Kaja Puto: ¿Hay guerra en el Báltico?
Aleksandra Kuczyńska-Zonik: En el sentido estricto de la palabra – no. No hay disparos allí, no hay soldados. Sin embargo, puede decirse que en la región del Mar Báltico se está librando una guerra híbrida. Desde la invasión a gran escala de Ucrania, hemos asistido a un aumento de las acciones provocadoras allí, principalmente por parte de Rusia. Su dinámica también se vio influida por la adhesión de Finlandia a la OTAN.
Rusia no tiene un gran potencial militar en la zona del Mar Báltico. Los equipos que allí se encuentran están obsoletos y la mayoría de las fuerzas han sido redistribuidas hacia Ucrania. Por eso está utilizando instrumentos alternativos a una escala sin precedentes, como la interferencia de las transmisiones por satélite o los actos de ciberterrorismo. Por desgracia, se sale un poco con la suya. Nos sorprende y nos hace sentir amenazados.
A finales de 2023, se produjo una interrupción del GPS en la zona del Báltico. ¿Se sabe que es obra de Rusia? ¿Y es una amenaza seria?
Según las conclusiones de expertos representantes de la Universidad Sueca de Defensa o del Centro Europeo de Excelencia para la Defensa. Según el Comité finlandés de Investigación de Amenazas Híbridas, lo más probable es que los equipos que provocaron las interferencias en las transmisiones por satélite estuvieran situados en Kaliningrado o en buques que navegaban por el mar Báltico. Las perturbaciones de diciembre duraron varios días y se dejaron sentir no sólo en el mar Báltico, sino también en Suecia, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Polonia y los Estados bálticos. Yo no lo llamaría una amenaza, quizá más bien un desafío que deberíamos temer. Tanto la navegación como la aviación pueden prescindir temporalmente de la señal GPS, pero esto dificulta el control del tráfico, así como la vida de los ciudadanos de a pie en tierra. Aún más difíciles son los actos de terrorismo marítimo.
¿Qué significa esto?
Por ejemplo, ataques a buques, instalaciones portuarias o infraestructuras submarinas: cables, gasoductos, oleoductos. Los ejemplos más espectaculares son el ataque a Nord Stream 1 y 2 -el gasoducto que conecta Rusia con Alemania- y el Balticconnector, el gasoducto que conecta Estonia con Finlandia. Son espectaculares no sólo por los daños causados, sino también por las consecuencias para los ciudadanos, porque de repente ha quedado claro que no estamos seguros en absoluto. Mientras tanto, el riesgo de atentados terroristas en el mar es mayor que en tierra.
¿Por qué?
Las infraestructuras en el mar están menos protegidas. Suele estar situado a una distancia considerable de la costa, lo que aumenta el tiempo de respuesta de los servicios y la noticia del siniestro nos llega con retraso. Muchos elementos de la infraestructura estratégica submarina se construyeron en una época en la que no se tenía en cuenta la agresión de otros actores. Además, no disponemos de suficientes buques y aviones para patrullar el Mar Báltico. Los dos oleoductos siguen siendo objeto de investigación, que se lleva a cabo en muchos países. Y todavía no se sabe mucho.
¿Y sabemos que es Rusia?
En el caso de Nord Stream 1 y 2, esta es una hipótesis, en mi opinión la más probable. También hubo temas polacos y ucranianos en las investigaciones alemanas. Las investigaciones danesas y suecas no lo confirman. En cambio, el caso del Balticconnector está siendo investigado por Finlandia y Estonia. Allí se produjeron daños en un gasoducto, así como en un cable de comunicación. Sabemos que esta última avería se debió a que el ancla de un barco con bandera de Hong Kong se arrastró durante mucho tiempo. Existen dudas sobre por qué esa nave se dirigía hacia allí y por qué frenó en un momento determinado. Mientras tanto, China se muestra reacia a cooperar con la investigación. Una vez más, todavía no se puede descartar un hilo ruso.
En el fondo del Mar Báltico yacen agentes bélicos y venenosos de la Segunda Guerra Mundial. ¿Pueden utilizarse contra Europa?
A todas luces, un ataque a este tipo de instalaciones podría estar calculado para causar algún tipo de desastre medioambiental. Hasta ahora no se han registrado incidentes de este tipo, mientras que el atentado contra Nord Stream podría haber acabado así. Las explosiones tuvieron lugar cerca de la isla danesa de Bornholm, donde se almacenan armas químicas de la Segunda Guerra Mundial. Se temía que hubiera sufrido algún daño a causa de la explosión.
Otra amenaza híbrida en el Báltico es el ciberterrorismo.
En los últimos meses se han producido varios ataques contra los sistemas que gestionan los parques eólicos marinos en Alemania. Una vez más, era difícil diagnosticar el problema con rapidez: los operadores de estos sistemas están, al fin y al cabo, sentados en alguna oficina y las granjas están en alta mar. Tras el ataque, hubo que apagarlos, nadar hasta ellos, quizá sustituir algo en su interior, etc. Suponemos que Rusia tenía sus dedos en ello.
Como consecuencia directa de este ataque, se ha producido un aumento de la incertidumbre en el mercado energético y el correspondiente incremento de los precios de las materias primas. Además, Alemania está preocupada por su seguridad energética. Y es que la energía verde está ahí para sustituir a las fuentes de energía tradicionales procedentes de Rusia.
Alemania genera 8,5 gigavatios de energía con la ayuda de parques eólicos marinos; para 2030 se espera que esta cifra se haya cuadruplicado. Polonia también tiene amplios planes al respecto. ¿Hay alguna lección que aprender de estos ataques, para protegerse contra nuevos ataques?
Por ejemplo, de tal forma que sea necesario proteger estas instalaciones con varios sistemas paralelos para evitar el riesgo de que los equipos se apaguen como consecuencia de un ataque. Sin embargo, es importante recordar que ninguna infraestructura de este tipo está exenta de riesgos. Cuanto más se desarrollan estos sistemas, más dependemos de ellos y más vulnerables somos a los ciberataques. Por otra parte, ni siquiera el mayor parque eólico es una instalación tan importante para la seguridad energética como, por ejemplo, una central eléctrica. Un ataque a la central tendría consecuencias más graves para los consumidores de energía.
¿Qué otra cosa podría ser atacada de esta manera? ¿El puerto de Gdansk, por el que pasan muchas mercancías ucranianas? ¿Swinoujscie y los puertos alemanes de gas comprarán gas fuera de Rusia?
Desde luego. Cualquier objeto soportado por algún tipo de sistema de gestión de datos. Imagino, por ejemplo, que un puerto podría perder de repente el acceso a los datos que necesita para funcionar. Pero el ciberterrorismo amenaza algo más que las infraestructuras. También puede filtrarse información sensible, como datos de clientes ucranianos. Podemos esperar este tipo de ataques no sólo de Rusia, sino también de China, que cada vez se menciona más en los informes de seguridad de los países de la región del Mar Báltico.
También es nueva en el Báltico la «flota en la sombra» rusa. ¿Qué significa esto realmente?
Es el término utilizado para describir una flota de buques, generalmente petroleros, que operan contraviniendo la legislación marítima u otras normas. No son fáciles de detectar, ya que suelen navegar con su AIS, o transpondedor del Sistema de Identificación Automática, apagado [para los interesados en el seguimiento de buques recomiendo Marinetraffic – nota del autor]. Suelen navegar bajo diferentes pabellones y su estructura de propiedad no está clara.
Este fenómeno es habitual en las aguas marítimas desde hace mucho tiempo, pero sólo ha aparecido en el Mar Báltico en los dos últimos años. Hay muchos indicios de que Rusia elude así las sanciones impuestas por los países de la UE. Antes de la invasión a gran escala, el petróleo ruso fluía a India y China a través del Báltico y se transbordaba en los países de la UE. Hoy navega por la misma ruta, pero en barcazas, y se transborda en aguas marítimas internacionales, normalmente cerca de enclaves españoles en África o el estrecho de Gibraltar. Evadir las sanciones es una cosa, pero la «flota en la sombra» también plantea riesgos medioambientales. Suele consistir en viejos buques de emergencia.
La flota rusa en la sombra puede navegar con el AIS apagado, pero al fin y al cabo, el Báltico es un mar pequeño y abarrotado. No es fácil pasar desapercibido entre ellos. Entonces, ¿por qué no le ponemos fin?
Principalmente debido a la compleja estructura de propiedad, a menudo compuesta por múltiples filiales. Además, los buques y las tripulaciones están registrados en distintos países. Es difícil llegar hasta el armador correspondiente y exigirle responsabilidades por infringir la ley o por los daños medioambientales causados.
¿Y puede utilizarse la flota en la sombra para actividades de espionaje?
En la medida de lo posible, podría utilizarse para la vigilancia o la cartografía. Por el contrario, la mayor evidencia que tenemos es que Rusia está utilizando buques de investigación con este fin, es decir, llevando a cabo actividades de espionaje bajo la apariencia de investigación científica. Un ejemplo es el buque oceanográfico Admiral Vladimirovskiy, al que los medios de comunicación llaman buque espía desde 2022.
¿Qué medidas han tomado los países del Báltico para protegerse de todas estas amenazas?
En primer lugar, la OTAN está aumentando sus capacidades de vigilancia en la cuenca y trabajando para reforzar la resistencia de las infraestructuras críticas. Por ejemplo, en respuesta a los daños sufridos por el Balticconnector, una patrulla especial denominada Fuerza Expedicionaria Combinada partió hacia el Mar Báltico a finales del año pasado. Sin embargo, los medios de comunicación han criticado la empresa, argumentando que estos veinte buques de guerra son una gota en el océano de las necesidades.
Los distintos países también están tomando medidas. Por ejemplo, el presidente letón, Edgars Rinkēvičs, ha propuesto cerrar el transporte marítimo a los buques rusos. Sin embargo, esto sería difícil de aplicar, aunque sólo fuera porque habría que demostrar a Rusia que sus autoridades estaban detrás de los daños a nuestras infraestructuras críticas. Estonia, por su parte, propuso aumentar las competencias de los Estados en el ámbito marítimo. La idea, por ejemplo, es que los servicios de un país tengan mayor capacidad para controlar los buques que pasen por sus proximidades.
¿Y cómo es en Polonia? A finales de 2023, el Tribunal Supremo de Cuentas publicó un informe que demostraba que Polonia no está preparada para las amenazas híbridas.
No estudio Polonia desde este punto de vista, por lo que me resulta difícil opinar al respecto. Por otro lado, me parece que ninguno de los países está realmente bien preparado para ello, probablemente sólo Finlandia y Suecia destaquen en el lado positivo. Al mismo tiempo, ellos también han tomado medidas en este sentido hace relativamente poco, tras la anexión de Crimea. No asumimos grandes riesgos, así que no creamos las herramientas adecuadas para ello. Además, descuidamos la flota.
¿Y podría Rusia atacar militarmente el Báltico?
Por el momento, no lo veo posible. Rusia tampoco tiene una armada adecuada ni, como hemos dicho, un potencial militar significativo. Lo cual, por supuesto, no significa que dentro de unos años no se recupere este potencial. Un informe de los servicios de inteligencia estonios muestra que esto ya está ocurriendo en el noroeste de Rusia. En él leemos sobre la reciente reorganización del ejército ruso y la creación del Distrito Militar de Leningrado. Según sus creadores, Rusia planea aumentar sus fuerzas armadas a lo largo de sus fronteras con los Estados bálticos, así como con Finlandia.
Hasta ahora, sin embargo, nos amenaza sobre todo el repertorio no militar de Rusia. Siempre hemos visto Kaliningrado como una zona militarizada, y quizás hoy sea un centro de influencia híbrida. Pronto será el último bastión de Rusia en la región del Mar Báltico.
¿Qué podría cambiar la entrada de Suecia en la OTAN? Rusia se quedará con un trozo muy pequeño del Báltico más Kaliningrado.
Esto mejorará sin duda la seguridad del flanco oriental de la OTAN – la defensa sueca se sitúa a un alto nivel. Por otra parte, cabe esperar un aumento de los ataques híbridos procedentes de Rusia. Las violaciones de las líneas fronterizas por barcos y aviones o las interferencias en la transmisión de datos volverán a producirse. También nos pueden preocupar las amenazas medioambientales, por ejemplo con las armas químicas antes mencionadas.
Es difícil predecir qué más puede ocurrir. Hace unos días supimos que Rusia había incluido en su lista de personas buscadas a decenas de políticos de países de Europa del Este. Si van a un país amigo de Moscú, podrían ser detenidos. Así que aunque consigamos reforzar nuestras defensas, Rusia puede sorprendernos con algo. Pues inventa instrumentos de influencia sobre Europa cada vez más novedosos.
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