Латвія вимагає лояльності. Російськомовні мешканці повинні обрати

Населення Латвії налічує 1,86 млн, з них близько 460 тис. росіян. У момент початку повномасштабної війни в Україні майже 30 тис. з них мали російське громадянство, а частина мала проросійські схильності. Влади дали їм вибір: опанування мови та отримання латвійського паспорта або виїзд до Росії. Для тисяч російськомовних мешканців це був прояв дискримінації, бо в їхній свідомості Латвія не є незалежною державою, а становить цілісну частину «великої радянської родини». 2000 росіян не збиралися вчити латвійську і виїхали до Росії.

Історія латвійсько-російська

Російськомовні мешканці є спадком двох радянських окупацій країни, як називають латвійці своє примусове членство у Радянському Союзі. Перша почалася у червні 1940 року, коли Червона армія напала на незалежну Латвію, створену у 1918 році на руїнах Російської імперії. Країну включили до ЗСРР як Латвійську Радянську Соціалістичну Республіку, а нові влади репресували 40 тисяч осіб: представників влади, поліцейських, військових, вчителів і фермерів, які відмовлялися вступати до колгоспів. У 1941 році республіку окупували німці.

У 1945 році почалася друга радянська окупація. Усі місцеві справи вирішувала Москва. У республіці дислокувалися радянські військові частини. До роботи в Латвії направляли російськомовних мешканців з усього Радянського Союзу, латвійців відправляли до віддалених регіонів країни. Завдяки цій політиці частка росіян зросла з 10% у 1940 році до 34% (901 361 особа) у 1989. Російську зробили державною мовою. Нею користувалися на роботі, у школах і в університетах. Володіння латвійською було необов’язковим, а росіяни не поспішали вчитися.

У перші роки після здобуття незалежності у 1991 році влада недовірливо ставилася до представників російської меншості, бо – як пояснюєBBC д-р Аммон Ческін з Глазго – завдяки своїй чисельності вони могли б становити впливовий політичний чинник і спричинити союз із Москвою або серйозні поступки щодо неї. Тому громадянство отримували ті, чиї предки мешкали в Латвії до 1940 року. Це виключило прибульців із часів ЗСРР та їхніх нащадків, які не голосували на парламентських і президентських виборах і не балотувалися.

Наприкінці 90-х років посилили правила надання громадянства – його міг отримати кожен, хто успішно склав іспит з мови, історії та культури Латвії, а також довів знання гімну і основних положень конституції. До 2014 року це зробили 142 тисячі осіб (згодом статистика не велась). Але кілька десятків тисяч не намагалися отримати паспорт своєї країни. Замість цього вони звернулися до російського посольства у Ризі і одразу отримали паспорт із двоголовим орлом на обкладинці. У Латвії вони перебували на підставі карти постійного проживання, що гарантувала їм ті самі права, що й громадянам, зокрема можливість вільно подорожувати ЄС.

Влади Латвії дивилися на це крізь пальці. Вони не заважали росіянам зберігати свою ідентичність: у країні діяли школи з російською мовою навчання, російські товариства і медіа. Війна в Україні змусила Ригу змінити попередню політику – оскільки привід до московської агресії була бажання врятувати співвітчизників у Донбасі, не можна було ігнорувати факт, що у 2022 році у Латвії мешкало близько 460 тис. росіян. Більше того, 29 500 з них не лише мали паспорт із двоголовим орлом, а – як зазначив латвійський депутат Андрій Юдін – «ментально знаходилися в Росії».

Найбільший час обрати національну ідентичність

Досвід переконав мене у правильності цих побоювань. У 2012-2019 роках, коли я була на конференціях у Петербурзі, російськомовні учасники з Латвії (а також з Естонії) неухильно дивували мене своєю прихильністю до Москви і ненавистю до власної країни. З іншого боку, один бізнесмен із Риги, що приїжджав до Лодзі, переконував мене, що латвійці – не народ, а дике плем’я, цивілізоване Радянським Союзом.

У 2022 році було внесено зміни до законодавства щодо надання латвійського паспорта. Громадян Росії позбавили карти постійного проживання. Дозволили їм дволітній перебування, під час якого вони могли подавати на громадянство. Однією з умов його отримання було складання іспиту з мови на рівні A2, зокрема, здатність вести розмову у магазині чи ресторані, розуміти повідомлення на вокзалі чи писати листівку. Крім того, потенційні громадяни мали ставитися до російської агресії в Україні, НАТО і анексії Криму. Ті, хто через 2 роки не отримав би паспорт, мали залишити Латвію.

Коментуючи ці зміни, згаданий Андрій Юдін підкреслює, що Рига не бореться з російськомовними особами, а прагне, щоб мешканці з паспортами Російської Федерації зробили вибір своєї ідентичності.

Найскладнішою випробуванням для росіян став іспит з латвійської мови – з першої спроби його провалили 12 тис. осіб. 8 тис. здали після наступних спроб. 4 тис. не довели знання державної мови до сьогоднішнього дня. Серед них 74-річна Галина Ніколаєва, героїня репортажу BBC під назвою Вчитися латвійської чи виїхати?, яка приїхала до Риги з батьками у 1958 році у віці шести років. Вона закінчила там школу і університет, працювала інженеркою у науковій установі, вийшла заміж і народила доньку. Але не вивчила латвійську, бо – як пояснює журналістам – у ЗСРР всі спілкувалися російською. На початку 2000-х років стала громадянкою Росії. Каже, що для того, щоб відвідувати матір, яка там мешкає. У 2023-2025 роках тричі провалила іспит з латвійської, хоча раніше брала репетиторів. Нею вважає, що доведення знання мови – це «знущання над старими людьми».

У подібній ситуації опинився 44-річний Дмитро Рогов, народжений у Латвії. Як випускник школи з російською мовою навчання, він не вивчив латвійську. У 2014 році отримав російський паспорт, а після одруження з громадянкою Росії кілька років мешкав у Петербурзі, де народилася їхня донька. Потім разом із родиною повернувся до Латвії, працевлаштувався у компанії, що організовує музичні заходи по всій Європі, куди подорожував за картою постійного проживання. У 2023 році втратив документ, а разом із ним роботу. Провалив іспит з мови, але не має наміру вчити латвійську, бо – на його думку – «кожен латвієць має говорити російською, хіба що є націоналістом». Звертаючись до цієї та подібних думок, Андрій Юдін підкреслює, що Латвія є незалежною державою, тому знання основ державної мови є обґрунтованим. Має право на цю оцінку, бо сам є росіянином за походженням і використовує латвійську як депутат латвійського парламенту.

Прощання з Латвією

Втрата карти постійного проживання і необхідність оформлення громадянства Дмитро називає «ворожим кроком влади». На його думку, з 2022 року в країні посилилися «русифобія» і «дискримінація російської меншості». Питання на іспиті щодо його поглядів на війну в Україні (називає її «спеціальною військовою операцією») та ставлення до ЄС і НАТО Дмитро називає провокацією. Додає, що не цікавиться політикою і має «нейтральне ставлення» до подій в Україні. Хоча обурений політикою Риги, планує і далі мешкати у Латвії.

Особи, які не виконали формальності, мали залишити країну до кінця 2025 року. Однак цього не сталося. «Будь ласка, не уявляйте, що цих людей посадять у машини і під охороною поліції відвезуть до кордону» – говорить телеканалу CurrentTime адвокатка Єлізавета Крівцова, яка спеціалізується на питаннях еміграції. «Держава дає їм можливість урегулювати свої справи і розглядає кожен випадок індивідуально, наприклад, продовжуючи перебування ще на рік і дозволяючи вивчати мову. Потрібно звернутися до відповідного органу або найняти юриста» – пояснює.

Також Галина Ніколаєва, яка мала залишити Латвію 13 жовтня 2025 року, досі залишається у Ризі. Вона отримала право на тимчасове проживання через латвійський паспорт чоловіка. Як особа без громадянства з жовтня 2025 року, вона не отримує пенсію, її утримує чоловік. Якби він помер раніше, вона не мала б підстав для перебування у Латвії. А Дмитро Рогов сказав BBC, що важко працює і не має часу ні на вивчення мови, ні на відвідування установ.

2000 громадян Російської Федерації, які не склали іспит, вирішили добровільно залишити Латвію. Серед них були Анастасія і Сергій Сбітнєв та їхній шестирічний син Богдан, які у 2023 році переїхали до Новгорода Великого. Свій виїзд вони пояснювали тим, що у Латвії не могли піти з дитиною до кінотеатру, оскільки там не показували фільми російською мовою. Не збиралися відправляти сина до латвійської школи, бо з 2025/2026 навчального року мали закрити (і закрили) заклади з російською мовою викладання (згадуючи про зміни в системі освіти, Сергій поставив питання: «Що було не так із радянськими підручниками?»). Більше того, подружжя вважає Латвію невід’ємною частиною Росії і сподівалися, що Москва анексує цю прибалтійську країну, як це зробила з Кримом у 2014 році.