Europa wendet sich nach Osten

Russlands Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 und der andauernde Krieg haben eine schrittweise Verschiebung der außen- und verteidigungspolitischen Agenda der Europäischen Union ausgelöst. Dieser Politikwandel ist Ausdruck der Erkenntnis, dass die EU nur begrenzt in der Lage ist, militärische und hybride Angriffe auf ihr Territorium abzuschrecken, und dass sie über eine noch weniger wirksame Strategie verfügt, um die erforderlichen Streitkräfte einzusetzen, um auf mögliche Angriffe eines externen Aggressors wie Russland zu reagieren.

Um eine stärkere Sicherheits- und Verteidigungspolitik zu aktivieren, haben die europäischen Mitgliedsstaaten bisher auf verschiedene Instrumente zurückgegriffen. Diese europäische Sicherheits-Toolbox umfasst einen wiederbelebten Erweiterungsprozess weiter im Osten, eine kollektive Verpflichtung zur Unterstützung der Kriegsanstrengungen der Ukraine, höhere Militärausgaben auf nationaler Ebene und mehr Investitionen in die europäische Verteidigungsindustrie. All diese Politiken sind reversibel, doch der Prozess der Osterweiterung bleibt die größte Herausforderung angesichts des Umfangs der erforderlichen Transformation .

Die Länder der Östlichen Partnerschaft der EU haben sich ebenfalls an die Realitäten nach der Invasion angepasst und ihre außenpolitischen Positionen seit dem Beginn des russisch-ukrainischen Krieges und dem wachsenden Interesse der EU an dieser zuvor weitgehend vernachlässigten Region geändert. Unterschiedliche Wahrnehmungen der von Russland ausgehenden Bedrohung haben jedoch zu unterschiedlichen politischen Ergebnissen geführt. Einige Länder haben sich entschlossen, ihre sicherheitspolitischen Beziehungen nach Westen zu verlagern. Die Ukraine und Moldawien haben diese Neuausrichtung am aktivsten vorangetrieben. Die politischen Eliten Georgiens haben ebenfalls die Gelegenheit genutzt, die sich durch die Öffnung der EU bot, um ihre Erweiterungspolitik neu zu beleben und sich der EU anzunähern, aber sie entwickeln weiterhin antiliberale und antidemokratische Praktiken, die diesen europäischen Weg behindern.

Weniger definitiv, aber dennoch erwähnenswert ist, dass Armenien seine Beziehungen zu Russland gelockert hat, das früher als „Schutzstaat“ der südkaukasischen Nation galt, zum Teil als Reaktion auf dessen fehlende Intervention in Aserbaidschans Übernahme von Berg-Karabach. Aserbaidschan und Weißrussland haben sich weiter autokratisiert und sich von den Institutionen und demokratischen Grundsätzen entfernt, die vom kollektiven Westen, bestehend aus den Vereinigten Staaten (USA) und der EU, gefördert werden. Weißrussland hat sich fest in das Lager Russlands begeben. Aserbaidschan wiederum hat seine Arbeitsbeziehungen zum Kreml verbessert und gleichzeitig den Umfang seiner Energieexporte nach Europa erhöht, die die russischen Exporte ersetzen.

Die politische Annäherung an den Westen in einigen dieser osteuropäischen Länder wäre ohne den Sicherheitsimperativ, der durch Russlands Einmarsch in der Ukraine entstanden ist, nicht so deutlich ausgefallen. Doch nicht alle sind sich einig, dass die Sicherheit Europas durch Russland bedroht oder an eine weitere EU-Osterweiterung gebunden ist. Das Ergebnis der Wahlen zum Europäischen Parlament (EP) im Juni 2024 wird mehr russlandfreundliche oder ukrainieneutrale Vertreter im EP hervorbringen und die nächste Europäische Kommission herausfordern, den Kurs der Solidarität mit der Ukraine beizubehalten.

Nicht zuletzt könnte der Aufstieg der extremen Rechten in den nationalen Regierungen die wiedererstarkten geopolitischen Ambitionen Europas zusätzlich belasten und sein Engagement für eine verstärkte Machtprojektion in Frage stellen. Wichtig ist, dass jeder antieuropäische Rückschlag in den Kandidatenländern auch einer stärkeren Unterstützung der EU-Nachbarschaft entgegenwirken könnte.

Ukraine

Von allen östlichen Beitrittskandidaten hat die Ukraine die größte politische, wirtschaftliche und militärische Aufmerksamkeit des kollektiven Westens erhalten. Doch die Erwartungen der EU-Regierungen und -Gesellschaften an einen militärischen Sieg und staatliche Reformen, die mit dieser Unterstützung einhergehen, waren alles andere als realistisch. Diese Diskrepanz wird die Stabilisierung und Fortsetzung der Unterstützung für das vom Krieg zerrissene Land weiterhin beeinträchtigen.

Die militärische Hilfe, die die Ukraine von europäischen und NATO-Partnern erhalten hat, war zwar entscheidend, um eine totale und sofortige Niederlage zu verhindern, hat sich aber als unzureichend und zu langsam erwiesen, um einen ukrainischen Sieg zu sichern. Langsam und vorhersehbar hat dieses mittelmäßige Ergebnis die europäische Öffentlichkeit frustriert, deren Unterstützung für die Ukraine in mehreren wichtigen Fragen, einschließlich der Bereitstellung humanitärer Hilfe und des Zugangs zum Arbeitsmarkt, der Beschleunigung der EU-Mitgliedschaft, der Aufteilung der Energiekosten und der Bereitstellung militärischer Hilfe, zurückgegangen ist. In 2024 bleibt die Unterstützung nur unter den treuesten Unterstützern der Ukraine (wie den nordischen Ländern und den baltischen Staaten) stabil, während sie in Ländern wie Rumänien, Italien und Deutschland nachlässt und in Ländern wie Bulgarien und der Slowakei konstant niedrig bleibt.

Die ukrainische Regierung und das ukrainische Volk wiederum bleiben dem europäischen Weg ihres Landes verpflichtet. Im Februar 2024 sprachen sich acht von zehn Ukrainern für einen Beitritt zur EU und zur NATO aus. Die Reformaufgabe, die mit den EU-Beitrittsverhandlungen einhergeht, verlangt der ukrainischen Regierung jedoch enorme Anstrengungen ab, die durch die Kriegsbedingungen noch erschwert werden.

Seit dem Beschluss des Europäischen Rates vom 14. Dezember 2023, Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine aufzunehmen, hat sich die ukrainische Regierung beeilt, ihre Rechtsvorschriften an den EU-Besitzstand anzugleichen. Die Regierung finalisierte ihren ‚Ukraine-Plan‘ für Reformen im Frühjahr 2024. Doch das Vorhaben der Ukraine, der EU beizutreten, bleibt eine schwierige Aufgabe für das umkämpfte Land. Der langwierige Krieg, der noch vor uns liegt, wird weiterhin die personellen und finanziellen Ressourcen der Ukraine aufzehren und den Aufbau einer Rechtsstaatlichkeit unter dem Kriegsrecht erschweren, das weiterhin die demokratischen Freiheiten, einschließlich der Freizügigkeit, der Pressefreiheit, der friedlichen Versammlungsfreiheit und des Rechtsschutzes, beschneidet.

Die Europäische Kommission räumt bei der Bewertung des formellen Reformprozesses der Ukraine (und Moldawiens) einen gewissen Spielraum ein. Sie zeigt auch Anzeichen dafür, dass sie die gewaltige Aufgabe, die vor ihr liegt, versteht. Um das Wachstum der Ukraine im Zeitraum 2024-2027 zu unterstützen, hat die Kommission ein scheinbar unumkehrbares neues Instrument geschaffen, die Ukraine-Fazilität, die der Ukraine eine vorhersehbare finanzielle Unterstützung bietet. Doch Russlands anhaltende Militarisierung wird den Krieg verlängern. Dadurch sinkt die Wahrscheinlichkeit, dass wichtige Reformen durchgeführt werden können, die viel Humankapital und staatliche Kapazitäten erfordern: die Reform der öffentlichen Verwaltung, die Besetzung freier Stellen in der Justiz und die Überprüfung amtierender Richter, der Aufbau einer glaubwürdigen Erfolgsbilanz bei Ermittlungen, Strafverfolgungen und endgültigen Gerichtsentscheidungen in Korruptionsfällen auf höchster Ebene sowie die Bekämpfung des organisierten Verbrechens, einschließlich der Kontrolle des illegalen Flusses von Schusswaffen, des Menschenhandels und der Cyberkriminalität.

Europäische politische Parteien, die bereits eine stärkere Beteiligung an den ukrainischen Kriegsanstrengungen anstreben werden weiterhin die wirtschaftlichen Ängste der europäischen Öffentlichkeit gegen eine stärkere Unterstützung der Ukraine instrumentalisieren. Rechtsextreme Parteien wie die französische Rallye Nationale, die ungarische Fidesz, die deutsche Alternative für Deutschland, die rumänische Allianz für die Union der Rumänen oder die slowakische Direktion der Sozialdemokratie werden neue Hindernisse für die Finanzierung der ukrainischen Kriegsanstrengungen schaffen und Fortschritte bei der Erweiterung behindern. Die Verzögerungen bei der Finanzierung und die Ungewissheit über die europäische Zukunft des Landes werden wiederum die Reformbemühungen der Ukraine weiter behindern.

Moldawien

Moldawien ist aufgrund seiner geringen Größe und seiner geringen Wirtschaftskraft von allen östlichen Beitrittskandidaten am einfachsten in den EU-Binnenmarkt zu integrieren. Das Land ist jedoch auch eines der ärmsten in Europa und hat weiterhin ungelöste territoriale Probleme in der weitgehend pro-russischen abtrünnigen Region Transnistrien sowie in der autonomen Region Gagausien, die zunehmend an Russland gebunden ist. Ethnische und territoriale Konflikte machen die Aufgabe der EU-Integration noch schwieriger.

Nach einer Umfrage von Anfang 2023 wollen fast 60 Prozent der Moldauer, dass ihr Land der EU beitritt, aber der europäische Kurs Moldaus hängt davon ab, dass die prorussischen Kräfte aus der Regierung herausgehalten werden. Dieses letztere Ziel erfordert eine Menge politischer Manöver, zu denen auch gehört, die prorussischen Transnistrier daran zu hindern, ihren Einfluss auf die Politik in Chisinau zu vergrößern.

Die Rolle Transnistriens – und zunehmend auch Gagausiens – ist wichtig, um die Politik in Chisinau potenziell zu beeinflussen. Im Februar 2024 bat die transnistrische Führung Moskau, sie vor dem „zunehmenden Druck“ der moldauischen Regierung zu schützen.

Militärisch investiert Russland weder Aufmerksamkeit noch Ressourcen in Transnistrien, eine Region mit etwa 400.000 Einwohnern, von denen viele Rentner sind. Moskaus Ambitionen, die Republik Moldau zu destabilisieren, gehen über Transnistrien hinaus. Tatsächlich befürchten viele Politiker in Chisinau, dass eine zu schnelle Integration des russischsprachigen Transnistriens in die Republik Moldau dem Kreml weitaus mehr nützen würde, als die Region in dieser Grauzone zu belassen, die sie seit 1992 frei von Gewalt hält. Auch die meisten der 135.000 türkischen, aber russischsprachigen Gagausen unterstützen pro-russische Parteien.

Moldawien wird am 20. Oktober 2024 Präsidentschaftswahlen und 2025 Parlamentswahlen abhalten. Um die Chancen ihrer proeuropäischen Partei Aktion und Solidarität (PAS) zu erhöhen und ihre Macht im Präsidentenamt zu erhalten, hat Amtsinhaberin Maia Sandu ein konsultatives Referendum über den EU-Beitritt angekündigt, das am selben Tag wie die Präsidentschaftswahlen stattfinden soll.Polling als erste Wahl von 27 Prozent der Wähler liegt die PAS zehn Prozentpunkte vor der prorussischen Partei der Sozialisten. Chance, Verpflichtungen, Errungenschaften, ein weiterer pro-russischer politischer Block, liegt an dritter Stelle. Mit zehn Prozent der Wählerpräferenzen könnte er in der zweiten Runde der Präsidentschaftswahlen zum Königsmacher werden.

Die russische Regierung sieht in den bevorstehenden Wahlen eine Chance, mehr Einfluss in Chisinau zu gewinnen. Obwohl Moskau durch seinen Griff nach dem prorussischen Transnistrien ein Standbein in Moldawien hat, ist nicht zu erwarten, dass es den militärischen Konflikt in dieser Region eskalieren wird. Auf dem Papier sollen sich 1.500 russische Soldaten in Transnistrien befinden, doch nach Angaben der moldauischen Behörden handelt es sich bei der Mehrheit um Einheimische in russischen Uniformen. Die Zahl der russischen Truppen, die sich noch auf transnistrischem Boden befinden, liegt unter 100 – keine Zahl, die eine greifbare militärische Bedrohung darstellt.

Außerdem hat die Ukraine ihre Grenze zu Transnistrien geschlossen, was indirekt Schutz vor einem Landangriff bietet und den legalen und illegalen Handel unterbindet. Obwohl die transnistrische Führung die Verbindung mit Russland braucht, um von Chisinau unabhängig zu bleiben, liegt es in ihrem Interesse, auch die wirtschaftliche Integration mit dem moldauischen Staat zu verfolgen. Seit dem Beginn des russisch-ukrainischen Krieges haben sich die in Transnistrien herrschenden Politiker und Geschäftsleute aus dem Konflikt herausgehalten.

Nachdem der Europäische Rat im Dezember 2023 die Beitrittsverhandlungen mit der Republik Moldau eröffnet hat, haben sich die Arbeiten zur Vorbereitung der Verhandlungsteams und zur Vereinheitlichung der moldauischen Rechtsvorschriften, Regeln und Verfahren ebenso wie im Fall der Ukraine beschleunigt. Der Prozess zur Harmonisierung der moldauischen und der EU-Gesetzgebung läuft seit 2018, aber die Kapazität der moldauischen Bürokratie, die von der EU geforderten Änderungen umzusetzen, ist begrenzt. Ihre Fähigkeit, bessere Abkommen auszuhandeln, die sich langfristig nicht negativ auf die moldauische Wirtschaft auswirken, ist ebenfalls begrenzt.

Georgien

Georgien verfolgt offiziell die EU-Integration als seine wichtigste außenpolitische Priorität. In einer Umfrage von Anfang 2023 sprachen sich 89 Prozent der georgischen Bevölkerung für einen EU-Beitritt aus, und die Regierungspartei Georgian Dream-Democratic Georgia (GD-DG) behauptet, eine pro-europäische Agenda zu verfolgen. Doch obwohl die EU Georgien im Dezember 2023 den Status eines Beitrittskandidaten zuerkannt hat, verfolgt Tiflis die Reformen nicht mit der gleichen Entschlossenheit wie Moldawien oder die Ukraine und unternimmt gelegentlich Schritte, die das Land von seinem EU-Pfad entfernen.

In jüngster Zeit warf ein von der GD-DG unterstütztes Gesetz nach russischem Vorbild (‚Gesetz über ausländische Agenten‘ Fragen über das Engagement des Landes für EU-Werte auf. Medienorganisationen in Georgien befürchten, dass das Gesetz, das Nichtregierungsorganisationen, Aktivistengruppen und unabhängige Medien, die mehr als 20 Prozent ihrer Finanzmittel aus dem Ausland erhalten, dazu verpflichtet, sich als „ausländische Agenten“ registrieren zu lassen oder mit Strafen belegt zu werden, ausgenutzt werden könnte, um Journalisten zu verfolgen. Beobachter sehen diese Entscheidung als eine Möglichkeit für die GD-DG, vor den Parlamentswahlen im Oktober 2024 mehr Macht zu erlangen. Darüber hinaus haben kürzlich vorgeschlagene Anti-LGBTQ+-Gesetze die es Menschen verbieten würden, ihr Geschlecht zu ändern, und gleichgeschlechtlichen Paaren verbieten würden, Kinder zu adoptieren, ebenfalls Kritik von westlichen Führern ausgelöst.

Trotz dieser Maßnahmen liegt die GD-DG in den Meinungsumfragen immer noch an erster Stelle, deutlich vor der unpopulären und zersplitterten Opposition. Trotz der anhaltenden Proteste gegen die Regierung wird die Partei bei den bevorstehenden Parlamentswahlen wahrscheinlich den ersten Platz belegen, was den pro-europäischen Weg Georgiens weiter in Frage stellt.

GD-DG hat auch eine zweideutige Position gegenüber Russland eingenommen und verteidigt seine freundschaftlichen Beziehungen zu dem Land, das seine Provinzen Abchasien und Südossetien besetzt hat. Georgien verzichtete darauf, Moskaus Einmarsch in der Ukraine zu verurteilen, obwohl es selbst traumatische Erfahrungen mit Russland gemacht hat, das Abchasien und Südossetien häufig dazu benutzt, Georgien zu destabilisieren und seine Pläne zur Integration in die EU und die NATO zu verhindern. Gleichzeitig bestätigten internationale Bewerter, darunter die USA und der IWF, dass sich Georgien dennoch größtenteils dem gegen Russland koordinierten Sanktionsregime anschließt. Darüber hinaus bleibt die EU mit 20,5 % des georgischen Handels der wichtigste Handelspartner, gefolgt von der Türkei (14,6 %) und Russland (13 %).

Die Proteste gegen die Erwärmung der Beziehungen zu Russland könnten anhalten und für die GD-DG und die Stabilität des Landes problematisch werden. Aber auch die Regierung und die GD-DG könnten sich durch eine schwächere Unterstützung der Opposition ermutigt fühlen. Die Fortschritte auf dem Weg zur EU-Integration werden langsam bleiben, da Georgien mit der Umsetzung von Reformen zu kämpfen hat.

Armenien

Im letzten Jahr hat Armenien signalisiert, dass es seine Beziehungen zur EU verbessern und sich in Bezug auf Sicherheitsgarantien von Russland abwenden will. Diese Änderung der Außenpolitik ist das Ergebnis der Tatsache, dass Russland Armenien bei der erfolgreichen Offensive Aserbaidschans in Berg-Karabach im Jahr 2023 nicht zu Hilfe kam. Russlands Passivität bei Aserbaidschans Einverleibung von Berg-Karabach brach somit die gegenseitige Verteidigungsklausel der von Russland geführten Collective Security Treaty Organisation (CSTO), einem zwischenstaatlichen Militärbündnis nach Art der NATO, bestehend aus Armenien, Weißrussland, Kasachstan, Kirgisistan, Russland und Tadschikistan.

Nikol Pashinyan, Armeniens Premierminister, hat erklärt dass die Mitgliedschaft Armeniens in der OVKS nun eingefroren ist. Armenien rief auch den OVKS-Vertreter des Landes in Moskau zurück.

In Ermangelung jeglicher Sicherheitsgarantien seitens Russlands und der Bereitschaft, die Prioritäten seines Landes zu ändern, scheint sich Pashinyan auf die Formalisierung eines Friedensvertrags mit Aserbaidschan zu konzentrieren, selbst wenn dies die Abtretung weiterer Gebiete in Form von vier weiteren Dörfern bedeutet, die von der aserbaidschanischen Führung gefordert werden. Pashinyans mangelnde Bereitschaft, Berg-Karabach vor dem aserbaidschanischen Militär zu verteidigen, hat jedoch seine Popularität geschwächt und das Risiko der Instabilität erhöht.

Armenien, das bei seinem Waffenarsenal traditionell auf Russland angewiesen ist, versucht nun, seine Sicherheitsinteressen von Russland weg und näher an den Westen zu rücken. Es hat eine EU-Mission zur Überwachung seiner Grenze zu Aserbaidschan begrüßt, während es gepanzerte Fahrzeuge und Radarsysteme von Frankreich kaufen will.

Allerdings hat Armenien auch von den westlichen Wirtschaftssanktionen gegen Russland profitiert. Armenische Unternehmen, die im Westen hergestellte Waren wie Autos, Mobiltelefone, High-Tech-Güter und andere Unterhaltungselektronik reexportieren, haben seit dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine ihr Geschäft ausgebaut. Auf diese Weise haben sich die armenischen Exporte nach Russland insgesamt verdreifacht. Auch die Steuern, die diese Unternehmen in Armenien zahlten, stiegen. Unter dem starken Druck der USA und der EU, die Wiederausfuhr von Hightech-Gütern und -Bauteilen einzuschränken, benötigen armenische Exporteure nun eine staatliche Genehmigung, um Mikrochips, Transformatoren, Videokameras, Antennen und andere elektronische Geräte nach Russland zu liefern.

Aserbaidschan

Aserbaidschan hat seinen Status als Autokratie weiter gefestigt, als der amtierende Präsident Ilham Alijew am 7. Februar 2024 mit mehr als 92 Prozent der Stimmen eine fünfte Amtszeit gewann (). Alijew hatte nach seiner erfolgreichen Eroberung der Region Berg-Karabach im November 2023 eine vorgezogene Wahl gefordert.

>

Seitdem hat Alijew die Beziehungen zu den Ländern des Nahen Ostens und Zentralasiens weiter verbessert, einschließlich der Taliban-Regierung in Afghanistan. Seine Priorität ist die Einrichtung des Zangezur-Korridors, einer zollfreien Transitstrecke, die die armenische Region Syunik halbieren und Aserbaidschan mit seiner westlichen Exklave Nachitschewan verbinden würde. Alijew hat Armenien unter Druck gesetzt, der Konzession von vier Dörfern zuzustimmen, die ihn diesem Ziel näher bringen würde. Die aserbaidschanische Regierung hat dem Bau des Zangezur-Korridors mit der Türkei zugestimmt eine notwendige Voraussetzung für einen raschen Erfolg.

Trotz der zunehmenden Autokratisierung des Landes und der seit 2022 wieder aufgenommenen Beziehungen zu Russland unterhält die EU enge Beziehungen zu Aserbaidschan, vor allem wegen seiner Öl- und Gasvorkommen und seiner strategischen Lage zwischen Russland und China. Die EU hat Gas aus Aserbaidschan gekauft, um ihre Abhängigkeit von Russland zu verringern. Gleichzeitig hat Aserbaidschan damit begonnen, im Rahmen eines Abkommens Gas aus Russland zu importieren, das Baku in die Lage versetzen soll, seinen eigenen Bedarf zu decken.

Aserbaidschans Erdgasexporte nach Europa steigen von 2021 bis 2023 kontinuierlich an und erreichen 2021 19 Milliarden Kubikmeter (bcm), 2022 22,6 bcm und 2023 23,8 bcm. Letztere wurden auf die Märkte der EU, Georgiens, der Türkei und Serbiens aufgeteilt. Die Vereinbarung Aserbaidschans, Gas aus Russland zu importieren, um Baku in die Lage zu versetzen, seine eigene Binnennachfrage zu decken, wirft jedoch die Frage auf, ob die EU ihre Abhängigkeit von russischem Gas wirklich durchbrochen hat.

Der erneute Ausbruch eines Krieges zwischen Aserbaidschan und Armenien gibt weiterhin Anlass zur Sorge. Zwar kommt die armenische Führung den aserbaidschanischen Forderungen weitgehend entgegen, doch könnten Verzögerungen bei der Unterzeichnung des Friedensvertrags und der Verzicht auf weitere Gebiete, die Aserbaidschan beansprucht, den Konflikt weiter anheizen. Die EU wird sich wahrscheinlich weiterhin nur mäßig in die politischen Verwicklungen der Region einmischen und wirtschaftlichen und energiepolitischen Belangen Vorrang einräumen.

Belarus

Solange Belarus unter der Führung von Alexander Lukaschenko steht, wird es unwiderruflich auf Distanz zur EU bleiben. Die EU hat sich geweigert, die Legitimität der Präsidentschaft Lukaschenkos nach der umstrittenen Wahl vom 8. August 2020, die seine autokratische Herrschaft festigte, anzuerkennen (&nbsp>). Trotz der darauf folgenden weit verbreiteten Proteste, die seine Machtergreifung in Frage stellten, bleibt Lukaschenko fest an der Macht und hat seine Bereitschaft gezeigt, jedes Mittel der Repression einzusetzen, das zur Aufrechterhaltung seines Regimes notwendig ist.

Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine, der zum Teil von weißrussischem Territorium aus erfolgte, ist die von Sanktionen betroffene weißrussische Wirtschaft immer stärker von Russland abhängig geworden. Obwohl sich Weißrussland weiterhin offiziell aus dem Krieg in der Ukraine heraushält, erlaubt Lukaschenko Russland, weißrussisches Territorium als Militärbasis und Aufmarschgebiet für seine Streitkräfte zu nutzen. Ein Dokument aus dem Kreml aus dem Jahr 2021 zeigt konkrete Pläne für einen Anschluss von Belarus an die Russische Föderation bis 2030. Eine solche Union würde die bestehenden Vereinbarungen formalisieren, aber von Russland verlangen, dass es die zusätzlichen Kosten für die Gewährleistung der Konformität der belarussischen Gesellschaft trägt. Moskau hat jedoch bereits taktische Atomwaffen auf weißrussisches Territorium verlegt.

Dass Weißrussland Flüchtlinge als Waffe einsetzt, um an seinen Grenzen zu Litauen, Lettland und Polen Unruhe zu stiften, hat die Beziehungen des Landes zu seinen Nachbarn weiter beschädigt. Migranten, die durch Weißrussland reisen und versuchen, die EU-Grenzen zu überqueren, werden es jetzt noch schwerer haben, Zuflucht zu finden, seit die EU 2024 strengere Asyl- und Migrationsregeln verabschiedet hat. Lettland und Litauen haben 2023 ihre eigenen Gesetze verabschiedet und damit eine anhaltende Praxis des Zurückdrängens von Flüchtlingen an ihren Grenzen zu Weißrussland formalisiert. Nach Angaben der Menschenrechtsorganisation Ärzte ohne Grenzen werden viele der Menschen, denen es gelingt, Lettland, Litauen und Polen zu erreichen, von den Grenzbehörden immer noch auf weißrussisches Gebiet zurückgedrängt, häufig unter Anwendung von Gewalt.

Abschluss

Die politische Entwicklung in einigen EU-Mitgliedstaaten scheint russlandfreundliche Politiker wie den ungarischen Premierminister Viktor Orban in seiner Opposition zur Ukraine weniger isoliert zu lassen. In Frankreich, Deutschland, Belgien, den Niederlanden, der Slowakei und Rumänien legen rechtsextreme Parteien in den Umfragen zu und könnten die ukrainiefeindliche Haltung im Europäischen Parlament nach den Wahlen im Juni 2024 und auf nationaler Ebene stärken.

In diesem potenziell feindseligeren Umfeld für die weitere Solidarität mit der östlichen Nachbarschaft der EU wird jeder antieuropäische Rückschlag in den Beitrittsländern, wie eine stärkere politische Annäherung Georgiens an Russland oder eine EU-feindliche Regierung in Moldawien, die Erweiterungsskepsis schüren. Angesichts des engen Zusammenhangs zwischen EU-Erweiterung und Sicherheit würde sich ein solches Ergebnis als nachteilig für die Machtprojektion der EU gegenüber Russland erweisen und ihre geopolitischen Ambitionen einschränken.