Finnische Rechte rollt Wohlfahrtsstaat und konsensorientiertes Modell auf
Das finnische Wohlfahrtsstaatsmodell gilt seit vielen Jahren – neben den Modellen in anderen nordischen Ländern – als eines der leistungsfähigsten. Sie war ein häufiger Bezugspunkt für sozialdemokratische Politik und Forderungen in anderen Teilen Europas. Ein Jahr ist vergangen, seit in Finnland eine Rechtskoalition an die Macht kam, die sich die Abschaffung des bestehenden Modells zum Ziel gesetzt hat und ihr Programm zügig umsetzte.
Nach den Wahlen am 2. April 2023 übernahm die Regierung von Petteri Orpo, die auf einem Vier-Parteien-Konsens rechts der Mitte basiert, die Führung des Landes von der charismatischen Premierministerin Sanna Marin und ihrer Mitte-Links-Koalition. Der Kern des neuen Arrangements ist ein Bündnis zwischen der liberal-konservativen Nationalen Koalition (Kokoomus) und der nationalistischen Finnischen Partei (Perussuomalaiset). Beide Parteien sind mit Slogans zur Rettung Finnlands in die Wahl gegangen. Erstere gegen die steigende Staatsverschuldung und die Wirtschaftskrise, letztere vor allem gegen Einwanderer. Eine der längsten Koalitionsverhandlungen in der Geschichte des Landes führte zu einem Programm radikaler Haushaltskürzungen und wirtschaftlicher Reformen, die – so die Darstellung der neuen Regierung – die öffentlichen Finanzen verbessern und die finnische Wirtschaft wiederbeleben sollen.
Schocktherapie im Land der Besonnenheit
Bis zum vergangenen Jahr war das politische Leben in Finnland geprägt von der Suche nach einem Konsens, von Beratungen, vom Vertrauen auf Wissen, von langen Verhandlungen und von der Erarbeitung von Lösungen, die länger dauern sollten als die Amtszeiten der einzelnen Kabinette. Es scheint, dass Petteri Orpo beschlossen hat, mit diesen Traditionen zu brechen und Änderungen so weitreichend und schnell wie möglich vorzunehmen und Kritik zu ignorieren. Darüber hinaus enthält das Regierungsprogramm Lösungen, die genau auf diese Kritik abzielen: die Einschränkung des Rechts, einen legalen Streik mit politischem oder solidarischem Charakter zu organisieren, die Verschärfung der Strafen für Gewerkschaften, die einen als illegal eingestuften Streik organisieren, und die Einführung individueller Strafen für die Teilnahme an einem solchen Streik. Das entsprechende Gesetz wurde bereits vom Parlament verabschiedet, aber es steht noch nicht fest, wann es in Kraft treten wird.
Nicht nur die Stimme der Gewerkschaften und anderer sozialer Akteure wird ignoriert ( auch Studenten, Schüler und Migranten protestieren), sondern auch die Meinungen und Analysen von Experten, was in Finnland ebenfalls ein Novum ist. Zahlreiche Berichte (auch von staatlichen Institutionen), in denen vor den negativen Folgen der Reformen gewarnt wird, führen nicht zu einer Änderung oder gar Aufweichung des Kurses. „Die Einschätzung des Ministeriums für Soziales und Gesundheit zu den kumulativen Auswirkungen der Kürzungen bei der sozialen Sicherheit zeigt, dass die Armutsgefährdungsquote steigen wird und die Menschen mit den niedrigsten Einkommen durch die Kürzungen noch mehr verarmen werden. Berechnungen des Finnischen Instituts für Gesundheit und Wohlfahrt […] zeigen, dass etwa 94.000 zusätzliche Menschen, darunter 12.000 Kinder, von Armut bedroht sein werden.“
Dies ist ein Auszug aus einem Bericht, den die finnische Regierung der Europäischen Kommission Ende letzten Jahres vorgelegt hat. KELA (das finnische Pendant zu ZUS) berichtete außerdem, dass die Reformen entgegen den früheren Zusicherungen von Orpo die ärmsten Menschen treffen würden. Im Gegensatz dazu werden nach Angaben von Soste (einer Dachorganisation von Nichtregierungsorganisationen im Bereich Gesundheit und Soziales) allein bis 2024 weitere 68.000 Menschen, darunter 16.700 Kinder, unter der Armutsgrenze leben.
Wir kürzen Leistungen für die Armen, Steuern für die Reichen
Das Ausmaß der Kürzungen und Reformen lässt sich daran ablesen, dass es zu viele sind, um sie hier alle aufzulisten und zu beschreiben. Die Angelegenheit wird noch dadurch erschwert, dass das Regierungsprogramm, das nach der Bildung der Koalition veröffentlicht wurde, nur eine Einleitung war und alle paar Wochen weitere – um den Premierminister zu zitieren – „schwierige, aber notwendige Entscheidungen“ angekündigt werden. Auf allgemeiner Ebene findet die ‚Erholung‘ der finnischen Wirtschaft und des Staatshaushalts in vier Bereichen statt: der Finanzierung der öffentlichen Dienstleistungen, der Höhe und den Regeln für Sozialleistungen, der Steuerpolitik und der Regulierung des Arbeitsmarktes.
Im ersten Bereich wurden die staatlichen Ausgaben gekürzt, vor allem im Gesundheitswesen. Aus Sicht der Zentralregierung waren die Kürzungen in diesem Bereich insofern einfach, als den zuständigen lokalen Behörden einfach weniger Geld zur Verfügung gestellt wurde und sie es sind, die sich der Aufgabe stellen müssen, die Gesundheitsversorgung mit reduzierten Ressourcen zu organisieren. Gleichzeitig wurden die in Verordnungen und Gesetzen festgelegten Standards für die Verfügbarkeit und Qualität der Behandlung (z. B. die garantierte Anfangszeit, die Bandbreite der erstattungsfähigen Behandlungen oder das Verhältnis zwischen Personal und Patient) gelockert. Die Einsparungen werden sich auch auf den Bildungssektor (vor allem die berufliche Erwachsenenbildung) und die Zuschüsse für Nichtregierungsorganisationen, die unentgeltliche Dienste zur Unterstützung von Menschen in verschiedenen Krisen anbieten.
Die Auswirkungen der Kürzungen bei den direkten Sozialtransfers haben bereits mehr als eine halbe Million Menschen (etwa 10 Prozent der Bevölkerung des Landes) getroffen, die seit April reduzierte Leistungen von KELA erhalten. Zu den wichtigsten Änderungen gehören die Kürzung des Wohngeldes (das gezahlt wird, wenn der Unterhalt des Haushalts einen relativ großen Teil des Einkommens verschlingt) und die Abschaffung des Kinderzuschlags zum Arbeitslosengeld. Darüber hinaus versucht die Regierung, Einsparungen zu erzielen, indem sie die Valorisierung einiger anderer Leistungen einfriert oder die Regeln für deren Gewährung ändert. Besonders umstritten und von jungen Menschen zunehmend kritisiert sind die Kürzungen bei der finanziellen Unterstützung von Studenten.
Es gab zwei Änderungen in der Steuerpolitik, deren Nebeneinander – nach Ansicht vieler Kritiker – die wahren Absichten der Regierung Orpo offenbart, nämlich die Lebenshaltungskosten des Staates von oben nach unten zu verlagern. Ab dem nächsten Jahr steigt der – naturgemäß regressive – Mehrwertsteuersatz von 24 auf 25,5 Prozent. und die Liste der Lebensmittel, die dem niedrigeren Satz von 14 Prozent unterliegen, wird reduziert. Es gibt jedoch einen Bereich, in dem die Regierung trotz ihrer Sparpolitik beschlossen hat, ihre Haushaltseinnahmen zu senken, und das ist die Einkommensteuer. Zu Beginn des Jahres traten Änderungen in Kraft, von denen – welch Überraschung – die Spitzenverdiener am meisten profitieren werden.
Die folgenreichsten Veränderungen sind jedoch diejenigen, die sich nur schwer auf einfache Zahlen reduzieren lassen. Seit mehreren Jahrzehnten gibt es in Finnland ein Modell der Arbeitsmarktregulierung, das auf sektoralen Tarifverträgen zwischen Gewerkschaften und Arbeitgeberverbänden basiert. Die Gesetzgebung auf gesetzlicher Ebene ist nur allgemein, und es sind Tarifverträge, die die Arbeitsbedingungen (einschließlich des Mindestlohns) in bestimmten Branchen festlegen. Die Regierung Orpo hat sich zum Ziel gesetzt, die Rolle der Gewerkschaften einzuschränken und den Unternehmen mehr Freiheit bei der Festlegung von Arbeitsregeln und Löhnen zu geben. Wenn dieser Plan Erfolg hat und das Tarifverhandlungssystem abgebaut wird, wird die Position der Arbeitnehmer, die auf der Ebene der nationalen Regulierung relativ wenig Schutz genießen, erheblich geschwächt. Ein wichtiger Schritt bei der Umsetzung dieses Plans ist die bereits erwähnte Einschränkung des Streikrechts.
Die Wellen des Widerstands steigen
Die Politik der rechtsgerichteten Regierung stößt auf erheblichen Widerstand. Im Herbst hat der Gewerkschaftsverband SAK, dem mehr als 800.000 Menschen angehören, die Kampagne #PainavaSyy/#SeriousGrounds gestartet, um gegen Kürzungen und Veränderungen zum Nachteil der Arbeitnehmer zu protestieren. Seit September hat es ungefähr jeden Monat umfangreiche Streiks gegeben, die Fabriken, öffentliche Verkehrsmittel, Häfen, Bildungseinrichtungen und einige Dienstleistungen betrafen. Einige von ihnen wurden sogar von mehr als 100.000 Menschen besucht. Die jüngste Form des Protests war die mehrwöchige Aussetzung der Arbeit in den Frachthäfen, was den reibungslosen Ablauf der finnischen Importe und Exporte erheblich beeinträchtigte.
Im April beschloss die SAK, den Streik auszusetzen, um sich gegen den Vorwurf der Regierung zu wehren, es fehle ihr an Verhandlungs- und Einigungsbereitschaft. Allerdings scheint die Regierung selbst nicht zu Zugeständnissen bereit zu sein, so dass man davon ausgehen kann, dass die aktuelle Streikpause die Ruhe vor dem Sturm ist. Ob dieser Sturm kommen wird und ob er die Regierung zu einem Kurswechsel zwingen wird (oder das Parlament zu einem Regierungswechsel) – die Zeit wird es zeigen.
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Michał Kulka-Kowalczyk – Absolvent des Instituts für Soziologie und des Instituts für angewandte Sozialwissenschaften der Universität Warschau. Seit 2021 lebt und arbeitet er in Finnland. Mitglied der Gewerkschaft Teollisuusliitto.
