Zählung der unsichtbaren Opfer an Spaniens EU-Grenzen

Im Januar 2020 wurde Alhassane Bangoura in einem nicht gekennzeichneten Grab im muslimischen Bereich des städtischen Friedhofs von Teguise auf Lanzarote beigesetzt, während Beamte der Stadt und Mitglieder der örtlichen muslimischen Gemeinde zuschauten. Er war erst einige Wochen zuvor an Bord eines überfüllten Patera-Migrantenbootes geboren worden, auf dem seine aus Guinea stammende Mutter mit 42 anderen Menschen versuchte, die spanischen Kanarischen Inseln zu erreichen. Ihr Boot trieb auf dem Atlantik, nachdem der Motor zwei Tage zuvor ausgefallen war, und Alhassanes Mutter hatte auf See die Wehen bekommen. Ihr Kind lebte nur noch wenige Stunden, bevor es vor der Küste von Lanzarote starb.

Der Fall Alhassane schockierte die Insel und machte landesweit Schlagzeilen. Doch während die Trauernden ihm die letzte Ehre erwiesen, befand sich seine Mutter 200 Kilometer entfernt in einem Auffanglager für Migranten auf der Nachbarinsel Gran Canaria, da sie von den Behörden keine Erlaubnis erhalten hatte, für die Beerdigung auf Lanzarote zu bleiben.

„Sie durfte die Leiche ihres Sohnes noch einmal sehen, bevor sie überführt wurde, und ich habe sie zum Bestattungsinstitut begleitet“, sagt Mamadou Sy, ein Vertreter der örtlichen muslimischen Gemeinde. „Es war sehr emotional, als sie ging. Wir konnten ihr nur versprechen, dass ihr Sohn nicht allein sein würde; dass er wie jeder Muslim in die Moschee gebracht würde, wo sein Leichnam von anderen Müttern gewaschen würde; dass wir für ihn beten würden und dass wir ihr anschließend ein Video von der Beerdigung schicken würden.“

Fast vier Jahre später ist Alhassanes letzte Ruhestätte noch immer ohne einen offiziellen Grabstein. Er liegt neben mehr als drei Dutzend Gräbern nicht identifizierter Migranten, deren Namen völlig unbekannt sind, die aber wie Alhassane ebenfalls Opfer des brutalen europäischen Grenzregimes sind.

Grenzgräber

Eine solche Szene ist an Spaniens ausgedehnter Küste keine Seltenheit. Grenzgräber wie diese findet man auf Friedhöfen von Alicante an der östlichen Mittelmeerküste bis Cádiz an der Atlantikküste und im Süden bis zu den Kanarischen Inseln. Einige sind mit Namen versehen, aber meistens lautet die Inschrift „Unbekannter Migrant“, „Unbekannter Marokkaner“ oder „Opfer der Straße [of Gibraltar]“, oder es ist einfach ein handgemaltes Kreuz zu sehen.

Auf dem Friedhof von Barbate in Cádiz, wo die Verstorbenen in Nischen in traditionellen, etwa zwei Meter hohen Stapeln aus Ziegelsteinen ruhen, zeigt der Friedhofswärter Germán über 30 verschiedene Migrantengräber, von denen die ältesten aus dem Jahr 2002 und die jüngsten von einem Schiffsunglück im Jahr 2019 stammen.

„Es kommt nie jemand zu Besuch, aber an den Tagen, an denen hier Beerdigungen stattfinden und Blumen gestreut werden, lege ich sie auf die Gräber der unbekannten Migranten“, erklärt er. „In einigen der älteren Gräber liegen die Überreste von bis zu fünf oder sechs Migranten zusammen in separaten Säcken in derselben Nische, um Platz zu sparen.

Entlang der Küste, in Tarifa, befindet sich das erste spanische Massengrab für nicht identifizierte Migranten mit 11 Opfern eines Schiffsunglücks aus dem Jahr 1988, das bei klarem Wetter den nördlichen Teil des afrikanischen Kontinents überragt. Rund 400 Kilometer westlich der afrikanischen Küste, auf der abgelegenen kanarischen Insel El Hierro, wurden in den letzten zwei Monaten sieben nicht identifizierte Migranten begraben, darunter auch die sterblichen Überreste des 30-jährigen Mamadou Marea. „Die Einheimischen haben sich uns angeschlossen, um die sterblichen Überreste dieser Menschen zu ihrer letzten Ruhestätte zu begleiten“, erklärt Amado Carballo, ein Stadtrat auf El Hierro. „Was uns alle verärgert hat, war, dass wir keinen Namen auf den Grabstein schreiben konnten und die Person nur durch einen Polizeicode identifizieren lassen mussten.“

In Arrecife auf Lanzarote, wo zwei nicht identifizierte Gräber vom Februar dieses Jahres mit einer Abdeckung versiegelt wurden, auf der noch immer ein Firmenlogo zu sehen ist, war diese Sorge weniger offensichtlich.

Es gibt keine umfassenden Daten darüber, wie viele identifizierte und nicht identifizierte Migrantengräber es in Spanien gibt, und das Innenministerium des Landes hat nie Zahlen über die Gesamtzahl der auf den verschiedenen Seemigrationsrouten geborgenen Leichen veröffentlicht. Aus exklusiven Daten des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz (IKRK) geht hervor, dass zwischen 2014 und 2021 die Leichen von schätzungsweise 530 Menschen, die an Spaniens Grenzen gestorben sind, geborgen wurden – 292 davon sind noch nicht identifiziert.

Im Rahmen der sechsmonatigen europaweiten Untersuchung von Grenzgräbern, die in Zusammenarbeit mit Unbias the News, The Guardian und der Süddeutschen Zeitung durchgeführt wurde, wurden in Spanien an 18 Orten 109 nicht identifizierte Gräber von Migranten aus den Jahren 2014-21 bestätigt. Laut einer Studie der Universität Amsterdam stammen weitere 434 nicht identifizierte Gräber aus den Jahren 2000-2013 von mindestens 65 Friedhöfen.

Diese Gräber sind Symbole für eine viel umfassendere humanitäre Tragödie. Das IKRK schätzt, dass nur 6,89 % der Personen, die an den europäischen Grenzen vermisst werden, gefunden werden, während die spanische NRO Walking Borders eine noch höhere Zahl nennt niedrigere Zahl für die westafrikanische Atlantikroute zu den Kanarischen Inseln und schätzt, dass nur 4,2 % der Leichen der Toten jemals geborgen werden.

Gewährleistung der „letzten Rechte“

Die unbesuchten und anonymen Gräber spiegeln auch die Tatsache wider, dass das Recht auf Identifizierung und eine würdige Bestattung der auf den Migrationsrouten Verstorbenen von den nationalen Behörden in Spanien konsequent vernachlässigt wurde. Wie auch in anderen europäischen Ländern haben es die aufeinander folgenden spanischen Regierungen versäumt, rechtliche Mechanismen und staatliche Protokolle zu entwickeln, um diese „letzten Rechte“ der Opfer sowie das entsprechende „Recht auf Wissen“ und das Recht der Familien auf Trauer um ihre Angehörigen zu gewährleisten.

Das Problem wird „völlig vernachlässigt“, sagt Dunja Mijatović, die Menschenrechtskommissarin des Europarats, die darauf besteht, dass die EU-Länder ihren Verpflichtungen aus den internationalen Menschenrechtsnormen nicht nachkommen, um das „Recht der Familien auf Wahrheit“ zu gewährleisten. Im Jahr 2021 verabschiedete das Europäische Parlament eine Entschließung, in der es „rasche und wirksame Identifizierungsverfahren“ fordert, um die Familien über das Schicksal ihrer Angehörigen zu informieren. Dennoch bezeichnete der Europarat das Gebiet im vergangenen Jahr als „gesetzgeberische Lücke“.

„Die Leute rufen immer wieder bei uns an und fragen, wie sie nach einem Familienmitglied suchen können, aber man muss ehrlich sein und sagen, dass es keinen klaren offiziellen Kanal gibt, an den sie sich wenden können“, erklärt Juan Carlos Lorenzo, Direktor des Spanischen Flüchtlingsrats (CEAR) auf den Kanarischen Inseln. „Man kann sie mit dem Roten Kreuz in Verbindung bringen, aber es gibt kein von der Regierung geleitetes Programm zur Identifizierung. Es gibt auch kein spezielles Büro, das für die Koordinierung mit den Familien und die Zentralisierung von Informationen und Daten über vermisste Migranten zuständig wäre.

Allein in diesem Jahr arbeiten wir mit über 600 Familien zusammen, deren Angehörige verschwunden sind. Diese Familien, die aus Marokko, Algerien, dem Senegal, Guinea und sogar aus Sri Lanka stammen, sind sehr allein und werden von den öffentlichen Verwaltungen nur unzureichend geschützt. Das wiederum bedeutet, dass es kriminelle Netzwerke und Betrüger gibt, die versuchen, ihnen Geld abzunehmen.

Helena Maleno, Direktorin von Walking Borders

Selbst im Falle der Identifizierung eines Opfers werden in einem kürzlich erschienenen Bericht der Menschenrechtsvereinigung von Andalusien die rechtlichen und finanziellen Hindernisse aufgezeigt, denen sich die Familien bei der Rückführung ihrer Angehörigen gegenübersehen. In den Jahren 2020/21 wurden nach Angaben des IKRK 284 Leichen geborgen, von den 116 identifizierten wurden jedoch nur 53 repatriiert. Der Bericht der Andalusischen Vereinigung für Menschenrechte (APDHA) stellt in Bezug auf Grenzgräber fest, dass „viele Menschen auf eine Art und Weise bestattet werden, die ihrem Glauben widerspricht“. Nur in der Hälfte der 50 Provinzen Spaniens gibt es muslimische Friedhöfe, und nicht alle davon liegen an der spanischen Küste.

Für Maleno sind diese staatlichen Versäumnisse kein Zufall: „Spanien und andere europäische Staaten betreiben eine Politik, die die Opfer und die Grenze selbst unsichtbar macht. Sie betreiben eine Politik der Leugnung der Zahl der Toten und der Verheimlichung von Daten, aber für die Familien bedeutet dies Hindernisse beim Zugang zu Informationen und Bestattungsrechten sowie endlose bürokratische Hürden.“

„Ich träume von Oussama“

Abdallah Tayeb hat aus erster Hand erfahren, wie schlecht das spanische System funktioniert, als er versuchte festzustellen, ob es sich bei der vor fast einem Jahr geborgenen Leiche um die seines Cousins Oussama handelt, eines jungen Friseurs aus Algerien, der davon träumte, sich Tayeb in Frankreich anzuschließen.

Die namenlose Leiche, von der Tayeb fest überzeugt ist, dass es sich um seinen Cousin handelt, befindet sich derzeit in einem Leichenschauhaus in Almería und wird voraussichtlich im neuen Jahr in einem nicht gekennzeichneten Grab beigesetzt – es sei denn, er kann in letzter Minute einen Durchbruch erzielen.

„Es ist ein Gefühl der Ohnmacht“, gibt er zu. „Nichts ist transparent“.

Abdallah Tayeb wurde als Sohn algerischer Eltern in Paris geboren, verbringt aber jeden Sommer mit seiner Familie in Algerien. „Da Oussama und ich in etwa gleich alt waren, standen wir uns sehr nahe. Er war besessen von der Idee, nach Europa zu kommen, da zwei seiner Brüder bereits in Frankreich lebten. Aber ich wusste nicht, dass er sich im Dezember letzten Jahres mit einer Patera abgesetzt hatte.“

Oussama war einer von 23 Menschen (darunter sieben Kinder), die am ersten Weihnachtstag 2022 von Mostaganem, Algerien, aus mit einem Motorboot verschwanden. Kurz nach dem Verschwinden der Patera reiste sein Bruder Sofiane von Frankreich nach Cartagena in Südspanien – dem Ziel, das das Schiff erreichen wollte. Mit Hilfe des Roten Kreuzes konnte Sofiane bei den spanischen Behörden eine Vermisstenanzeige aufgeben und eine DNA-Probe abgeben, von der er hofft, dass sie mit einer Leiche in einer Leichenhalle übereinstimmt. Bislang konnte er jedoch noch keine konkreten Informationen über das Schicksal seines Bruders sammeln.

Eine zweite Reise nach Spanien im Februar führte jedoch zu einem Durchbruch. Nachdem sie gemeinsam die Mittelmeerküste entlanggefahren waren, gelang es Tayeb und seiner Cousine Sofiane, mit einem in der Leichenhalle von Almería tätigen Gerichtsmediziner zu sprechen, der ein Foto von Oussama zu erkennen schien. „Sie sagte immer wieder ‚Dieses Gesicht kommt mir bekannt vor‘ und erwähnte auch eine Halskette – etwas, das er getragen hatte, als er ging.“ Nach Angaben des Pathologen gab es eine mögliche Übereinstimmung mit einer nicht identifizierten Leiche, die am 27. Dezember 2022 von der Küstenwache geborgen wurde.

Als sie glaubten, endlich Antworten zu erhalten, wurde ihnen im Polizeipräsidium von Almería mitgeteilt, dass sie für eine visuelle Identifizierung der Leiche die Erlaubnis der Polizeistation benötigen, bei der die Leiche ursprünglich registriert worden war. „Damit begann der eigentliche Albtraum“, erinnert sich Tayeb. Mit einer Liste von fünf Polizeistationen in der gesamten Region, bei denen die Leiche hätte registriert werden können, fuhren sie zwei Tage lang von Station zu Station entlang der Küste Murcias.

„Die erste Polizeistation, die wir aufsuchten, ließ uns nicht einmal durch die Tür, als wir sagten, dass wir uns nach einem vermissten Migranten erkundigten, und danach war es immer das gleiche Drehbuch: Das ist nicht der richtige Ort; wir haben keine Leiche; Sie müssen stattdessen dorthin gehen.“ Als die beiden zur ersten Station in Huércal de Almeria zurückkehrten, nachdem sie wiederholt darauf hingewiesen worden waren, dass dies die richtige Anlaufstelle sei, weigerten sich die ungeduldigen Beamten unter Berufung auf Datenschutzgesetze, sich mit ihnen zu befassen, und forderten sie sogar auf, andere Familien, die nach vermissten Migranten suchen, davor zu warnen, immer wieder zu kommen und nachzufragen.

„Am Ende“, erklärt Tayeb, „mussten wir feststellen, dass sie uns niemals Informationen geben werden. Es war sehr herzzerreißend, vor allem die Rückkehr nach Frankreich. Es fühlte sich an, als würden wir ihn [there] im Kühlschrank lassen.“

In den folgenden Monaten wuchs die Frustration und die Angst in der Familie. „Im Mai wurde uns mitgeteilt, dass die DNA-Probe, die wir fünf Monate zuvor abgegeben hatten, gerade erst in Madrid eingetroffen war und noch immer nicht verarbeitet und an die Datenbank übermittelt worden war. Weitere Informationen wurden nicht erteilt, und die spanischen Behörden setzen sich nur mit den Familien in Verbindung, wenn ein positiver Treffer vorliegt, nicht aber, wenn der Test negativ ausfällt.

Tayeb erwägt, ein letztes Mal nach Spanien zu reisen, um seinen Cousin Oussama zu suchen. Zum einen, um sich selbst zu vergewissern, dass er alles in seiner Macht Stehende getan hat, um ihn zu finden, zum anderen, weil er befürchtet, dass die Reise sein Trauma des unklaren Verlusts wieder aufbrechen könnte. „Die Anstrengung, dorthin zu gehen, ist nicht schmerzhaft, aber was schmerzhaft ist, ist, mit nichts zurückzukommen“, sagt er. „Dieser Mangel an Informationen ist das Schlimmste.

„Alle Personen an Bord stammten aus demselben Viertel in Mostaganem. Ich hatte die Gelegenheit, mit vielen ihrer Familien zu sprechen, und sie sind am Boden zerstört. Die Trauer ist groß, aber es gibt auch keine Antworten. Es gibt nur Gerüchte, und einige der Mütter glauben, dass ihre Söhne in Gefängnissen in Marokko und Spanien sind. Wir alle haben Träume [about the missing]. Letztendlich vertrauen Sie auf das, was Sie in Ihren Träumen sehen, wie die kosmische Realität, die Ihnen sagt, dass er kommt. Ich träume von Oussama.“

Dr. Pauline Boss, emeritierte Psychologieprofessorin an der Universität von Minnesota, USA, erklärt das Konzept des unklaren Verlusts: „Es sieht aus wie komplizierte Trauer, aufdringliche Gedanken“, sagt sie. „Man hat nichts anderes im Kopf als die Tatsache, dass der geliebte Mensch vermisst wird. Man kann nicht trauern, denn das würde bedeuten, dass die Person tot ist, und das weiß man nicht mit Sicherheit.“

Ein fehlerhaftes System

Von allen Familien der auf Oussamas Patera Vermissten waren nur Tayeb und vier weitere Familien in der Lage, eine Vermisstenanzeige bei den spanischen Behörden aufzugeben, und nur zwei konnten eine DNA-Probe abgeben. Laut einer Studie aus dem Jahr 2021 der Internationalen Organisation für Migration (IOM) ist eine der größten Komplikationen, mit denen Familien bei ihrer Suche konfrontiert werden, dass man, um jemanden in Spanien als vermisst zu melden, eine Anzeige bei der Polizei im Land selbst aufgeben muss, was für viele Familien „ein praktisch unmögliches Unterfangen“ ist, da es keine Visa gibt, um zu diesem Zweck zu reisen.

Der IOM-Bericht stellt auch fest, dass viele Familien zwar Vermisstenanzeigen in ihren Heimatländern aufgeben, sich aber „des fast symbolischen Charakters ihrer Bemühungen bewusst sind“ und dass „dies niemals dazu führen wird, dass in Spanien irgendeine Art von Untersuchung eingeleitet wird“.

Neben der IOM bemühen sich auch inländische NRO, darunter APDHA und mehr als hundert Basisorganisationen, das Versäumnis Spaniens anzuprangern, die bestehenden Verfahren für vermisste Personen an die transnationalen Herausforderungen der Fälle von Menschen anzupassen, die während ihrer Migration verschwunden sind. Diese Organisationen haben wiederholt darauf hingewiesen, dass der Rechtsrahmen des Landes in Bezug auf vermisste Personen angepasst werden muss, um sicherzustellen, dass Familien aus dem Ausland eine Vermisstenanzeige aufgeben können.

Sie haben sich auch für die Entwicklung spezifischer Protokolle für die polizeiliche Bearbeitung von Fällen verschwundener Migranten sowie für die Einrichtung einer Datenbank für vermisste Migranten eingesetzt, um Informationen zu zentralisieren und mit Behörden in anderen Ländern auszutauschen. Letzteres würde eine ganze Reihe von postmortalen Daten (von Tätowierungen bis hin zu DNA, Leichenbeschau und Autopsie) und antemortem medizinisch-forensischen Informationen umfassen, d. h. Informationen, die von Familienmitgliedern über die vermisste Person stammen.

„Die Realität ist, dass die Situation in ganz Europa durchweg schlecht ist“, erklärt Julia Black, Analystin beim Missing Migrant Project der IOM. „Obwohl unsere Untersuchungen diese dringenden Bedürfnisse der Familien aufzeigen, hat weder Spanien noch ein anderes europäisches Land seine Politik oder Praxis wesentlich geändert, um dieser vernachlässigten Gruppe zu helfen [in recent years]. Unterstützung für Familien gibt es nur sehr ad hoc, meist als Reaktion auf Massenunfälle, die im Blickpunkt der Öffentlichkeit stehen, so dass viele Tausende von Menschen ohne sinnvolle Unterstützung bleiben.

Nichtstaatliche Akteure wie das Rote Kreuz und Walking Borders sowie ein Netz unabhängiger Aktivisten versuchen, diese Lücke zu füllen. „Es ist eine schreckliche Aufgabe, die wir nicht machen sollten, denn die Staaten sollten auf die Familien reagieren und die Rechte der Opfer über die Grenzen hinweg garantieren“, erklärt Maleno. Im Fall der Patera von Mostaganem plant Walking Borders nun, nächstes Jahr nach Algerien zu reisen, um DNA-Proben von Familienmitgliedern zu nehmen und diese nach Spanien zu bringen. Maleno räumt aber auch ein, dass ihre NRO oft „viel Druck“ ausüben muss, damit die Behörden diese Proben akzeptieren.

Dies bestätigt auch der linke Abgeordnete Jon Iñarritu von der baskischen Partei EH Bildu: „Da ich im Innenausschuss des spanischen Parlaments sitze, musste ich mehrfach eingreifen, um Familien zu helfen, die DNA-Proben registrieren lassen wollten, und mit dem Außen- oder Innenministerium sprechen, damit sie die Proben akzeptieren. Aber es sollte nicht das Eingreifen eines Abgeordneten erfordern, damit dies geschieht. Der gesamte Prozess muss mit klaren und automatischen Protokollen standardisiert werden [for submission]. Im Moment gibt es keinen eindeutigen Weg, dies zu tun.

Selbst wenn die Empfehlungen der IOM Gegenstand parlamentarischer Debatten in Spanien waren, wurden sie in der Regel nicht in Regierungsmaßnahmen umgesetzt. So hat der spanische Kongress im Jahr 2021 eine Resolution verabschiedet, in der die Regierung aufgefordert wird, ein eigenes staatliches Büro für die Familien verschwundener Migranten einzurichten. „Es liegt auf der Hand, dass wir den administrativen und bürokratischen Aufwand für die Familien verringern müssen, indem wir ihnen eine einzige Anlaufstelle [with state authorities] anbieten“, erklärt Iñarritu, der den Antrag unterstützt hat.

Obwohl sogar die Regierungsparteien für die Resolution stimmten, hat die derzeitige Mitte-Links-Regierung des Landes in den 18 Monaten seither nichts unternommen. „Meiner Meinung nach hat die Regierung nicht die Absicht, den Vorschlag umzusetzen“, argumentiert Iñarritu. „Sie haben nur symbolische Unterstützung angeboten.

Als die oben genannten Punkte dem spanischen Innenministerium vorgelegt wurden, lautete die Antwort: „Die Behandlung von nicht identifizierten Leichen, die an der spanischen Küste ankommen, ist identisch mit der jeder anderen Leiche. In Spanien wenden die Strafverfolgungsbehörden bei der Identifizierung von Leichen den INTERPOL-Leitfaden zur Identifizierung von Katastrophenopfern an. Dieser Leitfaden ist besonders für Ereignisse mit mehreren Opfern geeignet, wird aber auch als Referenz für die Identifizierung einer einzelnen Leiche verwendet.

NRO und Aktivisten betonen jedoch, dass die Anwendung des INTERPOL-Leitfadens kein Ersatz für ein spezifisches Protokoll ist, das auf die Erfordernisse von Fällen vermisster Migranten zugeschnitten ist, oder für die Schaffung besonderer Mechanismen, die den Informationsaustausch mit Familien und Behörden in anderen Ländern ermöglichen.

Enge Beziehungen zu den Menschen, denen sie geholfen haben, entschädigen für angespannte soziale Interaktionen und Online-Hass. „Sie nennen mich Bruder, Schwester und sogar Vater“, erzählt Rybak.

Bestattungsrecht

Der Direktor der APDHA für Migration, Carlos Arce, argumentiert, dass innerhalb eines europäischen Rahmens, der irreguläre Migration vorwiegend „durch das Prisma der schweren Kriminalität und der Grenzsicherheit betrachtet, […] nicht einmal der Tod oder das Verschwinden ein Ende des wiederholten Angriffs auf die Würde von Migranten setzt“. Iñarritu verweist auch auf das allgemeine Grenzregime der EU: „Viele Themen, die nicht in diesen vorherrschenden politischen Rahmen passen, wie zum Beispiel das Recht auf Identifizierung, werden im Alltag einfach nicht behandelt. Sie haben einfach keine Priorität“.

Dies gilt auch für die Untätigkeit der spanischen Regierung, die denjenigen, deren Leichen geborgen werden, eine würdige Bestattung garantiert. In einem Bericht der APDHA aus dem Jahr 2023 heißt es: „Obwohl die Rückführung die von den Familien am meisten gewünschte Option ist […], sind die Kosten sehr hoch (Tausende von Euro) und nur sehr wenige der [home countries’] Botschaften helfen [to cover it].“ Die NRO empfiehlt Spanien, Rückführungsabkommen mit den Herkunftsländern der Migranten abzuschließen, um „sichere Passagen“ zu schaffen, die deren Rückführung zu geringeren Kosten garantieren.

Darüber hinaus hat es die spanische Zentralregierung versäumt, Mechanismen einzurichten, die das Recht nicht identifizierter Migranten auf eine würdige Beerdigung innerhalb des Landes gewährleisten, und behauptet stattdessen, dass die Gemeinden für alle karitativen Bestattungen zuständig sind. Dies hat dazu geführt, dass ganz bestimmte Gemeinden, in denen Rettungsboote der Küstenwache stationiert sind, rechtlich gesehen für den Großteil der Bestattungen verantwortlich sind – und in den meisten dieser Gemeinden gibt es keine lokalen Friedhöfe, die für traditionelle muslimische Bestattungen geeignet sind.

Dass dieses Thema zu einem Brennpunkt einwanderungsfeindlicher Stimmungen werden kann, wurde im September dieses Jahres deutlich, als die Bürgermeisterin von Mogán auf Gran Canaria, Onalia Bueno, darauf bestand, dass ihre Gemeinde nicht mehr für solche Bestattungen aufkommen werde, da sie „die Kosten nicht von den Steuern meiner Nachbarn abziehen“ wolle.

Juan Carlos Lorenzo von CEAR verurteilt eine solche „spaltende Sprache, die das Problem so darstellt, dass ich das Geld meiner ‚Nachbarn‘ für jemanden verschwende, der kein Nachbar ist“, und verweist stattdessen auf die Maßnahmen der Gemeinden in El Hierro als positives Gegenbeispiel.

Carballo stellt fest, dass „seit September über 10.000 Menschen auf El Hierro angekommen sind, was der Einwohnerzahl der Insel entspricht. Das sind ziemlich lange Reisen, zwischen sechs und neun Tagen auf See, und im Moment kommen die Menschen in einem schrecklichen Gesundheitszustand an. Bei denjenigen, die in den letzten Monaten gestorben sind, haben wir versucht, ihnen im Rahmen der uns zur Verfügung stehenden Mittel ein würdiges Begräbnis zu ermöglichen. Es war ein Imam anwesend, der islamische Gebete sprach, bevor die Toten beigesetzt wurden.

Derzeit liegt die Verantwortung für das Gedenken an nicht identifizierte Opfer bei den einzelnen Gemeinden und sogar bei den Friedhofsverwaltern. Wie Gérman auf dem Friedhof von Barbate, der versucht, die nicht gekennzeichneten Gräber mit Blumen zu schmücken, hat auch der Friedhof von Motril die Gräber mit Gedichten geschmückt. In Teguise hat die Stadtverwaltung eine Initiative ins Leben gerufen, die Einheimische dazu auffordert, Blumen auf den Gräbern der Migranten niederzulegen, wenn sie die Gräber ihrer eigenen Familien besuchen.

Ein weiteres Mahnmal ist eine Ansammlung von rund 50 ausrangierten Fischerbooten, die das Bild des Hafens von Barbate prägen. Diese kleinen Holzboote mit arabischer Schrift auf dem Rumpf wurden von Migranten benutzt, die versuchten, die Straße von Gibraltar zu überqueren. Anstatt die Boote zu verschrotten, konnte APDHA den Schrottplatz in eine Gedenkstätte umwandeln und an den Booten Schilder anbringen, auf denen angegeben ist, wie viele Migranten auf ihnen unterwegs waren und wo und wann sie gefunden wurden.

Im Fall des kleinen Alhassane Bangoura hinterlassen die Anwohner regelmäßig frische Blumen und Zeichen der Zuneigung, darunter auch eine kleine Granitschale mit seinem Vornamen darauf. Doch viele Opfer werden begraben, ohne dass versucht wird, sie zu identifizieren – und wie zahlreiche NRO, Politiker und Aktivisten fordern, sollte es nicht einfach gutwilligen Anwohnern, Grabwächtern oder Gemeinderäten überlassen werden, die letzten Rechte der Opfer der Festung Europa zu sichern.

“This article is part of the 1000 Lives, 0 Names: Border Graves investigation, how the EU is failing migrants’ last rights”

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Über die Autoren:

Eoghan Gilmartin ist freiberuflicher Journalist, dessen Arbeiten im Jacobin Magazine, The Guardian, Tribune und Open Democracy erschienen sind.

Leah Pattem ist eine britisch-indische Multimedia-Journalistin, die in Spanien lebt. Sie ist auch die Gründerin und Herausgeberin von Madrid No Frills, einer unabhängigen Plattform für die Geschichten und Bilder, die Madrid heute ausmachen.

Herausgegeben von Tina Lee