"Anılara Dönüştü" – Estonya'nın Seto'ları nasıl modernleşen bir dünyada ve jeopolitikte yol alıyor

Estonya'daki azınlık gruplarını düşündüğünüzde, genellikle ilk ve tek akla gelen grup Rusça konuşanlardır. Estonya’nın tarihi, hükümet politikaları ve jeopolitikası sayesinde, bu nüfus alt kümesi genellikle uluslararası başlıklar ile gündeme gelir ve dış dünyadan en çok ilgi çeker. Daha az bilinen ise, Rusça konuşanların Estonya’nın en büyük azınlığı olmasına rağmen, ülkede çeşitli derecelerde tanınma alan başka etnik ve dilsel azınlıkların da bulunduğudur. Bunlar arasında, Estonya’da dilsel azınlık olarak tanınan ancak ayrı bir halk olarak kabul edilmeyen küçük bir grup olan Seto da vardır.

Bu etnik grubun çoğunluğu, yaklaşık 10.000 ila 13.000 kişi, Estonya’da yaşarken, yaklaşık 300’ü Rusya’da ikamet etmektedir. 1990’ların başından beri, bu iki devlet arasındaki sınır, geleneksel Seto ana vatanı olan Setomaa’yı bölmüştür. Sonuç olarak, iki ülke arasındaki düşmanlıklar arttıkça, Seto için kültürel önemi ve anlamı olan birçok yer daha az erişilebilir hale gelmiştir. Bu sınırın yanı sıra, grup aynı zamanda Estonya hükümetinden engellerle ve modern dünyanın getirdiği zorluklarla da karşı karşıyadır.

Bir halk ayrıdır

Estonya nüfusu tarihsel olarak Protestan Hristiyan kökenlidir, ancak Seto büyük ölçüde Ortodoks geleneğine uymaktadır. Bu farklılığın iki temel açıklaması vardır. Birincisi, Estonya Ulusal Müzesi’nde öğretmenlik yapan ve New Eastern Europe’a yanıt olarak ikinci nesil Seto olan Anti Lillak’ın belirttiği gibi, Setomaa büyük ölçüde Kiev Rus’unda yer almaktaydı ve sonunda Ortodoks etkisi altına girmiştir. İkincisi, Ortodoks Hristiyan kilisesi, tarihsel olarak, diğer Hristiyan mezheplerine kıyasla daha hoşgörülü olmuştur. Bu nedenle, Seto’nun birçok ön-Hristiyan geleneğini korumasına izin verilmiştir.

Estonlar ve Setolar arasındaki başka bir ayrım dil üzerinedir. Estonca ve Fince gibi, Seto dili de Fin-Ugor ailesine aittir ve Güney Estonya lehçeleri, örneğin Võru ile yakından ilişkilidir. 2021 ulusal nüfus sayımına göre, Estonya’da yaklaşık 20.000 kişi Seto konuşmaktadır. Her iki dil de aynı aileye ait olmasına rağmen, her zaman karşılıklı anlaşılır değildir ve Estonların Seto’yu anlaması için çevirilere ihtiyaç duyabilirler.

Maalesef, çoğu azınlık dilinde olduğu gibi, Seto da yok olma tehdidiyle karşı karşıyadır. Seto nüfusunun tahmini büyüklüğüne kıyasla, 20.000 konuşmacı ilk bakışta sevindirici bir istatistik gibi görünebilir. Ancak, gerçekler daha karmaşıktır. Bu 20.000 konuşmacıdan, yalnızca yaklaşık 1.000’inin dili serbestçe konuştuğu tahmin edilmektedir. Lillak, azınlık dillerinin öğretimiyle ilgili Sovyet mitlerinin devam etmesi nedeniyle birçok ebeveyn ve büyükanne ve büyükbabanın çocuklarıyla bu dili konuşmaktan çekindiğini belirtmektedir. Sonuç olarak, genç nesiller giderek sadece standart Estonca öğrenmektedir.

Bir diğer sorun ise Estonya hükümetidir. Seto’ya karşı aktif bir yasa olmamasına rağmen ve devlet kültürlerini koruma ve geliştirme desteği sağlasa da, hükümet bölgesel dil statüsü vermeyi reddetmektedir. Bu, Tartu Üniversitesi’nden dilbilimcilerin bu yönde önerisi olmasına rağmen gerçekleşmiştir. Bu arada, komşu Rusya, Seto’lara “Rusya’nın Az Sayıda Yerli Halkı” statüsü vererek ek avantajlar ve devlet desteği sağlamaktadır.

Bağımsızlık sonrası bir uyanış

Estonya 1991’de bağımsızlığını yeniden kazandıktan sonra, Seto kendine özgü kültürünü ve yaşam biçimini korumak için çalışmaya devam etmiştir. 1991 yılında ilk Seto kongresi düzenlenmiş ve 1994’te bir Seto Kralı ve Kraliçesi’nin oluşturulması sağlanmıştır. Bu adımların amacı, sadece Seto’nun karşılaştığı sorunlara çözüm bulmak değil, aynı zamanda kültürlerini daha geniş kitlelere tanıtmaktı. 2002’de, bu kongre, Seto’nun kendisini etnik Estonyalılardan ayrı bir halk olarak tanımlamasına yol açtı. Lillak’a göre, birçok Seto kendisini Estonyalı ve Seto olmak üzere çift kimlikli görmektedir.

Seto’nun birçok benzersiz kültürel özelliği vardır. Muhtemelen uluslararası alanda en tanınanı, Leelo olarak bilinen şarkı tarzıdır. Çok sesli şarkı söyleme biçimi olan bu sanat, Seto halkıyla özdeşleşmiş ve UNESCO Somut Olmayan Kültürel Mirası listesine alınmıştır. Bu tarzı sıkça icra eden korolar (torrõ), ayrıca “Solo Ses” (Killõ) içerebilir ve son derece yetenekli ve bilgili şarkıcılara “Şarkı Anası” (Lauluema) ve “Baş Şarkıcı” (Sõnolist) unvanları verilir. Şu anda kadınlar bu uygulamanın yüzü olsa da, Lillak, tarihsel olarak erkeklerin de katıldığını ve tekrar daha fazla katılım gösterdiklerini belirtti.

Uluslararası olarak tanınan Leelo dışında, Seto ayrıca diğer ayırt edici kültürel uygulamaları da sürdürmektedir. Bölgeyi domine eden mimari, kompakt ve desenli tasarımları ve tsässons adlı şapelleriyle bilinir. Bunlar, Seto köyleri boyunca bulunabilir. Seto’yu süsleyen kıyafetler de önemli bir rol oynar. Özellikle kadınlar, genellikle gümüş takılar katmanları giyerler. Evli kadınlara, göğüs bölgesini kapatan büyük bir broş şeklinde benzersiz bir aksesuar verilir. Bu nedenle, genellikle Seto bir kadının gelmeden önce sesini duyabileceğiniz söylenir.

Yılın dört mevsimi kendine özgü etkinlikler ve uygulamalar içerir. Örneğin, sonbahar, Seto kültürel etkinlikleri ve “Lindora Fuarı”nı içerirken, ilkbahar, Paskalya öncesi önemli Aziz George tatili ve geleneksel olarak boyanmış yumurtaları küçük, kumlu tepelerden yuvarlama ritüeli olan munaloomka ile kutlanır.

Bölünmüş bir vatan

Çoğu zaman, Setomaa bir bütün olarak var olmuştur. Sadece 1991’de, Estonya resmi olarak SSCB’den ayrıldıktan sonra bölünmüştür (Estonya ve Rusya Sovyet Sosyalist Cumhuriyetleri arasındaki sınır hariç). Başlangıçta, Rusya ve Estonya, Seto’nun sınır ötesi seyahat sorununu hafifletmek için çaba sarf etti. 2007’de, iki ülke arasında vizesiz seyahat edebilme imkânı tanındı ve böylece mezar ziyareti ve diğer kültürel önemi olan yerlere daha az kısıtlama ile gidilebildi. Bu kısıtlamaların kaldırılması, Seto için en kutsal olaylardan biri olan “Ananın Ölümü” kutlaması ve Pskovo-Pechersky Manastırı’na geçiş için çok önemliydi.

15. yüzyılda kurulan bu manastır, geleneksel Seto ana vatanı bölgesinde inşa edilmiştir. Bölgenin ekonomik kalbi olmuş ve şölenler ve halk hikâyelerinde önemli bir rol oynamıştır. 1991’de, yeni sınırın Rusya tarafında yer almaya başlamasıyla, bu durum Seto halkı için sorun teşkil etti; çünkü, her yıl düzenlenen ve geniş çapta “Ananın Ölümü” töreni ve şöleni olan süreç, bu gelişmeler nedeniyle kesintiye uğradı.

Rusya’nın tüm bölgelerinden Ortodoks Hristiyanlar, manastıra yürüyüş yapıp dualar ve ritüellere katılırken, bu etkinlik Seto için önemli bir rol oynar çünkü sınırın iki tarafı arasında iletişimi sürdürmelerine olanak tanır. Andreas Kalkun, Helena Kupari ve Elina Vuola gibi akademiklerin belirttiğine göre, modern zamanlarda ilginç bir fenomen ortaya çıkmıştır. Bu etkinlik, başlangıçta bireysel olarak hastalıkları uzaklaştırmak veya kişisel sorunları çözmek amacıyla yapılan bir etkinlik olmaktan çıkıp, önemli bir yıllık geleneği sürdürmek için ulusal bir uygulamaya dönüşmüştür.

Ancak, Covid-19 kısıtlamaları ve Rusya’nın Ukrayna’ya savaşının bu töreni ve sınır ötesi diğer etkileşimleri büyük ölçüde karmaşıklaştırdığı görülmektedir. Lillak, “Şubat 2022’de, Setomaa’nın iki parçası arasındaki etkileşim neredeyse tamamen engellendi. Estonya vatandaşlarının Rusya’yı ziyaret etmesi kesinlikle önerilmemektedir.” diyerek, bu kısıtlamalardan önce bile Seto’ların törenle ilgili sorunlar yaşadığını ve bu etkinlikte neredeyse görünmez olduklarını belirtti.

Tabandan gelen çabalar

Seto bu sorunlarla karşı karşıya olsa da, olumlu işaretler de vardır. Birincisi, Tallinn hükümetinin şüphelerine rağmen, Seto ve diğer güney Estonyalılar için daha fazla koruma ve görünürlük sağlama çabaları devam etmektedir. 2025’te, hükümet, nüfus kaydına çeşitli “Estonya lehçeleri”ni, Seto da dahil olmak üzere, seçme hakkı tanıyacağını duyurdu. Bu politika, Estonya’nın çeşitli güney bölgesinden gelen İçişleri Bakanı Igor Taro tarafından yönlendirilmiştir.

Seto’lar da kendi kültürlerini ve yaşam tarzlarını Estonyalılar ve dış dünya ile tanıtmak için çalışmaktadır. En belirgin şekilde, bu, Seto köy kuşağı (Külavüü) şeklindedir. Bu, bölgeyi ve kültürlerini keşfetmek isteyenler için ana turistik rota olarak oluşturulmuştur. Visit Setomaa’nın web sitesinde yazdığı gibi, “Bu, Setomaa’nın omurgası veya ekseni gibidir; köyler, kiliseler, kafeler, müzeler ve benzeri yerler buraya bağlanmıştır.”

Bu kültürel uyanışın yüzü muhtemelen Seto kadınlarıdır. Onlar, önemli bir rol oynar ve kültürel gösterilerde öne çıkarlar. Genellikle, resmi etkinliklerde kadınlar kiosklarda ve restoranlarda görev alır. Ayrıca, daha önce de belirtildiği gibi, Leelo koroları neredeyse her zaman kadınlardan oluşur. Lillak, bu fenomenin bölgenin matriarkal ve ataerkil toplum yapısının bir kombinasyonu olmasından kaynaklanabileceğini belirtti.

20. yüzyılda, bölgeden ayrılanlar genellikle erkekler olurken, kadınlar Setomaa’da kalmış ve Lillak’ın ifadesiyle “ailelerinden ve büyüklerinden miras kalan muhafazakâr özellikleri” korumuşlardır. Sonuç olarak, onun dediğine göre, “Seto kültürünü çoğunlukla kadınların zengin süslenmiş halk kıyafetleri… ve leelo şarkısı ile ilişkilendiririz… Bu unsurların ve diğer kültürel bilinç öğelerinin korunması, Seto kadınlarına toplum ve kültür konularında otorite ve saygı kazandırmıştır.”

Ancak, devletlerin doğrudan eylemleri ve giderek küreselleşen dünyanın dolaylı etkileri, Seto’yu etkilemeye devam etmektedir. Çoğu, Setomaa’da yaşamamakta ve ülkenin büyük şehirleri olan Tartu gibi yerlere taşınmıştır. Ayrıca, kültürlerini koruma çabaları, Estonya ve Rusya’nın düşmanlıklarını sona erdirmeye yetmeyecektir. Lillak, bu durumu şöyle dile getirmiştir: “Setolar artık ana vatanlarıyla fiziksel bir bağlantıya sahip değil… Kendim en tanıdık ve önemli olduğunu düşündüğüm birçok yer artık erişilemez hale geldi ve daha çok anılara dönüştü.”

Daniel Jarosak bağımsız bir yazar olup Orta ve Doğu Avrupa üzerine odaklanmaktadır. Lossi 36’nın Ukrayna bölge editörü ve New Eastern Europe için katkıda bulunan editördür.