Bir Sovyetler Birliği sonrası devletten Avrupa gücüne

Ukrayna, NATO'nun Doğu Kanadı savunmasının istikrarlı ve güvenilir bir üssü olarak hizmet etmektedir. Rusya’nın Ukrayna’ya karşı tam ölçekli saldırısının beşinci yılında, Ukrayna Silahlı Kuvvetleri, dünyadaki en büyük ordulardan birine, nükleer silahlar, füze stokları ve ağır teçhizatlarla donatılmış, büyük bir seferberlik potansiyeline sahip olanlara karşı caydırıcılık yapmaya ve benzeri görülmemiş zararlar vermeye devam etmektedir. Rusya Federasyonu’nun Karadeniz Filosu büyük ölçüde yenilgiye uğratılmıştır. Ukrayna saldırıları, 3.000 kilometreden fazla menzile ulaşan saldırılarla Rus topraklarındaki petrol rafinerilerini ve askeri tesisleri yok etmektedir.

Ukrayna, balistik füzelerin seri üretimi için geliştirme ve hazırlık çalışmalarını sürdürüyor ve zaten diğer füze türlerini başarıyla üreterek kullanmıştır. Ukraynalı insansız hava araçları ve anti-insansız hava sistemi teknolojileri modern savaş kavramını değiştiriyor ve Ukraynalı askerler Orta Doğu’daki deneyimlerini paylaşıyor, önde gelen Amerikan ve diğer uluslararası askeri-sanayi şirketleriyle ilişkiler geliştiriyorlar. Ukrayna ayrıca Avrupa Birliği’ne katılmaya hazırlık kapsamında ilk müzakere kümelerini açtı. Ülkenin cumhurbaşkanı Volodymyr Zelenskyy, dünyanın en etkili siyasi figürleri arasında yer almaktadır.

15 yıl önce böyle derin değişiklikler hayal edilebilir miydi? O zamanlar, Ukrayna hâlâ geniş çapta “post-Sovyet alan”ın tipik bir ülkesi olarak görülüyordu: siyasi elitler, Avrupa Birliği ile daha yakın entegrasyon ve Rusya ile yakınlaşma arasında bölünmüş, toplum ise ülkenin jeopolitik yönü konusunda bölünmüş haldeydi. Çok az kişi, birkaç yıl içinde Rusya’nın Kırım’ı işgal edeceğini ve doğu Ukrayna’da savaş başlatacağını öngörebilirdi. Aynı zamanda, on yılın altında bir sürede, Rusya’nın da tam ölçekli bir işgale başlayıp, Ukrayna’yı uzun ve varoluşsal bir savaşa sürükleyeceğine inanmak daha zordu. Çok az kişi, Avrupa’nın bir kez daha, İkinci Dünya Savaşı’ndan bu yana görülmemiş bir ölçekte çatışmaya tanıklık edeceğini hayal edebilirdi.

Ancak trajedi, Ukrayna’nın bağımsızlığı ve geleceği için ödemek zorunda kaldığı muazzam bedeldir. Bu bedel, savaş nedeniyle hayatını kaybeden veya paramparça olan yüzbinlerce insan, ailelerini yas tutanlar ve evlerini terk etmek zorunda kalan milyonlarca Ukraynalı ile ölçülebilir; birçoğu hâlâ geri dönememektedir.

Jeopolitik bağımsızlık eşiğinde

2004 Sarı Devrimi’nin güçlü demokratik itici gücü, Viktor Yushchenko’yu iktidara getiren tekrar eden cumhurbaşkanlığı ikinci turu ile yavaş yavaş momentum kaybetti. Viktor Yanukovych 2006’da başbakan olduğunda, iki yıl önce kaybettiği siyasi zemini yeniden kazanma fırsatı buldu. Yushchenko, Ukrayna’nın parlamentosu olan Verkhovna Rada’yı feshedip 2007’de erken seçim çağrısı yaparak bu dönüşü geçici olarak yavaşlattı. Bu seçimler yeni bir parlamento çoğunluğu sağladı ve Yulia Tymoshenko’yu yeniden başbakan yaptı. Ancak bu değişim geçici oldu. 2010’da Yanukovych, cumhurbaşkanlığı seçimlerini kazanarak, Rusya yanlısı Bölgesel Parti ve müttefiklerini siyasi gücün merkezine getirdi. Bağımsız milletvekillerine baskı ve yolsuzluk yoluyla yeni bir parlamento çoğunluğu kuruldu ve Yanukovych, giderek önemli pozisyonları sadık yandaşlarıyla doldurdu. 2012 parlamento seçimlerinde Bölgesel Parti en büyük güç haline geldiğinde, bu güç yoğunlaşması büyük ölçüde pekişmişti.

Ancak, Ukrayna’nın Rusya’nın nüfuz alanına doğru sürüklendiği görünürken bile, Yanukovych hükümeti farklı bir yol izleme fırsatına sahipti. Avrupa ortakları, Ukrayna makamlarıyla çalışmaya devam etmeye istekliydi, Avrupa entegrasyonu ise siyasi gündemde önemli bir yer tutmaya devam ediyordu. Avrupa Birliği ile müzakereler ilerliyordu, en önemlisi, Ukrayna’ya Avrupa ile çok daha yakın siyasi ve ekonomik entegrasyon sağlayan Ortaklık Anlaşması üzerinde çalışılıyordu.

O zamanlar, Ukrayna’nın jeopolitik konsepti oldukça gerçekçi görünüyordu – Batı ile Doğu arasında bir köprü, bölgedeki ekonomik ve siyasi etkileşimin stratejik merkezi olarak. Ayrıca, 2012’de Polonya ile birlikte düzenlenen UEFA Avrupa Futbol Şampiyonası gibi bazı olumlu sosyal projeler de vardı. Ekonomik, siyasi, kültürel ve ideolojik tüm seviyelerde, AB’ye katılım için kademeli ve dengeli bir hazırlık sürecine başlamak için yeterli koşullar bulunuyordu; bu, Ukrayna tarihinin seyrini radikal biçimde değiştirebilirdi bile.

Ancak, Ukrayna liderliği en kötü yolu seçti. Kasım 2013’te Yanukovych, Ortaklık Anlaşması’nı imzalamayı reddetti ve bu, sadece Avrupa ortaklarını değil, aynı zamanda kendi toplumunu da şok etti. Daha sonra, Onur Devrimi’nin başlamasıyla durumu kontrol edemedi ve baskı ve halkın katledilmesine başvurdu. Son aşamada, ülkesini terk ederek Rusya’ya sığındı.

Bu dönemde, Rusya, yolsuzluk, sadık siyasi ağlar ve nüfuz ajanları aracılığıyla Ukrayna siyasetine etki etmeye çalıştı. Amacı, Ukrayna’nın bağımsız siyasi bir yol izlemesini ve Moskova’nın etkisinden kurtulmasını engellemekti. Yanukovych’in iktidarda kalması bu hedeflere hizmet edebilirdi. Ancak, 2013-14’teki kitlesel demokratik seferberlik ve Yanukovych’in ülkeden kaçışı, Moskova’nın planlarını bozdu. Rusya ise doğrudan askeri müdahaleyle karşılık verdi. Mart 2014’te Kırım’ı işgal etti ve ardından Donetsk ve Luhansk bölgelerindeki savaşı körükledi; bu, 2022’de tam ölçekli işgalle doruğa ulaşan Rus-Ukrayna savaşının başlangıcı oldu.

Bu olaylar, Ukrayna’nın jeopolitik konumunu köklü biçimde değiştirdi. Ülke, giderek Avrupa’nın Doğu Kanadı’ndaki Rus tehdidine karşı bir set haline geldi – bu tehdit, o zamanlar birçok Avrupa başkentinde ve Amerika Birleşik Devletleri’nde hâlâ hafife alınmaktaydı. Pro-Rus siyasi bir rotaya dönüş ise giderek imkânsız hale geldi, Ukrayna ise jeopolitik bağımsızlığını kazanmak için uzun soluklu bir mücadeleye başladı.

Yeni jeopolitik gerçeklikte yer bulmak

Rusya, çeşitli faktörler nedeniyle Kırım’ı işgal etti ve Doğu Ukrayna topraklarının bir bölümünü kontrol altına aldı. İlk olarak, Ukrayna ordusunun perde arkasında sürdürülen uzun vadeli yıkıcı süreçler, Rusya’nın nüfuz ajanları ve yolsuzluk şebekeleri tarafından bilinçli olarak savunma kabiliyetlerini zayıflatıyordu. Bu senaryoya kimse uygun şekilde hazırlıklı değildi. İkinci olarak, Ukraynalı paydaşlar böyle olayları beklemiyordu ve Rusya ile tırmandırmadan kaçınmak istiyordu. Bu dönemde, AB veya ABD başkanlık yönetimlerinin Rusya’nın eylemlerine kararlı direnç gösterecek iradeleri yoktu. O zamanlar kim hayal edebilirdi ki, 2021’de Rusya NATO’ya bir ültimatom verecek ve 2022’de Ukrayna topraklarında NATO’ya karşı tam ölçekli bir savaş başlatacaktı?

İşte bu nedenle, yeni Ukrayna liderliği, yeni cumhurbaşkanı Petro Poroshenko önderliğinde, zorlayıcı zorluklarla karşılaştı: doğu güvenlik durumunu istikrara kavuşturmak, Ukrayna silahlı kuvvetlerinin askeri potansiyelini yeniden inşa etmeye başlamak ve AB’ye doğru ilerleme konusunda kamu beklentilerini karşılamak. Stratejik açıdan, Ukrayna’nın Avrupa topluluğunun yeni bir unsuru olarak konumunu pekiştirecek net bir jeopolitik model oluşturmak ve saldırgan Rusya ile birlikte yaşama yollarını bulmak önemliydi.

Bu dönem, AB’ye yönelme sürecinde bir dönüm noktası oldu; çünkü Ortaklık Anlaşması imzalandı ve vizesiz seyahat rejimi kuruldu. Ukrayna’nın, Rusya ile yüzleşmeye hazır, savaşçı bir birlik olarak yeni bir ordu modeli geliştirme yolculuğu uzun sürdü.

Bu olaylar yaşandı, ancak Ukrayna topraklarının geçici işgaliyle ilgili duruma stratejik bir çözüm getirilmedi. Minsk Anlaşmaları denilen süreç, çatışmayı dondurdu ve kontrolsüz bölgelerin Ukrayna’ya entegrasyonu için etkili mekanizmalar sağlamadı. Rus liderliği, işgal edilen toprakları sadece nüfuz aracı olarak kullandı ve kendi birliklerini büyük çaplı askeri harekâta hazırladı. Yeni bir tırmanış, artık sadece zaman meselesi gibi görünüyordu. Bu dönemde, Ukrayna tamamen yeni dış politika vizyonunu benimsemişti. AB ve NATO’ya yönelme, Ukrayna anayasasında yer aldı.

Petro Poroshenko’nun cumhurbaşkanlığı, sadık parlamento çoğunluğu ve hükümet desteğiyle, hem başarılar hem de hatalar getirdi, ancak kamuoyunun beklentilerini tam anlamıyla karşılamadı. 2019 cumhurbaşkanlığı seçimlerinin ikinci turunda, Volodymyr Zelenskyy ezici bir zafer kazandı. Başarısı, yıllarca ideolojik ve bölgesel bölünmelerden yararlanmış siyasi güçlerin, ulusal bütünleşmeye yönelik artan talebini yansıtıyordu. Zelenskyy kendisini öncelikle iç değişikliklere odaklanan bir reformcu olarak tanıttı. Ancak, olaylar kısa sürede dış ve güvenlik politikasını onun liderliğinin merkezine yerleştirdi.

Zelenskyy’nin dönemi, başlangıçta sadece bir parti çoğunluğu ile desteklenmişti; bu dönem, koronavirüs pandemisinden Rusya’nın tam ölçekli işgaline kadar derin uluslararası sarsıntılarla geçti. 2021’de Moskova, Avrupa’nın güvenlik mimarisini köklü şekilde değiştirecek ve Doğu Avrupa’daki NATO varlığını azaltacak taleplerde bulundu. Diplomatik baskı bu hedeflere ulaşmayı başaramayınca, Rusya askeri tırmanışa geçti ve Ukrayna üzerindeki kontrolü yeniden sağlamaya ve Batı ile müzakerelerde konumunu güçlendirmeye çalıştı. Şubat 2022’ye gelindiğinde, mevcut Avrupa güvenlik düzeninin paramparça olduğu açıktı. Ukraynalılar direnmeye karar verdi, teslim olmadan, siyasi liderlik ve silahlı kuvvetler ise ülkenin savunmasında birleşmişti.

Temel değişim

Son 15 yılda, Ukrayna, Avrupa entegrasyonu konusunda kırılgan bir perspektife sahip bir ülkeden, Avrupa birliği mücadelesinin simgesi haline gelen bir ülkeye dönüştü. Bu yolculuğun son beş yılı, sadece Ukrayna için değil, Avrupa’da da birçok yapısal değişikliği teşvik etti.

Ukrayna’yı Rusya’ya karşı savaşta desteklemek kesinlikle çaba, mali destek ve AB içindeki zorlukların aşılmasını gerektiriyor. Ancak, şu anda “Ukrayna faktörü”, AB’nin kendisini reform etmeye yönelik büyük ölçekli bir kampanyayı başlatan tetikleyici unsur haline geldi – operasyonel kabiliyetlerini güçlendirmek, savunma yeteneklerini artırmak ve küresel jeopolitik değişimlere karşı özne olmak. Bu, ABD’nin kendi önceliklerini gözden geçirdiği ve dünyanın diğer bölgelerinde Çin’in yeni bir etki ekseni oluşturduğu bir zamanda oluyor.

Ukrayna için, tam ölçekli savaş büyük kayıplar getirdi. Yüzbinlerce kişi öldü veya yaralandı, ülkenin yaklaşık beşte biri Rus işgali altında ve sivil altyapıya yönelik tekrar eden saldırılar ve yıllarca süren savaş, ekonomiyi ciddi şekilde zayıflattı. Ukrayna, bu bedeli sadece egemenliğini ve bağımsızlığını savunmak için değil, aynı zamanda Rusya’nın zafer kazanmasını engellemek ve Avrupa güvenliği üzerinde derin sonuçlar doğuracak bir duruma yol açmamak için ödedi. Moskova’nın 2021’de NATO’ya yönelik talepleri, hedeflerinin Ukrayna’nın çok ötesine geçtiğini ve Avrupa’daki Soğuk Savaş sonrası güvenlik düzeninin temel bir revizyonunu içerdiğini gösterdi.

Öte yandan, savaş, son 15 yılda görülen değişiklikleri de hızlandırdı. Rusya’nın saldırganlığı, ulusal uyumu güçlendirdi ve önceki politikacıların bölgesel ve ideolojik bölünmeleri kullanma çabalarını azalttı. Ukraynalılar iç politik sorularda hâlâ fikir ayrılığı yaşasa da, ülkenin bağımsızlığı, Avrupa’ya yönelimi ve Rusya’nın hakimiyetine direnme konusunda çok daha geniş bir uzlaşı oluştu. Güçlü bir sivil ve siyasi Ukrayna kimliği ortaya çıktı ve bu, ülkenin yeniden inşası ve gelecekteki gelişimini şekillendirecek gibi görünüyor.

Savaş, aynı zamanda, bazı Avrupa ve Amerikan politik düşüncelerinde hâlâ var olan tutarlı “post-Sovyet alan” fikrine ciddi bir darbe vurdu. Ukrayna’nın deneyimi, eski Sovyet cumhuriyetlerinin tek bir siyasi veya kültürel alanın parçası olarak görülmesinin sınırlarını gösterdi. Ayrıca, Kremlin’in, Ukraynalılar ve Rusların “bir halk” oluşturduğu ve bu nedenle ortak bir siyasi kaderi paylaştığı iddiasını da kesin biçimde sorguladı.

Görünür bir caydırıcı sembol

Rusya-Ukrayna savaşı, Rusya’nın uluslararası konumunu önemli ölçüde zayıflattı ve etkisinin daha geniş bir erozyonuna katkıda bulundu. Moskova’nın Avrupa üzerindeki uzun vadeli enerji baskısı önemli ölçüde azaldı, petrol ve gazı siyasi baskı araçları olarak kullanma yeteneği zayıfladı. Aynı zamanda, Rusya ile yakın ilişkiler kurmuş hükümetler, iç sorunlarla karşı karşıya kaldı. Macaristan’da Viktor Orbán hükümeti 2026’da kesin bir seçim yenilgisi yaşadı ve Ukrayna’ya yaklaşımı, ülkenin dış politika yönelimi üzerine daha geniş bir siyasi tartışmanın parçası oldu.

On yıllar sonra ilk kez, Rusya, bir zamanlar geleneksel nüfuz alanı olarak gördüğü bölgelerde, özellikle Güney Kafkasya ve Orta Asya’da, kaybetmeye başladı. Ermenistan, bunun en net örneklerinden biridir. Nikol Pashinyan’ın yeniden seçimi, ülkenin Avrupa ile daha yakın siyasi ve ekonomik bağlara doğru ilerlediğini onayladı; Moskova ile ilişkileri giderek gerilen hükümetine rağmen. Bu değişim, Yerevan’ın Avrupa Siyasi Topluluğu zirvesine ev sahipliği yapması ve Zelenskyy’nin Mayıs 2026’da Ermenistan’ı ziyaret etmesiyle sembolik olarak pekişti.

Benzer, ancak daha temkinli bir süreç, Orta Asya’da da görülüyor. Bölgedeki hükümetler, Moskova ile çalışma ilişkilerini sürdürürken, aynı zamanda Çin, ABD, Türkiye ve diğer ortaklarla işbirliğini genişletiyorlar. Bu çeşitlilik, Rusya’nın bir zamanlar baskın olan rolünü kademeli olarak azaltıyor.

Ukrayna’nın Rusya’ya direnme yeteneği, özellikle Moldova için büyük önem taşıyor. Kişinev, uzun süredir Moskova’nın Transdinyester’i kullanarak ülkeyi istikrarsızlaştırabileceğinden veya oradaki askeri varlığını artırabileceğinden endişe ediyor. Bu riskler, Rus güçleri Karadeniz kıyısında ilerleyip Odesa’yı ele geçirse ve Moldova’ya kara koridoru kurarsa, çok daha büyük olurdu.

Ukrayna ayrıca, AB’nin doğu genişleme gündemini yeniden canlandırmaya yardımcı oldu. Moldova ile birlikte, daha yakın Avrupa entegrasyonu yolunda ilerliyor ve iki ülke, Rusya’dan kaynaklanan güvenlik ve enerji sorunlarına yanıtlarını giderek daha koordineli hale getiriyor. Moldova, siyasi baskılara ve istikrarsızlaştırma girişimlerine rağmen, pro-Avrupa rotasını sürdürdü. Bu gelişmeler, Ukrayna’nın uluslararası rolünde daha geniş bir dönüşümün işareti. Ülke artık sadece büyük güçler arasındaki rekabetin nesnesi değil, aynı zamanda Rus çıkarlarına meydan okuyabilen ve daha geniş Avrupa gündemini şekillendirebilen etkili bir bölgesel aktör haline geliyor.

 Son olarak, Ukrayna, Almanya, Fransa, Birleşik Krallık, Polonya ve İtalya gibi büyük Avrupa devletleriyle ortaklıklarını güçlendirdi; aynı zamanda Nordik ve Baltık ülkeleriyle daha yakın işbirliği biçimleri geliştirdi ve ABD ile stratejik ilişkisini derinleştirdi. Böylece, Ukrayna, 15 yıl önce hayal edilmesi zor olan önemli bir Avrupa siyasi ve güvenlik aktörü haline geldi.

AB’nin gelecekteki üyesi

2026 yazında, Ukrayna, Avrupa entegrasyonunda başka bir tarihi dönüm noktasına ulaştı: AB ile katılım müzakerelerinde ilk görüşme kümelerinin açılması. 15 yıl önce, – siyasi çevrelerin Ukrayna’yı Rusya’ya yakın tutmaya çalıştığı zamanlar – bu kadar olasılık görünmüyordu; bu, somut bir siyasi gerçeklik ve üyelik yolunda görünür bir adım haline geldi.

Elbette, Ukrayna’nın hedefleri hemen gerçekleşmeyecek ve hızlı bir katılım, kısa prosedürlerle mümkün görünmüyor. Ülke, reformlar ve kurumsal değişiklikler açısından uzun ve zorlu bir süreçle karşı karşıya; bu, devam eden savaş nedeniyle daha da zorlaşıyor. Yine de, Ukrayna, Avrupa entegrasyonuna yönelik net ve giderek zorlaşan bir rotayı belirleyerek temel bir adım attı.

Daha geniş anlamda, son 15 yıl, derin bir siyasi ve ulusal dönüşüm dönemi oldu. Ukrayna, devletliğini yok edebilecek veya egemenliğinden mahrum bırakabilecek zorluklarla karşılaştı. Bunun yerine, bağımsızlığını savunmaya devam etti ve ortaya çıkan Avrupa ve uluslararası düzen içinde daha güçlü bir yer edinmeye çalıştı. Aynı zamanda, savaş sonrası yeniden yapılanma ve gelecek nesillerin gelişimi için temel atıyor.

Ukrayna’nın Avrupa Birliği’ndeki yerinin, 15 yıl öncesine göre çok daha gerçekçi göründüğü artık açıktır. Kalan soru, gelecekteki güvenlik düzenlerinin nasıl şekilleneceği; bunların nihayetinde NATO üyeliğine mi yoksa başka bir güçlendirilmiş Avrupa güvenlik çerçevesine mi dayanacağıdır. Her halükarda, Ukrayna’nın, Avrupa’nın gelecekteki güvenlik mimarisini şekillendirmede önemli bir rol oynaması muhtemeldir.

 

Anton Naichuk Varşova merkezli Doğu Avrupa Konseyi’nin direktörüdür.