Realshit som ett nav, där universum snurrar. En rapport från generation Z-festivalen

Magiska Banská Štiavnica, internetkonst, kittel full av svett på Hájovni, nattlig skinny-dipping i tunnlar, allt detta är en del av festivalen Realshit. Fjärde året av en mångsidig evenemangsserie som ursprungligen började som en födelsedagsfest, har för första gången fått utländska bokningar och en fullsatt kapacitet veckor innan starten.

Besökarna kunde se allt från pragsk SoundCloud-rap, via ungersk post-punk, till lokal audiovisuell DJ-set. Musiklinjen utgör en betydande del av programmet, men vi får inte heller glömma filmvisningar från Kosovo, Bratislava och Brno, utställningar i Mikovíniho-huset eller marknader med olika småföretag. Sällskapsprogrammet förflyttar platsen till stadens olika hörn, oavsett om det är lokala gallerier, Antikvariátik, kyrkan, Eleuzína kulturcenter eller Art Cafe.

Precis som förra året inleddes festivalen med en utställningsvernissage – den här gången med titeln Efter oss: Digital tidsavtryck. Konceptet av ett arkeologiskt fynd av materiella artefakter från den digitala världen förverkligades i en medeltida ruin av Mikovíniho-huset. Bland annat fanns en tron av monteringsskum av Michaela Prableskova, digitalt skadade bilder (poor image) av Martin Maia eller en performance av Tomáš Brichta, där han kastade en sten över huvudet. Verken kommenterade AI-eran, patriarkala strukturer, behovet av ständig optimering. Musikhöjdpunkterna den första dagen var ostravisk musiker JamaicaFusball och pragsk experimentell projekt GbClifford. Även om projekten är dramatiskt olika, är just kopplingen en av de huvudsakliga kännetecknen för festivalen. 

På fredagen breder marknader och stånd med smycken och kläder ut sig i Art Caffe, men även klistermärken och broderier från Povstanie-gruppen. Deltagande i förmiddagens program var också filmvisning i Kine Akademik och drone-folk-konsert i Sankt Katarinas kyrka. Programmet vid Hájovni inleddes av flickgruppen Vlasta, som vi såg medan de lagade gulasch från parkeringsplatsen, och den utmärkta skramz-bandet itlookssinister från Košice. På lördagen närmade sig festivalen sitt slut, och större delen av programmet ägde rum igen vid Hájovni. Den första musikaliska insatsen var det nya projektet Pebble Seven, varefter temperaturen fick vissa att dras mot tunnlarna, och därför hann vi bara med det slovakisk-tjeckiska bandet Flüst i slutet. Men – baserat på mina vänners åsikter – var detta många deltagare höjdpunkten för hela evenemanget. Kvällen avslutades av en av huvudakterna, bandet Evanora: Unlimited, som hade amerikanska rappare Nation som förband. 

Realshit skapades som en generationsprofil för Gen Z. Den oofficiella första upplagan organiserades som en födelsedagsfest och byggde på behovet av att föra ung kultur till Banská Štiavnica. Staden saknar universitet, och unga reser ofta till andra städer för gymnasiet – den är full av kulturcenter och evenemang, men representationen av ung konst var nödvändig som salt. Födelsedagsfesten och den första upplagan av sommarfestivalen lockade unga band, visuella konstnärer, filmer och litteratur till Štiavnica. Žofia Lišaníková från organisationsteamet säger att många ser Štiavnica som en turistkuliss och en plats dit man kommer för att bada. Utöver teaterfestivalen Vlnoplocha och de fyra elementen visade Realshit den kulturella sidan av staden för unga från olika delar av Slovakien.

Solidaritet och respekt

Organisationskärnan (Alica Lazar, Žofia Lišaníková, Daniel Kubiš och Martin Kuchta) – som en del av generation Z – sammanställde även i år ett tre dagar långt program för besökarna. Deras karaktär speglades inte bara i innehållet i line-upen, utan även i sättet att organisera. Generation Z, som jag ser den, eller min bubbla, kännetecknas av att skapa safe-space – vi växer upp under mycket specifika förhållanden, i en tid av polykriser, och lever i en värld som inte riktigt är för oss. Realshit utgör ett alternativ till denna värld, skapat precis så som vi helst skulle vilja ha den. Som Alica Lazar säger: ”Hela festivalen är i en sagolik stad fylld med ett dagsprogram och skapar en sorts tröst och avkoppling från verkligheten.“

Filmdramaturgen Dorota Suranová beskriver solidaritet som en viktig byggsten för festivalen: ”Egenskapen som jag tycker definierar festivalen är solidaritet, ömsesidigt hjälpande. Utan den skulle den inte fungera. Realshit har från de första åren fått minimalt, om ens något, stöd från institutioner som Fond för stöd till konst, och dess verksamhet är beroende av volontärarbete eller vänlighet från olika personer i kulturutrymmen i Štiavnica, som Hájovňa och Art Cafe. Solidaritet fungerar på olika nivåer, från personer som lagar mat och vaktar ingången till konstnärer och artister. Den sociala strukturen på festivalen känns ganska stabil, många har varit med från första året, relationerna är fina och vänskapliga. Många nämner detta som huvudskälet till att de återvänder. Dessutom möjliggör den begränsade kapaciteten att stärka relationer och bygga solidaritet. Enligt mina observationer fungerar inte festivalen så hierarkiskt, alla pratar med alla, interaktionerna är mycket ärliga.“ 

Starka relationer och hälsosam kommunikation är aspekter jag själv kände starkt av. De är grunden för vilken fungerande grupp som helst, men särskilt Generation Z är ofta konfronterad med frågor om mental hälsa och olika behov kopplade till detta, vilka de accepterar och respekterar. Jag vet inte exakt hur jag ska beskriva det, men om respekten kommer från personlig erfarenhet eller är tvingad, eftersom det är så man gör, kan man känna det. Realshit skapar en verkligen avslappnad atmosfär, kommunikationen med organisationen är rak och ärlig, allt kan anpassas efter båda parters behov. Jag är säker på att vilken form av oacceptabelt beteende som helst skulle bli omedelbart fördömt. Jag har till exempel inte upplevt problem med bokning av problematisk musik, och till och med polisen hade inga problem i år. 

Hela festivalen är begränsad av den lilla stadens kapacitet, vilket ger deltagarna en känsla av intimitet och närhet till konstnärerna och organisationen. Filmmakarna känner musikerna, volontärerna känner organisatörerna – något som är omöjligt på större festivaler. Kuratorn för utställningen, Olívia Ondreičková, beskriver det så här: ”Vi (människor kopplade till festivalen, notera författaren) är sammankopplade via ett nätverk av vänskap, över hela Slovakien. Det är just relationerna som kopplar våra bubblor och discipliner – musiker, filmare, teoretiker, sociologer, antropologer. Alla finns i samma grupp och det är fantastiskt. Det är något unikt i Slovakien att, tack vare dess storlek, kan generationer över hela landet knyta kontakter och lära känna varandra. Dessa möten speglar sig även i Realshit. Passionen hos generationen och beslutsamheten – det här är något jag gillar, jag vill hitta en form för det och jag gör det.“

Jag ser organisationen av Realshit som präglad av anarkistiska drag, vilket gör den (inte bara) i Slovakien unik. Det är en oberoende aktivitet i ordets rätta bemärkelse, den drivs mer eller mindre enbart av förköpta biljetter, utan bidrag. Utan ömsesidigt stöd skulle det inte fungera – den som har bil kan hämta konstnärerna från stationen, den som har teknik kan låna ut den. Samarbeten med oberoende utrymmen inom staden fungerar inte bara på grund av ekonomiskt stöd, utan också av viljan att erbjuda plats för ung konst. Inga glänsande sponsorer här. Flyers behöver inte predika respekt och säkerhet, festivalen lever helt enkelt av det. Som Alice Lazar uttrycker det: ”Realshit har alltid handlat om människor som går dit, även om det låter som kliché. Det skulle inte fungera utan de som hjälper till, även om de inte har någon anledning. Ett exempel är Míša Tresu, som förra året kom som deltagare, men som belyste hela utställningen och hjälpte till att belysa scenen på kvällen. Och han är bara en av många som successivt ansluter sig och tillsammans skapar Realshit.“ Festivalen är helt DIY i bemärkelsen att den är oberoende av institutioner, unga har ännu inte kopplingar till kulturvärlden, så de får klara sig själva och har vuxit fram främst genom mun-til-mun-metoden, vänner till vänner går dit. 

DIY som identitet

Žofia Lišaníková säger att det finns platser som stöder ung konst – men de styrs av etablerade dramaturger för kulturcentra, äldre kuratorer och kuratorer. Få festivaler ger organisationen i händerna på unga för att skapa utrymme för ny konst. Men vem skulle annars känna till nya projekt, än de som står vid deras första steg – releaser, affischer, misslyckade verk som hamnar i lådan. ”Hittills har vi varje år gjort DIY, vi har inte varit beroende av bidrag eller fonder. Vi har försörjt oss på biljetter. Vi har kunnat fungera trots att många festivaler stängts ner. DIY-organisationen är avgörande för vår generation och formar vår identitet.“ 

Kuratorn Olívia Ondreičková förklarar: ”Festivalen startade på egen hand och fungerar framför allt genom nätverkande i Štiavnica och det förtroende som människorna i staden har till oss. De själva, av egen vilja, lägger energi på att göra evenemanget möjligt. Jag ser produktionen av Realshit som en stark form av motstånd mot institutionell repression.“

Organisationen av festivalen är mycket naturligt kopplad till stadens sammanhang. En del av organisationen växte upp där, har kontakter med lokala och att få dem att samverka är mycket enklare. En liknande tjeckisk festival, Creepy Teepee, har haft problem med detta i åratal, i Kutná Hora lyckades de inte riktigt slå rot, och i år var de tvungna att flytta till Prahas ö, Štvanice. 

En del av den psykologiska tryggheten är också tolerans för mångfald, vilket reflekteras i det varierade programmet. Var och en av oss reagerar på det sociala sammanhanget på olika sätt, finner tröst i annan konst, flyr från den plågsamma verkligheten på olika sätt. Olika former av självuttryck som svar på gemensamma prövningar hittar en tillflyktsort på festivalen. Deltagarna har möjlighet att inte bara upptäcka andra genrer, utan också konfronteras direkt och tvingas förstå olikheter. Kombinationen av mycket olika bubblor sker både i det sällskapliga och det musikaliska programmet. ”För mig representerar Realshit generation Z genom en blandning av konst som kommer från internet och diskursen som skapas i nya medier,“ förklarar arrangören Daniel Kubiš. ”Från musik till utställningar, filmer och olika skapelser som finns på festivalen – vi försöker täcka varje form av kreativitet som är relevant för generation Z. Realshit erbjuder en plattform för självuttryck av vår generation, som är en koppling mellan vardagslivet och onlinevärlden, många estetiker och intressanta scener. På Realshit möts bubblor och lär av varandra nya saker. Det är väldigt fint att se hur mycket människor bryr sig om varandra och kan prata utan patos eller skämt. Att ta bort denna stigma ser jag som en av generation Z:s kännetecken,“ avslutar Kubiš.

Filmdramaturgen Leo Knut beskriver liknande observationer: ”Jag tycker att karaktären hos generation Z, som Realshit lyfter fram, är eklektisk smak. Trots att festivalen aldrig begränsades av genrer eller konstnärliga riktningar, hade jag en känsla av enhet i hela programmet – trots allt passar det ihop. På Realshit upplever jag inte att kraften i ett verk eller en musikaliskt framträdande är beroende av genre, utan av att det är ’real shit’, vem vet vad det egentligen är, men man känner det. På grund av internet och kortformatinnehåll är det idag nästan omöjligt att kategorisera – Realshit accepterar detta och hyllar eklektismen i dagens fragmenterade och snabbföränderliga tid.“

Enligt besökarna är det just eklektismen som utstrålar mest från generation Z. Som Jonáš Gruska från Lom förlag säger: ”Realshit ignorerar helt genregränser och fokuserar på en specifik sorts energi. Subkulturella mönster blandas i en röra, fria och dekonstruerade.“ Jakub Juhás från mappa förlag hävdar att festivalen ”överskrider alla musikaliska, genre- eller bubbellinjer. Medan detta på andra platser är ett medvetet mål som sällan lyckas, är det på Realshit något som sker spontant, utan att någon tänker på det. Det finns något intressant och originellt överallt, och det spelar ingen roll att scenerna knappt känner till varandra och verkar vara mil ifrån varandra vid första anblick. Musiken testas och växer direkt på scenen. Det är inte polerade shower, Realshit är en plats där universum snurrar och saker händer som alltid låter lite annorlunda än på andra scener.“ 

Michaela Cagáňová, kurator och konstnär, tillägger: ”För mig är det autenticitet och uppriktighet i skapandet av festivalen. Ingen försöker vara perfekt, därför hittar jag också en safespace där. Dessutom finns en bred mångfald av stilar, musikaliska och modemässiga. Rapkonsert, pop, neo-folk. Alla går på allt, ingen har en tydlig stil, och alla möts i en smältdegel på någon konsert. Punkare med ezo och emo med gobli-typare.“

Realshit i Slovakien utgör återigen en unik musiklinje med ett rikt sällskapsprogram, men går också igenom en tuff period som kulturvärlden just nu befinner sig i. Dess magiska energi visar många av de egenskaper som generation Z har, och som äldre generationer skulle kunna lära sig av. Solidaritet, tolerans och mångfald är i detta fall inte tomma ord, utan grundstenar för hela evenemanget. DIY-iden och att fungera på ömsesidigt stöd och en vilja att skapa en alternativ värld gör att Realshit är så äkta som det kan bli. 

Författaren är sociologistudent och musikpublicist

Texten är en del av projektet PERSPECTIVES – ett nytt varumärke för oberoende, konstruktiv och multiperspektiv journalistik. Projektet finansieras av Europeiska unionen. De uttryckta åsikterna och ståndpunkterna är författarens och behöver inte nödvändigtvis återspegla Europeiska unionens eller Europeiska utbildnings- och kulturmyndighetens (EACEA) åsikter och ståndpunkter. Europeiska unionen eller EACEA tar inget ansvar för detta.