Kaja Puto: C’è una guerra nel Baltico?
Aleksandra Kuczyńska-Zonik: In senso stretto, no. Non ci sono spari, né soldati. Tuttavia, si può affermare che nella regione del Mar Baltico si sta combattendo una guerra ibrida. Dopo l’invasione su larga scala dell’Ucraina, abbiamo assistito a un aumento delle azioni provocatorie, soprattutto da parte della Russia. Le sue dinamiche sono state influenzate anche dall’adesione della Finlandia alla NATO.
La Russia non ha un grande potenziale militare nell’area del Mar Baltico. Gli equipaggiamenti presenti in loco sono obsoleti e la maggior parte delle forze è stata riassegnata all’Ucraina. Per questo motivo sta utilizzando strumenti alternativi su una scala senza precedenti, come il disturbo delle trasmissioni satellitari o gli atti di cyber-terrorismo. Purtroppo la fa franca un po’ ovunque. Ci sorprende e ci fa sentire minacciati.
Alla fine del 2023 si è verificata un’interruzione del GPS nell’area del Baltico. Si sa che è opera della Russia? E si tratta di una minaccia seria?
Secondo le conclusioni degli esperti dell’Università della Difesa svedese o del Centro di Eccellenza Europeo per la Difesa. Secondo il Comitato d’inchiesta finlandese sulle minacce ibride, l’apparecchiatura che ha portato all’interferenza con le trasmissioni satellitari si trovava molto probabilmente a Kaliningrad o su navi in navigazione nel Mar Baltico. Le interruzioni di dicembre sono durate diversi giorni e sono state avvertite non solo nel Mar Baltico, ma anche in Svezia, Danimarca, Finlandia, Germania, Polonia e negli Stati baltici. Non la definirei una minaccia, forse più una sfida che dovremmo temere. Sia la navigazione che l’aviazione possono temporaneamente fare a meno del segnale GPS, ma questo rende più difficile il controllo del traffico e la vita dei cittadini sulla terraferma. Ancora più impegnativi sono gli atti di terrorismo marittimo.
Che cosa significa?
Ad esempio, attacchi a navi, strutture portuali o infrastrutture sottomarine – cavi, gasdotti, oleodotti. Gli esempi più eclatanti sono l’attacco a Nord Stream 1 e 2 – il gasdotto che collega la Russia alla Germania – e al Balticconnector, il gasdotto che collega l’Estonia alla Finlandia. Sono spettacolari non solo per i danni causati, ma anche per le conseguenze sui cittadini, perché improvvisamente è diventato chiaro che non siamo affatto al sicuro. Nel frattempo, il rischio di attacchi terroristici in mare è maggiore che sulla terraferma.
Perché?
Le infrastrutture in mare sono meno protette. Di solito si trova a una distanza considerevole dalla costa, il che aumenta i tempi di risposta dei servizi e la notizia dell’incidente ci arriva con un certo ritardo. Molti elementi dell’infrastruttura strategica sottomarina sono stati costruiti in un periodo in cui non si teneva conto dell’aggressione da parte di altri attori. Inoltre, non abbiamo abbastanza navi e aerei per pattugliare il Mar Baltico. I due gasdotti sono ancora oggetto di indagini, condotte in molti Paesi. E ancora non si sa molto.
E sappiamo che si tratta della Russia?
Nel caso di Nord Stream 1 e 2, questa è una delle ipotesi, a mio avviso la più probabile. Anche nelle indagini tedesche sono stati riscontrati temi polacchi e ucraini. Questo non è confermato dalle indagini danesi o svedesi. Il caso del Balticconnector è invece oggetto di indagine da parte di Finlandia ed Estonia. Sono stati danneggiati un gasdotto e un cavo di comunicazione. Sappiamo che quest’ultimo danno è stato causato dall’ancora di una nave battente bandiera di Hong Kong che si è trascinata a lungo. Ci sono dubbi sul perché quella nave stesse andando lì e sul perché abbia rallentato a un certo punto. Nel frattempo, la Cina è riluttante a collaborare alle indagini. Anche in questo caso, non si può ancora escludere un filo russo.
Sul fondo del Mar Baltico giacciono agenti bellici e velenosi della Seconda Guerra Mondiale. Possono essere usati contro l’Europa?
In ogni caso, un attacco a questo tipo di struttura potrebbe essere calcolato per causare un qualche tipo di disastro ambientale. Finora non sono stati segnalati incidenti di questo tipo, mentre l’attacco a Nord Stream avrebbe potuto concludersi in questo modo. Le esplosioni sono avvenute nei pressi dell’isola danese di Bornholm, dove sono stoccate armi chimiche risalenti alla Seconda Guerra Mondiale. Si temeva che fosse stato danneggiato in qualche modo dall’esplosione.
Un’altra minaccia ibrida nel Baltico è il terrorismo informatico.
Negli ultimi mesi si sono verificati diversi attacchi ai sistemi di gestione dei parchi eolici offshore in Germania. Anche in questo caso, è stato difficile diagnosticare il problema in tempi brevi: gli operatori di questi sistemi sono, dopo tutto, seduti in qualche ufficio e le fattorie sono in mare aperto. Dopo l’attacco, è stato necessario spegnerli, raggiungerli a nuoto, forse sostituire qualcosa al loro interno e così via. Presumiamo che la Russia ci abbia messo lo zampino.
Come conseguenza diretta di questo attacco, è aumentata l’incertezza nel mercato dell’energia e il relativo aumento dei prezzi delle materie prime. Inoltre, la Germania si è preoccupata della propria sicurezza energetica. Questo perché l’energia verde è destinata a sostituire le fonti energetiche tradizionali provenienti dalla Russia.
La Germania genera 8,5 gigawatt di energia con l’aiuto di parchi eolici offshore, e si prevede che entro il 2030 questa cifra quadruplicherà. Anche la Polonia ha piani molto ampi a questo proposito. Ci sono lezioni da trarre da questi attacchi, per prevenire ulteriori attacchi?
Ad esempio, è necessario proteggere queste strutture con diversi sistemi paralleli per evitare il rischio di arresto delle apparecchiature a seguito di un attacco. Tuttavia, è importante ricordare che nessuna infrastruttura di questo tipo è esente da rischi. Più questi sistemi vengono sviluppati, più siamo dipendenti da essi e più siamo vulnerabili agli attacchi informatici. D’altra parte, anche il più grande parco eolico non è un impianto così importante per la sicurezza energetica come, ad esempio, una centrale elettrica. Un attacco alla centrale elettrica avrebbe conseguenze più gravi per i consumatori di energia.
Cos’altro potrebbe essere attaccato in questo modo? Il porto di Danzica, da cui passano molte merci ucraine? Swinoujscie e i porti tedeschi per l’acquisto di gas al di fuori della Russia?
Certamente. Qualsiasi oggetto supportato da un sistema di gestione dei dati. Immagino, ad esempio, che una porta possa improvvisamente perdere l’accesso ai dati di cui ha bisogno per funzionare. Ma il terrorismo informatico non minaccia solo le infrastrutture. Possono trapelare anche informazioni sensibili, come i dati dei clienti, come i dati dei clienti ucraini. Possiamo aspettarci attacchi di questo tipo non solo dalla Russia, ma anche dalla Cina, che viene sempre più spesso citata nei rapporti sulla sicurezza dei Paesi della regione del Mar Baltico.
Una novità nel Baltico è anche la “flotta ombra” russa. Che cosa significa in realtà?
È il termine usato per descrivere una flotta di navi, di solito petroliere, che operano in violazione del diritto marittimo o di altri regolamenti. Non è facile individuarle, perché di solito navigano con il loro AIS, o transponder del Sistema di Identificazione Automatica, spento [per chi è interessato alla localizzazione delle navi, consiglio Marinetraffic – nota dell’autore]. Di solito navigano sotto bandiere diverse e la loro struttura proprietaria non è chiara.
Questo fenomeno è comune nelle acque marittime da molto tempo, ma è comparso nel Mar Baltico solo negli ultimi due anni. Ci sono molti indizi che indicano che la Russia stia aggirando le sanzioni imposte dai Paesi dell’UE. Prima dell’invasione su larga scala, il petrolio russo arrivava in India e in Cina attraverso il Baltico e veniva trasbordato nei Paesi dell’UE. Oggi naviga lungo la stessa rotta, ma in baracche, e viene trasbordato in acque marittime internazionali, di solito vicino alle enclave spagnole in Africa o allo Stretto di Gibilterra. Evadere le sanzioni è una cosa, ma la “flotta ombra” comporta anche rischi ambientali. Di solito si tratta di vecchie imbarcazioni di emergenza.
La flotta ombra russa può navigare con l’AIS spento, ma dopo tutto il Baltico è un mare piccolo e affollato. Non è facile passare inosservati. Allora perché non la smettiamo?
Soprattutto a causa della complessa struttura proprietaria, spesso composta da più filiali. Inoltre, le navi e gli equipaggi sono registrati in diversi Paesi. È difficile raggiungere l’armatore interessato e ritenerlo responsabile della violazione della legge o del danno ambientale causato.
E la flotta ombra può essere utilizzata per attività di spionaggio?
Per quanto possibile, potrebbe essere utilizzato per il monitoraggio o la mappatura. Al contrario, la prova più evidente che abbiamo è che la Russia sta usando navi da ricerca per questo scopo, cioè per condurre attività di spionaggio sotto la maschera della ricerca scientifica. Un esempio è la nave oceanografica Admiral Vladimirovskiy, che dal 2022 è stata definita dai media una nave spia.
Quali misure hanno adottato gli Stati del Mar Baltico per proteggersi da tutte queste minacce?
Il problema viene affrontato in primo luogo dalla NATO, che sta aumentando le sue capacità di monitoraggio nel bacino e sta lavorando per rafforzare la resilienza delle infrastrutture critiche. Per esempio, in risposta ai danni subiti dal Balticconnector, alla fine dell’anno scorso una pattuglia speciale chiamata Combined Expeditionary Force è partita per il Mar Baltico. Tuttavia, i media hanno criticato l’iniziativa, sostenendo che queste venti navi da guerra sono una goccia nel mare delle necessità.
Anche i singoli Paesi stanno agendo. Ad esempio, il presidente lettone Edgars Rinkēvičs ha proposto di chiudere la navigazione alle navi russe. Tuttavia, ciò sarebbe difficile da attuare, se non altro perché sarebbe necessario dimostrare alla Russia che le sue autorità sono dietro i danni alle nostre infrastrutture critiche. L’Estonia, invece, ha proposto di aumentare le competenze degli Stati nell’area marittima. L’idea, ad esempio, è che i servizi di un Paese abbiano una maggiore capacità di controllare le imbarcazioni che passano nelle loro vicinanze.
E come si presenta in Polonia? Alla fine del 2023, la Corte dei Conti Suprema ha pubblicato un rapporto che dimostra che la Polonia non è pronta per le minacce ibride.
Non studio la Polonia da questo punto di vista, quindi mi è difficile commentare questo aspetto. D’altra parte, mi sembra che nessuno dei Paesi sia davvero ben preparato, probabilmente solo la Finlandia e la Svezia si distinguono per i vantaggi. Allo stesso tempo, anche loro hanno intrapreso azioni in questo senso relativamente di recente, dopo l’annessione della Crimea. Non ci siamo assunti grandi rischi e non abbiamo creato gli strumenti giusti per farlo. Inoltre, abbiamo trascurato la flotta.
E la Russia potrebbe attaccare militarmente il Baltico?
Al momento non vedo questa possibilità. Inoltre, la Russia non dispone di una marina militare adeguata né, come abbiamo detto, di un potenziale militare significativo. Il che, ovviamente, non significa che tra qualche anno questo potenziale non verrà ricostruito. Un rapporto dell’intelligence estone dimostra che ciò sta già avvenendo nella Russia nord-occidentale. In esso si legge della recente riorganizzazione dell’esercito russo e della creazione del distretto militare di Leningrado. Secondo i suoi creatori, la Russia intende aumentare le sue forze armate lungo i confini con gli Stati baltici e la Finlandia.
Finora, tuttavia, siamo minacciati soprattutto dal repertorio non militare della Russia. Abbiamo sempre visto Kaliningrad come un’area militarizzata, e forse oggi è un centro di influenza ibrida. Presto sarà l’ultimo bastione della Russia nella regione del Mar Baltico.
Ebbene, cosa potrebbe cambiare l’ingresso della Svezia nella NATO? Alla Russia resterà un pezzo molto piccolo del Baltico più Kaliningrad.
Ciò aumenterà certamente la sicurezza del fianco orientale della NATO – la difesa svedese è di alto livello. D’altro canto, possiamo aspettarci un aumento degli attacchi ibridi da parte della Russia. La violazione delle linee di confine da parte di navi e aerei o le interferenze con la trasmissione di dati sono destinate a ripetersi. Possiamo anche essere preoccupati per le minacce ambientali, ad esempio per le armi chimiche menzionate in precedenza.
È difficile prevedere cos’altro potrebbe accadere. Qualche giorno fa abbiamo appreso che la Russia ha inserito nella sua lista dei ricercati decine di politici dei Paesi dell’Europa orientale. Se si recano in un Paese amico di Mosca, potrebbero essere arrestati. Quindi, anche se riusciamo a rafforzare le nostre difese, la Russia potrebbe sorprenderci con qualcosa. Perché sta inventando sempre nuovi strumenti di influenza sull’Europa.
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