Populisme versmelt met extreem-rechts: welkom in de Hongaarse politiek
Het is Viktor Orbán’s regerende Fidesz partij die, sinds ze in maart 2021 uit de Europese Volkspartij is gezet, twijfelt tussen aansluiting bij de populistisch-radicale Europese Conservatieven en Hervormers groep of de ver-rechts/populistische Identiteit en Democratie groep.
In Hongarije, nog verder rechts van Fidesz, zijn er niet één maar twee “echte” radicaal-rechtse partijen met een bescheiden publieke steun. Dit zijn de Jobbik partij (1% van de stemgerechtigden volgens de laatste Republikon peiling) en haar nakomeling, de Mi Hazánk beweging (6%). Er moet echter worden opgemerkt dat de opiniepeilers een nieuw tijdperk hebben ingeluid met de asteroïde-achtige verschijning van Péter Magyar aan de stagnerende politieke horizon van Hongarije.
De ex-Fidesz lid zakenman en ex-echtgenoot van ex-minister van Justitie Judit Varga beloofde mee te doen aan de verkiezingen op 9 juni. Magyar kondigde zijn partij halverwege april aan en nam het stokje over van iemand anders die zich al had voorregistreerd omdat de nominatieperiode voor zowel de Europese als de lokale verkiezingen was verstreken. Magyar kondigde ook zijn lijst van MEP-kandidaten aan via een versnelde procedure.
Dankzij al deze last-minute activiteiten heeft Magyar volgens peilingen van het Republikon Instituut 15% steun als hij besluit zich kandidaat te stellen voor de verkiezingen. Dit zou ongetwijfeld van invloed zijn op de kans dat rechtsradicale partijen zetels winnen of verliezen bij de Europese verkiezingen.
“Er verandert toch niets”
Niettemin is de Hongaarse politiek een van de meest beladen en geradicaliseerde in Europa. De recente demonstraties hebben slechts een beperkte link met rechtsradicale bewegingen of partijen. Ze moeten eerder gezien worden als een reactie van de burgermaatschappij op de algemene ontgoocheling en politieke vermoeidheid die voortkomen uit het gevoel dat “er toch niets zal veranderen”.
Eerst was er de golf van protesten georganiseerd door online influencers dit voorjaar. Grote aantallen aanhangers zonder duidelijke partijvoorkeur gingen in Boedapest de straat op om te protesteren tegen de afhandeling van het zogenaamde “pedofilieschandaal”. Het schandaal dat leidde tot het ontslag van de president van de provincie, Katalin Novák en de eerder genoemde minister van Justitie.
Het protest richtte zich op een enkele daad van de regering, die niet inherent radicaal of extreem-rechts was, maar eerder werd gezien als een politieke misstap en tot doel had het kinderbeschermingssysteem te hervormen. Latere demonstraties werden georganiseerd door Péter Magyar. Hoewel Magyar aan de rechterkant van het politieke spectrum staat, bevat zijn programma tot nu toe geen extreme elementen.
‘Ondanks het feit dat extreem-rechts veel problemen tot zondebok maakt, blijft het maatschappelijk middenveld populairder dan de traditionele oppositiepartijen’ – Zsolt Nagy, politiek analist
Beide fenomenen waren bedoeld om de hele samenleving te verenigen en waren niet gericht op een extreem-rechtse partij of ideologie. Magyar heeft nog geen partij of politiek programma gepresenteerd, maar tot nu toe lijkt hij zich niet te verzetten tegen het standpunt van Fidesz over bijvoorbeeld migratie. Hij gebruikt bewust onderwerpen en berichtgeving die kiezers lijken te verenigen. Hij lijkt geen progressief beleid over te nemen dat echte alternatieven zou kunnen bieden voor de oplossingen van de Hongaarse regeringen.
Radicale boodschappen vinden niet genoeg weerklank
Op de vraag naar de rol van het maatschappelijk middenveld in het tegengaan van radicale retoriek en acties in de Hongaarse politiek antwoordde Zsolt Nagy, politiek analist bij de in Brussel gevestigde denktank Democratische Samenleving, tegen Voxeurop: “Ondanks dat ze door extreemrechts tot zondebok worden gemaakt voor talloze problemen, blijft het maatschappelijk middenveld populairder dan de traditionele oppositiepartijen. Deze populariteit heeft hen in staat gesteld om effectief radicale verhalen en acties tegen te gaan in de afgelopen tien jaar.
De samenwerking tussen deze actoren is duidelijk, met gezamenlijke campagnes en steun voor elkaars initiatieven. Zo organiseerden ze begin 2010 marsen voor Roma-rechten en protesteerden ze in 2023 tegen een neofascistisch festival. Een bijzonder effectieve actie was het alternatief stemmen tijdens het referendum van 2022. Actoren uit het maatschappelijk middenveld riepen op tot een boycot en moedigden kiezers aan zich te onthouden van zowel de ‘ja’- als de ‘nee’-optie als reactie op een referendum waarin beperkingen voor seksuele minderheden werden voorgesteld in naam van de bescherming van kinderen.”
Een ander belangrijk aspect is hun juridisch activisme – Nagy voegt eraan toe dat ze zich zorgen maken over de schade die vluchtelingen wordt berokkend, vooral moslims die het land via de zuidgrens proberen binnen te komen. Organisaties zoals de Hungarian Civil Liberties Union en Migration Aid hebben talloze rechtszaken aangespannen ter verdediging van de mensenrechten tegen neofascistische groeperingen, radicale lokale overheden en zelfs de Hongaarse staat zelf.
In de zoektocht naar de wortels van de hopeloosheid van de Hongaarse samenleving in de afgelopen jaren komt een interessante bevinding uit een gezamenlijke studie van de Hongaarse denktank Politiek Kapitaal en de Friedrich Ebert Stichting. De auteurs stellen dat de reden waarom extreem-rechts in Hongarije er niet in is geslaagd om zijn aanhang onder kiezers verder uit te breiden, is dat de grenzen tussen populistische en extreem-rechtse politieke boodschappen steeds vager worden.
In de praktijk betekent dit dat traditionele rechtse partijen extreemrechtse standpunten overnemen en legitimeren, en zo bijdragen aan de radicalisering van de politieke hoofdstroom, en dat hard-line extreemrechtse partijen hun retoriek matigen om een breder electoraat aan te spreken. In het geval van Hongarije gaat de meme-achtige grap van het publiek ongeveer als volgt: Hongarije’s regeringsgezinde media en hun filialen presenteren soms zo’n “gemengde werkelijkheid” dat het moeilijk is om te onderscheiden of het de nieuwste grap van de Twee Staarten Hond Partij is of de echte politieke boodschap van de Fidesz meesterbreinen.
Nagy is er snel bij om erop te wijzen dat “de Hongaarse burgermaatschappij over het algemeen tegen rechts-radicale ideologieën is en haar stem hiertegen verheft waar mogelijk. Deze ideologieën richten zich vaak tegen seksuele en raciale minderheden, verzetten zich tegen vaccinatie en zetten vraagtekens bij banden met westerse allianties zoals de EU of de NAVO” – boodschappen die doorgaans geen weerklank vinden bij de Hongaarse kiezers.
“Mi Hazánk’s programma omarmt deze elementen, waardoor een breed scala aan leden van het maatschappelijk middenveld, van mensenrechtenactivisten tot NGO’s op het gebied van gezondheid, zich verenigen tegen populistische stemmen. Hun inspanningen worden echter steeds meer op de proef gesteld door de implementatie van radicale voorstellen door de Fidesz-KDNP-regering,” legt Nagy uit.
Tweezijdige mainstreaming
Meer in het algemeen waarschuwen politicologen dat de gevaren van populisme, die “tweezijdige mainstreaming” worden genoemd, suggereren dat de radicalisering van de politieke mainstream en de acceptatie van extreem-rechtse elementen als mainstream wel eens meer algemeen zou kunnen worden. Dit kan het politieke systeem destabiliseren en de sociale verdeeldheid vergroten, terwijl het wantrouwen in democratische instellingen wordt aangewakkerd.
Een interessante indicator van sociale verandering in Hongarije wordt geleverd door de Demand for Right-Wing Extremism Index (DEREX), gebaseerd op de European Social Surveydatabase. En hoewel de database slechts is bijgewerkt tot 2017 – een toename van de maatschappelijke vraag heeft een belangrijke rol gespeeld in de versterking van geïnstitutionaliseerde extreemrechtse bewegingen in Hongarije in de afgelopen vijftien jaar – is de index gevoed met gegevens.
Al met al laten de statistieken zien dat Hongaren Europese landen aanvoeren in vooroordelen en sociaal chauvinisme, en tot de koplopers behoren in angst, wantrouwen en pessimisme. De gegevens onderstrepen dat er onder jongeren boven de 15 jaar een extreme stijging was tussen 2002 en 2010, en dat het land nog steeds hoog scoort onder de Europese landen.
