Sexprofessorer med studenter och utopi av egalitär erotik

Det skakade i Tjeckien är ytterligare en skandal med sexuella trakasserier inom den akademiska gemenskapen. Epicentrum är den här gången Naturvetenskapliga fakulteten vid UK och dess offentligt kända professor i filosofi och naturvetenskap Stanislav Komárek. Han hade redan i början av 2025 avlägsnats från denna fakultet av skäl som han beskriver i detalj i artikeln i Deník N. Mängden sexualiserat trakasserande och tvång mot yngre kollegor är i detta fall ganska kraftfull även för tjeckiska förhållanden. Enligt vittnesmål inkluderade praktik av professorn grooming (gradvis tillvänjning av offrets förtroende genom omsorg och tillgivenhet för att göra den försvarslös mot sexuella övergrepp) och sexuellt påtryckning under påverkan av droger. På grund av misstankar om brott har polisen i Tjeckien börjat utreda fallet.

Det är varken det första eller det sista fallet. I Tjeckien har de senaste åren har det rapporterats om sexuella övergrepp mot en student av en docent i statsvetenskap vid Masaryk-universitetet och systematiska trakasserier av studenter vid Institutionen för fysisk utbildning vid Masaryk-universitetet i Brno. På Fakulteten för humanistiska studier vid Karls universitet har två pedagoger anklagats för långvarigt sexuellt påtryckande av studenter och avdelningen för teatervetenskap vid samma universitet har dess ledare avlägsnats av samma skäl. I Slovakien har fallet med aggressiv sexualiserad mobbning vid Högskolan för konst i Bratislava blivit medialt uppmärksammat. Dessa fall kännetecknas av typiska beteendemönster – lärare använder olämpligt sexualiserat språk i arbetsmiljön, trakasserar verbalt och fysiskt studenter, uppmuntrar dem eller till och med tvingar till intima möten och erbjuder dem fördelar eller attackerar dem fysiskt på utflykter, fester och andra evenemang. I Stanislav Komárkas fall handlade det enligt hans egen utsaga om en „specifik form av omsorg“, som inkluderade erbjudanden om terapeutiska sessioner för manliga kollegor, där drogbruk, pornografi och sexuella kontakter förekom.

Dessa fall ledde till att nämnda universitet kategoriskt avvisade dessa metoder och snabbt införde åtgärder som länge funnits i USA, Storbritannien eller Tyskland och andra länder, såsom institutet för ombudsmän, etiska kodexar, disciplinära regler och stödcentra. På sociala medier pågår dock en kulturkrig kring sexuella trakasserier, där det är tydligt att det fortfarande finns en armé av antiwokister som är villiga att föra en hård kamp för den traditionella erotiska ordningen och den giftiga friheten att jaga sexuella partners på arbetsplatsen och att förorena den offentliga och arbetsrelaterade miljön med sexualiserat språk. Argument som ofta används är frihet och samtycke mellan vuxna, sexuellt självbestämmande eller rätten till privatliv. Men sexuella trakasserier inom akademin är av många skäl starkt oetiska, i vissa former kriminella, sårande och giftiga. Här är argumenten varför.

Makt, makt, makt

Arbetsmiljön är hierarkiska platser och personer i ledande positioner har makt. Denna banala faktum har i universitetsmiljö specifika uttryck. Professorer utövar ofta sin institutionaliserade makt individuellt och baserat på subjektiva bedömningar – de bedömer, ger betyg, skriver utlåtanden om avslutningsarbeten, recenserar vetenskapliga texter, beslutar om tilldelning av akademiska titlar, knappa med forskningsmedel, befordran. De avgör vem som klarar sig i en mycket prekär och konkurrensutsatt akademisk miljö där kampen om knappa resurser är hård. De har avgörande inflytande på doktoranders och unga forskares karriärer. Deras inte helt effektiva begränsade institutionella makt förstärks av karisma, social prestige och offentlig erkännande, som tillför makten en dimension av auktoritet. Risken för godtycklig maktutövning i form av dåligt betyg, subjektiv bedömning, kritiska utlåtanden, försenade rekommendationsbrev etc. är närvarande vid varje steg.

Om en professor strävar efter en intim relation med en junior person, missbrukar han sin makt. Oavsett om det är medvetet eller omedvetet, utnyttjar han helt enkelt sin makt. Han går in i en relation i en maktposition som begränsar den fria viljan och möjligheten för den underordnade att motstå påtryckningar. Även en ganska gammaldags modell, mycket enklare än de hemliga drogpornografiska sessionerna i just det uppmärksammade fallet, där den karismatiske professorn bjuder in en student till middag i stället för till ett kontor och i stället för att diskutera en seminarieuppsats eller ett forskningsprojekt berättar om problem i äktenskapet, sin svaghet för vackra kvinnor, smickrar henne för hennes fina kläder, och sedan bjuder hem henne på ett glas, är en spel i en maktbalans. Det handlar om möjliga fördelar, privilegier och förhandsfavorisering eller att vägra legitima meriter. Avvisande straffas med godtycklig maktutövning, till exempel genom att man inte får göra prov eller får dåligt betyg.

Det är självklart möjligt att inte bara observatörer av dessa berättelser, utan även deras aktörer, tycker att detta är en spännande erotisk lek. Ja, det kan ha en ganska mild, civiliserad förlopp och slut – inget fysiskt våld, men en intensiv erotisk upplevelse av mild dominans och underkastelse. Det är dock fortfarande en ojämn lek, eftersom den juniora personen inte kan fatta ett helt fritt beslut om att acceptera erbjudandet om äventyr. Den som talar om frihet och samtycke mellan vuxna utgår från en primitiv förståelse av frihet som en illusionär valmöjlighet under tvångsfulla villkor i en makthierarki och reella hot om negativa konsekvenser. Man kan definitivt inte prata om frihet om oönskad trakasserier är explicit baserat på principen „något för något“ – när en överordnad kopplar underkastelse till sexuella förslag till anställningsvillkor, till exempel förlängning av kontrakt, tilldelning av forskningsmedel eller gott betyg. Den så kallade quid pro quo sexuella trakasserier tar bort offrets möjlighet att säga nej och omvandlar den professionella relationen till en påtryckningstransaktion. Det är inte bara djupt oetiskt, utan i de flesta länder bryter det mot civila eller arbetsrättsliga lagar och antidiskrimineringslagar. Svensk och tjeckisk lag förbjuder det genom antidiskrimineringslagen och arbetsrättslagen. Båda reglerna definierar det som en otillåten form av diskriminering på arbetsplatsen. Om en överordnad tvingar sig till sexuellt beteende och missbrukar beroendeställning, press eller ställning, blir det ett brott enligt strafflagen, som sexuellt påtryckande, våldtäkt eller förföljelse.

Vem vill ha en professionell professor?

Otillåtenheten av sexuella trakasserier i den hierarkiska akademiska miljön kanske tydligare framträder i sammanhanget av kravet på professionell integritet, det vill säga att vi håller oss till uppdraget och de etiska principerna för att utföra ett visst arbete eller en roll. Det kan vara värt att påminna om vad som hör till en professors arbete och professionella roll: utbilda, förmedla kunskap, bedöma, ge feedback, mentorera, producera kunskap, publicera. Det är knappast nödvändigt att lista allt för att förstå att att söka en sexuell partner bland underordnade och studenter inte hör till arbetsuppgifterna för en högskolelärare. Inte heller tillhör det till synes oskyldig flirt, än mindre predatoriska metoder som att hitta en sårbar offer bland juniora kollegor, erbjuda emotionellt stöd, skapa en illusion av tillgivenhet och hjälp, få tillgång till konfidentiell information, locka in henne i sin egen lägenhet, droga henne, visa porr och tvinga till sex.

Yrkesintegritet kräver att en senior akademiker inte blandar roller som älskare och pedagog. Det kräver också att han utför sitt arbete rättvist, opartiskt och objektivt inom ramen för fastställda sakliga kriterier. Att maximera ansträngningarna för att eliminera partiskhet och förhandsfavorisering är en grundläggande moralisk krav i en prekär akademisk miljö. Om en professor sover med en student som han ska betygsätta, bedöma, handleda och rekommendera, är det omöjligt att behålla objektiviteten. Intima relationer är i sin natur personliga, emotionella, partiska och förhandsbestämda, och helt undergräver opartiskhet och objektivitet i beslutsfattandet. Risken för favoritism, förhandsfavorisering, vedergällning, hämnd och annan godtycklig, subjektiv och personligt motiverad behandling av underordnade skapar en oöverstiglig konflikt mellan privata intressen och professionellt ansvar.

Vi håller med de som kämpar för friheten för professorer och studenter att ha romantiska äventyr att professor-älskare hamnar helt utanför sin professionella roll och ansvar? Kanske. Problemet är snarare att i Tjeckien har professionell integritet tyvärr nästan inget kulturellt värde. Det finns säkert undantag eller „positiva avvikelser“, som en av mina goda akademiska kollegor uttrycker det. Strävan att bygga en korrekt och professionell arbetsplats baserad på opersonliga kollegiala relationer stöter dock fortfarande på den tjeckiska kulturens informella kommunikation, cyniska humor, motstånd mot allt formellt och korrekt, samt en stark preferens för personlig autenticitet framför att spela roller. Informell kommunikation och att inte spela opersonliga yrkesroller har enormt kulturellt värde för tjecker och är i princip en förutsättning för att människor ska kunna göra något tillsammans.

Toxiskhet, trauma och demeritokrati

Det finns ett annat argument mot sexuella trakasserier, som handlar om meritokrati. Enligt den liberala meritokratiska principen ska positioner och framgångar i samhället avgöras av meriter som härrör från talang och hårt arbete, inte av kapital eller kontakter som man inte förtjänat, som ärvt egendom eller föräldrars kopplingar. I den akademiska miljön finns en stark meritokratisk ethos. Testade kunskaper och prestationer, tydligt definierade som titlar, publikationer, citeringsindex, stipendier, priser, erhållna forskningsmedel etc., utgör verkligt bevisade meriter som ska styra tillgången till positioner och yrkesframgång. Sexualisering av den akademiska miljön införlivar dock godtyckliga eller slumpmässiga och icke-meriterande personliga attribut, som attraktivitet, sympati, skönhet eller underkastelse. Det är egenskaper som verkligen inte kan förstås som talanger, som en person har rätt att maximalt utnyttja och kapitalisera. Det är icke-meriterande fördelar vars ojämlika fördelning måste neutraliseras. Om sexuell attraktion ses som en merit som lagligen kan användas i offentliga och arbetsrelaterade sammanhang, blir det en orättvis miljö av privilegier och diskriminering baserad på ogrundade attribut – demeritokrati.

Sexualiserad arbetsplats är inte bara icke-meritokratisk, den är direkt giftig. För offren för oönskad och oönskad trakasserier är den sårande. Offren för alla dessa fall av sexualiserat maktmissbruk och påtryckningar beskriver ofta en skala av dramatiska psykologiska effekter, som trauma, stressyndrom, depression, intensiva tvivel, skamkänsla, skuld, skadad självkänsla. Dessa påverkar naturligtvis arbetsinsatsen – de minskar produktivitet, engagemang, leder till överdriven vaksamhet och misstro i arbetsrelationer, och begränsar därigenom förmågan att samarbeta. Detta har en kumulativ effekt på hela miljön. På juridiskt-akademiskt språk, som formades av feminister som arbetar med sexuella trakasserier och lika villkor på arbetsplatsen, används begreppet hostile environment – fientlig eller giftig miljö, där återkommande och normaliserad sexualisering skapar en stressande atmosfär av mobbning, påtryckningar, misstro, utestängning och förhandsfavorisering. Det är en miljö där man måste vara ständig på sin vakt, istället för att fokusera på att göra ett bra jobb. Professorer ska inte skapa en sådan giftig miljö, utan tvärtom har de ett ansvar att skapa en arbetskultur där man samarbetar på basis av kollegialitet och likabehandling. Deras samhälleliga uppgift är att producera kunskap, och deras goda arbete är viktigt för hela samhället.

Reproduktion av könsorättvisa och domänen för utveckling och självkänsla

De berömda amerikanska feministerna som arbetar med sexuella trakasserier har kommit med ytterligare starka argument mot det irriterande fenomenet sexuella trakasserier på arbetsplatsen. Catharine MacKinnon, en av de mest inflytelserika amerikanska juridiska feministerna, känd för sin kritik av patriarkal dominans och juridiska expertutlåtanden om pornografi, formulerade problemet med sexuella trakasserier i sin bok Sexual Harassment of Working Women (1979) resolut som ett uttryck för patriarkatet. Enligt henne är sexualitet oupplösligt kopplat till makt och dominans. I ett samhälle där män har större ekonomisk och politisk makt är sexualiserat beteende mot kvinnor ett medel för att dominera dem. En professor eller arbetsgivare som inte fokuserar på arbete, utan visar sexuellt intresse för en underordnad, reducerar henne till ett sexuellt objekt, underordnar henne och därigenom förhindrar hennes möjligheter att lyckas och delta i det offentliga rummet som en person med en professionell identitet. Sexuella trakasserier av underordnade upprätthåller och reproducerar maktordningen med ojämlik fördelning mellan kvinnor och män. MacKinnon tillämpade sin teori om dominans även på homosexuella trakasserier, som hon tolkade som en annan form av reproduktion av maktasymmetri och dominerande könsnormer.

Drucilla Cornell, en annan berömd amerikansk feminist, betonade inte patriarkal sexuell dominans i sin kritik av sexuella trakasserier, utan försvarade allas rätt att fritt och utan påtryck forma sin personlighet och identitet, både den intima och sexuella, och den offentliga professionella personan. I sin bok The Imaginary Domain: Abortion, Pornography and Sexual Harassment (1995) utvecklade hon konceptet „imaginär domän“ som ett utrymme där individer fritt konfigurerar sin självbild, formar sin personlighet och bestämmer vem de vill vara. Frihet, trygghet och frånvaro av påtryckningar är avgörande för detta imaginära rum. Sexuella trakasserier är skadliga främst för att de attackerar denna personliga autonomi och förstör det psykologiska utrymmet för fri självbildning genom att tilldela individen rollen och värdet av ett sexuellt objekt. Detta undergräver de grundläggande villkoren för fri individualisering, självutveckling och självkänsla, som primärt bör baseras på något annat än längden på benen, stora bröst, fin rumpa och långt hår.

Utopi om jämlik erotik

Sexuella trakasserier i den akademiska miljön är av många skäl starkt oetiska, giftiga, sårande och i vissa former till och med kriminella. Det är ett uttryck för maktmissbruk och auktoritetsöverträdelse, undergräver den professionella integriteten, undergräver principerna för meritering, förgiftar arbetsmiljön där det handlar om arbete, och reproducerar könsorättvisor. Dessutom berövar det offren möjligheten att utveckla sin professionella identitet och bygga självkänsla oberoende av sexualitet och intima relationer. Den som strävar efter verklig frihet, värdighet och meritokrati måste avvisa, förkasta och aktivt stödja deras konsekventa bekämpning. Kampen för friheten att ha romantiska äventyr mellan kollegor på arbetsplatsen är en reaktionär kulturell kamp för oetiska metoder, för vilka det verkligen inte finns några goda argument. Insatsen bör ägnas åt att etablera jämlikhet, rättvisa, icke-diskriminering, att kultivera den offentliga och gemensamma miljön för samlevnad och samarbete, vilka stärks av andra mekanismer än erotisk attraktion. Slutligen måste även erotik befrias från dominans, manipulation, underkastelse, våld och börja ses i villkor av jämlikhet, symmetri, civiliseradhet och respekt. Eller hur?

Författaren är statsvetare. För närvarande verksam vid Friedrich Schiller-universitetet i Jena. Specialiserad på forskning inom internationell politisk teori, internationell rätt och global rättvisa.

Texten är en del av projektet PERSPECTIVES – ett nytt varumärke för oberoende, konstruktiv och multiperspektiv journalistik. Projektet finansieras av Europeiska unionen. De uttryckta åsikterna och ståndpunkterna är författarens och behöver inte nödvändigtvis återspegla Europeiska unionens eller Europeiska utbildnings- och kulturmyndighetens (EACEA) åsikter och ståndpunkter. Europeiska unionen eller EACEA tar inget ansvar för detta.