Trauma, besvikelse och oro för framtiden. Israeler i Polen efter den 7 oktober 2023

Sapir Librowski-Sher bor i Polen sedan 2018. Hon kom första gången som gymnasist, på skolresa till förintelseläger. Tio år senare återvände hon som vuxen – då insåg hon att detta är hennes plats på jorden.

– När jag bara kom hit, kände jag mig som hemma – säger hon. – Jag hade intrycket av att jag bar med mig minnen från Polen, även om jag var medveten om att det inte var min egen minne. Min morfar kom från Polen, och min mormor var litauiska.

Efter att ha återvänt till Israel återgick hon till studier, men tanken på Polen gav henne ingen ro. Även om hon hade familj och vänner där, bestämde hon sig för att flytta till sitt förfäders land efter att ha avslutat universitetet.

– Jag flyttade inte till Polen för arbete eller kärlek. Anledningen var Polen, helt enkelt – förklarar hon.

Att hitta en laglig väg för emigration tog henne nästan tre år. I Warszawa började hon lära sig jiddisch, gick med i en kör som sjöng sånger på detta språk och till Centrum för judisk gemenskap (JCC). På fritiden undervisade hon privat i hebreiska.

I Polen värdesätter hon säkerhet, ordning, kollektivtrafik och avsaknad av flyglarm. Hon gillar det polska landskapet – byar och fält.

– När jag tittar på den polska naturen tänker jag på att så såg mina morföräldrars barndom ut. Det rör mig.

Librowski-Sher är starkt kopplad till arv från jiddyskulturen, särskilt dess gemenskaps-, feministiska och emanciperande dimensioner. Hon har ett tatuerat ord på armen: „סאָלידאַריטעט” – „solidaritet”, och „שוועסטערשאַפט מוז זיין” – „systerskap måste finnas”.

Den 7 oktober 2023 var hon i Warszawa. När hon vaknade var telefonen full av meddelanden om bombvarningar i Israel. Vid tidigare attacker på Israel tystnade sådana meddelanden oftast efter några minuter. Den dagen vibrerade hennes smartphone oavbrutet.

– Från timme till timme insåg jag omfattningen av händelserna. I ett skede kom informationen om kidnappade, och den verkade mig mest skrämmande. Ingen visste hur länge gisslan skulle vara i fångenskap. Jag såg att den israeliska regeringen strävade efter att förlänga kriget på bekostnad av säkerheten för gisslan och människors liv i Gaza.

Under de första dagarna gavs hon tröst av stöd från polska vänner. Med tiden avtog medkänslan och ersattes av misstro. På Jagiellonska universitetet hängde någon en skylt med texten „Judar till gaskamrarna”. Protester krävde att samarbetet med israeliska forskningsinstitutioner skulle avbrytas. Librowski-Sher anser att dessa krav är dumma och farliga.

– Akademin är en av få platser i Israel där man fortfarande söker sanningen och utvecklar kritiskt tänkande – förklarar hon. – Om vi stänger denna dialogkanal blir det svårare att nå en förståelse. Dessutom visar bojkott sällan sig vara en effektiv metod för att lösa konflikter. Om någon motsätter sig Netanyahu och hans regering, bör de rikta sin kritik mot dem, inte straffa människor som inte har något att göra med kriget.

Försök att prata med vänner slutade ofta med att kontakten bröts.

– Jag frågade min tidigare ackordeonlärare vad flaggan för Palestina på hennes profilbild betydde. Min icke-konfrontativa fråga blev definitivt slutet på vår bekantskap. Det frustrerar mig att folk ser konflikten som en fotbollsmatch, där man hejar på ena eller andra sidan. Vi talar om en tragedi för miljoner människor som lider på grund av dåliga beslut av makthavare.

Hon var då den enda israeliska i sin arbetsplats. Akademin för Palestina organiserade många demonstrationer där anti-israeliska slagord ropades. Under protesterna kände hon sig otrygg. En viktig faktor var att hon tjänstgjort i IDF. Demonstranterna antydde att alla som tjänstgjort i den israeliska armén är ansvariga för dess brott.

– Om jag inte hade gått i militär tjänst skulle jag ha hamnat i fängelse. Personer födda i ett säkert och lugnt Polen har ingen aning om vilka dilemman israeliska medborgare ställs inför.

Librowski-Sher älskar fortfarande Polen och har inga planer på att lämna landet. Hon visar israeliska vänner runt i Warszawa: hon ser sin uppgift i att visa att det finns ett alternativ till polarisering.

Vad handlar egentligen den pro-palestinska rörelsen i Polen om?

Guy (efternamn till redaktionens kännedom) föddes i Israel, men har bott i Polen sedan treårsåldern. Hans familj har inga polska rötter – förfäderna kom till Israel från Tjeckien och Ungern, och Guys föräldrar emigrerade till Polen för arbete. När han frågas om han känner sig mer israel eller polack, svarar han utan tvekan: „Jag är helt enkelt en Warszawabo”.

Precis som Librowski-Sher värdesätter han säkerhet och kvaliteten på offentliga tjänster i Polen. Han gillar också den polska kulturen – polacker är mer återhållsamma i vardagliga kontakter än israeler, och det är sällan bråk för triviala skäl.

Om attacken den 7 oktober fick han reda på via en app som informerar om bombvarningar i Israel.

Ännu samma dag började medier publicera bilder på brända kibbutz och mördade kroppar. Guy blev chockad. Han oroade sig för sina nära och kära. Med tiden trängde kriget allt mer in i hans omgivning. Demonstrationer mot samarbetet med Israel organiserades.

Guy deklarerar sig som motståndare till krig och förespråkare för samexistens. Tillsammans med Librowski-Sher försöker han skapa ett utrymme för israelisk-palestinsk dialog i Polen. Projektet har hittills inte kunnat startas på grund av brist på intresserade – många israeler i deras omgivning är ovilliga att försvara palestinska rättigheter.

Han är inte förvånad över solidariteten med palestinier, men oroar sig för slagord riktade mot israeler som sådana och de som relativiserar Hamas brott. Han tar särskilt illa vid sig av slogans som „Från floden till havet” – de uppfattar han som ett uppmaning till etnisk rensning av judar i Israel.

Hans förfäder flydde från Europa till Palestina för att undkomma antisemitisk förföljelse. Idag är Israel hem för hans systrar och deras familjer, som inte har någon annan plats på jorden. Guy funderar på om de som demonstrerar för Palestina också kan se deras perspektiv.

Han försökte hitta ett svar tillsammans med vänner. Den 25 oktober 2023 skrev han till parlamentariker från PO, Nya vänstern, Gröna, PSL, Nya vänstern och Polska 2050, samt till medier, inklusive Polsat och TVN. Han betonade sitt motstånd mot Israels krigspolitik och sin tillhörighet till samexistens. Han har ännu inte fått något svar.

Endast i slutet av juli vände han sig till representanter för Nya vänstern och partiet Razem via Facebook. Ledamoten Joanna Wicha mötte honom via en online-kommunikationsplattform. Chrystian Talik från Razem försäkrade att deras parti vill skilja på staten Israel och judiska personer som bor i Polen. En tid för och form för ett eventuellt samtal håller på att fastställas.

När han frågades vad som måste hända för att våldet mellan israeler och palestinier ska upphöra, svarade han utan tvekan:

– Israeler och palestinier måste ha lika rättigheter. Israelska araber behandlas i många avseenden som andra klassens medborgare. Denna situation gynnar inte förståelsen mellan folken.

Guy hoppas att det första steget blir en förändring av den israeliska regeringen efter de kommande valen. Han tror dock inte att bara att avlägsna Netanyahu räcker. Det krävs också en kamp mot rasism – i Israel och utanför. Enligt honom kan man börja med små gester.

Han oroar sig för motvilja mot migranter och minoriteter i Polen. Ibland funderar han på om Polen och Europa inte befinner sig i en situation som liknar den på 1930-talet.

„Vi hade en känsla av att Förintelsen hände igen”

Den 7 oktober 2023 ägde det största och blodigaste anfallet mot Israel i dess historia rum. Operation Potop al-Aksa utfördes av Hamas, med deltagare från andra grupper, bland annat Palestinska islamiska jihad, samt delar av Gazas invånare som formellt inte var kopplade till någon organisation. För att ta sig över Israels gränsbarriär använde angriparna sprängämnen, grävmaskiner och ramper, och kom in i Israel med motorcyklar, lastbilar, båtar och fallskärmar.

Anfallet omfattade över tjugo orter vid gränsen, israeliska militärbaser och musikfestivalen Nova nära Re’im. Nästan omedelbart började falska och obekräftade rapporter cirkulera, som utanför Israel skapade en uppfattning om att våldet hade överdrivits, och i extrema fall blev grunden för att ifrågasätta själva attacken.

FN:s undersökningskommission konstaterade att omkring 1200 personer dödades i attacken, inklusive 809 civila och 314 soldater, och att 215 personer kidnappades till Gazaremsan. Kommissionen dokumenterade också två fall där israelisk eld sannolikt dödade israeliska civila. Enligt FN:s rapport i kibbutzen Be’eri förstördes ungefär 34 procent av byggnaderna. Bland offren fanns även 40 barn, varav ungefär en fjärdedel var under tio år gamla. Rapporten från FN:s särskilda sändebud för våld i konflikter pekar dessutom på att det finns goda skäl att anta att sexuellt våld, inklusive gruppvåldtäkter, ägde rum under attacken. Vittnesmål från israeliska kvinnor och män som överlevt Gazas slaveri talar också om användning av våldtäkter som vapen, liksom Human Rights Watch klassificerar detta som krigsbrott och brott mot mänskligheten.

För många israeliska medborgare blev den 7 oktober en stor förtroendekris för myndigheterna. Israel skulle vara en säker tillflyktsort för personer som flyr antisemitisk förföljelse. Men just på israelisk mark skedde den blodigaste massakern på judar sedan Förintelsen. Det råder en allmän känsla av att regeringen svikit, eller till och med medvetet tillåtit katastrofen. Denna känsla förstärks av den nyligen avslöjade informationen i israeliska Haaretz att rapportera att Netanyahu var förvarnad tio dagar före attacken av presidenten i Förenade Arabemiraten. Enligt samma tidning använde IDF den så kallade Hannibal-doktrinen under attacken för att begränsa antalet tillfångatagna. Denna doktrin innebär att man skjuter mot egna medborgare, vilket har gett upphov till konspirationsteorier om att det är den israeliska armén som står för majoriteten av offren.

– Vi var i stor chock – säger Michal Fridman, som den 26 januari 2026 flyttade med sin familj från Gedera till en liten ort i Nedre Schlesien – Det var en tragedi som ingen förväntade sig. Vi hade en känsla av att Förintelsen hände igen.

Ännu samma dag fick Fridmans man kallelse till militärtjänst som reservsoldat. Innan den 7 oktober hade hon aldrig tänkt på att lämna Israel.

– Vi har två söner. Om vi hade stannat i Israel skulle de ha kallats till militärtjänst och troligen hamnat i stridande enheter – säger hon. – Jag vill inte att mina barn ska hamna i frontlinjen. Jag vill inte begrava min artonåring. Om de hade hamnat i stridande enheter, skulle chansen att de kom tillbaka ha varit liten.

Fridman slutade tro att det finns någon framtid i Israel. Och om det finns, är den bara en full av våld, oändliga krig och ständig hotbild. Hon hoppas också att situationen kan förbättras efter de kommande valen. Men räcker det att byta regering för att kunna leva normalt i Israel?

– Man skulle kunna bygga en ännu högre mur runt Gaza. Men den skulle inte skydda oss mot drönare eller raketer. Många av Israels grannar hatar oss helt enkelt, och det finns alltid någon som försöker döda oss. Här i Polen vill ingen göra oss illa.

Även om Fridman ibland saknar kontakt med andra israeler och få tillfällen att prata hebreiska, tänker hon inte på att återvända. En extra fördel med att bo i Polen är kulturen: människorna är snällare mot varandra och lite mer avslappnade än i Israel. Hon väntar nu på ett permanent uppehållstillstånd, och hennes man strävar efter att få yrkesbehörighet som chaufför. Michal är inte ens rädd för ett ryskt anfall: hon känner att efter vad hon upplevt i Israel, kan ingenting skrämma henne längre.

„Jag skulle vilja kunna sörja det som hände då”

Under de följande veckorna växte känslan av att regeringen prioriterade att nå „slutet på segern” framför liv och säkerhet för gisslan. För kritiker av Israels politik blev sättet att föra krigshandlingar ytterligare ett bevis på att Israel saknar moraliskt övertag över sina fiender.

Till denna grupp hör Barak Heymann, som flyttade till Warszawa 2025 tillsammans med sin partner och barn. Han gör dokumentärfilmer och arbetar vid Collegium Civitas. Han är också ordförande för föreningen The Road to Recovery, som varje dag hjälper hundratals palestinska sjuka att få nödvändig medicinsk hjälp i Israel. Han fick information om Hamas attack från en palestinsk väninna som bor i Gaza.

– Hon skrev att hon hoppas att allt är bra med oss, att hon oroar sig och ber för oss – minns han.

Själva attacken var inte helt oväntad för honom. Som han själv säger, måste den „israeliska apartheidregimen” till slut ha väckt reaktion. Han delar uppfattningen att orsakerna till den nuvarande katastrofen finns långt innan den 7 oktober: han ser dem i Nakba och decennier av israelisk ockupation.

– Om du under många år förnedrar en människa, använder våld mot den, trampar på den, tillåter inte att den andas normalt, är det inte konstigt att den till slut söker möjligheter till hämnd, eller till och med att döda sin förövare – sammanfattar han den israeliska politiken mot palestinierna i dessa ord.

Heymann hävdar att Israel inte är intresserat av att uppnå fred, och att ockupationen och den militära blockaden av Gaza gör att ytterligare våldshandlingar bara är en tidsfråga. Han är orolig för att om Israel fortsätter med etnisk rensning kan det hända igen den 7 oktober.

– Det gör mig ledsen och arg att på grund av folkmordet som Israel har begått och fortfarande begår i Gaza, har traumat från den 7 oktober i någon mån suddats ut. Det gör mig mycket ont, för jag skulle vilja kunna sörja det som hände då, för det var fruktansvärt och oförlåtligt.

Heymann känner en viss skam över sin identitet, som efter den 7 oktober bara har förstärkts. Ibland bär han en T-shirt med texten „Disgusted to be Israeli”.

– Israel är min käraste plats i världen. Men jag skäms för vad staten och militären gör, och jag skäms för alla israeler som inte vill motsätta sig detta.

I Polen möter Heymann inte uttryck för antisemitism, men på grund av sina åsikter kan han bli utesluten av landsmän som bor vid Wisła. Trots att han känner en stark koppling till sitt hemland och saknar det mycket, är han osäker på om han kommer att återvända dit med sin familj permanent, bland annat på grund av den politiska atmosfären. På senare tid reser han till Israel en gång i månaden.

– I början av 2024 var jag tvungen att lämna mitt hem i Israel i en vecka och radera mitt Facebook-konto – säger han. – Jag har ännu inte återvänt till plattformen, eftersom extrema högergrupper på Telegram publicerade mina uppgifter bara för att jag uttryckte solidaritet och medkänsla med palestinierna i Gaza. De lade ut mitt namn, telefonnummer, adress, bild på mitt hem och mitt ansikte, och till och med mitt ID-kort.

Även Karolina Polak, som bor sedan 2024 i en stad i östra Polen, anser att man inte kan prata om tragedin den 7 oktober utan att ta hänsyn till Gazas invånares lidande.

– Den 7 oktober var och är en stor chock för mig – säger hon. – Sedan dess har jag varit på tre begravningar av vänner som dog i kriget, inklusive min klasskamrat från gymnasiet. Jag kan bara föreställa mig vad Gazas invånare känner nu, när israeliska armén nästan helt har förstört deras stad.

Polak uppskattar livet i Polen främst för att hon kan försörja sig på en lön – vilket i dagens Israel skulle vara en omöjlighet med tanke på levnadskostnaderna. Hon gillar också den polska kulturen och levnadsstandarden. Efter den 7 oktober har hon inte mött mycket fientlighet, bland annat för att hon bara visar sin judiska identitet för sina närmaste vänner. En gång, under en hemmafest, avslöjades det att hon kommer från Israel. Resten av kvällen ägnades åt att berätta antisemitiska skämt. Sedan dess föredrar hon att inte säga till alla varifrån hon kommer.

Även om hon trivs och känner sig trygg i Polen, tänker hon fortfarande på att återvända till Israel. Hon har lämnat familj, vänner och sin älskade hund där. Hon hoppas fortfarande att hennes hemland en dag ska återgå till normalitet. Hon anser att för att det ska ske krävs förändringar i utbildningen – sådana som lär empati och öppenhet för andra kulturer, och som samtidigt visar vad fördomar och förhastade generaliseringar kan leda till.

– Många barn i Israel får lära sig att varje arab som bor i Gaza är en terrorist – säger hon. – Att de är födda för att döda israeler. Men det är helt enkelt inte sant.

– Det har länge varit känt hur man kan förhindra tragedier som attacken den 7 oktober – tillägger Librowski-Sher. – Tyvärr ignorerar de politiska ledarna fortfarande varningar från Hannah Arendt, Erika Mann och Milgrams experiment. Därför är jag inte säker på att framtiden kommer att bli bättre. För att det ska ske måste vi fortsätta att konsekvent motsätta oss det onda. Oavsett om det gäller terrorister från Hamas eller israeliska ockupationssoldater.

Den post Trauma, besvikelse och oro för framtiden. Israeler i Polen efter den 7 oktober 2023 först publicerades på Krytyka Polityczna.