Åttiofem år senare: från en minnesdag till kampen för ett historiskt hemland

För tyskar i det post-sovjetiska området är den 28 augusti en dag för minne och sorg. I augusti 1941 började den massiva deportationen av sovjettyskar. Mer än en miljon människor förflyttades med tvång från den europeiska delen av Sovjetunionen och deporterades till Sibirien, Kazakstan och andra regioner. Den autonoma sovjetiska socialistische republik för volga-tyskar avskaffades under dessa händelser. Enligt uppskattningar krävde repressioner, deportationer, svält, tvångsarbete och de hårda förhållandena i särskilda bosättningar livet för upp till en tredjedel av den sovjetiska unionens etniska tyska befolkning.

Även 85 år senare är konsekvenserna av den politiken fortfarande synliga. Den tyska autonomin i Volga-regionen återställdes aldrig, medan många tyska familjer fortsätter att bo i de regioner dit deras förfäder deporterades. Decennier av assimilation har lett till förlust av språk och delar av deras kulturella arv.

Sedan 1990-talet har den tyska lagstiftningen om Spätaussiedler möjliggjort för många etniska tyskar från det forna Sovjet att återvända till Tyskland — det historiska hemlandet för deras förfäder. För många var detta inte bara en migration, utan en möjlighet att bevara sin tyska identitet och återknyta kontakten med sitt historiska hemland. Ändå är processen ofullständig: enligt uppskattningar bor fortfarande minst en kvarts miljon etniska tyskar i det post-sovjetiska området.

Rysslands fullskaliga krig mot Ukraina har gett denna historia en ny och tragisk dimension. Den tyska gemenskapen i Ukraina har återigen mött fördrivning. Många familjer har tvingats lämna sina hem och komma till Tyskland, inklusive ett stort antal kvinnor och barn. För en gemenskap som redan har upplevt deportation har kriget skapat en annan generation av tvångsförflyttning och förlust av hem.

Mot denna bakgrund har Landsmannschaft der Deutschen aus der Ukraine e.V. vuxit fram som en ung och aktiv organisation som arbetar med tyskar från Ukraina. Dess aktiviteter inkluderar stöd till tyska familjer, kulturella och minnesinitiativ samt juridiskt skydd för deras intressen. Organisationen hjälper familjer som har svårigheter i bosättningsprocessen, identifierar återkommande problem i praktiken och lyfter fram dem till relevanta myndigheter.

Under de senaste åren har Landsmannschaft organiserat mer än ett dussin offentliga aktioner och initiativ i Tyskland och utomlands. Dessa har inkluderat demonstrationer och minnesarrangemang nära Parlamentariska församlingen för Europarådet och Europaparlamentet, samt internationella initiativ för att bevara minnet av deportationen och uppmärksamma tyska familjers bekymmer. En av de mest framstående var ett internationellt minnesmaraton, som samlade deltagare från Tyskland, USA, Ukraina, Kazakstan och Ryssland. Dess internationella räckvidd speglar att historien om sovjettyskar förblir en gemensam erfarenhet över gränser.

Organisationens arbete är centrerat kring de verkliga fallen av tyska familjer. Återkommande svårigheter i bosättningsprocessen och i hanteringen av myndigheter behandlas inte bara som enskilda fall, utan som frågor som kan peka på bredare problem i den administrativa praktiken. Målet är att säkerställa att de befintliga lagliga vägarna för att återvända till Tyskland kan genomföras i praktiken, snarare än att förbli enbart formella rättigheter.

Den 28 augusti 2026 sammanföll detta samtida arbete med historiskt minne. En fredlig minnesmanifestation hölls i Köln utanför Förbundsadministrationen (Bundesverwaltungsamt) för att markera 85-årsdagen av början av deportationerna. Trots det dåliga vädret reste tyska familjer från olika delar av Tyskland, tillsammans med representanter för olika organisationer. Initiativet stöddes också av representanter för tyska samhällen och organisationer från Ukraina och USA.

Evenemanget var mer än en minneshandling. Vyacheslav Bodrov, ordförande för Landsmannschaft der Deutschen aus der Ukraine e.V., överlämnade personligen till Bundesverwaltungsamt ett upprop som tidigare hade riktats till den tyska kanzlern och medlemmar av Bundestag i form av ett öppet brev. Uppropet uttrycker oro för tyska familjer från Ukraina och andra krisregioner och lyfter fram den praktiska tillämpningen av inresebestämmelserna för Spätaussiedler under krigstid.

Således blev 85-årsdagen av deportationen inte bara en dag för sorg, utan också en möjlighet att uppmärksamma den nuvarande situationen för tyska familjer över det post-sovjetiska området.

Anna Hildebrandt (pseud.) är en aktivist som arbetar för att främja frågor kring den tyska minoritetens rättigheter i det forna Sovjetunionen.