Forskare har fått medborgare att spela och måla, så de förstår varför det är viktigt att rädda vår allt sämre jord

Mellan 60 och 70 procent av jordmånen i EU är i dåligt skick. Stadutveckling, föroreningar och intensivt jordbruk har slitit på den. Det påverkar också de växter och djur som är beroende av jorden. Det är vad EU-projektet iCOSHELLs vill göra något åt. I sex länder i EU har projektet etablerat så kallade Living Labs. Det är lokala försöksgemenskaper som kartlägger jordens problem i deras område och hittar lösningar. Forskare gör det inte själva; politiker, näringsliv och vanliga medborgare är också med. Tanken är att hitta lösningarna tillsammans, så att de både fungerar och kan samla brett stöd. Men det ställer krav. För att man ska kunna enas om hur ett område ska förvaltas måste alla veta vad de pratar om. Därför startar projektet ett antal initiativ för att stärka människors jordförståelse. Det är nämligen oklart hur mycket man behöver veta för att kunna fatta kloka beslut. En vanlig medborgare behöver inte känna till jordpartiklar, näringsämnen och mikroorganismer i detalj. Enligt Jannik Schüürmann, som är projektledare vid Collaborating Centre on Sustainable Consumption and Production (CSCP) i Wuppertal, Tyskland, kan det kanske räcka att veta att jordens hälsa är avgörande för vår livsmedelsförsörjning, och att mycket av Europas jord är försämrad. Den grundläggande kunskapen är nog tillräcklig för att de flesta ska kunna förstå jorden. Det är samtidigt det första steget mot att engagera sig och agera för friskare jord. Jord i escape-spelet Det finns dock bara lite kunskap om hur mycket européerna vet om jord. En genomgång från 2024 från projektet 'Soils for Europe' visade att inga undersökningar har mätt det. Det finns heller inga bra mått som forskarna kan använda. För att skapa grundläggande medvetenhet experimenterar projektets partners med olika aktiviteter. På ett projektmöte i oktober 2025 skapade projektets Living Lab i Baskien ett escape-spel med jord som tema. "I detta spel lär man sig om jord eftersom man måste svara på specifika jordrelaterade frågor, quiz eller aktiviteter för att lösa gåtan," säger Jannik Schüürmann. Enligt honom fungerade den aktiva inlärningsmetoden för människor i alla åldrar. Vid en annan aktivitet målade deltagarna med jordfärgad färg, som de kunde använda för att måla bilder. Det skedde efter att de hade diskuterat hur jorden förvaltas. Från affisch till prototyp Målet med projektet är dock att få folk att delta i utvecklingen av lösningarna. Till det räcker inte bara medvetenhet, även om den är avgörande. Därför har teamet bakom iCOSHELLs skapat en trappa med fem steg som ska leda folk från grundläggande kunskap till aktivt deltagande. Första steget är att informera, till exempel med affischer. Jannik Schüürmann kallar det "det minsta man kan göra". Andra steget är något mer interaktivt, som escape-spelet. På tredje steget samlar man in feedback från olika aktörer eller från allmänheten i stort, bland annat via kommentarsväggar och omröstningar. De tre första stegen kan genomföras med enkla pop-up-arrangemang. Sedan är målet att involvera folk i fokusgrupper och andra dialogmöten, där en mötesledare styr samtalet. Till sist kommer de in i själva Living Labs. Här utvecklar de tillsammans prototyper på lösningar som ska förbättra jorden. Det är "svårt" och "mycket hektiskt" att driva ett Living Lab med så många olika röster, säger Jannik Schüürmann – för arrangörerna måste se till att alla blir hörda. "Det handlar mycket om att samla alla, få en gemensam bild, en gemensam vision." En del av ett större gemenskap Jordförståelse är alltså inte en sidolinje, utan en förutsättning för att Living Labs ska kunna fungera. Lösningarna fungerar bara om folk förstår utmaningarna, har förtroende för processen och kan bidra med något meningsfullt. Ta till exempel projektets grekiska Living Lab, som försöker återställa jord som skadats av tidigare gruvdrift. Här är det avgörande att lokalbefolkningen känner till insatsen och stöder den, förklarar Jannik Schüürmann. Projektet drar nytta av att vara en del av det bredare Mission Soil-gemenskapen, där många initiativ främjar jordförståelse från olika vinklar. "Vi försöker dela ny kunskap mellan de stödda projekten, så att den omedelbart kan integreras i de konkreta projektaktiviteterna," säger Jannik Schüürmann.