De afgelopen weken is het aantal migranten aan de Wit-Russisch-Poolse grens afgenomen, terwijl het aan de Russisch-Finse grens is toegenomen. Daarom sloot Finland alle grensovergangen met Rusland. Ondertussen is Rusland begonnen met het arresteren van migranten die rond de grens rondhangen met ongeldige Russische visa en heeft het een wet ingevoerd die hun rechten beperkt.
Een Somalische man vertelde de Russische BBC hoe hij in de zomer van 2023 Rusland binnenkwam op een toeristenvisum en vervolgens twee keer werd tegengehouden bij de grens tussen Wit-Rusland en Polen. Toen een migrant uit zijn groep stierf door een pak slaag in het bos van Bialowieza, besloot hij zijn geluk te beproeven aan de Finse grens. Vlakbij werd hij echter gearresteerd omdat hij langer dan toegestaan in het bezit was van een visum.
Na een paar dagen in Petrozavod kregen hij en andere migranten een verlenging van hun verblijf in Rusland aangeboden. Naar verluidt werd hen verteld, zonder in detail te treden, dat “als ze de documenten ondertekenen, ze een jaar voor de staat moeten werken en dan in Rusland mogen blijven”. Op dezelfde dag stapten twaalf mensen – waaronder de Somalische man in kwestie – in een bus die op weg ging naar de Russisch-Oekraïense grens.
Wat staat er op het spel bij de stakingen aan de Pools-Oekraïense grens? [wyjaśniamy]
lees ook
Toen de migranten zich realiseerden wat hen te wachten stond – naast Somaliërs waren er Arabieren en een Cubaan onder hen – wilden ze de overeenkomst, die in het Russisch was opgesteld, intrekken. De diensten dreigden hen eerst met tien jaar in een Russische gevangenis en lieten hen uiteindelijk gaan. De groep zal waarschijnlijk gedeporteerd worden naar hun land van herkomst.
Journalisten van de BBC ontdekten dat meer migranten uit landen in het Zuiden werden getroffen. De Russisch-Finse grens werd populair onder hen in de eerste helft van november. Eerder verschenen er berichten op sociale media dat de diensten daar onderdanen van derde landen zonder Schengenvisa door Russische controleposten lieten. Volgens de bevindingen van Russische en Finse journalisten wilden de smokkelaars tussen de 2.000 en 5.000 dollar om dit soort reizen vanuit Moskou te organiseren.
Het is niet bekend hoeveel mensen zich door zo’n aanbod hebben laten verleiden. Wat wel bekend is, is dat ongeveer duizend migranten er in november in slaagden om de grens over te steken. Ze baanden zich een weg door de vrieskou op fietsen, scooters en skateboards, omdat lopen – op besluit van Rusland – niet is toegestaan. Sinds kort is het ook verboden – door een Fins besluit – om een auto met Russisch kenteken te gebruiken. Slechts enkele dagen na een toename van het aantal asielzoekers heeft Finland meer grensovergangen met Rusland gesloten. Rond dezelfde tijd begon Rusland migranten te arresteren die met ongeldige Russische visa de grens overstaken.
Oorlog en gendergelijkheid. Vijf onderwerpen besproken door Oekraïense feministen
lees ook
Finland was klaar voor een dergelijk scenario – een soortgelijke situatie had zich eind 2015 en begin 2016 al voorgedaan (er was toen sprake van een ‘Arctische migratieroute’). Migranten op fietsen doken op aan de Finse grens nadat hun asielaanvragen niet langer werden aanvaard door Noorwegen, meer bepaald de toenmalige poolnachthoek. Net als eerder dit jaar hebben de Russische diensten vannacht geen Schengenvisa meer gevraagd aan degenen die naar de grenspost willen gaan. Finland heeft Rusland er daarom van beschuldigd migratiedruk uit te oefenen.
– De crisis werd toen beëindigd met gesprekken op hoog niveau, herinnert Damian Szacawa, een expert op het gebied van milieu. Baltische landen van het Instituut voor Midden-Europa. – Rusland drong ze op aan Finland, dat contact met zijn oosterbuur vermeed na de annexatie van de Krim in 2014. Ik denk dat de Russen ook deze keer de Finnen zover wilden krijgen dat ze de contacten tussen politici zouden hervatten.
Van oudsher – dat wil zeggen sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog – probeert Finland neutraal te blijven in zijn betrekkingen met wereldmachten. Het brak hier definitief mee na de grootschalige invasie van Rusland in Oekraïne. In april van dit jaar is het land lid geworden van de NAVO en in oktober heeft het de onderhandelingen over de uitbreiding van de defensiesamenwerking (Defence Cooperation Enhancement – DCA) met de VS afgerond. Volgens Szacawa – en ook volgens vooraanstaande Finse politici – was het deze recente gebeurtenis die Rusland deed besluiten om de Finse route opnieuw op te starten.
– Of vuur het op zijn minst af als een dreigement, specificeert de expert. – Minder dan duizend grensoverschrijdingen is niets vergeleken met wat er bijvoorbeeld gebeurde aan de Pools-Wit-Russische grens.
De situatie aan beide grenzen wordt soms met elkaar vergeleken – zowel Rusland als Wit-Rusland, onder zijn invloed, bewapenen mensen die op zoek zijn naar een beter leven in Europa. Beide routes ontstonden als gevolg van de activiteiten van de diensten, die vervolgens hun werking in meer of mindere mate verbeterden. Daar houdt de gelijkenis echter op. Hoewel de centrumrechtse regering van Finland kordaat reageerde, was er geen sprake van het slaan van migranten, onwettige pushbacks of het tegenhouden van activisten en journalisten.
Siegien: “Groene grens” vanuit het perspectief van Podlasie
lees ook
– Er verschenen verwarmde tenten bij grensovergangen waar Finse grenswachten asielaanvragen accepteerden, legt Szacawa uit. – De migranten werden vervolgens in opvangcentra geplaatst en hun aanvragen werden doorgestuurd naar de Finse immigratiedienst. Ze moeten versneld worden behandeld, omdat het vermoeden bestaat dat deze personen meestal geen gronden hebben om internationale bescherming aan te vragen.
Dezelfde procedure werd gevolgd voor migranten die buiten de grensdoorlaatposten werden betrapt. – Twee van zulke gevallen zijn openbaar gemaakt, aldus de expert.
In tegenstelling tot Polen besloot Finland het hele probleem te internationaliseren en vroeg het Frontex om hulp. – Tientallen agenten van dit agentschap, waaronder Arabisch sprekende mensen, kwamen aan bij de grens, zegt Damian Szacawa. – De Finnen profiteren ook van de ervaring van de Polen, die door Wit-Rusland werden beschuldigd van het schenden van het Wit-Russische luchtruim door het gebruik van drones die de grens bewaken. Finland wilde de controlemogelijkheden verbeteren en verplaatste daarom het geplande hek iets verder van de grens.
Ik steun het verwijderen van de barrière aan de grens met Wit-Rusland
lees ook
De Finnen gedragen zich met witte handschoenen, maar ze houden stevig vast aan een anti-migratiekoers. Er wordt een hek geplaatst aan de grens met Rusland, het leger helpt mee en de grensovergangen over de weg blijven gesloten tot 13 december. – Tot de bouw van het hek werd nog besloten door de vorige centrumlinkse regering, merkt Szacawa op. – Tijdens zijn periode werd ook de Grensbewakingswet gewijzigd, waardoor in november de aanvaarding van aanvragen voor internationale bescherming aan meer wegdoorlaatposten kon worden opgeschort. Momenteel is dit alleen mogelijk op zee en in de lucht.
De beperking van de asielwet heeft geleid tot verzet van activisten en de Finse Ombudsman voor Asiel. discriminatie en UNHCR. Het is ook een gedoe voor duizenden Oekraïners die naar Europa vluchten vanuit gebieden die bezet zijn door Rusland en de Scandinavische landen. Honderden Finnen – voornamelijk Russischtalige Finnen, die het besluit van de autoriteiten moeilijk vinden om hun beroeps- en gezinsleven te leiden – protesteerden in december tegen de sluiting van de grens. – Eigenaren van grensbedrijven zijn ook niet blij met het sluiten van de grenzen, voegt Szacawa toe. – De overgrote meerderheid van de Finnen – driekwart volgens recente opiniepeilingen – steunt echter de acties van hun regering.
En wat als Rusland, zodra de grenzen open zijn, meer migranten naar de grens faciliteert? Volgens de expert hangt dit af van de schaal. Zolang er genoeg plaatsen zijn in de opvangcentra, zal Finland migranten ontvangen zoals voorheen – zelfs als ze via de groene grens komen. Het hek zal hen waarschijnlijk niet tegenhouden, omdat er maar een paar van de geplande tweehonderd kilometer zijn gebouwd en de Russisch-Finse grens meer dan duizend driehonderd kilometer lang is. Daarnaast kunnen sommige mensen worden omgeleid naar de grens met Noorwegen of Estland. – Als het aantal migranten echter de logistieke capaciteit van Finland overstijgt, kunnen we een aanscherping van de koers verwachten, speculeert Szacawa. – Volgens de enquête is driekwart van de Finnen van mening dat de regering, om de veiligheid van haar burgers te waarborgen, het recht heeft om de naleving van internationale verplichtingen tijdelijk op te schorten.
Terroristen en spionnen, of hekken als remedie voor alle kwaad
lees ook
Ondertussen heeft het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken een wetsontwerp opgesteld dat voorziet in een ‘gecontroleerd verblijf’ voor migranten die hun recht om in het land te verblijven zijn kwijtgeraakt. In Rusland is dit niet al te moeilijk – soms is het niet betalen van smeergeld al genoeg. De nieuwe wet zal naar verwachting onder andere ‘illegalen’ verbieden. bankrekeningen openen, geld overmaken, autorijden. En door hen nog dieper in de grijze zone van Rusland te duwen, zullen velen voor het laatste kiezen als hen gevraagd wordt ‘deportatie of Oekraïne’. Daarom is het niet uitgesloten dat Rusland de EU zal gaan chanteren: of jullie accepteren deze mensen of wij sturen ze naar het front.
De aanscherping van het Russische migratiebeleid is niet alleen gericht op mensen die tussen Minsk en Moermansk zwerven op zoek naar een toegangspoort tot Europa. Het is vooral een boeman voor de meer dan 10 miljoen migranten die in Rusland wonen. De meesten komen uit de voormalige Sovjet-Unie (voornamelijk Centraal-Azië), maar ook uit het mondiale Zuiden. Volgens schattingen hebben tot 7 miljoen van hen geen relevante papieren. En ze zijn al gedwongen om als ondermensen te functioneren, overgeleverd aan de genade van hun werkgevers, racistische milities en corrupte ambtenaren, voordat de nieuwe wet is aangenomen.
In Rusland heeft het anti-migrantendiscours onlangs een wending genomen. Politici, beroemdheden of vertegenwoordigers van de Orthodoxe Kerk stellen nog meer ‘oplossingen voor Russische problemen’ voor, zoals een verbod op de toelating van niet-Russisch sprekende kinderen op school, gedwongen mobilisatie voor houders van een dubbel paspoort of collectieve gezinsverantwoordelijkheid voor misdaden begaan in Rusland. Patriarch Kirill verklaarde in oktober dat ongereguleerde migratie een bedreiging vormt voor de Russische culturele tradities, een standpunt dat onlangs werd herhaald door Vladimir Poetin.
Het ziet er dus naar uit dat Rusland geen speciale moeite hoeft te doen om de aandacht te trekken van smokkelaars die over de hele wereld reclame maken voor hun diensten. Migranten die naar Europa willen vluchten, kunnen in de miljoenen lopen.
**
Gefinancierd door de Europese Unie. De standpunten en meningen zijn die van de auteurs en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de standpunten van de Europese Unie of het directoraat-generaal Justitie, vrijheid en veiligheid. Communicatienetwerken, inhoud en technologie. Noch de Europese Unie, noch de financierende instantie is er verantwoordelijk voor.
