Fakten und Mythen über die Bauernproteste
Selbst wenn die Landwirte den Verkehr an der polnisch-ukrainischen Grenze völlig lahm legen würden, würden die Getreidepreise nicht in die Höhe schießen. Was ist also der Grund für die niedrigen Preise? Die schlechte Lage der weltweiten Getreideimporteure und die Überschüsse der wichtigsten Getreideexporteure, vor allem Russlands.
Zunächst war da die Straßenkreuzung bei Dorohusk. Die protestierenden Landwirte brachen in drei Lastwagen ein und schütteten das darin befindliche Getreide auf die Fahrbahn. Später wurde Getreide von einem Güterzug in Medyka auf die Gleise geweht. Am zweiten Jahrestag des vollständigen Einmarsches Russlands in die Ukraine gurrten Bienen auf den Gleisen in Dorohusk. In der folgenden Nacht fand die vielleicht spektakulärste Aktion statt: 160 Tonnen Mais wurden aus einem Güterzug, der für den Hafen von Danzig bestimmt war, gekippt. Die stolzen Täter dokumentierten diese Tat von einer Drohne aus und ihr Video ging viral.
Seit einem Monat herrscht an der polnisch-ukrainischen Grenze Chaos. Freiwillige humanitäre Helfer, Lieferanten von Militärgütern, ein Schwarm von PKWs stehen stundenlang in Schlangen. Sogar ein Personenzug aus Kiew wurde angehalten. Eine aufgebrachte, von der Polizei geschützte Menge entscheidet, wer die Grenze überschreiten darf. Nimmt man noch die Gigabytes an (organischen und nicht organischen) anti-ukrainischen Kommentaren im Internet, das inzwischen berühmte Pro-Putin-Banner auf einem Traktor und die kompromisslosen Äußerungen von Politikern hinzu, entsteht der Eindruck, ganz Polen habe sich gegen die Ukraine verschworen.
Dieses Gefühl wird durch den jüngsten Skandal bestätigt: Am Dienstag nahm die polnische Polizei nahe der polnisch-weißrussischen Grenze zwei Journalisten der Ukrainska Pravda, einer angesehenen ukrainischen Tageszeitung, fest. Die Männer bereiteten Material über die Einfuhr von landwirtschaftlichen Erzeugnissen aus Russland nach Polen vor. Nach Angaben der Gefangenen wurde das von ihnen gefilmte Material teilweise gelöscht, und die Verhöre dauerten mehrere Stunden und wurden erst nach dem Einschreiten des ukrainischen Botschafters beendet.
Der hungrige Mensch kann nicht verstehen
All diese Bilder lösen in der Ukraine einen starken Aufschrei aus. Kommentatoren bezeichnen die Haltung Polens als Schlag ins Gesicht, als Demütigung, als Messer in den Rücken. Im ukrainischen Internet versuchen einige Leute, sich über all das lustig zu machen, aber das vorherrschende Gefühl ist ein Gefühl der Verärgerung. Irgendwo habe ich einen verbitterten Beitrag einer Flüchtlingsfrau aufgeschnappt, die in einer Warteschlange feststeckte und dadurch die Beerdigung ihres Sohnes verpasste, von dem sie bereits zwei im Krieg verloren hatte.
Am schmerzlichsten sind vielleicht die Bilder von verschüttetem Getreide. Sie rühren an ein zentrales ukrainisches Trauma, nämlich die Erinnerung an den Holodomor, die große Hungersnot in den 1930er Jahren. Dies geschah in den 1970er Jahren durch die oberste Führung der UdSSR. Russlands imperiale Gier kostete damals Millionen von Ukrainern das Leben, und vor zwei Jahren (zehn im Donbass) kam es zurück, um noch mehr zu holen, und alles deutet darauf hin, dass es nicht locker lassen wird. Außerdem sorgen die Kreml-Trolle dafür, dass die Bilder von verschüttetem Getreide von einer angemessenen Menge antipolnischer Inhalte begleitet werden.
Außerdem haben die Bilder ein schlechtes Timing. Die Front steckt fest, die Chancen, die Kontrolle über das gesamte Gebiet zurückzuerlangen, schwinden, die Moral ist am Boden, und es gibt nicht genügend kampfbereite Menschen. Die Ukraine ist in eine schwierige Phase des Krieges eingetreten: Es ist noch nicht alles verloren, die Kräfte sind noch zahlreich und das Schicksal kann sich noch wenden, aber vieles hängt von der Unterstützung durch die Verbündeten ab.
Wie Kateryna Pryszczepa in der neuesten Folge des Ostblock-Podcasts darlegt, wirken sich die Proteste der polnischen Landwirte direkt auf die Verteidigungsfähigkeit der Ukraine aus, und zwar nicht nur indirekt, indem sie die Wirtschaft des Landes schwächen. Mit mehrwöchiger Verspätung treffen u.a. folgende Personen im Land ein. Aderlässe – ein lebenswichtiges Hilfsmittel für Soldaten und Zivilisten während des Krieges – sowie Autos und Autoteile, die aus Sammlungen für die Armee stammen.
Die Landwirte haben ihre eigenen Gründe für ihren Protest. Die ukrainischen Medien schenken ihnen kaum Beachtung, der einzig akzeptable Kontext für jede Debatte ist der Krieg. Wenn überall Blut fließt, Raketen keuchen und Drohnen brüllen, ist es schwer, die Verarmung der Bauern in den reichsten Ländern der Welt zu überleben. Noch schwieriger ist es, im Namen ihres Wohlergehens auf die (derzeit noch legale) Möglichkeit der Ausfuhr von Getreide in die EU zu verzichten. Es ist für unsere Nachbarn unbegreiflich, dass die Verbündeten die wichtigste Landgrenze der Ukraine blockieren und Veränderungen befürworten, die der ukrainischen Wirtschaft ernsthaft schaden werden. Verstehen sie wirklich nicht, dass sie die nächsten sein werden, wenn die Ukraine fällt?
Landwirte verlieren ihre Existenzgrundlagen
Die Landwirte haben natürlich eine ganz andere Perspektive. Die Getreidelager sind voll und die Getreidepreise sind auf das Niveau von vor zehn Jahren gesunken, während die Produktionskosten – Energie, Düngemittel, Löhne – erheblich gestiegen sind. Gleichzeitig werden den europäischen Landwirten durch den Green Deal weitere Beschränkungen auferlegt, die es vielen von ihnen erschweren werden, Gewinne zu erzielen.
Gleichzeitig erleichtert Brüssel im Rahmen verschiedener Abkommen die Einfuhr von Lebensmitteln von außerhalb der EU – in Polen sieht man Produkte aus der Ukraine, aber in Spanien zum Beispiel sind die Landwirte bereits wütend über Tomaten aus Marokko, die das Land in die EU exportiert, wenn es den spanischen Fischern im Gegenzug erlaubt, zu fischen. Das Problem ist, dass die ukrainischen und marokkanischen Landwirte eine Reihe von EU-Anforderungen nicht erfüllen müssen, in Europa verbotene Pflanzenschutzmittel verwenden können und niedrigere Löhne zahlen. Ihre Produkte sind viel billiger, aber das ist kein fairer Wettbewerb für die EU-Hersteller.
Angesichts des Überangebots auf dem Agrarmarkt stehen viele polnische Landwirte am Rande des Bankrotts. Sie haben niemanden, dem sie ihr Getreide, ihren Zucker, ihr Mehl, ihr Obst und ihre Eier verkaufen können, zumindest nicht zu einem Preis, der ihnen einen Gewinn bringt. Die größeren Unternehmen reduzieren ihre Produktion und entlassen Mitarbeiter. Sie können wahrscheinlich das schaffen, was die Kleinsten nicht können.
Durch europaweite Proteste ist es bereits gelungen, Brüssel dazu zu bewegen, die Pestizidbeschränkungen und die Brachflächenverordnung zurückzunehmen. Doch für verzweifelte Landwirte ist das noch nicht genug.
Die polnischen Proteste haben zwei Forderungen gemeinsam: den Ausstieg aus dem Green Deal und ein Embargo für Produkte von jenseits der Ostgrenze. Es überwiegen Anti-EU-Parolen, aber auch anti-ukrainische Parolen kommen vor. Menschen verlieren ihre Lebensarbeit, manchmal sogar das Leben ihrer Eltern und Großeltern, und im Internet lesen sie von giftigem technischem Getreide, von Reexporten ukrainischen Getreides aus EU-Ländern nach Polen oder von SUVs von Oligarchen, die als humanitäre Hilfe registriert sind. Sie lenken ihre Wut auf die Ukrainer, die von russischen Trollen akribisch bearbeitet wird, und die Eidgenossenschaft schließt sich ihnen an.
Niedrige Erntepreise sind nicht die Schuld der Ukraine
Ja, weniger als dreieinhalb Millionen Tonnen ukrainisches Getreide wurden 2022 und Anfang 2023 (offiziell) nach Polen eingeführt, was bis zu einem gewissen Grad dazu beigetragen hat, dass die polnischen Getreidelager verstopft sind. Es sei jedoch daran erinnert, dass der damalige Landwirtschaftsminister Henryk Kowalczyk nach Ausbruch des Krieges die Landwirte aufforderte, ihr Getreide nicht zu verkaufen, da die Preise steigen würden. In der Zwischenzeit „stauten sich in den Häfen, auf den Gleisanlagen und in der Nähe der ukrainischen Grenze Massen von viel billigeren Waren“, schreibt Krystyna Naszkowska in der Gazeta Wyborcza. Der Grund dafür ist, dass der Hafen von Danzig nicht in der Lage war, das gesamte ukrainische Getreide, das nach Polen kam, zu verschiffen. Die unsichtbare Hand des Marktes hat sich für sie interessiert.
Ein anderes Thema ist die so genannte technisches Getreide, d. h. Getreide, das für industrielle Zwecke verwendet werden kann, aber für den menschlichen Verzehr ungeeignet ist und von einer Reihe polnischer Unternehmen, darunter auch Mehlproduzenten, gekauft wird. Es waren jedoch nicht die ukrainischen Bauern (die mit antipolnischen Heugabeln ausgestattet waren und von einem sanitären Wolhynien träumten, wenn man den eidgenössisch-russischen Desinformationen Glauben schenken darf), die sie in die Irre führten. Die Importeure von technischem Getreide wussten sehr wohl, was sie einführten und an polnische Unternehmen als heimisches Speisegetreide verkauften. Übrigens: Erinnern Sie sich an die Affäre um das technische Salz vor einigen Jahren? Damals befürchteten die Tschechen, dass die Polen sie vergiften wollten. Jeder hat seinen Osten.
Als Reaktion auf die wachsende Unzufriedenheit der Landwirte verhängte Polen im April 2023 ein Embargo für die Einfuhr von vier ukrainischen Getreidesorten: Weizen, Mais, Raps und Sonnenblumenkerne. Seitdem werden diese Produkte auf ihrem Weg zu den Seehäfen und anderen EU-Ländern im Transit durch Polen transportiert, obwohl es immer noch Fälle von illegalen Entladungen in Polen gibt. Ukrainisches Getreide wird manchmal auch aus der Slowakei nach Polen reexportiert (und in viel kleinerem Umfang, wie Business Insider herausfand, aus Litauen und Deutschland). Und die ukrainischen Landwirte sind für diese Machenschaften nicht verantwortlich.
Nach Ansicht von Experten – z. B. Mirosław Marciniak, Analyst für Getreide- und Ölmärkte, oder Wiktor Szmulewicz, Präsident des Nationalen Rates der Landwirtschaftskammern – hat der Zustrom ukrainischen Getreides in die EU kaum Auswirkungen auf die niedrigen Getreidepreise auf dem Weltmarkt. Und es ist dieser Markt, der die Preise in der EU, einschließlich Polen, bestimmt. Selbst wenn die Landwirte den Verkehr an der polnisch-ukrainischen Grenze völlig lahm legen würden, würden die Getreidepreise nicht in die Höhe schießen.
Was ist also der Grund für die niedrigen Preise? Die schlechte Lage der weltweiten Getreideimporteure und die Überschüsse der wichtigsten Exporteure, insbesondere Russlands, das jedes Jahr mehr Weizen produziert (die Prognosen für die laufende Saison liegen bei 52 Millionen Tonnen für den Export). Ein eher geringer Teil davon gelangt über Nachbarländer wie die Vereinigten Staaten auf den europäischen Markt. Moldawien oder Litauen – denn ich weiß nicht, ob Sie es wissen, aber die EU-Sanktionen gegen Russland erstrecken sich nicht auf Agrar- und Lebensmittelprodukte. Der Rest überschwemmt die Weltmärkte und drückt die Getreidepreise.
Andere ukrainische Produkte – wie Zucker, Obst und Eier – gelangen weiterhin ungehindert auf den polnischen Markt und machen den polnischen Landwirten das Leben schwer. Die Zuckereinfuhren in die EU sind beispielsweise seit Ausbruch des Krieges um fast das 35-fache gestiegen (siehe diesen Wahnsinn auf OLX). Es stimmt jedoch nicht, dass diese Produkte von viel geringerer Qualität sind oder dass sie die entsprechenden Hygienekontrollen nicht bestehen.
Die Viertelwahrheit, die durch die eidgenössisch-russischen Kanäle sickert, ist auch die Behauptung, dass nur Oligarchen mit ukrainischem Getreide Geld verdienen. Dieser Mythos wird von Paulina und Wojciech Siegien in der neuesten Folge des Ostblock-Podcasts ausführlich entkräftet. Paulina zitiert Daten, aus denen hervorgeht, dass ein Fünftel des ukrainischen Getreides von Agroholdings produziert wird. So sehr ich den ukrainischen Oligarchen auch kein Pech wünsche, so darf man in der gegenwärtigen Situation doch nicht vergessen, dass diese Unternehmen eine wichtige Einnahmequelle für den kaum taumelnden ukrainischen Haushalt sind und vielen Dorfbewohnern Arbeitsplätze bieten.
Regierung distanziert sich nicht von anti-ukrainischen Narrativen
Wie man sieht, gelingt es den Kreml-Trollen – und der europäischen extremen Rechten, die hinter ihnen steht – hervorragend, die Agrarproteste zu instrumentalisieren. In den Niederlanden drohen sie den Landwirten , dass ihre Höfe in Flüchtlingslager umgewandelt werden, in Deutschland versichern sie, dass die Bundeswehr mit Panzern anrücken wird, um den Landwirten zu helfen, Regierungsgebäude in ihre Hände zu bekommen. In Polen versuchen sie, bestehende Ressentiments gegenüber den Ukrainern zu schüren und zu verstärken und sie für die schlechte Lage der polnischen Bauern verantwortlich zu machen. Die Konföderation greift diese anti-ukrainischen Narrative auf, um nach der Niederlage im Oktober wieder auf die Beine zu kommen. Sie werden von den Politikern von Recht und Gerechtigkeit nicht gemieden, und auch die Regierung schreckt nicht vor ihnen zurück, obwohl sie gleichzeitig viel für die Ukraine tut – sowohl im Inland als auch international.
Es ist gut, dass er versucht, in Brüssel für einen besseren Schutz der Interessen der polnischen Landwirte zu kämpfen und auf die Proteste zu reagieren, was den Behörden weder unter der PiS-Regierung noch unter der vorherigen PO-Regierung klar war. Es wäre jedoch sinnvoll, zu klären, was tatsächlich im Interesse der Landwirte liegt und was eine zunehmend verbreitete Annahme ist, die auf Fehlinformationen beruht. Vor allem, wenn sie in den europäischen Salons gerade erst als hart erkämpfte Schlacht angekündigt wurde.
Die von der Regierung erzeugte Kälte gegenüber der Ukraine – zum Beispiel die Weigerung von Donald Tusk, sich mit Vertretern der ukrainischen Behörden an der Grenze zu treffen – scheint mir übertrieben zu sein. Der Imageschaden für die Ukraine ist enorm. Das Bild von Premierminister Denys Shmyhal mit einer Gruppe von Ministern, die mürrisch an der blockierten Grenze stehen, hat den Ukrainern sehr wehgetan und ihre Enttäuschung über die Partnerschaft mit Polen verstärkt, ebenso wie die Ankündigung von Tusk, dass er sich zwar mit den Ukrainern treffen werde, aber erst in einem Monat und in Warschau, und dass er keine Notwendigkeit für „symbolische Gesten“ sehe. In der Situation, in der sich die Ukraine befindet, werden sie dringend benötigt.
Die harte Linie der polnischen Regierung ist kurzsichtig. Das mag die Landwirte etwas beruhigt haben, aber gleichzeitig brachte es die Ukraine in eine ausweglose Situation. Shmyhal kündigte an, dass die ukrainische Regierung Vergeltungsmaßnahmen, d. h. ein Embargo für Produkte aus Polen, nicht ausschließen würde, wenn die Grenze nicht innerhalb des nächsten Monats freigegeben würde. Inzwischen ist Polen der größte Exporteur von Lebensmitteln in die Ukraine – der Wert unserer Ausfuhren an die östliche Grenze beläuft sich auf fast eine Milliarde Zloty und steigt jedes Jahr, wobei er auch den Wert der Einfuhren (sogar der kriegsbedingten) übersteigt. Die Vergeltungsmaßnahmen der Ukraine würden polnische Unternehmen also nicht weniger treffen als die EU-Vorschriften.
Es ist daher sehr gut, dass Donald Tusk letzte Woche angekündigt hat, die Grenzübergänge zur Ukraine in die Liste der kritischen Infrastrukturen aufzunehmen. Es bleibt zu hoffen, dass dies zur Beendigung der Grenzblockade beitragen wird. Es stellt sich jedoch die Frage, wie effektiv der polnische Staat seine eigenen Gesetze durchsetzen wird, was, seien wir ehrlich, nicht seine Stärke ist. Ich möchte Sie nur daran erinnern, dass die Regierung letztes Jahr mit großem Pomp ein Verbot des Fotografierens kritischer Infrastrukturen erlassen hat, und auch die Zerstörung fremden Eigentums ist nach polnischem Recht strafbar. In der Zwischenzeit häufen sich die Vorfälle, bei denen ukrainische Produkte auf den mittlerweile wichtigen Transportrouten abgeladen werden, und manchmal werden sie sogar von Drohnen aufgenommen.
Eine Lehre für Polen und Europa
Im Konflikt um ukrainische Agrarprodukte prallen drei regelbasierte Interessen aufeinander: ökologische (des gesamten Globus), wirtschaftliche (der Ukraine und – anders – einiger EU-Länder) und geopolitische (des gesamten Kontinents, aber vor allem der Ukraine). Es ist sehr schwierig, beides unter einen Hut zu bringen, aber es liegt im Interesse aller, eine Art von Kompromiss zu finden – das ist zum Beispiel zwischen der Ukraine und Rumänien bereits gelungen. Auch wenn der harte Kurs der Ukraine die Sache nicht einfacher macht, sollten wir keine Ressentiments schüren – er ist genauso anspruchsvoll wie eine Person, die ertrinkt, sich abmüht und ausdauernd um ihr Überleben kämpft. Es beunruhigt die Passanten mit seiner Lage, aber es zieht sie keineswegs herunter, wie Präsident Duda im vergangenen Jahr feststellte. Das Gegenteil ist der Fall – wir werden ertrinken, wenn wir ihm nicht unter die Arme greifen.
Unabhängig davon, ob wir uns in unserem außenpolitischen Handeln von Gefühls- und Wertekategorien oder von harter Realpolitik leiten lassen, dürfen wir die Ukraine nicht einem schleichenden Russland im Westen ausliefern, das Europa schon jetzt nicht nur mit einem Atomkrieg, sondern auch mit einer Rückkehr zur Ordnung des Kalten Krieges bedroht. In der vergangenen Woche wurde in Russland eine Kampagne zur Ablehnung der Vereinbarungen des Deutschen Einigungsbundes gestartet. Die Rückkehr Ostdeutschlands in die russische Einflusssphäre ist aus heutiger Sicht ein Phantasieszenario, aber wir können nicht ausschließen, dass Russland es in Zukunft weiter verfolgt. Polen wird in ihrer Darstellung bereits als der Aggressor dargestellt, der den Konflikt anheizt und dem Frieden im Wege steht.
Im Gegenzug muss der Kompromiss zwischen Brüssel und den Landwirten eine unbequeme Wahrheit für die EU-Elite berücksichtigen – die Kosten des grünen Übergangs dürfen nicht in erster Linie von der Mittel- und Unterschicht getragen werden. Wenn die Einführung des Grünen Deals mit einer weiteren Liberalisierung des Lebensmittelhandels mit Ländern außerhalb der Union einhergeht (z. B. mit den Mercosur-Ländern Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay), werden nur die Stärksten davon profitieren. Wir müssen den Mittelständlern versichern, dass der Green Deal nicht auf ihre Kosten eingeführt wird, und gleichzeitig alles tun, damit sie nicht am eigenen Leib erfahren müssen, wie katastrophal die globale Erwärmung für sie sein wird.
Denn ohne die Unterstützung der Mehrheit der Europäerinnen und Europäer kann der Erfolg des Green Deal nicht in Frage gestellt werden. Und eine Gegenreaktion auf nachteilige Lösungen für die Schwachen kann uns alle schneller in die Pfanne hauen. Wenn nicht durch einen Atomkrieg, dann durch die Auswirkungen der Klimakrise.
