Ett svårt matteproblem Inom jordbrukets värld av komplexa beräkningar ligger ko- och kalvregnskapet helt i topp, för det finns extremt många faktorer som spelar in. Synliga som osynliga. Mjölkpriser, strö, arbetslön är bland de mer synliga faktorer, medan kalvarnas hälsa och tillväxt – och därmed snabbare vägen till att själv producera mjölk – kan vara svårare att kvantifiera. Djurvälfärden blir också belönad hos vissa mejerier – men inte hos andra. ”Det finns mest pengar i att skicka mjölken direkt till mejeriet och ta hand om kalven själv, men det finns många andra överväganden som gör matteproblemet mer komplicerat. Kon är den bästa att ta hand om kalvarna, och lyckas du med det, får du starka, friska djur som ger många positiva effekter,” berättar Birgitte Kjemtrup Høyer. Verktyget har inbyggda formler som kan konkretisera utgifter och fördelar i systemet med utgångspunkt i dina siffror, så att du kan fatta dina beslut på ett välinformerat underlag. ”I kalkylbladet har vi arbetat med en tanke om att du inte ska bygga nytt. Att du kan placera djur i en befintlig byggnadsmassa. Personligen tycker jag också att du ska prova systemet – eller flera – innan du investerar. För det är stor skillnad på kraven för inredning beroende på tillvägagångssätt – och kanske kan du inte lyckas med det,” tillägger hon. Framgång kräver skicklighet Birgitte Kjemtrup Høyer har stor erfarenhet av att rådgiva om ko och kalv tillsammans, ammetant-system och olika hybrider, och hon berättar att resultaten kan vara mycket olika. Vissa upplever en markant minskning av kalvdödligheten, medan andra får motsatsen. Allt handlar om tillvägagångssättet för kalvarna, förklarar hon. ”Ska du lyckas med det här, måste du prioritera kalvarna. När de är tillsammans med en vuxen ko, utsätts de för ett större smitttryck, allt annat lika. Därför krävs det att du har respekt för yrkeskunnandet i kalvskötseln, och att tiden du sparar på att blanda mjölk och tvätta skålar används till att observera kalven. Att du kan tyda rynkorna runt ögonen och placeringen av öronen,” berättar hon. Verktyget är för alla mjölkproducenter som är nyfikna på vad det skulle kosta att låta ko och kalv ha mer kontakt. Ekologer som konventionella. ”Faktiskt är det här lättare att implementera i konventionella system, där djuren inte behöver gå på gräs,” säger hon.