Kraft utan enighet: Fackföreningsrörelsen i mellankrigstids Tjeckoslovakien

I föregående del har vi följt hur första världskriget bröt sönder internationalismen och slutligen även det österrikisk-ungerska imperiet. Året 1918 och bildandet av Tjeckoslovakien innebar att fackföreningarna fick villkor för att fungera i en demokratisk regim. För arbetare lyckades man mycket snabbt genomdriva olika arbetsvinster och sociala reformer. Den nya republiken hade dock också en annan sida. Skjutningar mot strejkande förekom och en tydlig samhällelig pluralism, som även drabbade fackföreningarna, förde med sig nya utmaningar. I denna del ägnar vi större utrymme åt de kristna fackföreningarna, vilket motsvarar Folkpartiets vikt i slovakisk politik och den ställning de successivt byggde upp.

Från revolutionära hopp till den nya republiken

Det senaste krigsåret ledde till en eskalation av den redan då dåliga situationen. Monarkins auktoritet bröts under trycket och en våg av strejker som krävde fred och bättre försörjning spreds över hela territoriet. Missnöjet visade sig snart även i armén. I början av juni 1918 gjorde ett ersättningsbataljon av Trencin 71:a infanteriregementet uppror i Kragujevac i Serbien, med några tusen slovakiska soldater som kort dessförinnan hade återvänt från ryskt fångenskap. Just sådana uppror i verkligheten avslutade kriget, och hade ett europeiskt karaktär. Till exempel bidrog sjömän i Kiel i november 1918 till att utlösa revolutionära rörelser, ur vilka flera republiker föddes.

Missnöjet spred sig även till Slovakien, särskilt till dess industriella centra, gruvor och järnverk. Strejker bröt ut exempelvis i Podbrezová och Košice. Arbetarna krävde löneökningar, bättre försörjning och rätt till facklig verksamhet. I januari 1918 utbröt en generalstrejk i monarkin som krävde ett slut på kriget. Monarkins upplösning fördjupades ytterligare och ledde till att nya stater, inklusive Tjeckoslovakien, bildades. Den turbulenta utvecklingen påverkade även det slovakiska territoriet. I Prešov utropades den 16 juni 1919, i nära samarbete med den ungerska Röda armén, Slovakiska republikens råd, som efter ungerska truppers reträtt upplöstes redan den 7 juli.

Bildandet av Tjeckoslovakien öppnade nya möjligheter för fackföreningarna. Den nya republiken, som hävdade demokrati, genomförde flera sociala reformer som utgjorde en viktig del av legitimiteten för den nya regimen, och som skiljde den från de sociala och politiska orättvisorna i Habsburgmonarkin. Dessa inkluderade åttatimmars arbetsdag, successiv utvidgning av rätten till betald semester, stöd för kollektivavtal, ersättningar för arbetslösa, hjälp till änkor, föräldralösa och invalida samt utveckling av sjuk- och pensionsförsäkringar. Kollektivavtalen utvidgades kraftigt, och under de första åren efter kriget tecknades tusentals kollektivavtal.

De nya sociala rättigheterna var ett resultat av trycket från arbetarrörelsen, efterkrigets oro och delvis även av politiska eliters rädsla för ytterligare radikalisering av samhället. Det fanns dock också en mörkare sida av republiken. När exempelvis 1921 poliser ingrep mot demonstranter i Krompachy, krävdes flera arbetare på liv och lem. Det var dock inte ett enskilt fall. Även de nämnda positiva förändringarna löste inte alla problem. Fattigdom och arbetslöshet var fortfarande en del av vardagen även efter 1918.

För fackföreningarna på slovakisk mark innebar monarkins upplösning framför allt att gamla band bröts. Kontakterna med budapests centrala fackföreningskontor avbröts och slovakiska fackföreningar började knyta kontakter med de tjeckiska. De gick dock in i staten med ett helt annat fokus. De starkaste positionerna hade fackföreningarna i de tjeckiska regionerna, där den största delen av industrin var koncentrerad, den arbetande klassen var stor, äldre organisatoriska traditioner fanns och nätverket av fackliga strukturer var tätare. Slovakien var mindre industrialiserat, hade en större andel landsbygd och en svagare facklig tradition.

Stark rörelse, splittrade fackföreningar

Mellanperiodens Tjeckoslovakien var ett land med en stark men mycket splittrad fackföreningsrörelse. Fackföreningarna var inte bara indelade efter bransch eller yrke, utan även efter politisk och nationell tillhörighet. Den viktigaste centralen var Socialdemokratiska Tjeckoslovakiska Fackföreningsförbundet. Dessutom fanns Tjeckiska Arbetarföreningen, kopplad till den nationalsocialistiska politiska riktningen, tyska socialdemokratiska fackföreningar, kristet-sociala organisationer, kommunistiska Röda fackföreningar, samt successivt även jordbruksfackföreningar och andra mindre centraler. Politiska partier hade stort inflytande över fackföreningsrörelsen och bestämde ofta inte bara dess ideologiska riktning utan även dess praktiska strategi. Den första republikens president Tomáš Garrigue Masaryk var kopplad till arbetarrörelsen, särskilt till dess utbildningsverksamhet, och stod bakom bildandet av Dělnická akademie, som han stödde. Det var en inflytelserik, socialdemokratisk orienterad utbildningsinstitution som grundades redan 1896 och verkade fram till upplösningen av den första Tjeckoslovakiska republiken 1938. Samtidigt utgjorde den en viktig intellektuell plattform för den socialdemokratiska arbetarrörelsen.

Pluraliteten var både en styrka och en svaghet. Den möjliggjorde organisering av arbetare med olika politiska och värderingsmässiga tillhörigheter, men försvagade också en enhetlig strategi för arbetarna. Kort efter republikens tillkomst började man försöka förena fackcentralerna, men detta mötte motstånd i partipolitiska intressen, personliga ambitioner hos fackliga ledare och olika synsätt på fackföreningarnas roll. För vissa var fackföreningarna ett verktyg för social fred och ett steg mot ett bättre liv, för andra ett medel för klasskamp och en förberedelse för en mer radikal samhällsomvandling.

Trots splittringen växte medlemsbasen. År 1918 var ungefär 371 000 arbetare fackligt organiserade i Tjeckoslovakien, och 1921 hade antalet nästan fördubblats till nära två miljoner. Den ekonomiska krisen bromsade tillfälligt denna utveckling, men under 1930-talet växte basen åter: 1936 hade fackföreningarna över 2,18 miljoner medlemmar och i slutet av 1937 cirka 2,3 miljoner. Rörelsen var därmed en av de viktigaste samhällskrafterna under den första republiken. Den hade egen press, omfattande organisatoriska strukturer och förmåga att delta i ekonomiska och politiska konflikter.

På slovakisk mark var situationen annorlunda. Facklig organisering var svagare än i de tjeckiska regionerna och bara något över en tredjedel av arbetarna var fackligt organiserade. Den dominerande positionen behölls av den socialdemokratiska fackföreningsrörelsen, som byggde på äldre traditioner av arbetarrörelse och som efter republikens tillkomst förenades med den tjeckiska socialdemokratin. Just socialdemokratin var under de första åren efter kriget den huvudsakliga politiska arenan för krav från den slovakiska arbetarklassen.

En viktig brytpunkt var bildandet av det kommunistiska partiet och den därmed sammanhängande splittringen av den socialdemokratiska rörelsen. År 1922 bildades Röda fackföreningar, som förespråkade klassbaserad politik och anslöt sig till den internationella kommunistiska rörelsen. Förhållandet mellan dem och de socialdemokratiska fackföreningarna präglades av ett bestående misstroende. Kommunisterna anklagade socialdemokraterna för att vara måttfulla och anpassa sig till den borgerliga republiken, medan socialdemokraterna såg kommunistisk taktik som sektliknande och splittrande. På företagsnivå, när det gällde löner och arbetsvillkor, kunde de dock samarbeta. Det finns till och med symbiotiska exempel på ett visst gemensamt tillvägagångssätt mellan kommunistiska och ľudácké fackföreningar.

Mellan klass, folk och kors

En särskild linje i den slovakiska fackföreningsutvecklingen utgjordes av den kristna fackföreningsrörelsen, som var nära kopplad till den katolska sociala läran och den politiska miljön i Slovakiska Folkpartiet. Som jag redan skrivit sträcker sig dess rötter till slutet av 1800-talet, då kyrkan med encyklikan Rerum Novarum erkände arbetarnas frågor som allvarliga, men avvisade socialistiska lösningar, klasskamp och angrepp på privat äganderätt. Istället betonade den social fred, samarbete mellan arbete och kapital samt moraliska skyldigheter för arbetsgivare och arbetstagare. I ungersk miljö låg kristet fackföreningsorganisering länge efter den socialdemokratiska. Men den inspirerades av framgångarna och ville efterlikna de beprövade mekanismerna för arbetarrörelsens organisering.

Efter bildandet av Tjeckoslovakien började denna miljö att omorganiseras. Den regionala kristen-socialistiska partiet, som främst verkade i de tvåspråkiga områdena i sydvästra Slovakien, anförtrodde prästen Peter Haverla att väcka liv i fackföreningsorganisationerna, och han ledde den kristet-sociala arbetarrörelsen i Bratislava redan från 1917. I januari 1920 godkändes stadgar för det regionala centrala organet för kristet-sociala fackföreningsfack, med säte i Bratislava. Parallellt med detta började Slovakiska Folkpartiet, som fram till dess inte ägnat större uppmärksamhet åt arbetarnas frågor, att bygga egna fackföreningar. År 1920 bildades således Den Allfackliga Sammanslutningen för kristet arbete i Tjeckoslovakien i Slovakien, nära kopplad till ľudácká politik och de tjeckiska folkpartierna.

De ľudácké kristna fackföreningarna var från början tydligt mot marxism, liberalism, tšekoslovakism och ungerska kristna socialister. Deras språk förenade social kritik med religiös och nationell ram. De kritiserade kapitalismen som ett moraliskt och samhälleligt problem, inte som ett system baserat på klassmotstånd. De anklagade socialistiska och kommunistiska fackföreningar för ateism, spridning av klasshat och bolsjevism. I deras press förekom också antisemitiska motiv, särskilt föreställningen om den så kallade judebolsjevismen, som senare blev en viktig del av den radikaliserande ľudácká politiken.

Under de första åren av republiken spelade de kristna fackföreningarna dock inte någon större roll i Slovakien. De hade inte starkt inflytande i fabriksråd och kommittéer, och deras ledare tvivlade själva på om rörelsen kunde behållas. Arbetare i svår postkrigssituation sökte ofta mer radikala lösningar, och socialdemokratin hade större inflytande bland dem. Rörelsen försvagades också av interna konflikter. En del fackliga funktionärer vägrade att acceptera den starka nationalismen och mot-tschekiska hållningen i Slovakiska Folkpartiet, men denna opposition fick inte bredare stöd.

Vändningen kom först under första halvan av 1920-talet, då Rudolf Čavojský tog över ledningen. Som ung och aktiv facklig arbetare började han praktiskt bygga upp den splittrade organisationen. De kristna fackföreningarna stabiliserades successivt, även om tillväxten var långsam. De fortsatte att profilera sig som ett skydd mot den “röda faran” och kyrkliga miljöer stödde dem med pastoralbrev som rekommenderade kristna att lämna socialistiska och kommunistiska organisationer.

Samtidigt var de tvungna att anpassa sig till arbetsplatsernas verklighet, och här visade sig den inre spänningen i den kristna fackföreningsrörelsen. Deras ideologi avvisade klasskampen och såg strejk som en yttersta åtgärd, användbar först efter att alla mildare möjligheter var uttömda. I praktiken deltog de kristna fackföreningarna även i strejker. Under 1920-talet deltog de exempelvis i strejker i textilfabriker i Rajec och Žilina samt i Trenčín. Som jag redan antytt, förekom även oväntade allianser. År 1927 enades ľudácké, kommunistiska och socialdemokratiska fackföreningar om ett gemensamt agerande i frågan om höga cementavgifter i cementfabriker i Ladce och Lietavská Lúčka och lyckades nå framgång. Sådana fall innebar inte enhet i hela rörelsen, men visade att trycket från arbetarna ibland kunde överskrida ideologiska gränser.

Kris och sökandet efter en tredje väg

1930-talet förde med sig en ekonomisk kris, ökad arbetslöshet och framväxten av auktoritära och fascistiska rörelser i Europa. De kristna fackföreningarna kämpade då med ekonomiska problem och tillfälligt minskat medlemsantal, men under denna period började de också stärkas igen. Den ideologiska impulsen kom från encyklikan Quadragesimo anno från 1931, som byggde vidare på Rerum Novarum och betonade korporativa, ståndsmässiga idéer om samhällets ordning. I den katolska miljön var detta ett försök att hitta en “tredje väg” mellan liberalism och socialism.

De ľudácké fackföreningarna påverkades starkt av dessa idéer, men tog emot dem på sitt eget sätt. Čavojský framträdde under andra hälften av 1930-talet som en facklig ledare som avvisade marxism och kommunism, men kritiserade även fascism och nazism. Han såg fascismen som särskilt farlig för arbetarklassen och varnade för att dess mål och metoder inte var förenliga med de kristna principerna. En del av den yngre generationen ľudácké politiker inspirerades dock öppet av de auktoritära och fascistiska regimerna vid denna tid.

Positionen för de kristna fackföreningarna blev därmed mer komplicerad. De förblev lojala ľudácké och delade mycket av deras ideologiska värld, inklusive antisocialism, nationalism och antisemitism, men deras sociala agenda, kopplingen till arbetarklassen och Čavojský kritik av fascistiska tendenser skapade spänningar mot den radikala kanten av partiet. År 1937 hade de redan över 23 000 medlemmar och var det näst starkaste fackföreningsrörelsen i Slovakien.

På nationell nivå blev frågan om facklig enhet allt mer akut. Nazismens framväxt i Tyskland, förstörelsen av fackföreningar i auktoritära regimer och hotet om en upplösning av republiken skapade ett tryck för samarbete, men detta mötte misstro mellan centralorganisationerna. Hur denna kamp slutade och vad 1938 och den så kallade andra republiken innebar för fackföreningarna, får vi återkomma till i nästa del.