I norra Europa är att ansluta sig till försvaret en fråga om överlevnad
Voxeurop
Mödrar tränar för att ladda mortärer, barn lär sig att identifiera desinformation: i de baltiska och nordiska länderna är försvar och motståndskraft en del av vardagen och ett ansvar som delas av hela samhället. I Tyskland är ämnet fortfarande (ännu?) kontroversiellt. Vem försvarar friheten?
Som en miljöaktivist och stark pacifist skulle Ingrid Nielsen från Tallinn aldrig tidigare ha föreställt sig att bära en militär uniform. “Om jag kunde förstöra alla vapen i världen, skulle jag,” säger hon.
Sen kom den 24 februari 2022. Bilderna från Bucha. Massgravarna. De förstörelseutsatta städerna. Rapporterna om våldtäkt. “Jag har tre döttrar,” säger hon. I det ögonblicket blev ett abstrakt hot ett personligt hot. “När du bor bredvid Ryssland har du inte lyxen att vara pacifist. Så vi förbereder oss. Det finns inget annat sätt.”
Flera gånger om året står den trebarnsmamman i en frusen skog och laddar en 120-millimeters mortar. Med 35 kilogram utrustning på axlarna blir hennes händer bedövade av kylan. Hon är en av fyra kvinnor i sin enhet.
Sedan början av Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina har tusentals kvinnor som hon anslutit sig till Naiskodukaitse, den kvinnliga grenen av Estlands försvarsförbund (Kaitseliit). Dess syfte är att göra en ockupation omöjlig. Liknande organisationer växer i grannländerna: Zemessardze i Lettland, Lietuvos šaulių sąjunga i Litauen, och Maanpuolustuskoulutusyhdistys i Finland. Principen är densamma överallt: ansvaret för försvaret ska delas av hela samhället.
Mer :Demografi under krigstid: ett stort hot för Ukraina
I Estland är detta inte bara ett slagord utan ett etablerat system. Med bara 7 000 professionella soldater av en befolkning på 1,3 miljoner förlitar sig landet på volontärer: reservister, IT-specialister, frivilliga första hjälpare, lärare och föräldrar. Mödtrar organiserar ungdomsgrupper, och programmerare säkrar nätverk. Medborgare tränar i samma skogar där de lekte som barn.
“Volontärer är det sammanbindande bandet i vår motståndskraft,” säger Nele Loorents från International Centre for Defence and Security i Tallinn. “Det handlar om att integrera beredskap i den nationella mentaliteten.” För Estland handlar försvar om “överlevnad”. Detsamma gäller i de andra baltiska länderna och de nordiska länderna.
Lärdomar från norr
Militärtjänstmoderniseringslagen, som antogs av den tyska Bundestag i december 2025, är det mest omfattande försöket att stärka personalbasen för Bundeswehr sedan värnplikten avskaffades 2011. Sedan den 1 januari 2026 måste alla 18-åriga män fylla i ett frågeformulär (vilket är frivilligt för kvinnor) utformat för att bedöma deras motivation och lämplighet för tjänst i Bundeswehr. Från 2027 kommer alla män födda 2008 eller senare att genomgå militära hälsobedömningar för att systematiskt identifiera potentiella rekryter.
En konferens – Civilförsvar och samhällelig motståndskraft – Lärdomar från Rysslands aggression och de nordiska-baltiska staterna – ägde rum vid de nordiska ambassaderna i Berlin bara dagar före omröstningen om Tysklands nya militärtjänstmodell. Säkerhetsexperter från Finland, Lettland och Ukraina diskuterade försvar i demokratiska samhällen.
“Civilförsvar handlar inte bara om soldater och vapen,” sade Florian Constantin Feyerabend, expert på internationellt samarbete, politisk dialog och säkerhetspolitik, i sina inledande kommentarer. “Det gäller hela samhället.” Medan Moskva bedriver ett hybridkrig som riktar sig mot samhällen lika mycket som mot arméer, har Tyskland blivit alltför van vid att ta säkerheten för given och för självsäker på fred. “Motståndskraft är inte ett val,” sade Feyerabend. “Ukraina visar att det är avgörande för överlevnad.”
‘När du bor bredvid Ryssland har du inte lyxen att vara pacifist. Så vi förbereder oss. Det finns inget annat sätt’ – Ingrid Nielsen
I de nordiska och baltiska länderna är detta samhälleliga motstånd djupt rotat. I Lettland börjar försvaret i vardagen.
“Vid en nödsituation måste medborgarna ta ansvar eftersom de väpnade styrkorna och räddningstjänsten kommer att vara överväldigade,” säger Sigita Struberga från den lettiska transatlantiska organisationen pro-NATO NGO. I Lettland är försvarsutbildning en del av skolans läroplan, och i Finland lär sig barn att känna igen desinformation redan i tidig ålder. Politiker besöker regelbundet Helsingfors underjordiska skyddsrum – tillräckligt stora för att rymma nästan hela huvudstadens befolkning. “Alla har en roll,” säger den finske forskaren Pekka Kallioniemi. “Och alla måste veta vad den rollen är.”
Mer :Oleksandra Romantsova: Rysslands ockupation av Ukraina är som ‘en Bucha varje dag’
Ukraina, i synnerhet, erbjuder en värdefull lektion. “I Ukraina är motståndskraft inte något som staten påtvingar uppifrån,” säger den politiska forskaren Oksana Huss, som ursprungligen kommer från Ukraina och nu forskar om motståndskraft vid universitetet i Duisburg-Essen. “Det uppstår horisontellt.”
Efter Dignitetsrevolutionen 2014, när staten under dåvarande president Viktor Janukovytj använde våld mot demonstranter, började medborgare organisera medicinsk vård, logistik och samhällsskyddsnät själva. Från dessa improviserade initiativ växte robusta nätverk fram som utrustade soldater, tog hand om fördrivna och till slut höll hela städer igång under den ryska invasionen 2022.
I Tyskland, däremot, säger Oksana Huss, förväntar sig många fortfarande att staten ska ta hand om allt. “I en riktig kris fungerar det inte.”
En ny debatt i Tyskland
Medan försvar är en del av vardagen i de baltiska länderna, börjar Tyskland nu först att återvända till frågan. I årtionden var säkerhet effektivt outsourcat – till militärallianser, diplomati och ekonomiskt beroende. Nu är ämnet tillbaka – i klassrum, ungdomscenter och sociala medier.
Soldater besöker skolor och pratar om avskräckning och utlandssändningar. Konferenser om samhällelig motståndskraft, som en gång var ett nischämne, är fullbokade. Även Heinrich Böll-stiftelsen, som har nära band till De gröna, ägnade sin årliga utrikespolitiska konferens i januari 2026 åt frågan om hur demokratier kan bli mer motståndskraftiga militärt, politiskt och på samhällsnivå.
‘Jag kommer inte att försvara mitt land för att jag inte vet vad jag ska försvara här’ – Yannick Kiesel
För bara några år sedan hade detta varit nästintill otänkbart inom den traditionella pacifistiska miljörörelsen.
Hur mycket det tyska samhället är berett att omfamna denna förändring i mentalitet återstår att se. Men debatten har gått bortom politiska institutioner och blivit en del av vardagen. Och den kretsar kring en fråga som länge har besvarats i de baltiska länderna men som nu först ställs i Tyskland: vilken roll spelar samhället självt när det blir allvar?
En samhällsförändring
Förändringen sker långsamt och är fortfarande kontroversiell. För många tyskar är försvar fortfarande något avlägset och abstrakt.
Berlin-aktivisten och miljöengagerade Yannick Kiesel avvisar bestämt den tyska regeringens argument angående hotets omfattning från Ryssland och nödvändigheten av remilitarisering. Ja, Ryssland är en aggressor, och ja, kriget måste ta slut. Men, som han uttrycker det, “Ingen har visat mig en långsiktig plan för hur Ukraina ska vinna.”
Kiesel beskriver förstörelsen i frontstadsområdena – minfält, förstörd infrastruktur, förlust av hem. För honom kvarstår frågan: vad kunde ha gjorts tidigare, och vad kan göras nu för att förhindra ytterligare förlust av liv?
Han avvisar tanken att ‘‘vår frihet” försvaras i Ukraina. “Folk i Ukraina dör för att de försvarar sitt land – inte vår frihet.” Den patriotism som är tydlig där, säger han, skulle vara svår att hitta i Tyskland. “Jag kommer inte att försvara mitt land för att jag inte vet vad jag ska försvara här.”
För Kiesel kommer säkerhet inte från militär styrka utan från social stabilitet. “Social sammanhållning,” hävdar han, “förbättras inte genom att beväpna oss för försvar. Den förbättras när vi stärker utbildning, den sociala sektorn och integration.”
Reservofficeren Roland Bösker från Dessau är oenig. “Det är just för att vi kan diskutera social orättvisa fritt som vi måste skydda denna frihet.” Bösker gick med i Bundeswehr 1989. En reservlöjtnant, arbetar han nu med PR och är medlem i den federala styrelsen för BundeswehrGrün e.V., ett säkerhetspolitiskt nätverk med nära band till De gröna.
För länge har en “vänlig likgiltighet” rått längs linjen “Det fungerar på något sätt; någon annan kommer att skydda vår frihet.” Enligt honom spräcker den nya debatten om militärtjänst, som utlöses av kriget i Ukraina, denna illusion. “Det är inte bara ‘någon annan’,” säger han. “Det är varje enskild individ som måste fatta ett beslut.”
En erfarenhet under hans tjänstgöring med Bundeswehr i Litauen 2017 gjorde ett särskilt intryck på honom. En man kände igen NATO-uniformen han och de andra soldaterna hade på sig, började gråta och sade: “Europa tar hand om oss.” För Bösker var detta ett ögonblick som visade honom vad försvar innebär för mindre länder. “Europa är en union av demokratiska och fria länder,” säger han. “Och denna frihet måste skyddas.”
Den praktiska dimensionen
Inte alla måste bli soldater. Samvetsvägran mot militärtjänst har länge respekterats och gör det fortfarande idag, liksom civilt engagemang. I Tyskland tar försvar också många former – i katastrofhjälp, på sjukhus, i offentliga myndigheter. “Det som spelar roll är deltagande.” Avskräckning börjar inte med vapen, utan med medvetenhet, hävdar Bösker. “Ju starkare denna medvetenhet är, desto mer motståndskraftigt är samhället – och desto mindre sannolikt är krig.”
Denna medvetenhet har också en praktisk dimension. Vid ett angrepp på de baltiska länderna eller andra NATO-allierade stipulerar Operationsplan Deutschland (Tysklands operativa plan, eller OPLAN DEU för kort) att “nyckelkomponenter i det nationella och alliansförsvaret ska integreras med nödvändiga civila stödtjänster”.
Mer :Krig och civilsamhälle: vad kan Europa lära av Ukraina?
På grund av sitt geografiska läge skulle Tyskland bli ett logistiskt centrum, en staging- och transitplats för NATO:s förstärkningar – hundratusentals soldater med fordon, tanks och ammunition. Militära transporter skulle rulla längs järnvägar och motorvägar, medan civila sjukhus skulle behandla de sårade. Köer skulle då också påverka vardagen. Försvaret skulle inte längre vara ett avlägset scenario, utan synligt – och kännbar i vardagen.
“Det är inte panik,” säger Ingrid Nielsen i Tallinn. “Det är vår verklighet. Vi måste vara förberedda.”
Det är dock fortfarande svårt att förutsäga om Tyskland en dag kommer att utveckla ett liknande tillvägagångssätt för sitt eget försvar som Finland, de baltiska länderna eller Ukraina. Frågan har dock gått bortom konferenssalar och politiska debatter. Även mitt i kritik mot den nya värnpliktsmodellen är frågan inte längre bara hur stark armén är, utan hur förberett samhället är.
Den Zeitenwende (‘historiens vändpunkt’) proklamerades av den tidigare förbundskanslern Olaf Scholz är ännu inte fullständig. Men den har börjat. Och, som Roland Bösker hävdar, är det “inte ett beslut – det är en pågående process.”
O
👉 Originalartikeln på Jádu.
🤝 Denna artikel publiceras i samarbete med Perspectives, ett projekt och ett märke som delvis finansieras av Europeiska unionen och står för autentisk, pålitlig, oberoende och mångsidig journalistik. Ledt av Goethe-Institutet och genomfört tillsammans med nyhetsredaktioner från Central- och Östeuropa, är Perspectives engagerat i trovärdigt innehåll som speglar Europas komplexa realiteter genom olika röster och perspektiv. Uttryckta åsikter är endast författarens och återspeglar inte nödvändigtvis Europeiska unionens eller Europeiska kommissionens åsikter. Varken Europeiska unionen eller beviljningsmyndigheten kan hållas ansvariga.
O
.