Mega-Feuer brennen in Europa. Sind wir bereit?

Dieser Artikel ist Teil einer Serie von drei Artikeln von Mariangela Paone, Raúl Rejón, Sofía Pérez und Raúl Sánchez aus dem größeren Multimedia-Projekt von El Diario über Mega-Brände in Europa. Einleitung | Teil I | Teil II | Teil III

Das Feuer, das durch starke Winde und hohe Temperaturen angefacht wurde, begann in der Nähe der Stadt Alexandroupolis und breitete sich schnell über die Region aus. Es verwüstete fast 100.000 Hektar, zerstörte Häuser und verwandelte die Vegetation in verbrannte Erde.

Dieses Feuer steht für die neue Waldgefahr in Europa. Mega-Feuer, die eine Fläche von 700 Fußballfeldern verbrennen. Zwei von drei Hektar, die auf dem Kontinent brennen, werden durch diese Großbrände verursacht.

Jede rote Blase, die Sie sehen, steht für einen Brand mit einer Fläche von mehr als 500 Hektar, der sich seit dem Jahr 2000 in Europa ereignet hat.

In den letzten 20 Jahren haben Satelliten mehr als 4.200 Brände entdeckt, die größer als 500 Hektar sind, die sogenannten großen Waldbrände (GIFs). Und die Tendenz ist steigend: Es gibt immer mehr große Brände und vor allem werden sie immer verheerender und unkontrollierbarer.

Dies ist eine weitere der bereits sichtbaren Auswirkungen des Klimawandels, der einen Teufelskreis mit Waldbränden schafft. Die Klimakrise führt zu Bedingungen, die die Ausbreitung von Bränden begünstigen und zu immer längeren, risikoreichen Jahreszeiten. Und die Brände selbst setzen große Mengen an CO2 in die Atmosphäre frei, das in den Kreislauf zurückfließt.

Es verändert auch die Art und Weise, wie sie sich verbreiten. Einige wurden bereits zu den so genannten Bränden der sechsten Generation gezählt, Ereignisse, die die meteorologischen Bedingungen in dem Gebiet verändern. Critina Montiel, eine Expertin der Forschungsgruppe Geographie, Politik und Sozioökonomie der Forstwirtschaft an der Universität Complutense Madrid, nennt sie „Feuerwolken mit einem Eigenleben“.

Das sind Brände, die aufgrund der Menge des Brennstoffs, der erreichten Temperaturen und der Winde, die sie schüren, „unauslöschbar“ werden. Außerdem können sie extreme Phänomene wie die Bildung von Pyrokumuluswolken hervorrufen, die zu Feuerstürmen führen können, wie bei dem Feuer in der Sierra Culebra (Zamora) im Jahr 2022 geschehen.

Die von diesen Großbränden am stärksten betroffenen Gebiete befinden sich in Südeuropa. Auf drei Länder – Spanien, Griechenland und Portugal – entfallen 57% der fast 8 Millionen Hektar, die zwischen 2000 und 2023 bei Großbränden verbrannt werden.

Sie sind auch die drei Länder mit der höchsten durchschnittlich verbrannten Fläche pro Brand. Das heißt, in diesen Gebieten entstehen nicht nur die größten Brände, sondern sie brennen auch am heftigsten, wenn sie entstehen.

„Wir sehen nicht mehr Brände, aber wir sehen mehr großflächige Brände“, sagt Cristina Santín, Forscherin an der CSIC-Universität von Oviedo. Damit ein GIF explodieren kann, „muss es Vegetation geben, die brennen kann, aber es muss auch trocken sein, und hohe Temperaturen – und Wind – werden vom Klimawandel beeinflusst“, erklärt Santín. „Und in Spanien haben wir zum Beispiel beide Faktoren“.

Santín nahm an einer Untersuchung darüber teil, wie sich die Wetterbedingungen, die die Ausbreitung von Waldbränden begünstigen, der sogenannte Fire Weather Index (FWI), verschlechtert haben.

Dieser Index, der zwar Wetterbedingungen wie Luftfeuchtigkeit, Wind oder Temperatur, nicht aber die Vegetation berücksichtigt, stellt nicht sicher, dass Alarme ausgelöst werden. Aber wenn der Anspruch angemeldet wird, wird er durch diese Bedingungen verstärkt.

Es wird prognostiziert, dass sich die Situation aufgrund des Klimawandels noch verschlimmern wird. Bis zum Ende des Jahrhunderts wird es in Spanien, Italien und Griechenland zwischen 20% und 40% mehr Tage geben, an denen sich Waldbrände ausbreiten können.

IN DIESEM FALL ist elDiario.es zu den Orten in Griechenland, Portugal und Spanien gereist, die von drei der schlimmsten Mega-Brände der letzten Jahre in Europa betroffen sind.

Welche Lektionen haben wir gelernt?

Sind wir besser vorbereitet?