İlk olarak bizden yıldızları aldılar, şimdi ise geceyi almaya çalışıyorlar

Temmuz başında Amerikan Federal İletişim Komisyonu (FCC), geceyi şu anda yaşanan yerlerde yansıtmaya yarayan devasa bir aynanın düşük yörüngeye yerleştirilmesine izin verdi. Projeden sorumlu şirket Reflect Orbital olup, başında SpaceX'te eski çalışan Ben Nowack bulunmaktadır.

Bir ayna ile sınırlı değil. Kaliforniya'daki Hawthorne merkezli girişim, dekadın sonuna kadar yörüngeye 5 bin ayna yerleştirmeyi, 2035 yılına kadar ise 10 kat daha fazlasını hedefliyor. Bu iddialı proje geniş bir kitleye ulaşmayı amaçlıyor. Bunlar arasında kurtarma ekipleri, inşaat şirketleri, çiftçiler, güneş çiftlikleri ve ordu bulunuyor. 5 km çapında, yaklaşık 20 kilometrekarelik bir ışık demeti, Radzyń Podlaski, Lądek Zdrój, Skawina, Brzeziny veya Pruszków'ta geceyi gündüze çevirebilir – dolunaydan, sokak lambası ışıklarına, hatta "beyaz güneş"e kadar – ve saatlik maliyeti 5 bin dolar olacak.

Ancak, yörüngede ilk aynanın görünmesinden önce, soralım: gece nedir – ve şu anda gerçekten gece var mı?

Gerçek karanlık lüks hale geliyor

Astronomik açıdan bakıldığında – evet. Gece, güneşin gezegenin diğer yarısını aydınlatmasıdır ve bizim perspektifimizden bakıldığında, 18 derecenin altında gölgeye çekilir. O zaman karanlıktır. Bazen tamamen, bazen de değil, çünkü dolunay o kadar yoğun ki, insan gölge atabilir. İşte bu koşullarda evrimleştik, diğer tüm türler gibi. Biz ve diğer "gündüz" hayvanları, gece dinlenmek, güç toplamak için. Gece aktif olan hayvanlar ise tam da bu zamanlarda hareket eder.

Sokak lambaları, gaz lambaları ve daha sonra elektrikli lambalar, parlayan ekranlar gibi geceyi biraz azaltan yeni icatların ortaya çıkması, çevremizi bozdu. İnsanlar, bizler, zorlanıyoruz ve yeterince uyumuyoruz. Gece hayvanları şaşkına dönmüş durumda, yön bulma duyuları bozuluyor, avcı saldırılarına daha açık hale geliyorlar ve kendileri de avlanmayı zorlaştırıyorlar.

Işık adeta kirlilik haline geldi. Evren hakkında bilimsel programları hatırlayanlar, milyarlarca galaksi ve içinde milyarlarca yıldız olduğunu öğrenmişlerdir. Sadece yukarı bakıp evrenin büyüklüğünü içine çekmek yeterlidir.

Ama hiç de öyle değil.

Günümüz şehirlerinde gece gökyüzünde en fazla birkaç düzine yıldız görebilirsiniz, eğer herhangi birini görebiliyorsanız. Bilim insanları "Science" dergisinde, yıldızların görünürlüğündeki azalmaya dayanarak, her yıl gece gökyüzü yaklaşık %10 oranında daha parlak hale geliyor diye hesapladı.

Yıldızların görünümü, seçilmiş kişilerin erişebileceği bir lüks hale geliyor. Sadece pencereye bakmak veya biraz şehirden uzaklaşmak yeterli değil. Gerçek gece gökyüzü görebilmek için, "medeni" yerlerden uzak, az sayıda bulunan ve Dark Sky International adlı özel bir ağ tarafından organize edilen bu yerlerden birine gitmek gerekiyor. Neredeyse 300 tane var ve gerçek gece deneyimi sunuyorlar. Polonya'da ise iki Karanlık Gökyüzü Parkı bulunuyor – biri Izerskie Dağları'nda, diğeri Bieszczady'de.

Bu sorunlara cevap, gerçek gecenin bizim ve çevremiz için gerekli olduğunu anlamaktır. Tüm ışıkları söndürüp, Mısır karanlığında yaşamak değil, şehirlerimizi akıllıca aydınlatmak ve her parçasının bu kadar yoğun ve tüm gece boyunca aydınlatılması gerekip gerekmediğini düşünmekle ilgilidir.

Binlerce uydu ve uzay aynaları

Ancak, bu sorunu tamamen çözüp, gökyüzünde tekrar yıldızlar ve Samanyolu parlamaya başlasa bile, aralarındaki yansımalarda, düşük yörüngede hızla geçen binlerce uyduyun parıltıları görünecek. Sadece Starlink uydularının sayısı zaten 11 bini aşmış durumda (bu, düşük yörüngedeki toplam uyduların üçte ikisi). Önümüzdeki birkaç yıl içinde sayıları birkaç kat artacak. Buna Reflect Orbital'in 50 bin aynası ve Amerikan şirketlerinin düşük yörüngeye yerleştirmeyi planladığı onlarca, hatta yüz binlerce başka aynayı ekleyelim; birkaç yüz kilometre yukarımızda, Zakopane yolundan daha kalabalık bir ortam oluşacak.

Şimdi de benzer durumda. Ay etrafında yolculuğa çıkmak için Artemis II görevi uygun zamanı bekliyordu, böylece yolda bir uyduyla çarpışmazdı Elon Musk. Uydu veya milyonlarca uzay çöpüyle çarpışma riski giderek artıyor. Çarpışmanın sonucu, sözde Kessler Sendromu olabilir – ardışık çarpışmalar zinciri, bu da uzay çöpü miktarını ani şekilde artırıp, yörüngenin kullanımını önemli ölçüde zorlaştırabilir.

Ben Nowack ve fikrine geri dönelim. Reflect Orbital, tıpkı hemen hemen her şirket gibi, büyük sloganlarla kendini savunuyor – "temiz, kitlesel enerji üretimi" sağladıklarını ve "güvenilir ve ucuz enerjinin insan ilerlemesinin, ekonomik büyümenin ve daha sağlıklı bir gezegenin temelini oluşturduğunu" iddia ediyorlar. Onların aynalarıyla yönlendirilen güneş ışınları, güneş çiftliklerini besleyecek, daha fazla temiz enerji üretecek. Kurtarma operasyonlarına yardım edecek, inşaatlarda çalışma gününü uzatacak veya askeri savunma tatbikatlarını destekleyecekler. Kazanç ise elbette ikinci planda, hatta üçüncü planda. Birincisi, hepimizin daha iyi olması için bir misyon.

Sadece üzücü olan, maliyetlerin toplumsal ve çevresel olanlarının en sonunda gelmesi. Ve bunlar da büyük olabilir. Reflect Orbital'in "temiz enerji" projesinde, aynaların üretim ve yörüngeye çıkarma maliyetleri veya atmosferde yanma maliyetleri dikkate alınmıyor. Şu anda, yörüngedeki yanmakta olan uydular, roket parçaları ve uzay çöpü nedeniyle, bu bileşenlerin etkisi zaten değişmiş durumda. Gelecekte, atmosfere yanmak üzere on binlerce aktif olmayan uydu düştüğünde, ozon tabakası ve atmosfer üzerinde felaket sonuçlar doğurabilir.

Kim kontrol ediyor uzayı?

Bu, tartışmaları bitirmiyor. Astronomlar, binlerce aynanın astronomik gözlemleri zorlaştırabileceğini ve manevralar sırasında çıkan "tavşancıklar"ın, Dünya'da ve diğer uydulardaki cihazlara zarar verebileceğini söylüyor. Ayrıca, pozisyonunu değiştiren aynalar, pilotları kör edebilir. Reflect Orbital, sorumluluk stratejisiyle kendini savunuyor, ama biliyoruz ki, hayat böyle – ilk Dieselgate'e kadar güzel görünüyor.

Bir başka konu ise, uzayın, özellikle de düşük yörüngenin, Dünya'nın tüm sakinlerinin ortak alanı olduğu ve Amerikan iş dünyası tarafından işgal edilip edilmemesi gerektiği. (Spoiler – gerekmediği, 1967 Antlaşması ile belirtiliyor).

Bunun onayını Federal İletişim Komisyonu verdi. Bu kurum, yaklaşık yüz yıldır, iletişim hizmetleri için radyo frekanslarını tahsis etmekle sorumlu – televizyon, cep telefonu ve Wi-Fi gibi. Ayrıca, yörüngede uydu takımlarını, özellikle Starlink gibi, yerleştirme izinlerini de denetliyor. Sorun şu ki, "Reflect Orbital'in güneş aynasıyla ilgili riskler, Komisyon'un yetki alanına girmiyor" – diyor Komisyon kendisi.

Gelecekte, yüz binlerce Amerikan uydusunun düşük yörüngede yer alması için izin veren kurum, bu uydularla ilgili riskleri değerlendirme yetkisine sahip değil. Sadece internet sağlayan uydular veya büyük aynalar değil, aynı zamanda enerji ileten uzay elektrik santralleri veya yapay zeka merkezleri gibi diğer projeler de var. Bazen o kadar garip projeler ki, FCC bile kendi belgesinde Spectrum Abundance for Weird Space Stuff (Garip Uzay İşleri için Spektrum Bolluğu) başlığı altında fark ediyor.

Daha da basitçe – uzayda düzeni sağlamak ve yörüngeye neyin gideceğini düzenlemekle görevli kurum, kapitalizm ve Silicon Valley'nin garip CEO'ları'nın büyük hayalleri karşısında yenik düşüyor. Bizler, şu anda yıldızlı geceyi göremediğimiz gibi, yakında geceyi de göremeyebiliriz. Ve tüm bunlar, saatte sadece 5 bin dolar (daha ucuz paketlerde) maliyetle.