Ковас до Барросо: Європа біжить за літієм, але опір залишається місцевим
Green European Journal
Літій може бути в центрі зеленої трансформації, але видобуток цього металевого елемента також завдає шкоди природному середовищу. В Португалії, країні, багатій на літій, сільські громади приєднуються до національного обурення проти урядових угод, які ігнорують місцеву економіку та загрожують засобам існування.
Літій може бути в серці зеленої трансформації, але видобуток цього металевого елемента також завдає шкоди природному середовищу. В Португалії, країні, багатій на літій, скромні сільські громади приєднуються до національного обурення проти урядових угод, які ігнорують місцеву економіку і загрожують засобам існування.
З першого погляду, Covas do Barroso, прихована між зеленими горами на півночі Португалії, — це не більше ніж кілька кам'яних будинків, зібраних біля перехрестя двох доріг. Село, з близько 150 мешканцями, має традиції тваринництва та сільського господарства як основу своєї місцевої економіки. Але землі Covas do Barroso також цінні з іншої причини: вони багаті на запаси літію. І з 2016 року Savannah Resources, британська компанія, яка має в портфелі лише Barroso, розробляє плани щодо відкритої шахти в цій зоні. Компанія оцінює, що шахта може працювати протягом 12 років, працевлаштує до 250 працівників і забезпечить достатньо літію для 500 тисяч автомобільних батарей щороку.
Спірна угода
Португалія відома як найбільше і, фактично, єдине значуще місце виробництва літію в Європейському Союзі. До цього часу літій країни добувався лише у поєднанні з польовим шпатом для забезпечення цегляної промисловості. Але зростання світового виробництва літію, пов’язане з виробництвом батарей, особливо для електромобілів, стимулювало розвиток специфічної ланцюжка виробництва в ЄС. В рамках свого Закону про критичні сировинні матеріали Європейська комісія визначила, що до 2030 року щонайменше 10 відсотків європейського попиту на критичні сировинні матеріали, такі як літій, має задовольнятися з внутрішніх джерел. В Португалії гірничодобувні компанії отримали схвалення на нові проекти в таких районах, як Barroso, Romano, Alvarrões і Argemela. І є заявки на розробку в багатьох інших регіонах країни.
Португалія відома як найбільше і, фактично, єдине значуще місце виробництва літію в Європейському Союзі. Комісія ЄС визначила, що до 2030 року щонайменше 10% європейського попиту на критичні сировинні матеріали, такі як літій, має задовольнятися з внутрішніх джерел.
Португальське агентство з навколишнього середовища надало попередню схвалення оцінки впливу на навколишнє середовище проекту в Барросо наприкінці травня 2023 року, і будівництво планувалося розпочати у 2024 році. Але багато мешканців вважають, що шахта Savannah Resources не повинна бути побудована. З початку місцеві жителі, проти проекту, заснували організацію Unidos у Defesa de Covas do Barroso (UDCB), місцеву асоціацію, яка організовує мітинги, збори, протестні табори та юридичні дії.
План видобутку також викликає сильні суперечки серед ширшого населення регіону. І в Португалії гірничодобувна діяльність — це більше ніж місцева справа: ліцензії на розробку в Barroso і Montalegre стали центром корупційного розслідування, яке привело до обшуків у парламентських кабінетах у листопаді 2023 року і до відставки тодішнього прем’єр-міністра Антоніу Кошти. Надпис, що вітає відвідувачів Covas do Barroso, говорить: «Ні шахтам, так — життю», і ставить під сумнів глобальну модель зеленої трансформації.
В захисті Барросо
Віла-Реал, північний схід Португалії, 24 жовтня 2023. Зала B.02 університету Трас-ос-Монтіш і Альто-Дуоро заповнена. Уся увага зосереджена на першому доповідачеві громадських дебатів, організованих Центром міждисциплінарних досліджень для розвитку (CETRAD): «Мене звати Нельсон Гомес, і я живу в Covas do Barroso.» Як голова UDCB, Нельсон пояснює, що шахти повністю порушать навколишнє середовище долини і життя її мешканців. «Обвинувачують нас у тому, що ми не готові жертвувати заради планети,» каже Нельсон, «але ми вже жертвуємо своїм способом життя і сільським господарством.»
Аудиторія складається з студентів, викладачів, дослідників, зацікавлених осіб. «Це фальсифікація — говорити про справедливу зелену трансформацію,» каже Маріана Рікіто з університету Коімбри. «Вона не може бути справедливою, якщо не поважає автономію місцевих громад. Це не може бути трансформацією, якщо для її впровадження посилюється споживання викопних видів палива. Це не може бути зеленою, якщо враховує лише проблему викидів і не враховує наслідки гірничодобувної та видобувної промисловості.»
«Це фальсифікація — говорити про справедливу зелену трансформацію,» каже Маріана Рікіто з університету Коімбри. «Вона не може бути справедливою, якщо не поважає автономію місцевих громад.»
Один із глядачів запитує, чи проект шахти все ж може стати можливістю розвитку для регіону. Нельсон спокійно відповідає, що «Covas do Barroso — Світова сільськогосподарська спадщина ЮНЕСКО з 2018 року. Шахта є несумісною з розвитком цієї території. Вони говорять нам про компенсацію, мінімізацію, відновлення ландшафту. Але відносини з природою — єдина причина жити в такому ізольованому місці. Який розвиток можливий для території, де ніхто не хотів би жити?»
За словами Нельсона, проект видобутку має широкі наслідки: «Ми повинні поставити під сумнів енергетичну трансформацію як модель, орієнтовану на видобуток.» Альтернативи, каже Нельсон, включають розвиток громадського транспорту, також у сільських районах, замість простої заміни приватних автомобілів на електричні. «Майте на увазі,» застерігає Нельсон, «що таке нав’язування може колись статися і з вами, де ви живете.»
«Говорять нам про компенсацію, мінімізацію, відновлення ландшафту. Але відносини з природою — єдина причина жити в такому ізольованому місці. Який розвиток можливий для території, де ніхто не хотів би жити?», запитує Нельсон Гомес, голова «Об’єднані в захисті Covas do Barroso».
Місцеві наслідки
Річка, яка після дощів стає більшою, тече над дорогою, що веде до села Аліжо. «Я приходжу сюди, бо можу використовувати деякі пасовища для худоби,» каже Пауло, пастух із 170 вівцями. Його бізнес, як і у інших пастухів і фермерів у Covas do Barroso, під загрозою через літієвий видобуток. «Частина моїх земель може бути включена до зони шахти. Куди тоді пасти овець?»
Пауло боїться, що джерела води долини будуть порушені: «З буріннями деякі фермери вже скаржаться на відсутність води у колодязях. Що станеться з поїлками і річками?»
Хоча він визнає необхідність енергетичної трансформації, Пауло вважає важливим розширити погляд: «Звичайно, літій потрібен для батарей. Але ми повинні запитати себе, для чого ми використовуємо цю енергію. Чи зробить літій споживання сталим? І про яку зелену трансформацію ми говоримо, якщо руйнуємо зелені простори? Подивіться,» сміється він, «тут все зелене!»
Ми повинні поставити під сумнів енергетичну трансформацію як модель, орієнтовану на видобуток.
«Ми опиралися шахті літію з самого початку,» каже [на дату оригіналу цієї статті] голова муніципалітету Ботіки, Фернандо Кеірога, який сидить за своїм столом у муніципальній раді, що відповідає за Covas do Barroso, майже за 20 км від села. «Це інший тип гірничодобувної діяльності, ніж ті, що вже існували в цій зоні,» пояснює він. «Вона може вплинути на умови життя і здоров’я наших мешканців.» За словами Пауло, особливо важливим є забезпечення прісною водою, зокрема підземними джерелами: «Ми дуже тривожимося, бо існує ризик, що гірничодобувна діяльність порушить рівень підземних вод.»
«Кажуть, що така малонаселена територія може виграти від такого проекту,» каже Кеірога з іронією, «але якщо подивитися на ланцюг вартості літію, окрім видобутку — виробництва батарей, виготовлення електромобілів і, нарешті, переробки батарей — всі ці промислові активності будуть перенесені в інше місце. Тут нічого не залишиться.» Щодо майбутніх перспектив регіону, він використовує прямі слова: «Наскільки це в наших силах, ми не надаватимемо дозволів. Якщо уряд вирішить рухатися далі, він ризикує зіткнутися з народним опором.»
«Коли я відкрив, понад двадцять років тому, село було жвавим,» каже старий власник єдиного кафе в Covas. «Зараз мешканців все менше. Навіть школа давно закрита.» У світлі невблаганної депопуляції, власник бару, можливо, сподівається, що проект видобутку принесе розвиток і нових клієнтів, і менш критично налаштований, ніж більшість інших місцевих мешканців. «Мій бар — для всіх, я не займаю сторону у питанні літію!»
Але біля дверей один клієнт із напоєм у руці висловлює іншу думку: «Звичайно, деякі продали свої землі [для проекту шахти]. Але як можна все залишити? З цим типом грошей не можна переїхати і змінити життя,» каже він.
Опір
«Зараз все добре!» Маріана, яка щойно прибрала вхід до старої початкової школи Covas do Barroso зі своєю подругою Палома, здається задоволеною їхньою роботою. Закрите багато років, будівля відродилася як A Sachola, завдяки ініціативі молодих, які, як і вони, переїхали сюди, щоб підтримати боротьбу проти видобутку. На вході висить стрічка з написом «Єдність проти видобутку». «Ми маємо закінчити підготовку простору,» пояснює Маріана, вказуючи на велику внутрішню залу. «Через тиждень у нас буде кінопоказ. Ми хочемо, щоб цей простір став місцем зустрічі та спілкування для мешканців села, а також місцем зустрічі місцевої громади і тих, хто приїжджає ззовні.»
Аїда Фернандес, голова асоціації земель Covas do Barroso, Baldios, прагне захистити найбільш уразливі громадські земельні ділянки від проектів видобутку. «Savannah купила кілька земель, але багато бурінь триває у балдіошах, особливо у лісах,» пояснює Аїда. «Ми хочемо зупинити роботи, вимагаючи використання цих земель для громади.»
За останні роки багато людей приїжджали до Covas do Barroso, щоб ознайомитися з боротьбою її мешканців. Аїда розповідає, що ситуації обміну часто є взаємними: «У жовтні [2023] ми брали участь у міжнародній зустрічі проти видобутку в Іспанії, бо важливо бути єдиними перед таким могутнім противником.»
Перемога у війні
Проекти масового видобутку літію викликали протести серед мешканців багатьох сільських районів Португалії. Так само, як і в Барросо, створювалися комісії і рухи в Серра-да-Ештрела, в Argemela і в Penalva, щоб згадати кілька. Різноманіття голосів об’єдналося кілька разів: у спільних мітингах у Лісабоні, зборах у Коімбрі та інших місцях, у щорічному протестному таборі проти видобутку в Covas do Barroso.
З оглядового майданчика Olhar do Guerreiro можна побачити весь долинний край. Зони буріння, частково вкриті рослинністю, видно скрізь. Аїда вказує на точку на південь-схід від села, на розширення сосен на схилі. «Там — зона, де вони справді зосереджені. Здається, вона найбагатша [літієм],» каже вона. «Уявіть собі, ця вся зона стане відкритою шахтою. Вона буде викопана до 150 метрів глибини, діаметром 500 метрів. 80 відсотків матеріалу — відходи. Решту 20 відсотків потрібно буде промити, навіть хімічно, щоб витягти літій, що там є.»
Останнім часом боротьба проти видобутку літію в Covas do Barroso отримує широку підтримку різних секторів суспільства. «Це не про затримку робіт і отримання дрібних результатів,» каже Аїда з рішучістю. «Не достатньо перемагати у битвах. Потрібно виграти війну!»
З заходом сонця фермер перетинає центральну площу села, ведучи своїх корів до стайні з мотикою через плече. З одного боку — спортивний майданчик, де відбувався протест проти видобутку літію; численні кольорові стрічки висіли на огорожі. Вони кричать проти шахти, за життя села, за воду і природу. Навпроти, з іншого боку площі, — невеликий офіс Savannah, прихований за темними дверима, під охороною камер.