Változó világ
Az elmúlt néhány évben a világ a hidegháború vége óta a leggyorsabb változásokon ment keresztül. Még egy rövid tour d’horizon a 2019-es európai parlamenti (EP-) választások óta eltelt időszak eseményeiből is ki lehetne emelni: globális világjárvány, teljes körű háború Európában, stagnáló kínai gazdaság, Donald Trump higanyos és elszigetelődő elnöksége, egy kisebb EU, államközi és nem állami háború a Közel-Keleten és felgyorsult éghajlatváltozás. Belföldön az Atlanti-óceán mindkét partján megerősödtek az illiberális jobboldali pártok, és olyan módszerekkel és üzenetekkel fenyegetnek, amelyek Európa legjelentősebb és legsikeresebb intézményének és az azt megalapozó demokráciának a meggyengítésével fenyegetnek.
A 2020-ban kezdődő COVID-19 világjárvány virulenciája átlépte a politikai határokat, és több mint hétmillió ember halálát okozta világszerte – több mint 2,25 milliót Európában. A gazdasági növekedés, a kereskedelem, a beruházások, az utazás és az idegenforgalom üteme mind visszaesett, és a feldühödött lakosság Kínát igyekezett hibáztatni, ahol a betegség kezdődött. Viszonylag gyors intézkedésekkel sikerült megfékezni a betegséget az Egyesült Államokban és Európában, és csak később Kínában. A szerény fellendülés után a gazdasági növekedési ráták az EU és China ellaposodott.
Az EU az Egyesült Királyság 2021-es kilépésével elvesztette egyik legjobban teljesítő gazdasági és katonailag legképzettebb tagját. A NATO viszont tovább növekedett, a legutóbbi EP-választások óta három taggal bővült – a legjelentősebbek a jól felfegyverzett Svédország és Finnország,az Oroszországgal hosszú határral rendelkező Finnország. Ezt a bővítést az ukrajnai orosz invázió idézte elő, amely történelmi egységet eredményezett az EU tagjai között. Az Oroszországgal való kapcsolatokat megszakították és a kereskedelmet csökkentették, beleértve az orosz földgáz és kőolajtermékek létfontosságú importját. Az uniós országok a fogyasztás csökkentésével, a partnerek átcsoportosításával és cseppfolyósított földgáz (LNG) importálásával alkalmazkodtak.
Széles körű szankciókat alkalmaztak és kiterjesztették Oroszországgal szemben, amelyek a pénzügyeket, a vagyontárgyakat, az utazást és a beruházásokat érintik. Míg az alternatív kereskedelem – többek között Kínával és a „árnyékflotta‘ használatával – lehetővé tette Oroszország számára, hogy elkerüljön bizonyos nyomást, a növekedési adatok és a nagyszabású kivándorlás egy meggyengült és torz gazdaságról árulkodnak. Az invázió óta a NATO védelmi kiadások elérte a GDP két százalékában meghatározott ambiciózus irányelvet, és az EU közel 90 milliárd eurót biztosított katonai és humanitárius segélyként Ukrajnának – többet, mint az Egyesült Államok.
Az elmúlt fél évtized nem volt kegyes Kínához sem. Az évi 5+%-os növekedési ütemek eltűnése mellett a kemény COVID-19 zárlatok és a kiszámíthatatlan politika óvatossá tette a külföldi befektetőket. A Kínába irányuló közvetlen külföldi befektetések (FDI) 2023-ban hároméves mélypontra süllyedtek. Ugyanakkor a kínai befektetések Európában, az egykor kedvelt és befogadó övezetben, az az elmúlt évtizedben nem látott szintre zuhantak . Peking ezt más régiókban újraéledt aktivizmussal próbálja pótolni, például a trillió dolláros Övezet és út kezdeményezéssel de az adósságszint és hátrány a be nem váltott kínai ígéretekkel szemben akadályokat jelentenek. Globálisan az ország COVID-19-re és az emberi jogokra adott válaszai és Kína agresszív területi követelései a Dél-kínai-tengeren együttesen savanyították meg a Kínával szembeni hozzáállást.
A Kínával szembeni gyanakvást erősítette az, hogy hajlandó volt támogatni az ukrajnai invázióra vonatkozó orosz kifogásokat, ami némi kétséget ébreszt Kína mint a nemzeti szuverenitás bajnoka iránt. Az európai vezetők frank kritikával illették ezt a támogatást és Peking nem hajlandóságát arra, hogy befolyását a konfliktus befejezéséhez használja. Ugyanakkor az EU olyan gazdasági és biztonsági politikákat fogadott el a ma „Indo-csendes-óceáni térségnek” nevezett területen, amelyek közvetlenül támogatják az USA által vezetett ázsiai erőfeszítéseket.
Transzatlanti kapcsolatok
Az Egyesült Államok és Európa egymás legfontosabb gazdasági partnerei. Miközben Kína a legnagyobb áruszállító Európának, a teljes transzatlanti áru- és szolgáltatáskereskedelem több mint egyharmaddal nagyobb, mint a Kínával folytatott kereskedelem. Az oda-vissza irányuló közvetlen befektetések eltörpülnek a Kínával való ilyen jellegű kapcsolatok mellett, és mintegy 16 millió munkahelyet teremtenek.
A második világháború óta az USA a NATO-n keresztül kapcsolódik Európa védelméhez. A hidegháború végével a szövetség nemcsak tagságát bővítette, hanem „térségen kívüli” feladatokkal is bővítette portfólióját. Ezek közé tartozik a békefenntartás a Balkánon (a koszovói erők 73%-a európai NATO-tagoktól származik), az afganisztáni katonai művelet vezetése és 2022 óta az Indo-csendes-óceáni térségben a „megosztott biztonsági érdek„.
A témák széles skáláján az európai államok és az USA nem mindig értettek egyet, például a demokrácia előmozdítása terén. De Ukrajna 2022-es orosz megszállása megerősítette a transzatlanti egységet – ironikus módon, tekintve Vlagyimir Putyin preferenciáit. Az EU által elfogadott szankciók tükrözik az USA szankcióit, amely az egyetlen legnagyobb szállítója mind a kőolajnak, mind a cseppfolyósított földgáznak az EU-ba. A NATO bővítését a Magyarország és Törökország számára nyújtott emulziókkal biztosították, és a hidegháború vége óta soha nem látott mértékben élvezte Európa és az USA a közös fellépés időszakát.
A Biden-kormányzat gondosan ügyelt a további transzatlanti közelség akadályainak elhárítására és megelőzésére. 2018 és 2019 folyamán Donald Trump kormánya nemzetbiztonsági indoklással vámokat vetett ki nemcsak a kínai árukra, hanem számos európai exporttermékre, köztük acélra és alumíniumra is. Biden elnök 2022-ben felfüggesztette az Európának címzett vámok nagy részét, és 2025-ig meghosszabbította a mentességet; az EU megszüntette az ellenintézkedéseket, és a kereskedelmi tárgyalások folytatódnak. Egy szélesebb körű USA-EU Kereskedelmi és Technológiai Tanácsot hoztak létre 2021-ben, hogy többek között a beruházások átvilágításával és a mesterséges intelligencia kérdéseivel foglalkozzon, és hogy demonstrálja Washington elkötelezettségét a kölcsönös megállapodás mellett a vitatott Trump-korszak után.
A belpolitikai igények azonban olyan intézkedésekhez is vezettek az Egyesült Államokban, amelyek negatív következményekkel járhatnak Európára nézve. A fejlett mesterséges intelligencia- és chip-berendezések, valamint a hatékony zöld technológiák hazai gyártása előnyösebb, mert így elkerülhetők az ellátási lánc problémái, védhető az egyéni és kollektív biztonság, és munkahelyeket biztosítanak – mind fontos célok egy választási évben. Az inflációcsökkentő törvény és a chipekről és tudományról szóló törvény, mindkettő 2022-ben lépett hatályba jelentős ipari támogatásokat és fogyasztói adókedvezményeket tartalmaz, néhány „buy American” rendelkezéssel együtt, amelyek riasztották az európai vállalkozásokat és kormányokat. Az európaiak aggódnak amiatt, hogy az ilyen „onshoring”, bár politikailag szükséges (amint az a európai reakciókból is kitűnik), alááshatja az újonnan megtalált transzatlanti együttműködési módokat. A kritikusok az Atlanti-óceán mindkét oldalán elítélik azt, amit úgy látnak, mint protekcionizmust amely nem védi a fogyasztókat vagy a nemzetbiztonságot. Az ilyen intézkedéseket azonban nehéz visszafordítani egy választási évben.
Az USA-Európa-Kína háromszög: hidegebb környezet
Kína növekvő gazdasági ereje saját kihívást jelentett az amerikai-európai kapcsolatok számára. A század elején a kommunista párt „kifelé” politikája és a kedvező nemzetközi környezet kedvezett a külföldi exportpiacok és nyersanyagforrások erőteljes kínai keresésének. Európában a 2008-2009-es recesszió utáni gazdasági növekedés iránti vágyak az európai-kínai kereskedelem és beruházások fellendülését eredményezték. Az EU vonzó volt, mivel a világ legnagyobb piaca és a megosztott kormányzás azt jelentette, hogy a külföldi befektetésekre vonatkozó korlátozások – az Egyesült Államokkal ellentétben – gyengék és nem egységesek voltak. 2021-re a kínai befektetések mintegy 200 milliárd eurót hoztak Európába.
A kínai jelenlét növekedésével elégedetlenség tört felszínre az európai vállalkozások körében. Éles kritikák hangzottak el a kínai kereskedelmi gyakorlatról, a külföldi befektetések korlátozásáról és a szellemi tulajdon megsértéséről. Ezek a panaszok szinte azonosak voltak a Washingtonban felvetettekkel. Egy átfogó EU-Kína beruházási szerződés késett, és 2021-ben az Európai Parlament félretette az Európai Parlament.
Európában és az Egyesült Államokban egyaránt Kína magabiztos nemzetközi politikája kezdett biztonsági aggodalmakat kelteni. Az EU 2019-ben hivatalosan is „rendszeri riválissá” nyilvánította Kínát. Peking emberi jogi politikája és az új, kisebb EU-tagokra gyakorolt nyomás az Kelet-Európában rontotta a légkört, akárcsak a kölcsönös vádaskodások és a COVID-19 járvány idején alkalmazott korlátozó politikák. Az ellátási láncra vonatkozó aggodalmak és az EU saját növekvő függőségének felismerése, valamint az USA nyomása arra késztette a kormányokat Európa-szerte, hogy korlátozzák a kínai kommunikációs rendszerek, például a Huawei elfogadását. 2020-ban az EU elfogadta az első, az egész blokkra kiterjedő külföldi beruházások átvilágítási politikáját, amely felszólította a tagokat, hogy fordítsanak nagy figyelmet az Európába irányuló külföldi (értsd: kínai) beruházások ágazataira és terjedelmére. 2023-ra 21 tagország fogadta el vagy erősítette meg nemzeti politikáját.
Kína esetében az államilag irányított gazdaság, a támogatások és a célzott kapacitásépítés a kulcsfontosságú ágazatokban az általános politikát jelentik. Ezeket nehéz visszafordítani, még – vagy különösen – külföldi nyomás hatására is. Ráadásul a nagy globális keresletű termékek, például kommunikációs rendszerek és napelemek gyártása és értékesítése tartja a hazai gyárak működését. Az amerikai pénzügyminiszter Janet Yellen szavaival élve, Kína megpróbálja „exportálni a gyors növekedéshez vezető utat”. Ez, előre láthatóan, védekező reakciókat váltott ki mind az Egyesült Államokban, mind Európában. Washington és Brüsszel aktívan részt vesznek a „de-risking” stratégiákban, amelyek célja a Kínától való gazdasági függőség csökkentése akár termékek, akár természeti erőforrások tekintetében, például rare-earth minerals.
.Kína ugyanakkor igyekszik megerősíteni nemzeti szuverenitását a Dél-kínai-tengeren és Tajvannal szemben, miközben csökkenti saját sebezhetőségét a globális gazdasági erőkkel szemben – beleértve az Oroszországgal való ellátása miatti esetleges amerikai szankciókat. Megpróbálja „de-dollarizálni” a kereskedelmét, kétoldalú devizaswapokat kínálva és a jüan használatát ösztönözve. Ezek az erőfeszítések különösen erőteljesek a „Globális Dél” térségében, és kiegészítik a befolyásra való törekvést a Non-Aligned Movement keretében.
A globális dilemma Peking számára ugyanaz, amivel otthon is szembesül: mekkora hatalmat engedjen a piacoknak a kormányokkal szemben. Hogyan kapcsolódjon be a globális kapitalizmusba és profitáljon belőle, miközben ellenáll a kommunista párt hatalmát erodáló befolyásoknak. Egy olyan kormány számára, mint a kínai, amely autoriter, de mégis szüksége van a belföldi támogatásra, a keresztnyomás nagy. Ezzel párhuzamosan az Egyesült Államokban és Európában – különösen a választások előtt – nagy szükség van arra, hogy „keményen fellépjenek Kínával szemben”.
Európában a rejtélynek van egy további dimenziója is. A törekvések, egy általános doktrína és az azt végrehajtó tisztviselők ellenére az EU a külpolitikában általában nem egységes szereplő. A nemzeti preferenciák kiváltságosak, és hajlamosak centrifugális erőt kifejteni. Például az európai befektetések Kínában nagyon koncentrálódtak néhány kulcsfontosságú partner, például Németország körében, akik nem szívesen kockáztatják a piacokat és a növekedést. Mások, mint például Olaszország, amelynek kormánya jobbra hajlik, és a kulcsfontosságú választópolgárok aggódnak a kínai jelenlét miatt a gazdaságában, keményebb irányvonalat képviselnek, amely közelebb áll az USA-éhoz.
EP-választások és külpolitika
A külpolitikai kérdések általában nem játszanak nagy szerepet a nemzeti választásokon, sem az Egyesült Államokban, sem Európában. Ahogy az amerikai polgárok például arra készülnek, hogy novemberben az urnákhoz járuljanak, a felmérések azt mutatják hogy a gazdasági kérdések, beleértve az inflációt, uralják az aggodalmaikat. Hasonlóképpen, Európa-szerte a European Council on Foreign Relations megállapította, hogy csak a leginkább kitett új kelet-európai tagországokban van kiemelt szerepe egy tisztán külpolitikai kérdésnek – az orosz fenyegetésnek -. Németországban a migráció, egy „hibrid” (kül- és belpolitikai) kérdés az első számú aggodalom, míg máshol a klímaváltozás, a gazdasági zavarok és a COVID-19 következményei a leghangsúlyosabbak.
A választási évek általában nem tesznek jót a szabadkereskedelmi politikának. Az Egyesült Államokban Joe Bidennek szüksége van a szakszervezetek támogatására a kulcsfontosságú ipari államokban, hogy feltartóztassa Donald Trumpot. Az EU-nak valószínüleg nem lesz vitatható, hogy az EU-nak szabad utat ad, de az elnöknek kevesebb mozgástere lesz, ha Kínáról van szó. Az elnökké válása óta nem függesztette fel vagy szüntette meg a kínai acél és alumínium elleni vámokat, ahogyan azt Európa esetében tette. Ehelyett a fejlett mikrochipek és a gyártásukhoz szükséges berendezések exportjának kiterjesztett korlátozását szorgalmazta. A Kínából eredő kockázatok csökkentésére irányuló globális erőfeszítései részeként Washington sikeresen bővítette partnerei számát Európában és Ázsiában. 2023 augusztusában Biden elnök a kifelé irányuló befektetésekkel egészítette ki az ellenőrzést, és kiadott egy végrehajtási rendeletet szigorú szabályozást az amerikai csúcstechnológiai befektetésekre Kínában.
Az európai fellépések is erőteljesebbé váltak. Csak az elmúlt évben az EU vizsgálatot kezdeményezett a kínai támogatásokkal kapcsolatban kulcsfontosságú exportágazatokban, többek között az elektromos járművek, a szélturbinák, valamint az orvosi és biztonsági berendezések terén. Ahogy Politico fogalmazott: „Európa hamis háborúja Kínával véget ért”. Mégis, a nagy európai Kína-partnerek vezetői, mint a német Olaf Scholz, védelmezik azokat a kulcsfontosságú ágazatokat (autógyártás), amelyek a kínai eladásoktól és beruházásoktól függenek. Az átfogó célok az Egyesült Államokban is nyilvánvalóak, ahol a megújuló energiaforrások fellendítésének vágya arra késztette Biden elnököt, hogy mentesítse a kínai gyártású napelemeket a vámok alól. Az árversenytől tartva azonban az amerikai gyártók sürgetik az ilyen vámok visszaállítását, hogy megvédjék őket.
A hazai választópolgárok és a nemzetközi partnerek kényes egyensúlya a célzott iparpolitika alkalmazásában is megmutatkozik. A Kínára, valamint az éghajlatváltozás veszélyeire adott válaszlépés részeként az USA jelentős kormányzati támogatásokat kezdett fordítani kulcsfontosságú iparágakra, például a mikrochipgyártásra és a zöld technológiára. Az ilyen támogatások általában ellentétesek az USA WTO keretében vállalt kötelezettségeivel, de tükrözik a más országokban, többek között Európában régóta alkalmazott támogatásokat. Európát az a veszély fenyegeti, hogy az amerikai vállalatoknak nyújtott támogatások és adókedvezmények az európai termékeket összehasonlító árhátrányba hozhatják, és alááshatják a zöld technológiák gyártását, így Európa az ilyen termékek tekintetében nem kevésbé, hanem inkább jobban függ Kínától. Az európai üzleti és kormányzati vezetők attól is tartanak, hogy a cégek move to the US to avoid the extra cost or restrictions, costing European economies precious jobs. Összességében úgy tűnik, hogy az ilyen félelmek csillapodtak és az EU és a nemzeti kormányok saját támogatásokkal válaszoltak, így az „amerikai megfélemlítés” kevésbé valószínű, hogy erőteljes kampányszlogen lesz.
Jobbra tolódás?
A legutóbbi EP-választások óta a hazai demokráciát és az EU globális pozícióját egyaránt érintő kihívás nagyrészt a belpolitikából ered. A radikális jobboldali pártok alapvetően olyan álláspontra alapozzák vonzerejüket, amely minden politikai területen – beleértve a migrációt, az éghajlatváltozást és a külpolitikát – ellenzi Brüsszel megerősítését. A legtöbb előrejelzés szerint nagy a valószínűsége annak, hogy a jobboldali pártok mandátumot szereznek a következő Európai Parlamentben, Ha ez így lesz, az EU külpolitikája lesz a változások központi témája.
A Carnegie Europe nemrégiben publikált egy 14 országra kiterjedő tanulmányt a radikális jobboldali pártok felemelkedéséről és arról, hogy miként befolyásolhatják az EU külpolitikáját – vagy már most is befolyásolják. Az ilyen pártok Európa-szerte növekvő ereje máris jobbra tolta a mainstream pártokat a migrációval kapcsolatban, például. Ha egy tagállamban hatalmon vannak, az ilyen pártok blokkolni tudják a külpolitikai konszenzust, vagy váltságdíjat tudnak kicsikarni érte. Az Oroszországgal szembeni szankciók alkalmazása általában kínkeserves tárgyalásokat jelentett a magyarországi Orbán Viktorral, amit általában mentességek követtek az országa számára.
A Carnegie-jelentés az EU „külpolitikai architektúra” veszélyeztetésére is rámutat, például a Bizottságban, mint az EU külpolitikájára mért újabb lehetséges csapásra. Ursula von Leyen bizottsági elnök pozíciója például még akkor is gyengülhet, ha az EP-szavazáson nem szenved vereséget a posztra. Kénytelen lehet euroszkeptikus politikusokat kinevezni kulcsfontosságú pozíciókba, beleértve a külpolitikával foglalkozó pozíciókat is.
Az Egyesült Államokban a neo-izolacionista, „tranzakcionista” jelölt, Donald Trump 2016-os meglepő győzelme fenyegetésekkel és vámokkal, megszakított politikai változásokkal, valamint azzal a látványossággal, hogy az amerikai elnök Vlagyimir Putyintól Kim Dzsong Unig minden diktátornak hízelgett. Donald Trump visszatérése a hatalomba nem csak az Európa lebecsülésének visszatérését hozná magával, hanem a politika teljes körű megfordítását is a kereskedelem és az éghajlatváltozás terén. A legriasztóbb, hogy Trump megvetése miatt ez a NATO által képviselt történelmi biztonsági kapcsolat végét is jelentheti. Ez lenne, ahogyan A külügyek nemrégiben leírta, „egy tengernyi változás a bel- és külpolitikában”. Már csak Trump visszatérésének kilátása is felszólításokat inspirált egy olyan Európáért, amely többet költ a védelemre, hatékonyabban koordinálja kereskedelmi és technológiai politikáját, és mindenekelőtt újra hangsúlyozza a demokratikus értékek fontosságát.
A jobboldali populista jelöltek – és egyes kormányok – mind az európai, mind az amerikai választók körében azzal szereztek követőket, hogy a nemzetközi problémákra – még azokra is, amelyeket nyilvánvalóan nem határolnak politikai határok, mint például az éghajlatváltozás és a migráció – a nemzeti helyett a nemzetek feletti megoldások ígéretét hangoztatják. Ha Európában sikerrel járnának, akár a hivatalok elnyerésével, akár politikai érdekházasságok révén, ezek az erők a kontinenst és népét egészen más útra terelnék, mint amit az elmúlt 70 évben bejártak.
