O modelo de Estado-providência finlandês foi considerado durante muitos anos – juntamente com os de outros países nórdicos – como um dos mais eficientes. Foi um ponto de referência frequente para as políticas e reivindicações sociais-democratas noutras partes da Europa. Passou um ano desde que uma coligação de direita chegou ao poder na Finlândia, que estabeleceu como objetivo o desmantelamento do modelo existente e começou a implementar rapidamente o seu programa.
Na sequência das eleições de 2 de abril de 2023, o governo de Petteri Orpo, baseado num consenso de quatro partidos à direita do centro, assumiu as rédeas do país em substituição da carismática primeira-ministra Sanna Marin e da sua coligação de centro-esquerda. O núcleo do novo acordo é uma aliança entre a Coligação Nacional liberal-conservadora (Kokoomus) e o Partido Nacionalista Finlandês (Perussuomalaiset). Ambos os partidos foram para as eleições com slogans sobre como salvar a Finlândia. Os primeiros contra o aumento da dívida nacional e a crise económica, os segundos principalmente contra os imigrantes. Uma das mais longas negociações de coligação da história do país resultou num programa de cortes orçamentais radicais e de reformas económicas destinadas, segundo a narrativa do novo governo, a melhorar as finanças públicas e a revitalizar a economia finlandesa.
Terapia de choque no país da deliberação
Até ao ano passado, a marca da vida política finlandesa era a procura de consenso, a deliberação, a confiança no conhecimento, as longas negociações e a procura de soluções que se esperava que durassem mais do que os mandatos de cada governo. Parece que Petteri Orpo decidiu romper com estas tradições e fazer mudanças tão amplas e rápidas quanto possível, ignorando as críticas. Aliás, fazem parte do programa do governo soluções que visam precisamente esta crítica: limitar o direito de organizar uma greve legal de carácter político ou de solidariedade, aumentar as penas para os sindicatos que organizem uma greve considerada ilegal e introduzir penas individuais para a participação numa greve deste tipo. A legislação relevante já foi adoptada pelo Parlamento, mas ainda não foi determinado quando entrará em vigor.
Não só a voz dos sindicatos e de outros actores sociais é ignorada (estudantes, alunos e migrantes também protestam), como também as opiniões e análises de peritos, o que também é uma novidade na Finlândia. Os numerosos relatórios (incluindo os elaborados por instituições estatais) que alertam para as consequências negativas das reformas não conduzem a uma mudança ou mesmo a um abrandamento do rumo. “A avaliação do Ministério dos Assuntos Sociais e da Saúde sobre o impacto cumulativo dos cortes na segurança social mostra que a taxa de risco de pobreza aumentará e que as pessoas com rendimentos mais baixos ficarão ainda mais empobrecidas em resultado dos cortes. Cálculos preparados pelo Instituto Finlandês de Saúde e Bem-Estar […] indicam que aproximadamente 94.000 pessoas adicionais, incluindo 12.000 crianças, estarão em risco de pobreza”.
Este é um extrato de um relatório que o Governo finlandês apresentou à Comissão Europeia no final do ano passado. O KELA (o equivalente finlandês do ZUS) também no ticiou que, contrariamente às garantias anteriores de Orpo, as reformas iriam afetar as pessoas mais pobres. Em contrapartida, de acordo com a Soste (uma organização que agrupa as ONG do sector da saúde e da assistência social) , só em 2024, mais 68 000 pessoas, incluindo 16 700 crianças, estarão abaixo do limiar de pobreza.
Reduzimos os benefícios para os pobres e os impostos para os ricos
Que a escala dos cortes e das reformas seja evidenciada pelo facto de serem demasiados para os enumerar e detalhar aqui. A questão torna-se ainda mais difícil pelo facto de o programa do governo, publicado após a formação da coligação, ser apenas uma introdução e de poucas em poucas semanas serem anunciadas novas – para citar o Primeiro-Ministro – “decisões difíceis mas necessárias”. De um modo geral, a “recuperação” da economia finlandesa e do orçamento de Estado está a ocorrer em quatro domínios: o financiamento dos serviços públicos, o montante e as regras das prestações sociais, a política fiscal e a regulamentação do mercado de trabalho.
No domínio 1, as despesas do Estado foram reduzidas, principalmente no sector da saúde. Do ponto de vista do governo central, os cortes neste domínio foram fáceis, na medida em que foram simplesmente atribuídos menos fundos às autoridades locais competentes e são estas que têm de enfrentar a tarefa de organizar os cuidados de saúde com recursos reduzidos. Simultaneamente, as normas relativas à disponibilidade e à qualidade dos tratamentos (por exemplo, a hora de início garantida, o leque de tratamentos reembolsáveis ou o rácio pessoal/doente) – tal como estabelecidas em regulamentos e leis – foram afrouxadas. As poupanças estender-se-ão também ao sector da educação (principalmente ao ensino profissional de adultos) e ao subvenções a organizações não governamentais que prestam serviços gratuitos para ajudar pessoas em diversas situações de crise.
O impacto dos cortes nas transferências sociais directas já afectou mais de meio milhão de pessoas (cerca de 10% da população do país), que têm vindo a receber prestações reduzidas do KELA desde abril. Entre as alterações mais importantes, contam-se a redução do subsídio de habitação (pago quando a manutenção do agregado familiar consome uma parte relativamente importante do rendimento) e a supressão do complemento por filho a cargo do subsídio de desemprego. Para além disso, o Governo procura fazer poupanças através do congelamento da valorização de algumas outras prestações ou da alteração das regras de atribuição. Particularmente polémicos e cada vez mais protestados pelos jovens são os cortes nos apoios financeiros aos estudantes.
Houve duas mudanças na política fiscal, cuja justaposição – segundo muitos críticos – expõe as verdadeiras intenções do governo de Orpo, nomeadamente a de transferir o custo de vida do Estado de cima para baixo. A partir do próximo ano, a taxa de IVA – por natureza regressiva – aumenta de 24 para 25,5 por cento. e a lista de produtos alimentares sujeitos à taxa reduzida de 14% é reduzida. Há, no entanto, um domínio em que o Governo, apesar da sua política de austeridade, decidiu reduzir as suas receitas orçamentais: o imposto sobre o rendimento. No início do ano, entraram em vigor alterações que irão beneficiar – que surpresa – os que ganham mais.
No entanto, as mudanças mais importantes podem ser aquelas que são difíceis de reduzir a números simples. Durante várias décadas, a Finlândia teve um modelo de regulação do mercado de trabalho baseado em acordos colectivos sectoriais entre sindicatos e associações patronais. A legislação a nível estatutário é apenas geral e são as convenções colectivas que determinam as condições de trabalho (incluindo o salário mínimo) em sectores específicos. O governo de Orpo estabeleceu como objetivo limitar o papel dos sindicatos e dar mais liberdade às empresas para estabelecerem as regras de trabalho e os salários. Se este plano for bem sucedido e o sistema de negociação colectiva for desmantelado, haverá um enfraquecimento significativo da posição dos trabalhadores que têm relativamente poucas protecções ao nível da regulamentação nacional. Um passo importante na implementação deste plano é a já referida restrição do direito à greve.
Ondas de resistência a subir
As políticas do governo de direita estão a encontrar uma resistência significativa. No outono, a federação sindical SAK, que reúne mais de 800 000 pessoas, lançou a campanha #PainavaSyy/#SeriousGrounds para protestar contra os cortes e as alterações em detrimento dos trabalhadores. Desde setembro, têm-se realizado acções de greve generalizadas, aproximadamente todos os meses, abrangendo fábricas, transportes públicos, portos, estabelecimentos de ensino e alguns serviços. Em algumas delas, chegaram a estar presentes mais de 100.000 pessoas. A última iteração do protesto foi a suspensão do trabalho nos portos de carga durante várias semanas, afectando significativamente a fluidez das importações e exportações finlandesas.
Em abril, a SAK decidiu suspender a greve para se defender das acusações do governo de falta de vontade de negociar e de chegar a um acordo. No entanto, não parece que o próprio governo esteja disposto a fazer concessões, pelo que se pode presumir que a atual pausa nas greves é a calma que antecede a tempestade. Se esta tempestade vai chegar e se vai obrigar o governo a mudar de rumo (ou o parlamento a mudar de governo) – só o tempo o dirá.
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Michał Kulka-Kowalczyk – licenciado pelo Instituto de Sociologia e pelo Instituto de Ciências Sociais Aplicadas da Universidade de Varsóvia. Vive e trabalha na Finlândia desde 2021. Membro do sindicato Teollisuusliitto.
